- Катя ещё спит?

- Нет, уже ходила. У тебя что-то случилось?

- Уже всё нормально. Пойду, на внучку посмотрю.

Он тихонько постучал в дверь Катиной комнаты. Дочь открыла.

- Привет. Можно? Спит? – шёпотом спросил он.

- Да. Заходи.

Он присел около кроватки. Малышка спала, подперев щёчку крохотным кулачком и забавно сложив губки. Он улыбался, глядя на неё, и старался не дышать в её сторону, чтобы не побеспокоить этот крепкий счастливый сон. Полюбовавшись внучкой, поднялся и посмотрел на дочь.

- Прости меня, Катюша. Хотя думаю, мне нет прощенья.

- Давно простила. Как только ты вернулся.

- Если бы я мог как-то это исправить, что-то изменить…, - он отводил взгляд, боясь встретиться с ней глазами.

- Можешь.

Катя помолчала, пытаясь сформулировать то, о чём много раз порывалась его попросить.

- Ты можешь сделать так, чтобы я не чувствовала себя виноватой, - и, встретив его недоуменный взгляд, продолжила: - Вы всегда мне рассказывали, как я вас познакомила. Я ещё в школе себя за это винила, видела, что ты только нас с Игорем любишь. Я одно время даже мать ненавидела, считала, что это только она виновата, что ты так себя ведёшь, что она тебя не достойна.

- Катя, что за чушь! Ты сейчас ерунду говоришь! В жизни не всё так просто…

- Знаю. Но я жалею, что не дала вам тогда развестись, когда ты с Ксюшей своей связался, неделями домой не приходил и даже не задумывался, как мама себя чувствует. Я наверно только недавно поняла, какую глупость тогда совершила. И даже не из-за себя, не только из-за себя. Из-за вас. Может быть, и ты был бы счастлив, и мама. Может быть, тогда она встретила бы кого-нибудь, а не ждала тебя, не плакала бы, когда опять по телевизору слышала или в газетах читала про твои романы. Почему ты всегда ведёшь себя так, как будто ты один? Ты ведь даже не считал нужным что-либо скрывать все эти годы! И сейчас, эта девчонка!

- Катя, – голос Аркадия прозвучал измучено.

- Что, Катя?! – она снова начала заводиться.

- Она ни в чём не виновата, - он говорил тихо и отводил взгляд.

- Ну да, встречаться с женатым мужчиной! Конечно, ни в чём! Господи, она лет на восемь меня младше! Это ж как нужно любить деньги, чтобы спать с мужиком, на тридцать пять лет тебя старше?! И тебя жизнь ничему не учит! Тебе Ксюши твоей мало? Забыл, как легко она тебя на деньги променяла? Только я не забыла, как ты мучился, даже когда назад вернулся. Как застывал иногда и смотрел в одну точку. Игорь тебя зовёт: «Папа, папа» – а ты не слышишь, весь в своих мыслях. Думаешь, мы с мамой ничего не понимали?!

Ребёнок заворочался в кроватке и закапризничал. Дочка сразу метнулась к ней и присела рядом, поглаживая её по головке.

Аркадий молчал. Пожалуй, впервые после смерти матери кто-то осмелился его «воспитывать». Но этот «кто-то» имел право, и он, Климов, отчётливо понимал, что должен это выслушать.

Когда малышка успокоилась, певец сказал твёрдо, но перейдя на шёпот:

- Она уедет. В сентябре она уедет учиться во Францию, я тебе обещаю.

- Надеюсь, - Катя кивнула.

- Вы когда собираетесь назад?

- Завтра. Выедем часов в десять.

- Тогда ещё увидимся. Не обижайся на меня. Я вас люблю.

- Знаю.

- Пока. – Он поцеловал её в лоб, бросил взгляд на внучку и вышел.

Часа через два он уже поднимался по лестнице к Марине. Странно, но эта соня не спала, она лежала в кровати с ноутбуком на животе и что-то читала. Она не услышала, как он открывает дверь своими ключами из-за музыки в наушниках, а увидела его только тогда, когда он появился в комнате.

Она быстро поставила ноут на тумбочку, выдернула наушники, и, спрыгнув с кровати, подбежала к нему, обняла, сомкнув руки у него на шее.

- Не стой босиком, - он подхватил её на руки, отнёс на кровать и сам присел рядом. Его взгляд случайно упал на монитор портативного компьютера. В браузере был открыт сайт французского посольства. Необязательно было знать язык, чтобы понять, Марина смотрела список документов для получения визы на обучение. Перехватив его взгляд, она посмотрела ему в глаза:

- Можешь ничего не говорить. Я сама знаю, я должна уехать.

Она снова оказалась смелее. Она освободила его от этой неприятной миссии и высказала вслух то, что должен был произнести он.

- Что тебе Катя наговорила?

- Много чего. И про меня, что мне только деньги твои нужны, и про тебя, сколько у тебя женщин было… Не хочу вспоминать.

- Прости меня, Марина.

- За что?

- За то, что тебе пришлось это выслушать.

- Я старалась не слушать, когда она кричала, просто отключаться, думать о своём.

Аркадий кивнул в сторону ноутбука:

- Ну, и что ты там нашла?

- Я пока смотрю, какие документы нужны. И со специальностью определиться нужно.

- Что-то экономическое?

- Да. Пошли на кухню, я ещё не завтракала. Будешь со мной? – она легко спрыгнула с кровати и, сунув ноги в тапки, пошла ставить чайник.

- Нет. Я уже поел. Ладно, Мариша. Я пойду, - он последовал за ней, поцеловал в щёку и повернулся к двери.

- Ты не останешься? – в её голосе послышалось разочарование.

Климов застыл на месте.

- Марина,…. – ему не хотелось говорить, что он ещё не до конца пришёл в себя от выпитого за эти два дня. А она видела причину в другом:

- Побудь со мной. Это ведь уже ничего не изменит.

Он вернулся и обнял её. Девушка сама крепко прижалась к нему, и вдруг её руки потянулись к пуговицам на его рубашке. Она расстегнула одну, вторую… Аркадий чуть отстранился и с удивлением наблюдал, как неловко она справляется с тугими петлями. Возможно, это скорое расставание придало ей смелости. Первый раз после её ночного вторжения в его номер инициатива исходила от неё, первый раз за всё время их отношений она сама дала ему понять, что хочет его. На четвёртой петле она застопорилась, у неё никак не получалось протиснуть пуговицу. Марина готова была сдаться и расплакаться, но Аркадий, по телу которого уже пробежала дрожь возбуждения, чуть наклонился к ней и мягко прошептал:

- Ну, чего ты остановилась, моя девочка? Продолжай.

И она, ободрённая его словами и поцелуем, справилась с пуговицами и проскользнула руками под рубашку, прижалась к его груди, чувствуя, что у неё уже начинает кружиться голова от его запаха, ставшего таким знакомым и родным.

Но Аркадий, ошарашенный вначале её порывом, уже жаждал большего:

- А джинсы? – почувствовав её замешательство, он чуть отодвинулся, и положил её руку на пряжку ремня: - Чего ты испугалась? Смелее.

И дождавшись, когда она выполнит его просьбу, накрыл её дрожащую руку и прижал своей ладонью.

- Не бойся. Чувствуешь? Я весь твой.

А потом, когда они, обнявшись, лежали рядом, Климов произнёс как-то задумчиво и виновато:

- Ведь это только на два месяца. Так?


Глава 38

Так происходит всегда: если какое-то событие очень ждёшь - дни ползут, но если страшишься приближения какой-либо даты – они начинают проноситься стремительно и неумолимо. Вот и для Аркадия с Мариной дни полетели. Они по-прежнему виделись каждый день. Аркадий звонил, и говорил, когда ей нужно быть готовой и куда они едут: или обедать, или в клуб, или по каким-то его делам, но он просто хочет, чтобы она была рядом. И она по-прежнему ждала его звонков, принимая всё, как есть, ни на что не претендуя и ничего не требуя, просто радуясь их встречам и восхищаясь им.

Она занималась сбором документов, посылая запросы в Университеты и консультируясь в Посольстве. А когда Олег объявил, что дом практически готов, занялась переездом, впрочем, не умея и абсолютно не стараясь создать в нём какой-либо уют, прекрасно сознавая, что скоро надолго его покинет.

Климов всё так же постоянно был занят, встречаясь с авторами, работая в студии и на репетициях, выступая на концертах, посещая спортзалы, тусовки и ночные клубы. Внешне всё выглядело по-прежнему: он смеялся, отпускал в адрес ребят свои шуточки, бросал в след красивым девушкам заинтересованные взгляды и сыпал комплиментами.

И только Лёша, к своему удивлению, однажды вдруг понял, что творится сейчас в душе его друга.

Марина перестала ходить на репетиции, какой смысл? Нужно было искать ей замену. Алексей уже несколько раз подходил к Аркадию, предлагал не тянуть до последнего, делать это сейчас, пока Маринка ещё тут и нет запарки. Но у певца всегда находилась масса неотложных дел, и он срочно куда-то убегал со словами:

- Потом. Успеем. Мне некогда.

Сегодня Аркадий никуда не спешил, сидел за столом в своём кабинете и курил. Лёша заглянул к нему:

- Клим, там две девчонки пришли на бэк. Пошли, послушаем.

- Лёха, я занят, - он резко нагнулся и полез в ящик стола, начав там что-то искать.

- Да ничем ты не занят. Пошли, это пятнадцать минут, - друг подошёл и задвинул ящик обратно. – Пошли, говорю.

Аркадий медленно поднял голову. Алексей отшатнулся, встретившись глазами с его взглядом.

- Клим, да что с тобой?

- Ну, не могу я! – он с болью выдохнул эти слова.

Потом потянулся за очередной сигаретой, прикурил и, уже успокоившись, тихо сказал:

- Отправь их к Грише. Как он скажет. Мне всё равно.

Ночь перед отлётом они провели вместе. Лежали, обнявшись, и оба не могли заснуть. Аркадий уже раз пять переспросил, всё ли она собрала, положила ли документы и билеты, взяла ли карточку, которую он сделал на её имя. Сон не шёл.

- Пойду, покурю, - он направился на балкон.

Марина, накинув халат, вышла следом, обняла сзади и прижалась.

- Не замёрзнешь? – он повернулся и обнял за плечи. – Послушай, Марина. У тебя сейчас будет новая жизнь, новые знакомства. Я хочу, чтоб ты знала, ты абсолютно свободна. Можешь поступать, как хочешь, встречаться с кем хочешь. Понимаешь? Ты мне ничего не должна, ничем не обязана. Строй свою жизнь, как считаешь нужным.

Девушка покачала головой:

- Я не смогу…

- Сможешь, ты молодая. Так будет правильно.

Он говорил спокойно и уверенно:

- И не звони мне. Я тоже не буду. Лучше сразу прекратить, чем тянуть, мучить друг друга звонками и ревностью. Нет, конечно, если тебе нужна будет какая-нибудь помощь? Если возникнут проблемы – я всегда помогу. Всё, что нужно. Давай договоримся: ты будешь звонить только тогда, когда тебе действительно будет нужна моя помощь.

- Я не смогу. Я уже знаю, что мне будет плохо без тебя.

- Мне тоже. А мы постараемся. Так нужно.

Окурок уже давно погас в пепельнице, а они продолжали, обнявшись, стоять на балконе, желая, но будучи не в силах остановить наступление нового дня.

В аэропорт Аркадий не поехал, попросил Андрея проводить и побыть с ней до отлёта. Он ещё заранее распланировал для себя этот день и всю следующую неделю, постаравшись максимально загрузить их делами, чтобы времени на размышления не оставалось. Однако к концу третьего дня он явственно ощутил накатывающуюся волну депрессии, симптомы которой были ему уже хорошо знакомы. Он старался переключиться, забыться в работе, но когда следом за апатией начало ныть в груди – даже не осознавая, как получилось, автоматически взялся за стакан.


Глава 39

Ребята уже репетировали, когда Климов вошёл в зал. Не поднимая глаз и ни на кого не глядя, приветственно махнул рукой и направился прямиком в свой кабинет. По его внешнему виду Алексей догадался, что он уже похмелился с утра. А оттопыренный лацкан пиджака не оставлял сомнений в том, что это только начало. Понимая, что вряд ли что-либо сможет изменить, он всё же спрыгнул со сцены и пошёл следом за товарищем.

Когда он вошёл, Аркадий уже наливал коньяк в широкий стакан. Не поворачивая головы, спросил:

- Будешь?

- Нет. Клим, может, и ты остановишься? Может, хватит уже? Почти месяц пьёшь. Сколько выступлений уже сорвали! Ребята злятся, деньги ведь всем нужны.

- Мне плохо. Болею. Имею я право заболеть, в конце концов? – в его голосе сквозило раздражение.

- Имеешь. Только ведь все видят, что это не так. И Палычу мне стыдно уже в глаза смотреть: уговорили мужика, наобещали золотые горы, - Алексей вспомнил, каких трудов им стоило найти и переманить толкового звукооператора вместо Сергея.

- Я никого не держу. Не нравится – пусть все валят.

- Мне ты тоже предлагаешь это сделать? Мне ведь тоже не нравится, и тоже деньги нужны.

Эти слова товарища как будто отрезвили певца. Он сменил тон:

- Да не понимаешь ты, мне петь нечем. Вот тут пусто, – он постучал себя по груди. Потом, помолчав, добавил: - И сердце болит, третью неделю уже не проходит. Я вдох глубокий сделать не могу, разрывает всё.

- Конечно, столько пить!

- Я как выпью – легче становится, отпускает на время.

- Ты так не только сердце, всё посадишь, и мозги отопьёшь. Сходи к врачу, кардиограмму сделай. Может, проколоться надо, прокапаться. Да что я тебе, как ребёнку объясняю?!