Лина Мур - Душа на продажу

- Ты права, я не в себе, — вздохнула я и оторвалась от окна, сев на постель. — Раньше я думала, что я рассудительный, бесстрастный человек, в отличие от своих родителей. А на самом деле, оказалось, что я больше доверяю внутренним ощущениям, а не логике. Я знаю, что если я вернусь туда, то дороги назад не будет и что-то произойдёт. А если мы уедем, то…

- Никогда себе не простишь, что не попыталась помочь, даже если тебя обманут, — печально закончила за меня Кейт, и я посмотрела на неё. Она отлично меня знала, а я вот её совсем нет.

- Но я не могу вернуться туда, — покачала я головой.

- Лори, почему? Ты боишься их так? – Кейт не могла понять меня, а я не могла сказать ей правду.

Я боюсь, но боюсь не того, что они призраки. А того, что Ян это не только убийца-муж, но ещё и тот мужчина, который заставил меня забыть, кто я есть. В моём теле поселился незнакомец, полагающийся не на разум, а на невидимые чувства. Он заставлял встать и пойти туда, сыграть свою роль в этом потустороннем спектакле.

- Да, боюсь, — соврала я и встала, чтобы достать одежду из шкафа.

Кейт не должна видеть, как вспыхнули мои щеки от воспоминаний. К сожалению, их не стереть, но можно будет со временем забыть, похоронить под слоем пыли, как книги.

Мы продолжили собираться в тишине, пока полки не опустели, а Кейт не пошла в ванну. Бессонная ночь сказывалась, и мои глаза закрывались, но нельзя спать тут. Я высплюсь в самолёте, а потом дома после поучительной лекции папы, какая я несерьёзная. Да ещё получу втык ото лжи во благо Нори, но переживу. Если что, просто переведусь куда-то, у меня высокий балл.

Кейт легла спать, и я притворилась спящей, пока не услышала её размеренное дыхание. Надо было заварить кофе и взять что-то почитать, чтобы не уснуть. А лучше пройтись по холодному воздуху, растворить мысли в ночи. Тихо поднявшись с постели, я бросила в чемодан футболку и шорты для сна и натянула майку, на неё кофту, джинсы, кроссовки и куртку. Подхватив рюкзак, я, прислушиваясь к тому, что происходит внизу, спустилась. Никого не было, ребята, скорее всего, пошли в паб, чтобы напоследок напиться. Я зашла в кафе и попыталась сделать кофе, но мне не повезло и тут, кофе машина просто не работала. Неудовлетворённо вздохнув, я вышла из отеля и побрела по улочкам.

У меня остался дневник, который я должна была вернуть. Я не тот человек, который готов распутывать клубок тайн, ввязываться в призрачный детектив. Тут нужен опытный историк, по совместительству переводчик, и лучше мужчина, чтобы не поддаться Яну.

- Мисс, вы сегодня одна? – я поняла, что обращаются ко мне, и подняла голову от земли.

На меня смотрел охранник, а я сама пришла к замку и теперь стояла и не могла двинуться от шока. Ноги сами привели меня сюда, пока я раздумывала обо всём.

- Да, я на несколько минут, хочу в последний раз взглянуть на портрет перед отъездом, — мой голос звучал уверенно, даже весело, как будто не было в груди торнадо, которое перемешало все чувства и поставило с ног на голову решения.

- Конечно, — улыбнулся он и рукой махнул на лестницу.

Я просто зайду туда и положу дневник, спрячу его под кровать или в другое место. И когда появится знающий человек, он его найдёт, — твердила я себе, пока ноги сами делали движения к входной двери.

Дыхание стало глубже, когда я остановилась, и рука потянулась к ручке. Я смогу, это надо сделать, хотя бы ради своей чести. Я не могу увезти с собой тетрадь, как трофей. Это нечестно по отношению к призраку, который не сделал мне ничего дурного, немного напугал, но это нормально - бояться неизведанного.

Сделав ещё один глубокий вдох, я открыла дверь и сначала просунула туда голову. В замке было темно, мне показалось, что даже темнее, чем раньше. Виной всему тучи, которые скрыли яркий месяц на небосводе.

- Перхта, — шёпотом позвала я призрака и полностью вошла в замок, тихо затворяя за собой дверь.

Но ничего не произошло. Видно, она обиделась на меня, но я не могу поступить иначе. Я сделала два шага, как тишину разрезал свист, что я вздрогнула.

- Перхта, — шёпотом прокричала я, и девушка появилась передо мной.

- Прости, я уезжаю, я должна вернуть тебе дневник, — быстро сказала я ей, и уже повернулась, чтобы достать из рюкзака тетрадь, как новый свист разрезал зловещую тишину.

Я напряглась и посмотрела на призрака, её лицо выражало ужас: брови были приподняты и сведены в переносице, образовывая на лбу две глубокие горизонтальные морщинки. Губы её дрожали, а глаза были распахнуты и смотрели на меня.

- Что происходит? – мой шёпот надрывался, а Перхта схватила меня за запястье.

И вновь этот свист, но теперь я отчётливо расслышала, что кто-то неприятно рассмеялся и одновременно с ним пролетел едва уловимый стон.

Перхта потащила меня через зал, где мы остановились у дверей, ведущий в комнату пыток, и указала туда рукой. Это снизу раздавался этот смех, и свист, перемешанный со звуком цепей.

- Это Ян? Он кого-то пытает? – прошептала я, и Перхта кивнула.

Она толкала меня туда, и я уже не противилась. Ян не просто так в камере пыток, это он издевается над кем-то, и его смех настолько режет слух, что тошнота поднимается к горлу. Мои шаги тонули в свистах и мрачном веселье за дверью, сопровождаемые скрежетом металла, а внутри кроме отвращения к моим мыслям, поднимался гнев. Да как этот Ян смеет просить помощи?!

Притворился бедным ягнёнком, а на самом деле Джон был прав. Он заслужил все, что получил. И сейчас я ему всё выскажу и со спокойной душой свалю отсюда!

Моя уверенность и злость, как только я ступила в ненавистную мне комнату, сменилась ужасом и рвотными позывами.

Перед моими глазами предстала средневековая экзекуция, жестокая, и все сопровождалось выкриками и смехом. От крепления на потолке спускалась цепь, и она стальным обручем сцепила руки мужчины, который безмолвно висел на ней. Его тело было по пояс обнажено, и всё было покрыто сине—красными кровоподтёками, из некоторых даже сочилась кровь. Голова пленника была опущена, и каждый удар его поворачивал, демонстрируя мне отвратительное изрубцованное тело.

Снова прозвучал свист, отчего тело висевшего дрогнуло и с его губ сорвался сиплый стон. Человек, который держал кнут, но он был необычный, а тонкая металлическая нить с шипами, довольно рассмеялся. Он был одет в похожую одежду, как и Ян вчера, но был тучен и лысоват, а другой мужчина, стоящий рядом, был ухожен, и его белые волосы были собраны в недлинную косу.

- Прекратите, — прошептала я, каждой клеточкой тела ощущая удар, который прошёлся по телу пленника.

Но на меня даже не обратили внимание. Они продолжали свою пытку, и самое противное было, что им нравилось, что они делали.

- Хватит! — закричала я, сделав шаг к этому шоу.

Головы резко повернулись в мою сторону и замерли от удивления. Мужчина моложе что-то начал говорить, но я не понимала.

- Вы монстры, — в ужасе прошептала я, а из глаз потекла слеза.

Теперь мужчины спорили, пока я пыталась взять себя в руки и не позволить содержимому желудка выплеснуться на пол. Тут итак пахло ужасно: пот, кровь и затхлый запах смешались в одно отвратительное месиво.

- Отпустите его, — продолжала я, сделав к ним ещё один шаг.

Голова пленника поднялась, и в обескровленном лице я узнала Яна. Значит, двое других мужчин – барон и брат Перхты.

- Она простила его, простила, — закричала я, подбежав к Яну и встав между двумя призраками, заслоняя его спиной.

- «Прощение даровано любимому». Она простила его, она не держит на него зла, — повторила я слова на картине, а мужчины, переглянувшись, стали таять на глазах.

Воздуха не хватало, хотя лёгкие полыхали от частоты дыхания. Сердце обливалось кровью от увиденного и было скованно льдом сочувствия. Я повернулась к Яну, когда призраки совсем исчезли.

- Я помогу, — прошептала я, пока он смотрел на меня, не узнавая.

Дрожащими руками я потянулась к замкам на его запястьях, которые были закрыты. Мне нужен был ключ, но я не знала где его найти. Паника окатила меня, и по спине прокатился пот от усердия. Я осмотрелась и на столике рядом заметила связку, подбежав к ней, я вернулась к Яну, пробуя каждый ключ. Замок щёлкнул и на меня повалилось тело, за которое я ухватилась и с грохотом мы упали на пол. Было больно, дискомфорта добавлял рюкзак, висящий на спине, но мне было не важно сейчас, как я чувствую себя, меня волновал тот, кого я обнимала рука за спину. Его кожа была холодной, липкой, под подушечками пальцев я ощущала раны, и слышала его хриплое дыхание. Мужчина был тяжёлым, но мне удалось его перевернуть на спину и осторожно положить на пол.

- Кто ты? – прохрипел он.

- Ян, это я, Лорель, я помогу вам, — быстро ответила я и сняла со спины рюкзак, доставая оттуда воду.

Мне нужны были бинты или вата, но ничего не было, кроме одежды. Я сняла с себя куртку, затем кофту и последнее майку. Надев обратно кофту, я свернула в комок майку и, открыв бутылку с водой, полила ею на свою одежду. Откуда я знала, что нужно делать меня не волновало. Только одна мысль – ошиблась, должна помочь – билась в голове, отдаваясь в висках болью.

Я действовала быстро, на автомате, подчиняясь подсказкам внутри. Поднеся к его сухим губам мокрую майку, я провела по ним, и он раскрыл губы в ожидании большего.

- Вам нельзя сейчас пить, ваш организм обезвожен, — прошептала я, пытаясь улыбаться, чтобы ему не было страшно.

Его синие глаза устало закрылись, пока я, стараясь аккуратно обтирать его, смывала с него пот и кровь. Под руками я слышала медленное сердцебиение, когда рука коснулась мощной груди, истерзанной этими животными. И моё сердце сжалось от необъяснимого всепоглощающего сочувствия. Я услышала очередной хриплый стон и поднялась к его лицу.

- Ян, вы меня слышите? Как вам помочь? – моя рука дрогнула, когда пальцы откинули с лица слипшиеся волосы.

Он приоткрыл глаза, и его губы дёрнулись в попытке улыбнуться. Ему на лицо что-то капнуло, и я подняла голову, чтобы понять, что это. Но потолок был белым, и никаких потёков.

Слёзы, это были мои слёзы. Я непроизвольно плакала от жалости, от ужаса, от полного спектра разделяемой боли.

Тело под руками начало холодеть, под ладонью, лежащей на его груди, сердце замедляло свой ход.

Он умирает? Мысли хаотично витали вокруг, а я вглядывалась в бледное измученное лицо, пока оно не начало исчезать. Он растворялся, так же быстро, как из его тела когда-то давно вытекала жизненная энергия. И я уже просто облокачивалась о пол, сжимая в руках испачканную кровью мокрую ткань.

- Ян, — позвала я, но не было отклика.

Обернувшись, я увидела, что нет больше этих цепей, нет столика, на котором я нашла ключи. Больше ничего не напоминало о случившемся, комната преобразилась и была такой, какой я видела её первый раз.

Сев на пол, я прижала ноги к груди и в голос заплакала. Стресс, пережитый мной, был ни с чем не сравнимым, этот животный ужас, страх был мной. Тело содрогалось от внутренних переживаний, и мне было до боли в груди жаль Яна.

Значит, так он умер, так его убили, до смерти замучив, смеясь над ним. От отвращения и сострадания я заплакала ещё громче, сжимая рукой подтверждение того, что это было. Перед моими глазами была история, которая вместо ожидаемой радости принесла только полное разрушение моих внутренних жизненных понятий.

- Лорель, не плачьте, — на мои волосы легла рука, и я узнала этот голос и резко подняла голову.

Рядом со мной на коленях стоял Ян, такой же, как вчера, без напоминания о том, что было тут несколько минут назад. Я была потеряна и от непонимания, почему мне довелось это все увидеть, по щекам потекли быстрее горячие слёзы.

- Лорель, я не стою ваших слёз, — печально улыбнулся призрак, и его рука легла на мою щеку, принося прохладу, а подушечка большого пальца стёрла влажную дорожку. От этого простой и понятной ласки я вздрогнула, и он тут же убрал руку.

- Простите, — прошептала я, — обычно я не плачу. Просто это всё для меня слишком.

- Это я должен просить у вас прощение, Лорель, что вы стали свидетелем моей слабости, — он поднялся на ноги и отошёл от меня.

Он был одет, как и вчера, и с моего места мне казалось, что этот мужчина заполнил все небольшое пространство комнаты.

- И я должен вновь поблагодарить вас за то, что вы настолько самоотверженны и храбры, что попытались облегчить мне моё проклятье, — он положил руку на сердце и поклонился, а я смотрела на него во все глаза.