Р. Грей - Дуэт

— Да, — просто ответил он.

— Почему?

Он отпустил мою руку и облокотился на стену напротив меня. Добавившееся пространство помогло прочистить мою голову.

— Я знаю, что ЛуЭнн позвонила и рассказала тебе полную историю моего прошлого, — сказал он.

Я нахмурилась.

— Ты зол?

Он покачал головой.

— Это облегчение, что теперь ты всё знаешь.

— Поэтому ты сюда пришел?

Он прикусил нижнюю губу, думая над ответом.

— Я понял, что твои слова в песне были правдой — часть о том, что мы были обречены с самого начала. И это моя вина.

Не веря своим ушам, я пробурчала:

— Да ладно.

Он закатил свои глаза на мою колкость, но я не могла сдержаться.

— Я не хотел быть твоим другом. Я не хотел сотрудничать с тобой, но у меня не было выбора.

— Вау. Как романтично, — сказала я.

Он тяжело вздохнул и провел рукой по волосам. Из-за всего этого стресса и моих колкостей, он облысеет раньше времени.

— Нет, просто послушай. Мне не нужна была женщина в моей жизни. Я всё еще пытался разобраться со своим прошлым. Но если бы я хоть на минуту вытащил свою голову из задницы, я бы увидел правду.

Я сложила руки за спиной и встретила его взгляд.

— Какую правду?

— Мы должны были стать друзьями с самого начала. Настоящими друзьями.

Его серьезное выражение лица, и страх перед отказом в его темных глазах смягчили мою решимость.

— На самом деле ты пришел удостовериться, что Камми больше не пришлет тебе отравленные фрукты, — сказала я, ухмыляясь.

Он ухмыльнулся в ответ.

— Верно. Это главная причина.

Мы вместе строили мост, пытаясь восстановить отношения, которые прежде не существовали.

Я вытянула свою руку между нами. Его темный пристальный взгляд опустился на мгновение, изучая традиционный жест примирения, прежде чем он обратно взглянул на меня. Его черты лица стали расслабленными, и на лице появилась самая соблазнительная часть его внешности — ухмылка. Затем он взял мою руку, его палец добрался до точки моего пульса, и я прерывисто вздохнула.

— Мне жаль, что я убежала, и я сожалею, что неправильно поняла всю ситуацию.

Он кивнул с ухмылкой.

— Друзья? — спросила я, пытаясь контролировать волнение в голосе.

Ой, да ладно, кого я разыгрываю чушью про «друзей»? Я хотела открыть дверь в ложу и втолкнуть его внутрь, чтобы заняться с ним чем-то греховным. Но это сделала бы старая Бруклин. Новая Бруклин, которая была классной, крутой, крепкой, и не нуждалась в карбогидратах и кофеине (и, очевидно, использовала только те слова, что начинались на букву «к»), могла просто пожать его руку и притвориться равнодушной.

— Друзья, — согласился он до того, как отпустил мою руку.

— Просто, ну, чтобы все разъяснить, друзья занимаются сексом?

Он рассмеялся.

— Нет. Не думаю.

Черт.

— Что насчет просто орального? Например: «Как ты делаешь минет? Так хорошо, правда?»

Он засмеялся и покачал головой, подтолкнув меня к нашей ложе.

— Ты делаешь так с Грейсоном? — спросил он, наблюдая за мной настороженно.

Я рассмеялась.

— Ох, отлично, я бы привела Грейсона раньше, если бы знала, что он заставляет тебя ревновать.

Он покачал головой немного слишком решительно.

— Нет, друзья не ревнуют друзей.

Я шлепнула его по груди, когда мы вернулись к ложе.

— Продолжай так думать, приятель, — дразнила я. Прежде чем я смогла убрать руку, он поймал ее в свою и вдавил сильнее в грудь, так, чтобы я могла почувствовать биение его сердца под ладонью. Лаааадно, это… это было на самом деле не тем, что я бы делала с просто другом.

— После тебя, приятель, — растянул он слишком соблазнительно. Слово приятель было эвфемизмом для чего-то? Так определенно и было.

Прежде чем я смогла копнуть глубже, Хэнк открыл для нас дверь в ложу, и Джейсон отпустил мою руку.

* * *

— Ты сделала это! — прокричала я, как только Камми залезла в лимузин. Мы все сидели внутри, ожидая, пока она присоединится к нам, чтобы мы могли отправиться на ланч. Я расширила приглашение на Джейсона, и Грейсона (хах, это звучит классно), но Грейсон настоял, что он хотел бы ехать отдельно и встретить нас в ресторане. Я клянусь, у мужчины шалили гормоны сильнее, чем у беременной женщины во время первого триместра.

Камми подняла свои руки вверх и ликовала, когда прокатилась по черной коже.

— Больше никакой учебы. Никаких невозможных проектов и раздражающих профессоров! — пропела она. Затем она посмотрела в конец лимузина, где сидел Джейсон, и ее улыбка исчезла.

— Черт. Похоже, моя корзинка с фруктами не сработала. Ты должен был быть мертв, — сказала она, впиваясь взглядом в него. — Предполагаю, ты не попробовал грейпфрут.

Признаю, Камми не была самым добрым человеком на земле, но обычно она не высказывала вслух смертельные угрозы. Понятно, где-то на пути ее воспитания, я свернула не туда.

Джейсон усмехнулся и протянул ей открытку в честь выпускного. Она следила за ней, словно это была змея, которая собиралась ее укусить, но затем неохотно приняла ее. Конечно, она даже не потрудилась ее открыть.

— Думаю, они просто пускают туда всех подряд, — заявила она. — Я думала, что сказала Хэнку убивать на месте…

— Камми! Будь милой, — предупредила я, когда лимузин отъехал от стадиона.

У нас было пятнадцать минут, чтобы вернуться в центр ко времени нашего резервирования в модном французском ресторане. (Пятнадцать минут, чтобы убедить Камми отстать от Джейсона). Я зарезервировала дальнюю комнату и наняла планировщика вечеринок, чтобы сделать все особенным для Камми, после того как она настояла, что не хочет вечеринку в честь выпускного.

— Я и так милашка. Вот мое милое личико, видишь? — она растянула губы в самую ужасную улыбку, которую я когда-либо видела.

— Я вырастила животное, — сказала я, пораженно поднимая руки в воздух.

— Милое животное, — сказала Саммер, подмигнув Камми.

— Ты должна прочитать свою открытку, — сказал Джейсон, указывая на то место, куда Камми бросила маленький кремовый конверт, на кожаное сиденье рядом с ней.

— Может, ты должен прочитать по моим губам: Н-Е-Т. Не после того, что ты сделал моей сестре.

«Ох, отлично. Люди, добро пожаловать в мою драму. Вот, занимайте места в первом ряду».

— Камми, серьезно, всё хорошо, — сказала я, пытаясь встретиться с ней взглядом, чтобы заверить ее. Я не могла обвинить ее в желании заботиться обо мне, но у меня уже был Хэнк. Мне не нужна была еще и Камми.

— Прекрасно, — сказала она, хватая конверт и разрывая его. Все мы сидели там, наблюдая, как она раскрывает открытку. Я не была достаточно близко, чтобы разобрать, что написано на обложке, но это выглядело достаточно просто. У нее заняло некоторое время, чтобы прочитать это, но я не любопытствовала. Когда она закончила, она облизнула свою нижнюю губу и кивнула, пока засовывала открытку обратно в конверт.

— Ты очаровательный сукин сын, Монро, отдам тебе должное, — сказала она, посылая ему хитрую улыбку.

Я даже не потрудилась отчитать ее, потому что Джейсон взорвался от смеха и покачал головой. Что бы ни было внутри конверта, это, надо надеяться, изменило мнение Камми о Джейсоне, и я должна была собрать всю свою силу воли, чтобы не перелезть через сиденье и не выхватить его из ее рук, чтобы тоже это прочесть.

— Мы на месте, — сказала Саммер, хлопая в ладоши и привлекая всеобщее внимание к ресторану, который появился справа от нас. Это было тайное сокровище города. Фасад ресторана был окрашен в черный цвет с глянцевым блеском. Золотистая кружевная отделка охватывала окна, создавая произведения искусства, которые украшали фасад. Грейсон стоял сбоку от здания с опущенной головой, когда просматривал свой телефон. В момент, когда увидела его, Камми застыла.

— Что, черт возьму, тут делает Грейсон? — спросила она, краска заметно сходила с ее лица.

У нее ни разу не было настолько плохой реакции, когда она видела Джейсона.

— Он пришел на твой выпускной, поэтому я пригласила его на ланч, — объяснила я, изучая ее.

Водитель лимузина припарковался около входа в ресторан, и все мы начали выходить на тротуар. Камми собиралась снять свою конфедератку и накидку, но я подняла свою камеру.

— Оставь это для двух фотографий и потом можешь их снять, — умоляла я. Я правда хотела поставить ее смешную фотографию в рамку около своего камина.

Она вздохнула и вылезла наружу, оставляя всю свою дерзость в лимузине. Когда я поставила ее позировать на фоне ресторана, она даже не противилась. Она нацепила улыбку и позволила мне фотографировать, не признавая присутствие Грейсона.

Я отвела взгляд, чтобы посмотреть на него боковым зрением, но он не отводил взгляда от Камми. Он изучал ее, наморщив лоб, его губы вытянулись в тонкую линию, которая была не очень похожа на неодобрение. Ладно, это было достаточно близко к неодобрению.

— Хорошо, мы закончили? — спросила Камми необычно робким голосом. Камми не стеснялась ни перед кем, за исключением Грейсона, очевидно.

— Да. Я сделала несколько хороших кадров, — сказала я, пролистывая последние несколько фотографий.

— Наконец-то! Я сейчас умру от голода! — сказала Саммер, открывая и поддерживая для всех дверь. Грейсон отошел назад, засунув руки в карманы своего костюма.

— Камерон, могу я поговорить с тобой минуту? — спросил он с показательным вежливым безразличием, к которому я не привыкла. Мой взгляд метнулся к Камми, когда она медленно сглотнула и кивнула.

— Вы, ребята, можете идти внутрь, — сказала она, в ее темных глазах была настороженность и неуверенность.

У меня не было идей, о чем он хочет с ней поговорить, но если это избавит от напряженности между ними, я была только «за». Я провела всех внутрь и сопротивлялась желанию посмотреть на общение Камми и Джейсона через окно ресторана.

Джейсон опустил свою ладонь на мою поясницу, когда мы проходили через ресторан.

— Вероятно, Грейсон может быть еще более угрюмым, чем ты, — пошутила я, бросив на него взгляд через плечо.

Он ухмыльнулся на мою подколку.

— Я не угрюмый. Я спокойный.

Я хихикнула.

— Одно и то же. Когда ты горячий и спокойный, женщины думают, что ты мрачный.

Его бровь поднялась.

— Ты думаешь, что я горячий?

— Ага, — уверенно ответила я. — Вон, посмотри на ту малышку — она такая горячая.

Он засмеялся.

— Я думаю, ты заблуждаешься в значении этого слова.

Небольшой арочный проход вел в дальнюю комнату, где планировщик вечеринок заканчивала зажигание оставшихся свечей. Она полностью преобразила комнату, поставив цветочные композиции в центр стола, застеленного белой льняной скатертью. Маленький, но до неприличия прекрасный торт стоял на приставном столике, на котором также находились закуски, идеальные для позднего завтрака.

Фотография Камми в рамке стояла недалеко от конца стола. На фото она сидела между родителями на пляже, ее улыбка пестрила недостающими зубами. У нее была любопытная судьба, она потеряла родителей в более раннем возрасте, чем я, но если посмотреть на нее сейчас, было тяжело поверить, что она не всегда была так ответственна и собрана. Конечно, у нее острый язычок, и она действительно могла бы извлечь пользу, если бы фильтровала свою речь, но я очень гордилась женщиной, которой она стала.

Я только отвернулась от фотографии, когда она прошла в арочный проход, чтобы присоединиться к нам. Грейсона с ней не было.

Я нахмурилась.

— Ты убила его?

Когда моя шутка не вызвала смех, я поняла, что что-то тут не так. Ее взгляд был сфокусирован на столе перед ней, было похоже, что ее мысли находились за миллионы миль отсюда.

— Что хотел Грейсон? — спросила я, обходя стол и направляясь к ней. Он ранил ее чувства? Она выглядела так, словно ей только что влепили пощечину.

— Он хочет, чтобы я пришла на собеседование в его фирму.

Мой рот открылся. Это однозначно была последняя вещь, которую я ожидала от нее услышать.

— Это круто, Камми!

Она безэмоционально кивнула. «Что, черт возьми, он с ней сделал? Лоботомию?»

— Разве это плохо? — спросила я, наклонившись, чтобы поймать ее взгляд.

Она покачала головой, не говоря «нет», а как будто, пытаясь очистить свои мысли.

— Да. Да, это хорошо. Давайте поедим, — сказала она, глубоко вздохнув и смотря на стол.

Джейсон и я обменялись взглядами, но он пожал плечами. Что бы там с ней ни было, она определенно не хотела сейчас об этом говорить, и я позволила ей выйти сухой из воды. Это был ее день.