В гримерной раздался стук, а затем голос за дверью произнес:

— Бруклин, мы готовы!

* * *

После фотосессии у меня была встреча за встречей до тех пор, пока мне не стало наплевать, на что я подписываюсь: хотите, чтобы я проводила пышные детские праздники? Отлично. Хотите, чтобы я танцевала хулу во время выступления в «Голосе»? Великолепно. Все было, как в тумане, и я надеялась на Саммер, на то, что она не подпишет меня на что-нибудь слишком нелепое.

Последняя встреча закончилась после шести вечера, и я была до такой степени голодна, что была готова откусить кусок от приборной панели в машине.

— Как насчет освежиться в отеле, а потом пойти на ужин? — спросила Саммер с заднего сиденья машины.

Мысль о еде заставила меня мигом согласиться, а затем я в сотый раз проверила свой телефон на наличие пропущенных звонков или СМС. Не поймите меня неправильно, их всегда бывает много. Мой агент, мой менеджер и Камми обычно засоряли мою голосовую почту, но я искала что-нибудь от конкретного человека. От человека, который поцеловал меня прошлой ночью и который стоял в дверях кухни этим утром, выглядев при этом чертовски сексуально. Я сказала себе, что если не буду вспоминать его имя, то я не зациклена на нем.

Джейсон.

Нет!

«Джейсон-Джейсон-ДЖЕЙСОН! Джейсон-Джейсон-ДЖЕЙСОН!».

Мой предательский мозг отбивал его имя в ритме ча-ча-ча.

— Ну, каково это — жить с Джейсоном Монро? — спросила Саммер, сосредотачивая свой взгляд на мне.

«Я только что произнесла его имя вслух?»

— Ты — экстрасенс? — спросила я, выгнув бровь.

Она засмеялась.

— Нет, не думаю. С чего бы это?

— Я только что думала о нем, — ответила я, нарочно уставившись на черный лак на ногтях Саммер. Ее ногти не могли осуждать меня так, как ее взгляд.

Она уронила свой телефон и посвятила все свое внимание мне.

— Даа, ты и половина женщин в западном полушарии. Продолжай.

Я рассмеялась.

— Тут и добавить нечего. Я просто думала о нем.

— О какой конкретно части его тела ты думала? О его прессе, заднице или о большом влажном чл…

— Саммер!

Водитель заерзал на сиденье, вероятно, делая все возможное, чтобы игнорировать наш разговор. Боже мой. Так Саммер доведет парня до сердечного приступа, а затем мы все погибнем в аварии.

— Я не думала ни о какой части его тела. Я просто думала, что он стал хорошим другом.

Саммер застонала и откинула голову на сиденье.

— О, умоляю, ты несешь чушь.

— Нет!

— У него есть сексуальные линии V-образной формы в нижней части живота, или для рекламных щитов его тело отретушировали в «Фотошопе»?

— О, есть, конечно.

— Уже лучше. Ты маленькая распутница, — сказала Саммер, когда наша машина въехала на территорию отеля. Папарацци, как обычно, были здесь, но спасибо охране отеля за то, что они ждали на другой стороне улицы. Вход небольшого отеля был создан с целью поддержания конфиденциальности. Вдоль улицы тянулись живые изгороди, что придавали ей французский вид.

Мы с Саммер бросились внутрь, и я полностью расслабилась, как только мы оказались за дверьми отеля. Мы больше не говорили о Джейсоне, поднимаясь на лифте на последний этаж и то, наверное, только потому, что я притворялась, будто разговариваю по телефону все это время. Я не горжусь этим, но Саммер — самая проницательная ищейка, которую я когда-либо встречала, — она смогла бы заглянуть за мою защитную стену.

Не-а, все это будет в строгой изоляции. Джейсон Монро был похоронен там, где я хранила все другие мои пристрастия — глубже самого глубокого дна. Сразу за мятным шоколадным мороженым.

Как только лифт остановился на нужном этаже, я улыбнулась, снова полная решимости. Хлопнув в ладоши, я шагнула вперед, когда двери открылись.

— Давай быстрее разберемся с этим. Я голодна!

* * *

Две порции суши и бутылку саке спустя, я сидела на заднем сиденье машины, направляясь с Саммер в ночной клуб. Она настаивала на посещении «наикрутейшего клуба» в Монтане, что не особо меня интересовало. Однако, как только я начала возражать, Саммер перевела взгляд на меня и закричала о том, как она по мне соскучилась за последние несколько дней.

— Хорошо-хорошо, — сказала я ей. — Пошли.

Если она хочет затащить меня в самый центр ночной жизни Монтаны, я позволю ей это. Плюс если я поехала бы домой, то думала бы только о Д-Ж-Е-Й-С-О-Н-Е. (Я решила, если произнесу его имя так, то перестану о нем думать. Да я чертов гений).

— Сколько саке мы уже выпили? — спросила я, когда Саммер протащила меня через двери клуба в тусклое помещение. Я быстро моргнула, пытаясь оценить обстановку. Джинсы. Везде очень много джинсов. И дерева. Все в Монтане сделано из джинсов и дерева.

— Если я напишу песню о Монтане, то назову ее «Джинсовое дерево», — сказала я Саммер, когда она нашла для нас местечко в баре.

Я поймала на себе несколько взглядов, потому что мой телохранитель был всего в паре шагов от нас, и выделялся как белая ворона — одетый во все черное и с серьезным выражением лица. (Как-то раз я заставила его улыбнуться. Лучший день в моей жизни). Он не оставался со мной на ранчо Джейсона, но прилетел вместе с Саммер на несколько дней, пока я нахожусь в Биллингсе. Скрестив руки и облокотившись о стойку бара, он пристально оглядывал толпу вокруг нас.

Не считая внимания, которое привлек старый добрый Хэнк, не думаю, что люди вообще замечали меня. Освещение было тусклым, а обстановка такой вялой, что вряд ли бы мои фаны оказались бы здесь. Так что я наслаждалась своей неизвестностью, пока Саммер заказывала нам водку с содовой. До сих пор я была под влиянием саке с ужина, и мое зрение, определенно, грозило скоро раздвоиться, однако, я не хотела портить вечеринку.

Пока мы ждали наши напитки, я снова посмотрела на телефон. Единственное, что ждало меня там, так это сообщение от Камми.


Камми: Ну и как дикий, дикий Запад к тебе относится?


Я улыбнулась и отправила ей короткое послание.


Бруклин: Вымотана благодаря Сам.

Камми: Одобряю.


— Ура! — радовалась Саммер, протягивая мне один напиток, пока я убирала телефон.

Когда я посмотрела в зал, двое парней, одетых в пиджаки, которые кричали «МЫ — АДВОКАТЫ», с уверенными улыбками приближались к нам. Их пиджаки были идеально отутюжены, а на щеках выделялась однодневная щетина. Неплохо. Совсем неплохо.

— Мы хотели угостить вас напитками, дамы, но, похоже, вы нас опередили, — сказал тот, что стоял слева, указывая на напиток в моей руке.

В своем нетрезвом состоянии я смогла различить только то, что один из них был блондином, а у второго были темно-каштановые волосы. Может, они были похожи. Может, они были близнецами!

— Парни, вы близнецы? Ваши родители всегда одевают вас в одинаковые костюмы? — спросила я, пропуская приветствие. Я не хотела, чтобы они узнали мое имя, и в то же время не хотела лгать, выдумывая новое.

Они рассмеялись и переглянулись.

Саммер фыркнула:

— У них нет ничего общего, Типси Тина[23].

Парни засмеялись, и блондин сделал шаг ко мне.

— Так тебя зовут Тина? Я Коллин.

У меня было несколько секунд, чтобы обдумать, каким должен быть мой ответ, но в эти секунды я была сфокусирована на распитии своего напитка. Упс.

— Да. Тина… зовут меня.

Он рассмеялся, будто не поверил мне. Возможно, он точно знал, кто я такая, но желал поиграть в игру, которую я вела.

— Тина, после того, как ты выпьешь свой напиток, мы могли бы потанцевать.

Коллин был уверен, что я потанцую с ним. И я не могла припомнить, чтобы в последнее время танцевала с кем-нибудь в клубе. Как правило, я была слишком настороженной, чтобы заставить себя сделать это.

— Ну, тогда, может, тебе заткнуться, чтобы я могла выпить его быстрее, — невнятно произнесла я с улыбкой, которая предполагалась как соблазнительная. Скорее всего, с этим ничего не вышло.

Он рассмеялся и повернулся к второму парню, чтобы поболтать о том, что меня не волновало, поэтому я вытащила телефон. Кроме ответов Камми, я думала, что отправлю СМС одному известному мужчине. Пьяную СМС. Мне обязательно нужно было написать Джейсону, чтобы тот знал, что я о нем не забыла. Держу пари, ему хотелось знать, что я в порядке, потому что мы типа… вроде как… друзья. Ладно, давайте предположим: если бы я находилась в горящем здании, он, вероятно, думал бы, как меня спасти. Как-то так. А двумя днями ранее он даже не вызвал бы пожарных. Прогресс.

Примерно с секунду я думала о том, что именно должна ему написать. Я хотела, чтобы это выглядело естественно и не слишком продуманно. Естественно, ага, именно так это и должно быть.


Бруклин: Я в провинциальном клубе в Монтане и сейчас собираюсь танцевать с парнем по имени Каллен. Он не близнец, да и вообще не похож на другого парня, с которым пришел, ну не смешно ли?


Я улыбнулась тексту, гордясь тем, что придумала. Со стороны я казалась себе очаровательной и соблазнительной. Но на всякий случай я прикрепила фотку, где я сижу с бокалом в руке и подмигиваю в камеру, так, чтобы он знал, как я была прелестна.

— Ты только что отправила кому-то фотку? Потому что ты выглядишь так, будто кто-то ткнул тебе в глаз, а на подбородке у тебя слюна, — сказала Саммер, пытаясь вырвать мой телефон у меня из рук.

Дурочка Саммер не знала, о чем говорит.

— Ну и как продвигается дело с водкой? — спросил Каллен. Подождите, это точно его имя? Кажется, да… и в тоже время нет.

— Фантастично, — ответила я, когда телефон завибрировал у меня в руках.

«АЛЛИЛУЙЯ. Д-Ж-Е-Й-С-О-Н написал мне».

Нет. Дерьмо. Это была всего лишь моя маленькая сестричка.


Камми: Тебе лучше не писать никому пьяных сообщений. Это предупреждение. Не пиши никому пьяной.

Бруклин: Идиииииии нааааааааа хрееееееееннн.

Камми: Господи, ты это уже сделала. Не так ли? Что ты отправила?


Я переслала ей селфи, чтобы она знала, какой идеально красивой я была, и что все отлично.

Ее ответ был прост: ха-ха-ха-ха.

Я предположила, что она смеется из-за того, что я сказала что-то смешное, но ничего подобного я не припоминала. Я всегда говорю забавные вещи.

— Думаю, мисс Тина выпила слишком много, чтобы танцевать, — произнесла Саммер, глядя на меня с изумлением.

— Ой, да ладно. Это будет весело, — сказал Каллум. Почему его родители так назвали? Слишком сложное имя, чтобы запомнить.

— Да, послушай его, Саммер. Я собираюсь танцевать, и никто в этом клубе не остановит меня. Ни ты, ни Хэнк, ни Каллум.

— Меня зовут Коллин, — сказал он со смехом.

— Никто тебя не спрашивал, Каллум, — произнесла я, хватая его за руку и утаскивая на танцпол.

Он последовал за мной и начал подстраиваться под мои движения. Я и понятия не имела, какая песня гремела из динамиков, но под нее было легко двигаться, и я качнула бедрами взад-вперед, пока он пялился на них.

— Ты такая дерзкая, — сказал он, подходя ближе. — Мне нравится.

Он звучал не как Д-Ж-Е-Й-С-О-Н, поэтому я просто игнорировала все, что он говорил, пока мы танцевали вместе. Кантри сменилась роком, а затем они включили одну из моих песен. Конечно, я не в первый раз слышала свою песню по радио или в клубе. Но тот факт, что мои песни включают в провинциальных клубах Монтаны, было опьяняющим.

— О, господи! Это моя песня! — закричала я, глядя на Саммер, чтобы увидеть, что она так же впечатлена, как и я. Ее рот был приклеен ко рту близнеца Каллума, поэтому она не могла меня увидеть, но я знала, что она тоже впечатлена.

Каллум пожал плечами и попытался взять мою руку, чтобы притянуть меня к себе.

— О, да, это хорошая песня. Думаю, ее поет Бруклин Хат.

— Это я! — сказала я со смехом, тыкая себя в грудь как маленький мальчик, пытающийся доказать, что говорит правду.

Глаза Каллума на мгновение расширились, а затем он прищурил их и уставился на меня.

— Конечно, хорошо. Это твоя песня, — сказал он игриво, когда снова сделал шаг ко мне. Он не поверил мне, и по каким-то неизвестным причинам это расстроило меня еще сильнее.

Почему он мне не верит? Я поджала губы, а мои глаза стали наполняться слезами.

— Эй, ты в порядке? — спросил Каллум, когда я почувствовала, что слезы потекли по моему лицу.