- Ян, это моя подруга Кейт, её полное имя Катрина, — сухо бросила я, стараясь держать эмоции под контролем.

Не глядя на Яна, я собрала воду и полотенце, и прошла к своему рюкзаку, уложив туда ненужные вещи.

- К вашим услугам, Катрина, граф Ян Лихтенштейн. Друзья Лорель и мои друзья, — он галантно поклонился, а глаза Кейт расширились ещё сильнее, а затем она хихикнула.

- Мне тоже, — подруга уже встала и присела в реверансе.

Я закатила глаза и со злостью зашнуровала рюкзак.

- Если вы окончили обмениваться любезностями, то я бы хотела посмотреть, появилось ли что-то в дневнике наверху, ненавижу эту комнату, — зло фыркнула я, и, под недоуменными провожающими меня взглядами, вышла из камеры.

Свет в зале уже горел, и я села на ковёр под портретом Перхты. Когда я снимала куртку, зашли в комнату Кейт, а за ней Ян, пропуская её вперёд, отчего подруга с явным интересом посмотрела на мужчину, а он ей улыбнулся.

Может быть, вообще, оставить их? Пусть познакомятся поближе! – ревностно шипело моё нутро, когда я достала дневник.

Сев удобней на полу, я закатала рукава, глядя на подходящую пару, где одна хихикала, а другой оглядывал её и готов был съесть.

Казанова чёртов! — выругалась я про себя.

- Боже, Лори, — прошептала Кейт, и я вернулась в зал из своего затуманенного мозга новым чувством, которое мне не нравилось.

- Мне до Бога далеко, — съязвила я.

- Лорель, это я виноват, — Ян подскочил ко мне, присел на колени около меня и взял мои руки в свои.

Я потерянно на него смотрела. У меня что, волосы выпали? Или он так отреагировал на мой макияж?

Ян поднял мои руки, смотря на них и осторожно поглаживая. Я опустила взгляд и только теперь до меня дошло, в чём была проблема. Если Ян после пытки вернулся новеньким и красивым, то на моих руках тонкими цепочками остался бордовый синяк, опоясывающий две руки, от пальцев до локтей. Моя белая рубашка была испачкана кровью, уже засохшей.

Вот разве это честно? Я теперь, как любимая жертва маркиза де Сада, — я издала стон на свои мысли, а Ян поднёс одну руку на которой был синяк, и осторожно коснулся губами раны, охлаждая кожу под ней, но зажигая огонь в крови. Поток лавы полетел от руки и разлился по всему телу.

- Кхм, — кашлянула Кейт, и я, встрепенувшись, вырвала руки.

- Ничего, заживёт, — быстро сказала я, открывая дневник Перхты, пока все смотрели на меня, а я была готова провалиться сквозь землю, потому что руки мои дрожали, как у заядлого наркомана без дозы.

- Всё, Лорель, вы сюда приходите последний раз. Больше и шага вы не ступите в эту комнату, как и в замок, — Ян выпрямился и грозно посмотрел на меня.

- Не вам решать, граф Лихтенштейн, что мне делать и где мне быть. Поэтому оставим этот разговор, — резко ответила я и подняла на него голову, когда подруга только усмехнулась.

- Ян, бесполезно с ней спорить, — она села рядом, снимая свою куртку и бросая от себя. — Я знаю Лори всю жизнь, и она всегда была упрямой, за это я и люблю её…

- Но как вы не понимаете, Катрина, ведь её ударили из-за меня! — теперь гнев Яна переключился на Кейт, вместо того чтобы дрожать от страха она расплылась в самой яркой и обольстительной улыбке.

- Так, всё, довольно! — повысила я голос. – Раз не хотите, чтобы я приходила, что ж, не буду. И зачем я, вообще, хотела помочь вам, если вы то противитесь помощи, то зовёте меня?! То предупреждаете об опасности, то…, — я осеклась, — да не важно. Пошли, Кейт, мы уходим. Это оставляем вам, как вчера и планировалось!

Я бросила дневник на пол и не успела я сделать следующее движение, как меня за плечи схватил Ян и поднял, что я ели удержалась на ногах, и мои ладони коснулись его груди под бархатной курткой. Его глаза полыхали дьявольской синевой, он был в ярости. Его стальная хватка позволила услышать его быстрое сердцебиение под моими руками, отчего мой внутренний механизм сбился.

- Что вам ещё нужно, Ян? – спросила я, без страха встречая его новую вспышку синих глаз.

- Вы не понимаете, что вас могут убить?! — его голос надрывался. – В момент пытки я не смогу вам помочь, как сегодня. Я даже не помнил этого, а вы испытали боль из-за меня. Это непростительно для меня, это…, — он хватал ртом воздух, чтобы подобрать слово.

- Это бездумно и глупо, — подсказала Кейт, и мы повернулись на неё.

Подруга спокойно сидела на полу и смотрела на нас с довольной улыбкой.

- Вы полностью правы, Катрина, — снисходительно ответил он ей и отпустил меня.

Глаза наполнились слезами, мне стало обидно, что я только нагоняи получаю от него, а Кейт он дарит улыбки, и она права.

- Простите, но я пойду, — промямлила я и подхватила куртку и рюкзак.

- Но, Лори, а как же дневник, — напомнила Кейт.

- Можете вдвоём его открыть, мне всё равно, — я уже ощутила тёплую дорожку от слёзы, скатившейся по щеке, и выбежала из зала.

Да почему я плачу?! Это ужасно. Я начала вести себя, как ребёнок, которому не подарили игрушку. Ревность, желание, злость, обида – откуда эти чувства появились? Без них мне жилось намного комфортней. Я не хочу их знать, они атрофировали мой мозг и ослабили внутренний стержень, что я стала вспыльчивой и раздражённой. И веду себя, как истеричка, что мне теперь стыдно за своё поведение.

Ведь я должна была понять Яна, он проходит свой круг ада, а я спасаю его. Он был воспитан как граф, и для него защита женщины - это одно из главных аспектов.

- Лорель, — прошептал рядом голос, и я очнулась от своих мыслей, хлюпнув носом.

- Всё хорошо, Ян, это я должна просить у вас прощение. У нас с вами разные понятия о правильности происходящего. Я считала, что помогаю вам, что не просто так оказалась тут. А сейчас ощущаю себя, как любовница, влезшая к супругам в постель и желающая разрушить их идеальный мир. Вы правы, мне тут нечего делать, — быстро произнесла я, не желая слушать новое извинение, потому что он первый признает свою вину, даже если это не так. Я сделала шаг к дверям, но он появился передо мной, что я вздрогнула и подняла на него голову.

- Лорель, — даже в мерцающей темноте я видела цвет его глаз, — вы плачете, потому что я обидел вас, отрицая вашу помощь? Но это не так, — его ладонь легла на мою щеку и погладила её, удаляя с кожи влагу подушечкой большого пальца. — Я очень ценю, что вы, превозмогая боль от удара, освободили меня. Но вы юная леди, и ваши глаза не должны видеть такие сцены. Я пытаюсь вас огородить от того, что может случиться.

- Я не понимаю вас, — нахмурилась я.

- Что вы не понимаете? Что моё сердце замерло, когда я увидел на ваших руках моё наказание? Что мне невыносима сама мысль о том, что вам будет больно? Что я готов переживать вечно эти розги, только бы вы не знали никогда о том, каково это? Что вы хотите, чтобы я вам объяснил? Что я глупец, который поверил в свою невиновность, потому что я желаю быть таким ради вас? Только чтобы вы получили подтверждение своей правоты, ведь если я на самом деле убил Перхту, то я тот, кем вы меня называли перед её портретом. И что тогда я увижу в ваших глазах? Презрение, отвращение, разочарование, ненависть? Я видел это в каждом лице и в каждом взгляде, но если это появится в ваших глазах цвета тёплого летнего заката, то это станет для меня худшим проклятьем, — он говорил всё горячим шёпотом, от которого мне становилось тепло, но в то же время понимание зародилось в сердце, и оно пропустило удар.

- Лорель, я не хочу украсть у вас самое ценное – вашу веру. Не хочу, чтобы вы в будущем перестали доверять людям, как делаете это сейчас, из-за меня. Я не достоин прощения, а тем более вашей нежности и ласки. Бедное дитя, сколько вам потрясений пришлось перенести за такое короткое время…

Я, не осознавая своих действий, замахнулась, и моя ладонь с громким шлепком коснулась щеки Яна. Он дёрнулся и выдохнул, а я отступила от шока. Ладонь покалывало, но эта боль не могла перебить внутреннюю боль за его обращение ко мне «бедное дитя». Оно оскорбило меня больше всего, и я, воспользовавшись секундами, пока мужчина осмысливал моё действие, обогнула его и выскочила из замка.

Глава 19.



Да как он смеет так называть меня? – моему возмущению не было предела, когда я сбегала по ступенькам к дороге, ведущей из этого замка.

- Лори, — меня окликнул Нори, и я остановилась.

Ребята сидели на земле и пили пиво рядом с кабинкой охраны. При виде меня они все поднялись, а я зло сжимала губы.

- А где Кейт? – спросил Дэвид.

- Там, — я махнула на замок и подошла к ним. — Есть ещё?

Я красноречиво посмотрела на бутылки в их руках, и Нори усмехнулся, передавая мне свою.

- Спасибо, — бросила я и приложилась губами к горлышку.

Горло обласкали пузырьки алкоголя, и оно протекло к ногам.

- Пошли, — позвала я их и двинулась к отелю.

- А Кейт? – хором спросили они.

- Развлекается с Яном, хотите увидеть его, сходите за ней, — язвительно предложила я им и, не обращая внимания и продолжая пить пиво, пошла по улочке.

- Лори, что там случилось? – меня нагнал Джон.

- Он назвал меня «бедное дитя»! Нет, ты можешь в это поверить? Я «бедное дитя», граф недоделанный, — зло возмущалась я, а парень рядом начал смеяться.

- Что ты ржёшь? – повысила я голос.

- Да так, — он продолжал веселиться, когда подошли Морган и Нори.

- Что у вас тут? – осведомился Нори.

- Этот Ян обозвал Лори «бедное дитя», и она разозлилась, да так разозлилась, что решила напиться, — еле выговаривал слова Джон, и ребята подхватили его веселье.

- Придурки, — процедила я и быстрее пошла от них.

Идиоты, все уроды, — кричала внутри я, пока алкоголь делал своё действие и расслаблял нервы и мускулы.

Я первая дошла до отеля и выбросила пустую бутылку в урну рядом с входом. Поднявшись в номер, я сбросила рюкзак и куртку. Стащила с себя рубашку и осмотрела её.

Нет, пятна уже ничем не выведешь, — я вздохнула от разочарования, от укола в сердце и бросила её на диван.

Не дожидаясь Кейт, я юркнула в постель. Она появилась спустя два часа и подошла ко мне, я тут же закрыла глаза, притворившись спящей.

- Лори, Лори, — прошептала она сочувствующе, а нос защипало от подкатываемых слёз.

Подруга беззвучно прошла в ванну, а затем также легла в постель.

Я не могла уснуть, во мне ещё клокотала злость, но я упорно заставляла себя спать, и в итоге мне удалось задремать только на рассвете. Мне снилось, что я бегу в замок, чтобы успеть сказать слова с портрета, дабы Яну не пришлось терпеть пытки, но ноги двигались непозволительно медленно. И когда я, наконец-то, достигаю пункта назначения, я не слышу ни звука хлыста, ни стенаний пленника. Я захожу в комнату пыток, но она пуста. Я зову Яна, Перхту, но рядом со мной появляется брат девушки и предлагает руку. Я настороженно облокачиваюсь на неё, а он ведёт меня по лестнице вверх.

Мужчина передо мной отворяет дверь, и мы входим в спальню Перхты, где горят свечи, чем создают интимную обстановку. До моего слуха доносятся громкие вздохи и стоны, но не от боли, а от наслаждения. Мы обходим полог, и перед моими глазами открывается картина, потрясшая меня до глубины души. На белых простынях я вижу Кейт, а на ней Яна, который что-то шепчет ей и покрывает её шею поцелуями, стягивая лямки лифчика. Она выгибается под ним, издавая нечленораздельные звуки и выгибая спину. Мне становится настолько противно и неприятно, что рвотные позывы мучают моё тело. Я пытаюсь сделать шаг назад, но мою руку стальным обручем схватил брат Перхты и заставляет смотреть на новое предательство.

- Нет, отпустите меня, я не хочу это видеть, — кричу я ему, но он только качает головой и указывает на пару, которая поглощена друг другом.

Я вижу широкую спину Яна, на которой играют мускулы в свете свечей, и он раздвигает ноги партнёрши, чтобы совершить то, чего желала я подсознательно.

- Нет, не хочу, — я уже плачу, но сильные и ледяные пальцы обхватывают меня за плечи и поворачивают к себе.

Через мгновение я ощущаю, как чужие губы пьют из меня жизненную энергию, что я закрываю глаза от отвращения. Я бью его по плечам, пытаюсь вырваться, кричу. Но он сильнее сжимает мои руки и начинает трясти.

- Лори, — кричит он мне в лицо, и я раскрываю глаза.

- Нет, отпустите меня, — в ответ молю я, но он сильнее начинает сотрясать моё тело.

- Лори, проснись, — лицо мужчины превращается в другое, в знакомое мне с серыми глазами.