Ася посмотрела на подругу и нервно сглотнула:

– Тебе, наверное, в столовой хорошо рассчитываться – поднос на титьки поставила и…

– Ась, не то у меня положение, чтобы по столовым-то, – поправила на себе строгое, дорогое платье подруга.

– Нет, Зой, я к тому, что… – сбилась Алешина. – Я просто, что красоты много, говорю.

– Это да, – радостно кивнула Зойка. – У меня ж как начиналось-то! Не поверишь! Все от нищеты! Елизара родила от «непоймикого»! Два раза встретились, и он понял, что не я цветок его хрустальной мечты. То худая, точно угорь, то толстая – квашня квашней. Это ж я не сразу сообразила, что я такая вся… дорогая женщина. А уж потом, когда решила, что надо себя гордо нести, сразу же и задумалась – в чем? Во что эту роскошь одевать-то? А одевать-то, оказалось, и не во что! Да еще и цены, хоть застрелись. А у меня Елька маленький, чего уж там себе купишь. Вот я и… короче, занялась я всерьез шитьем, а теперь у меня уже два ателье для широких масс, один магазинчик одежды для роскошных фигур, ну и вот этот свадебный салон.

– Да уж, – была окончательно ошарашена Ася. – Ты, Зойка, здоровая… большая молодец, вот что я тебе скажу, госпожа Слонихина!

– Ой, не называй меня Слонихиной, все никак от этой фамилии не избавлюсь, – поморщилась Зойка. – А вообще-то… Этой Зойки Слонихиной уже давно нет, есть Зося Слоу, сама придумала. Главное, народ слышит, что имя нерусское, а уточнить – стесняются. Вот и придумывают – то я полячка, то австрийка.

– А ваша эта… дуреха в холле сказала, что француженка, – фыркнула Ася.

– Вот-вот, кто во что горазд, – со смехом кивнула Зойка. – А мне это только на руку.

– А если… если кого знакомых встретишь? – спросила вдруг Ася. – Ну, одноклассников, к примеру.

– И чего? – весло пожала могучим плечиком Зойка. – Имя у меня почти не изменилось, фамилия… А может, я замуж вышла? Да и не заходит никто сюда из наших одноклассников, прошло время наших свадебных салонов… Да и ладно, ты лучше расскажи, как сама? А то мы все обо мне да обо мне. Я слышала, ты в Москву перебралась? А чего вернулась? Да еще и вышивальщицей устроиться решила? Жизнь не удалась?

Асю немного даже передернуло. Чего это у нее жизнь не удалась? Нормально у нее все удалось! Да она…

Ася уже приготовила интересную историю о своем житье-бытье в столице, но рассказать не успела, за дверью послышался какой-то шум, и в кабинет ворвалась взъерошенная, остроносая женщина.

– И вот не надо меня держать! Отцепитесь, сказали вам! – отпихивала она ногой девицу из приемной, которая пыталась унять непрошеную гостью. Не выдержав пинков, секретарша обиженно удалилась, а остроносая женщина прищурила маленькие черненькие глазки и ядовито обратилась к Зойке: – Уважаемая! Я так понимаю, это вы начальница всей этой богадельни? Да вы, вы, не отпирайтесь! Так вот скажите мне, отчего это ваши подчиненные испортили мне уже второе платье?! Свадебное! Мне надо к пятнице, а у меня опять не платье, а попона какая-то! Они мое платье на вас мерили, что ли? Прямо парашют какой-то! А нельзя, к примеру, на меня сшить? Чтоб по моей фигуре, а не по вашей!

– Женщина, главное, не нервничайте, – спокойно реагировала Слонихина. – Платье тут ни при чем. Оно сшито великолепно. Вы, вероятно, беременны, вот вас и колбасит. Хотя в вашем возрасте…

– В каком возрасте?! – завизжала тетка. – И с чего это я беременная?! Вы…

– А что, вас в жены так взяли? – вытаращила глаза Зойка. – С ум-ма сойти! А я думала, по тяжелой беременности. Типа, жениху деться некуда, вот и…

– Да я со своим женихом уже двадцать пять лет живу в законном браке, ясно вам?! И у нас серебряная свадьба, понятно? Серебряная!

– Галка! – вдруг изумленно воскликнула Ася. – Болко?! Балаболко!

И Зойка, и скандальная женщина замолчали в один момент.

– Да нет. Какая Болко? Придумаешь тоже, – махнула рукой Зойка. – Не может быть. Галка! Ты, что ли? Ась, глянь. Аська! Это точно Болко! Галка, какого хрена ты тут орешь на свою одноклассницу?! Ну, я вообще-е-е-е!

Ася была удивлена и обрадована одновременно. Это ж надо! Ни с того ни с сего вдруг встретиться трем подругам. Через столько лет!

– Девчонки, это судьба! – быстро затараторила Галка и обернулась к Зойке: – Хотя вас, женщина, я все равно не знаю. И моему платью…

– Галка!! Да я же Зойка!

– Галь, это ж Зойка Слонихина! – весело смеялась Аська. – Я ее тоже сначала не узнала!

– Точно, – кивнула Галка, еще не веря. – Слонихина и есть… Ась, ну ты совсем не изменилась.

– И ты! Ну разве что маленечко, самую капельку. Зой, правда же, она самую капельку?

Женщины несказанно обрадовались такому подарку судьбы, впрочем, чувства выражали все по-разному. Ася просто захлебывалась весельем, Галя испытывала восторг как-то неуверенно, возможно, из-за испорченного платья, а может быть, она никак не могла поверить своим глазам. Зато Зойка Слонихина сразу приступила к делу.

– Девчонки! Раз такое дело, идем в ресторан! – уже набирала какой-то номер Зойка. – Алло, девушка, мне бы столик. Прямо на сейчас. На трех человек. Да, на трех. Сейчас подъедем… Девочки! Собираемся! На нас уже столик заказан!


Ресторан, куда приехали подруги, отличался вычурным убранством и неторопливостью официантов.

– Зой, здесь, наверное, сдерут три шкуры, – боязливо оглядывалась Ася. – А я сегодня… Я всех денег с собой не взяла.

– И я, главное, тоже! – быстренько присоединилась Галка. – Мне, главное, Тимка говорит: «Ты деньги-то возьми!», а я ему: «Зачем последние крохи из семьи тащить, чай, не в ресторан иду!» И как сглазила!

– Да бросьте вы про эти деньги, – беспечно отмахнулась Зойка. – Сегодня я угощаю. Официант, примите заказ!

Зойка не поскупилась. Стол изобиловал вкуснейшими блюдами, однако этого уже никто не замечал. После первого же бокала вина у дам исчезла некоторая скованность и развязались языки. Разговоры за столом не умолкали.

– А я, представляете, как вышла сразу после школы за Тимку, так вот и… Нет, сначала после армии его дождалась. Ну, то есть он сначала пришел с армии, а потом мы поженились, – рассказывала о себе Галка. – У нас и дочка уже взрослая, Алиска, и сами еще не старые. Замечательное время!

– Да, – кивнула Зойка. – Когда дети большие, это плюс. Забот меньше. У меня вон Елизар, как умотал за границу, так и носа не кажет. Ну, так только… раза два в год. И мужем я не обременена. Самое время для себя пожить.

– Точно! – кивнула Ася. – Я так даже и детьми не обременена. И мужем тоже. И работой. Зой, так ты меня к себе-то возьмешь? А то я все забываю спросить.

– Девочки, девочки, девочки! – привычно затараторила Галка. – Хватит о работе! Мне она уже вот где! Я поэтому никогда и нигде не работала. А чего? У Тимочки строительная фирма, она нас и без меня неплохо кормит!

Ася нервно сглотнула:

– Так у Тимочки своя фирма?

– Ну да, – беспечно мотнула головой Галка. – Почти своя. Там еще один старичок никак не хочет передать эти… как их… бразды правления. А как только он того… в смысле, как только старичка уболтают на пенсию отчалить, так сразу и наша будет, фирма-то.

Асе стало не совсем удобно за свою, такую неустроенную жизнь, поэтому она ее немножко приукрасила.

– А я вот скромненько живу, – надменно поправила она прическу. – Звезд с неба не хватаю, знаете ли. В Москве работала ведущей на частном телеканале. Но дяденька разорился, а нас… нас распустили по домам.

– Ни фига себе – звезд она не хватает! – аж задохнулась от восторга Галка. – Теледива!

– Ну чего уж… – потупила взор Ася. – Было, да прошло.

– А какую передачу вела? – заинтересовалась Зойка. – Не «Армейский магазин», нет?

– Я вела такую познавательную передачу, – вовсю старалась Алешина. – «Руки не крюки» называлась.

– Ну и названьице! – фыркнула Зойка.

– А у тебя лучше! – усмехнулась Ася.

– А чего? – вытаращилась Зойка. – Очень хитроумное. Два кольца – это молодожены, а два конца, два кольца… гвоздик там еще должен быть, так это ножницы, самый портновский инструмент.

– Не знаю, – мотала головой Ася. – Гвоздика там никакого нет, а без него… прямо на брак сексменьшинств тянет.

– Девочки! – прервала подруг Галка. – А вы знаете, то, что мы встретились, – это не просто так. Вот вы хоть режьте меня – не просто! У нас, наверное, есть какая-то миссия, которую мы поодиночке выполнить не сможем. Точно вам говорю!

– Галь, ну какая миссия? – фыркнула Зойка. – Я, например, одна все свои миссии выполнила. А вот встретила вас и просто радуюсь.

– А вот и не все! – вытаращила маленькие черненькие глазки Галка. – Ты вот сына родила, бизнес свой развернула, дом построила. А дом у тебя есть? Или квартиру снимаешь?

– Га-а-аль, – усмехнулась Зойка. – Ну какую еще «квартиру снимаешь»? Квартира у меня собственная имеется. И дом загородный. Большо-о-ой! Люблю, знаете ли, на природе отдыхать с комфортом. И у Елизара есть. Кстати, девчонки, а поедем завтра ко мне в гости! И дом покажу, и…

– Погоди, Зойка, дай с миссиями разобраться, – остановила ее Галка. – Значит, дом у тебя вычеркиваем. А семья? У человека должно быть три вещи в порядке – дом, семья, работа. Вот как у тебя, Зоенька, с семьей?

Видимо, с семьей у Слонихиной оказалось не так уж и шоколадно, потому что она начала заметно нервничать.

– Галь, отстала бы ты, а? – поморщилась Зойка. – Чего ты прицепилась? Я ж тебе говорю – сын у меня Елизар, взрослый уже лоб. Ну и… мне хватает.

– А вот и нет! – вытянула шейку Галка. – Тебе нужен муж. Как жить без любви-то? Это ж, Аська, ну скажи! Без любви, это ж, как у рыб! Сбегал на нерест и дальше по мутным волнам судьбины. Ась, объясни ты ей, она меня не слушает.

– А чего я объясню, – замялась Аська. – Я, по твоему рассуждению, тоже рыба в мутных волнах. Только на нерест не сподобилась. Ни один рак, который на безрыбье, не нашелся.

Галка неторопливо откинулась на спинку стула и с утомленным видом пригубила бокал с вином.

– Все. Дальше можете не продолжать, – произнесла она. – Мне все ясно. И они еще удивляются – какая миссия! Да я… О, боже, сколько работы на мои плечи, какая ответственность! Неужели вы не понимаете? Мне просто необходимо выдать вас замуж, а Аське еще и работу найти!

– Нет, Ась, ты на нее посмотри! – скривила лицо Зойка. – Мы, значит, с тобой махровые неудачницы, а эта барышня прям ангел! Прилетела, чтобы нам мужей подарить! Я-то сдуру сначала подумала, что она из-за копеечного платья принеслась конец света устраивать, ан нет. У нее другая миссия!

Аська с улыбкой смотрела на обеих подруг. Эх, ни фига они за столько лет не изменились. А может, это и к лучшему?

– Зой, а чего ты кипишь? Коли Галка обещает нам мужей, пусть ищет. Только мне нужен миллионер. Заметь, Галь, тогда ты мне можешь не искать работу.

– Нет, ну само собой, миллионер, – даже немного обиделась Зойка. – Я такими деньгами ворочаю, а муж что же – у меня на шее сидеть будет? К тому же сейчас миллионерами никого не удивишь. Каждый порядочный бизнесмен должен иметь парочку миллионов, а то как же. Нет, я уж миллиардера не прошу, но, чтобы у моего мужа был с десяточек миллионов, это, будьте любезны, обеспечьте.

Галка уже старательно морщила лоб и, вероятно, вычисляла, где же может находиться лежбище непуганых миллионеров.

– Хорошо, – наконец выдала она. – Будет трудно, не скрою, потому что года у вас, прямо скажем, не персиковые. Но я уверена, что и на сухофрукты любители находятся.

– Чего? – приподнялась со своего стула Зойка. – Мы, значит, сухофрукты! А ты знаешь, что я…

– Зой, да чего ты, – остановила ее Ася. – Посмотрим, как она сухофрукты за персики выдаст.

– Да легко! – вытаращилась Галка. – Только уж, чур, в мои методики не вмешиваться. Давайте, назначайте время, когда миллионеров ловить будем.

– А чего долго думать? Сегодня и начнем? – весело подмигнула Зойка Асе. – Мы в приличном месте, никуда не торопимся. Ась, ты торопишься?

– Да куда ж мне торопиться, когда тут миллионеров раздавать будут!

– Вот и славно, – ничуть не смутилась Галка. – Ого! А вот и они!

В это время в ресторане как-то незаметно прибавилось народу. Как раз в двери, точно по заказу Галки, входили еще четыре мужчины, довольно прилично одеты и удивительно подходящего возраста – лет по пятьдесят.

– Ну, Галка, – округлила глаза Ася. – Ты заранее их заказала, что ли?

– Асенька, – вальяжно отвалилась на спинку стула Галка и размахивала вилкой. – Есть такое слово – пруха!

– Везение, ты хочешь сказать? – поправила Ася.

– Это у тебя везение, – обиженно фыркнула Галка. – Поэтому ты до сих пор в девках и без работы. Поди, дождись этого везения! А у меня обычная пруха.

– Галь, а чего-то они на миллионеров-то не тянут, – сосредоточенно разглядывала кандидатов Зойка. – И костюмчики у них. Ну самое большое на десятку потянут. И с официантом осторожничают.