Р. Грей - Дуэт

Во время трапезы, тарелки на которой ломились от вкусной еды, я рассказывала истории о том времени, когда Камми была ребенком и затем подростком — на удивление, многие сюжеты были схожи. Она была упрямой личностью, независимо от возраста.

Когда пришло время десерта, официантка пришла и убрала наши тарелки. Я использовала возможность, чтобы повернуться к Камми, пока все были заняты.

— Так когда, как ты думаешь, будет собеседование? — тихо спросила я, удостоверяясь, что наш разговор никто не слушал.

Она пожала плечами, играя со своей вилкой.

— Он сказал, что будет за городом на строительном объекте в течение двух недель, но его помощник позвонит мне.

— Ты пойдешь в этом деле до конца? — спросила я.

Она уронила вилку, и звук металла мягко прозвенел на керамической плитке.

— Конечно. Я была бы глупа, если бы отказалась от собеседования в его фирме.

И я видела, что в ее темном взгляде была куча эмоций.

— Ну, я уверена, что ты добьешься многого, — заверила я, сжав ее руку.

* * *

Дни после церемонии вручения дипломов Камми были заполнены встречами, примерками платьев, репетициями и приемами. Мой тренер занимался со мной по два раза в день (я пыталась доказать, что это было формой смертной казни, но он и слышать об этом не хотел). Как только я заканчивала одно дело, Саммер уже ждала за дверью, готовая забрать меня на мое следующее задание. Неделя «Грэмми» никогда не становилась легче, и быть одним из исполнителей только усугубило положение. Когда я проснулась за два дня до церемонии с гигантским прыщом на моем лице, вы бы могли подумать, что только что объявили Третью мировую войну.

«Дорогой БОГ, пусть кто-нибудь сейчас просто убьет меня — я не могу выйти на красную дорожку вот в таком виде».

Оглядываясь назад, прыщ был, вероятно, наименьшей моей заботой, но он был физическим, ощутимым, так что я сфокусировалась на этом, а не на факте, что моя жизнь разрушается. (<- Видите, какой драматичной я могу быть, когда мой тренер вынуждает меня заниматься по два раза в день, а мой диетолог урезает мои углеводы наполовину?)

— Ты должна расслабиться, Бруклин. Ты даже не видишь его, и он исчезнет к воскресенью, — сказала Саммер, сопровождая меня через дверь шоурума Роберто Кавалли, где у меня проходила последняя примерка платья. И когда я говорю «платья», я на самом деле имею в виду «платьев». У меня было в общей сложности три смены комплектов одежды: наряд для красной дорожки — белое, пышное платье; наряд для выступления — красное обтягивающее платье, которое слишком сильно открывало ноги; и затем наряд для вечеринки, который был такой же обтягивающий, как красное платье, но был сшит из черной, шелковистой ткани, в которой будет легче танцевать.

— Как скажешь. Ты будешь успокаивать меня в «улетное» воскресное утро, когда визажист должен будет заполнить мои поры цементом, чтобы получить чистую рабочую поверхность.

— Ты несешь чепуху, — сказала она, качая головой и подталкивая меня к высокой платформе в центре шоурума. Зеркала окружали платформу с трех сторон, таким образом, я буду в состоянии видеть свое платье с каждого ракурса.

— О, прежде чем мы начнем, корпорация спросила меня, как вы с Джейсоном появитесь на церемонии в воскресенье, — сказала Саммер.

— Раздельно, — ответила я. — Я ни с кем не встречаюсь, если только Камми не считается.

— Она считается, но она не будет выглядеть в смокинге так же хорошо, — сказала она с ухмылкой.

— Прекрасно, это улажено. Следующий пункт в списке.

— Вы двое встречаетесь? — спросила она, как будто просматривая пункты в своем списке.

— Саммер, — я предупредила, встречая ее взгляд в одном из зеркал передо мной.

Она пожала плечами.

— Думала, я попробую получить правдивый ответ.

— Мы с ним друзья. По крайней мере я думаю, что мы друзья.

— Понятно, а я агент ФБР под прикрытием, — сказала она, закатив глаза.

— Я серьезно. Вчера на репетициях мы шутили и разговаривали. Это было нормально, и так ведут себя друзья.

— У вас был с ним секс или нет? — спросила она.

Я уперлась руками в свои бока.

— Не припоминаю.

— И что насчет его брака?

Я закатила глаза.

— Он подписал бумаги о разводе, и она помолвлена с другим парнем, ради всего святого. Он пытался получить хоть какую-то опеку над Лейси, но, похоже, это невозможно.

— О нет, правда?

Я кивнула, опечаленная тем, насколько сложной была для него эта ситуация. Именно тогда одна из помощников дизайнера вошла в шоурум в обтягивающих кожаных штанах и черном свитере с открытыми плечами. Ее заостренные туфли на каблуках цокали по окрашенному бетонному полу, когда она подошла ближе.

— Простите, что заставили вас ждать. Давайте начнем, — сказала она, осматривая меня. Она слишком надолго задержала взгляд на прыще. Блин, он был огромен. Я знала это.

— Ваша заключительная репетиция завтра? — спросила помощница с какой-то хитрой улыбкой.

— Да, — ответила я, пытаясь игнорировать то, как сжимается мой желудок.

Поскольку всё шло своим чередом, моя нервозность была отодвинута на второй план, но как кто-то постоянно напоминал о надвигающемся шоу награждений, то все переживания стремительно возвращались.

— Ну, давайте надеяться, что вы добьетесь успеха, — сказала женщина, дважды хлопнув в ладоши, чтобы подозвать второго помощника, который выкатил стойку для одежды из подсобного помещения. Три моих платья свисали с металлической перекладины, одно красивее другого.

Я уставилась на себя в отражении, пытаясь увидеть уверенную в себе женщину, которая, я знала, была где-то там. Правда была в том, что я нервничала не из-за церемонии «Грэмми», а из-за того, что произойдет после, когда у нас с Джейсоном больше не было причин болтаться вместе на репетициях. Я знала, что должна буду либо признаться и сказать ему правду: «Сюрприз, я не хочу быть твоим другом, ты, ужасно сексуальный мужчина. Я хочу встречаться с тобой и иметь от тебя детей». Либо я должна просто разыгрывать из себя идиотку и продолжать жить во лжи. Я должна буду наблюдать за тем, как он вернется в Монтану или куда-то там еще, куда он обычно направляется после «Грэмми», и жить с тем фактом, что я так и не сказала ему правду о своих чувствах.

«О да, и у меня было это небольшое выступление перед миллионами людей через два дня. Ничего особенного, правда?»

Вещи, касающиеся подготовки к «Грэмми», которые нужно знать:

1. Ты не ешь примерно за двадцать четыре часа до церемонии. Я серьезно. Люди, которые говорят вам, что едят до того, как ступить на красную ковровую дорожку в платье от кутюр, — кучка гребаных лгунов.

2. Подготовка к знаменательному дню — это марафон, а не спринт. Кроме случаев, когда вы — это я, и тогда ваш тренер фактически заставляет вас бежать спринт каждый день, в преддверии важного события.

3. Мое тело массажировали, щипали, кололи и очищали.

4. У меня не было полноценного сна уже больше недели.

Ночь перед «Грэмми» я ворочалась и металась, в то время как мой мозг прорабатывал каждый отдельный сценарий того, что может случиться во время завтрашнего шоу. Что, если выключится свет? Что, если сломается мой микрофон? Что, если я забуду свои слова во время песни? Что, если в «Стэйплс-центр» выпустят медведя?

Как вы видите, я начала планировать всевозможные исходы.

Именно поэтому я, не мешкая, перевернулась и проверила свой телефон, когда услышала вибрацию на тумбочке. Я все равно не спала.

Имя Джейсона высветилось на весь экран, но я не могла понять, почему он звонит мне посреди ночи.

— Алло? — сказала я, прикладывая телефон к своему уху.

— Я тебя разбудил? — спросил он.

— Нет. Я раздумывала, как лучше защититься с помощью стойки для микрофона на случай, если на сцене появится медведь.

Он усмехнулся.

— Да, об этом я не подумал, — признал он. — Давай, впусти меня.

Я села и осмотрела свою комнату, пытаясь понять, что он имел в виду.

— Впустить тебя в… мою квартиру? — закончила я, совершенно потрясенная.

— Да, и поторопись, коробка с пиццей обжигает мою руку, — сказал он, словно его заявка была совершенно нормальна.

Я скинула одеяло с кровати и продолжила держать телефон около своего уха, когда проходила через свою тихую квартиру. Весь свет был выключен, так как я должна была уснуть три часа назад. Я щелкнула светом на кухне и направилась к входной двери.

Когда я отворила ее, за ней стоял Джейсон с ребяческой улыбкой и самой восхитительной пиццей, которую мне когда-либо доводилось нюхать.

— Ну, привет, — улыбнулась я, открывая дверь достаточно широко, чтобы он смог войти. Затем я быстро выхватила коробку с пиццей у него из рук. Когда я открыла ее, мои глаза вперились в это сырное сокровище с пепперони. — О мой бог, пахнет великолепно.

Джейсон закатил глаза, зашел на кухню и достал две тарелки так, как будто постоянно присоединялся ко мне на полуночный перекус.

— Технически, это запрещено, — сказала я, глазея на пиццу, как будто она могла убить меня. Что теоретически могло случиться. Но, позвольте мне сказать вам, когда Джейсон вытащил кусок пиццы и приподнял его так, чтобы я сделала первый укус, она была чертовски приятной на вкус. Я съела два кусочка и наслаждалась каждым моментом. Если у меня будут видны жировые складки на красной ковровой дорожке на следующий день, я просто позволю папарацци пустить слухи о моей беременности — это заняло бы их на некоторое время.

— Ну, видимо пицца была хорошим выбором? — спросил он с самоуверенной улыбкой.

Я подняла остаток пиццы со своей тарелки и закинула себе в рот.

— О, да.

Он кивнул прежде, чем убрал коробку с пиццей в мой холодильник. Он еле впихнул ее внутрь, среди всех фруктов и овощей, которыми мой диетолог загрузил меня на неделе. «Клянусь, если я скоро умру, виной всему будут овощи».

— Как ты узнал, что я буду бодрствовать? — спросила я, как только он закрыл дверь холодильника и повернулся обратно лицом ко мне. Теперь, когда пицца не отвлекала меня, я рассматривала его внешний вид. На нем была потрепанная черная футболка и джинсы. У него были накачанные руки, но не до неприличия. Даже сейчас мне было тяжело сфокусировать свое внимание на чем-то еще.

— Догадался, — просто сказал он, встречая мой взгляд, ухмыляясь.

— Технически, я должна встать уже через пару часов, чтобы начать подготовку к встрече с прессой и всему остальному. Завтра будет длинный день.

Он наклонился вперед и оперся руками о кухонный островок так, что мог поддерживать всю верхнюю часть своего тела.

— Ну, тогда я, вероятно, должен идти, — сказал он, хотя даже не сдвинулся с места.

— Похоже на то, — ответила я с улыбкой, которая становилась все шире, пока он смотрел на меня с другой стороны островка.

— Довольно поздно, — сказал он, хотя даже не смотрел на свои часы. Его темные глаза были приклеены ко мне.

Я, возможно, должна была сказать ему уйти, но вместо этого пожала плечами.

— Ты можешь остаться здесь, если хочешь, ну, знаешь, чтобы тебе было проще.

Он осмотрел глазами мою кухню, как будто я попросила его буквально спать на моем кухонном столе.

— Я имею в виду, у меня есть комфортный диван, — сказала я, указывая на свою гостиную.

Он приподнял свои брови и наконец-то оторвался от кухонного островка.

— Я не сплю на диване.

Я закатила глаза.

— Ой, да ладно, переступи через свои принципы. То, что ты такой крутой певец, не значит, что ты не можешь спать на диване.

Уверена, я продолжила бы нести чушь, если бы он не обошел вокруг островка и не заткнул меня своими губами. Ох, охххх. Он не собирался спать на диване, потому что он хотел спать в моей кровати.

Прошло больше недели с того момента, как я чувствовала его губы на своих, но мое тело не забыло, что значит оказаться в раю. Его губы были так нежны и настойчивы, как я и помнила, и то, как он прижимал меня вплотную к островку, превратил все протесты в мягкие, одобрительные стоны. Мои руки скользили по его футболке, по каждой впадине и изгибу его твердой груди. Если он что-нибудь быстро не сделает, то я окажусь в раю прямо на кухонном табурете.

— Диван или кровать? — спросила я, пытаясь оттолкнуться от островка. Он не ответил и не отпустил меня. Его руки согнулись, а голова опустилась вниз, чтобы украсть еще один поцелуй. Табурет зашатался под моим телом, но я крепко вцепилась в него, и он удерживал меня. Одна из его рук расстегивала мою рубашку, и холод пробежал по моему позвоночнику. «Боже, мы сделаем это прямо тут, на этом табурете, словно парочка дикарей. Отлично».