- Ты думаешь, к ней так легко подойти? – уточнил я, слыша, как Эмили в наушнике вновь рассмеялась и сказала парню: «Ты забавный».

Я расслабился, потому что это было нашим кодовым словом, которое означало, что этот человек не представляет никакого интереса. Не представлял интереса в плане дела Бубонника, но мне нравилось считать, что он так же не представлял интереса для Эмили и во всех других планах.

- Не попробуешь – не узнаешь, - философски изрекла она и тоже внимательно посмотрела на Эмили. – Но, думаю, что она уже нашла себе парня на эту ночь. Хотя, тебе всё же стоит попытать удачу.

- Спасибо за совет, - пробормотал я, наблюдая за тем, как Эмили отходит от парня и идёт в нашем направлении.

- Это твой шанс, - только и произнесла девчонка, прежде чем раствориться в толпе.

Эмили подошла и встала рядом со мной, облокотившись об барную стойку и заказала себе виски.

- Я плачу, - тут же встрял я, показывая на Эмили. Бармен кивнула головой и поставила перед ей стакан. Я облокотился об стойку и взял в руки свой виски. – Как успехи?

Эмили чуть повернулась ко мне и скривилась.

- Как видишь, не очень хорошо, - тихо сказала она, оглядывая клуб. – Скоро первая партия Альфы уже поступит на улицы города, а мы так и не вышли на Бубонника или хотя бы кого-то, приближённого к нему.

- Я купил у какой-то девчонки две таблетки Альфы, утром отдам Адаму на экспертизу, может в этот раз он сможет сказать хотя бы что-то полезное, - ответил я и сделал ещё пару глотков, из-за чего алкоголь обжёг горло. – У меня такое чувство, как будто здесь что-то не чисто, но я не могу понять что именно.

- Да, у меня тоже, - подтвердила Эмили и за пару глотков осушила стакан. – Я отойду в туалет, может там будет хотя бы кто-нибудь.

Я кивнул ей головой и даже не посмотрел ей вслед, когда она уходила, хотя сейчас понимаю, что это именно то, что я должен был сделать тогда.

26 часов назад.

Когда я понял, что Эмили нет уже больше часа где-то внутри меня начал зарождаться страх.

Первобытный, животный страх, который нельзя было с чем-то сравнить или описать. Такой обычно появляется у людей, когда они осознают, что совсем скоро придёт конец их жизни.

Боже, не могу поверить, что смог вообще думать о таком, но сейчас для меня потеря Эмили означала именно это – конец жизни, конец всего того, что находится вокруг меня и самого меня. Если сейчас Эмили исчезнет – мой внутренний холст так и останется исписан её образами, которые появлялись на нём раз за разом, когда я украдкой смотрел на неё.

Да, поначалу я правда пытался закрашивать каждый её образ белилами и рисовать поверх образы других случайных половых контактов, но её образ снова и снова появлялся на холсте, на крепко выстроенной баррикаде, ограждающую меня от ошибок. Но её образы не давали мне покоя. И теперь каждый миллиметр моего холста исписан ею. Причём, у меня ещё полно белил, способных закрасить всё, но я не пользовался ими. Даже не думал это делать.

Её образы стали настолько естественны для меня, что я даже взял в руки краски.

Как можно будет рисовать, если я потеряю её, а образы в моей голове будут становиться всё тускнее?

Я старался не думать о плохом, но она не отвечала по связи, а её мобильный телефон был вне зоны доступа, и я продолжал звонить снова и снова в надежде на то, что она ответит, хотя уже где-то глубоко внутри своего подсознания понимал, что так и не услышу на том конце знакомое «привет».

Я вломился в женский туалет в клубе, тем самым напугав какую-то парочку, собирающуюся заняться сексом, но Эмили, даже если и была в туалете, уже давно оттуда ушла.

Обыскав весь клуб и поспрашивав у людей про Эмили я так же не добился совершенно никакого результата. Время уже близилось к часу ночи, поэтому все были изрядно пьяны и совершенно никто не мог внятно ответить на мой вопрос. А охранники даже не пытались вникнуть в такой важный для меня на данный момент вопрос.

Один единственный сраный вопрос, от которого, как мне кажется, зависела вся моя жизнь.

Её теплое тело прижимается ко мне, и она пальцами цепляется за мою футболку, словно я её спасательный круг. Чёрт, в тот момент я был готов отдать всё только бы она была со мной рядом ещё хотя бы несколько минут.

«С тобой ничего не случится. Я обещаю тебе».

Я.

Обещаю.

Тебе.

И в итоге не смог сдержать одно единственное данное ей обещание.

25 часов назад.

Я влетел в офис центрального участка полиции Торонто сити, припарковав машину сразу на двух парковочных местах на улице. Штрафы за неправильную парковку сейчас волновали меня меньше всего.

К неудаче Стива, он сегодня был на ночном посту. Он вздрогнул, когда за моей спиной громко хлопнула дверь и тут же вскочил на ноги.

- Что ты тут делаешь? – спросил он, стараясь заглянуть мне в глаза, понять, что происходит. Но я сам не до конца осознавал что здесь творится.

- Собери всех людей, которые сейчас здесь, - скомандовал я, останавливаясь у его стойки. – И сейчас же вызови IT-команду.

- Что происходит? – продолжил гнуть Стив свою линию. А у меня совершенно не было на это времени.

Я резко вскинул руки и схватил его за ворот формы, притянул к себе, в его глазах увидел отражение собственного искажённого от злости лица.

- Вначале действие, потом правда, - прорычал я, напоминая сюжет старой детской игры, и разжал пальцы, из-за чего Стив едва не потерял равновесие. – И капитану пока ни слова. Я сам потом с ним поговорю. Даю всем десять минут.

Я ушёл к себе в кабинет и только там позволил своим эмоциям выйти: зарычав, я сбросил со стола всё, что на нём лежало: документы, подставку для канцелярии и саму канцелярию, ноутбук и настольную лампу. Послышался звон разбитого стекла и шелест опадающий на пол бумаг.

Как всё неправильно.

Это точно происходит на самом деле или я сейчас лежу где-нибудь в подворотне и мне снится кошмар?

Я хотел на это надеяться.

Правда хотел.

Но я знал, что любая минута этих надежд сокращает минуты Эмили.

У меня не было сомнений в том, что с ней что-то случилось. Она не могла вот так запросто взять и исчезнуть, не сказав ни слова. Я знал её достаточно хорошо, чтобы быть уверенным в том, что с ней что-то случилось. Оставалось только как-то донести эту мысль до других людей.

- Твою мать! – прокричал я, ударяя кулаком по пустому деревянному столу и прикрыл глаза, стараясь совладать с бушующими чувствами. Злость и ярость не помогут мне найти Эмили, а это моя первостепенная задача.

Меня невероятно злила каждая минута промедления. А ещё злило то, что если я сейчас попытаюсь поговорить об этом хотя бы с кем-то – меня не поймут, потому что я не смогу рассказать всем о том, что между мной и Эмили что-то есть. Только не сейчас, когда всё стало именно так.

Я должен её найти.

Слова так и не исполненного мною обещания гремели у меня в голове словно сотня выстрелов, в мельчайших подробностях также воспроизводя мягкий шёлк её волос и пальцы, цепляющиеся за мою футболку.

Теперь мне оставалось только надеяться, что я всё же смогу найти её живой.

Надо было быть внимательней.

Из-за меня с ней могло что-то случиться. Из-за того, что я грёбанный мудак.

Посмотрев на наручные часы, я вышел из кабинета, закрыв за собой дверь. В основном помещении сидели девять офицеров и IT-группа. Все были одеты в полицейскую форму и тихо переговаривались по поводу того зачем их здесь собрали.

- Сразу к делу, - громко сказал я и дождался, когда все повернут голову в мою сторону. – Мой напарник, Эмили Эндрюс, пропала приблизительно час назад при выполнении задания по слежке за дилерами Бубонного Доктора. Свободные офицеры, берите машины, отправляйтесь патрулировать улицы. Смотрите в оба глаза, а не как вы обычно это делаете. Связь каждые полчаса. IT-группа, а вы будете пытаться отследить её из офиса. Хотя бы малейший намёк на то, что вы её нашли – сообщаете мне.

- А как же разрешение капитана? – подал голос молодой офицер.

Я был уверен, что у меня и так не лучшая репутация в отделе, и что парни ради шутки рассказывают новичкам про методы моей работы и о том, что если мне что-то не нравится, то я с радостью могу оторвать любому яйца. Кажется, этот парень невнимательно слушал или воспринял слова всерьёз. Что же, я готов его разочаровать.

- Я твоё грёбанное разрешение, - делая один шаг ему навстречу, едва ли не рыча сказал я и сузил глаза, из-за чего все находящиеся в помещении ребята вжали голову в плечи. На это не было времени. – Вопросы?

- Никак нет, сэр, - протараторил офицер и даже отдал мне честь.

- Разошлись, - рявкнул я, совершенно не понимая почему все ещё не за работой.

Разве они не понимают насколько важно найти её?

- Чтобы искать Эмили надо получить разрешение у дорожных служб к камерам, - тут же спохватился мужчина из IT, с которым я обычно сотрудничал, когда приходилось кого-то искать.

Твою мать, дорожная служба.

Эти парни были теми ещё козлами и вряд ли бы дали доступ из-за того, что Эмили пропала час назад. И к тому же, пока оформился заявка, я потеряю время.

- Я дам доступ, - сказал я, понимая, что выбора нет и придётся раскрыть своё причастие к базам данным ФБР.

21 час назад.

- Шедвиг, какого хрена ты творишь? – услышал я разъярённый голос капитана Майлза и поморщился, делая ещё один глоток чёрного кофе. Спать хотелось невероятно, но я не мог позволить себе вздремнуть.

Четыре часа поисков прошли безрезультатно. Эмили вошла в клуб, а затем из него не выходила.

И, я надеялся, что до разговора с капитаном у меня есть ещё хотя бы пара часов.

Встав с дивана, на котором сидел, я развернулся лицом к капитану и развёл руками, в одной всё ещё сжимая стеклянную кружку с кофе, которую нашёл в столе у Кевина. Мне нужен был этот кофе, он был как глоток свежего воздуха моим и без того вскипающим мозгам.

- Эмили пропала, - спокойно ответил я, хотя внутри был готов взорваться. Четыре часа безрезультатного просиживания штанов и ни единой зацепки.

- Я понимаю, что она много значит тебя, но ты знаешь правила, - сказал капитан, обводя взглядом отдел. Многие уже начали приходить на работу, поэтому у нашего диалога было достаточно зрителей.

- Она бы не ушла ничего мне не сказав, - отрезал я, сжимая в руках кружку чуть сильнее. – Думаю, кто-то узнал, что мы копаем под Бубонника и решил её устранить.

Капитан поморщился, словно я причинял ему слишком много головной боли.

Как он не понимал? С ней что-то случилось, я потерял её, хотя мы договаривались быть на связи.

Меня бесило то, что никто не понимал этого. Да, я лучше всех знал Эмили, но разве они не могли понять по её поведению, что если есть работа – она погружается в неё с головой? Эмили бы ни за что не бросила всё вот так и исчезла.

Но никто этого не понимал.

Никто.

- И поэтому ты дал всему отделу доступ к базам ФБР? – уточнил капитан Майлз, обводя рукой офис. – Если ФБР позволяет тебе пользоваться их программами для участия в программе защиты свидетелей, то это не значит, что ты можешь раздавать доступ всем.

Да, ФБР позволяло мне время от времени использовать доступ к их базам, программам распознавания лиц и всякой другой мелочевке, а взамен я иногда на них работал, пока это не мешало моей основной работе в полиции. Но это случалось не часто, поэтому я больше брал, чем отдавал.

- Я должен её найти, - начиная терять терпение, произнёс я. – Должен.

Мой голос звучал очень тихо, отчаянно. Я понимал, что совершаю ошибку, бросая все силы на поиски Эмили. И всё же желание найти её было намного сильнее всякого здравого смысла. Оно казалось таким естественным. Прямо как казалась для меня Эмили.

Опять пусть всё это звучит очень банально, но даже если бы мне дали шанс вернуться в прошлое и изменить моё решение – я бы послал нахер этого человека.

А потом внезапно всё исчезло. Словно кто-то выключил свет. И все эмоции, которые я испытывал… исчезли. Я перегорел. Я ощущал, что я всё ещё чувствую злость, ярость, отчаяние, граничащее с безумием, и даже разочарование. И мне приходилось тонуть во всех этих эмоциях долгие часы безрезультатных поисков.

Кажется, я утонул.

- Артур, сворачивай всё это, - приказал капитан, обводя рукой парней из IT-группы. – Ты знаешь протокол. И, так уж и быть, я закрою глаза на то, что ты вытворяешь. Опять.

- Нет, - просто сказал я и уверенно расправил плечи. – Ни за что. Я найду её.

- Послушай, - начал было капитан с явным намерением меня переубедить, но я резко прервал его.

- Это вы послушайте, капитан, - от того, насколько холодно звучал мой голос стало не по себе даже мне. - Я понимаю, что я сейчас нарушил все правила и протоколы, за что вы можете будете меня даже уволить. Но сделайте это только после того, как я найду Эми.