— Знаете, Мария, я, наверное, откажусь работать с вашим мужем — это просто невозможно.

— Что случилось?

— У него с головой все в порядке?

Мари замешкалась. Оказывается, адвокат был у Мити в Бутырке, объяснил, в каком направлении работает, что надо сделать, как уменьшить ущерб, что требуется от самого Мити и как движется линия защиты. Поскольку вариантов предлагалось два, решение адвокат оставил за Митей. Митя помолчал-помолчал и выдал:

— Да какая разница, что вы будете делать. Мне больше трех лет все равно не дадут.

Адвокат решил, что Митя невнимательно читал уголовный кодекс, и еще раз обрисовал перспективы — с учетом крупных размеров кражи и предыдущих судимостей, да еще отягчающих обстоятельств тянуло лет на восемь. Митя продолжал улыбаться и повторять свое:

— Да не дадут больше трех лет, точно-точно.

— Почему же? — взвыл наконец взмокший от повторения очевидных вещей адвокат.

— А судья хорошая… Веселая такая.

Отрабатывать ответы на возможные вопросы Митя с адвокатом отказался:

— А зачем? Все равно у нас система дурацкая. Вся судебная.

Мари долго уговаривала обиженного адвоката не бросать дело, но сама осталась в полном недоумении по поводу поведения мужа. Разумный человек так не поступает — правда, разумный человек не ворует по чужим квартирам.

Преступная группировка Мити (так сформулировал прокурор) вела себя еще глупее своего лидера и идейного вдохновителя. Ирочка постоянно плакала, размазывала сопли рукавом (судья брезгливо морщилась), продолжала бросать на Митю пламенные взгляды и говорила преимущественно о любви. Вывести ее на тему кражи удавалось очень ненадолго — при первой же возможности она заводила коронную песню о том, как именно Митя ее любил. Сам Митя демонстративно отворачивался, а когда Ирочка взывала к нему с просьбами подтвердить рассказы про великие чувства, презрительно бросал: «Она врет» — в сторону прокурора. Кроме факта знакомства с Ирочкой, Митя отрицал все — от отношений до совместной кражи.

Последний участник, Денис, и вовсе не способен был собрать мысли в кучу и выдать несколько связных предложений. Он очень интересно ответил на просьбу охарактеризовать Митю:

— Митя… Митя хороший человек.

— А в чем это выражается?

— Ну… — Денис глубоко задумался, посмотрел на потолок, потом на прокурора, потом еще раз на потолок и добавил: — Он нам деньги давал. Ну, если очень нужно было.

Судья пыталась придать заседаниям хоть какую-то серьезность, но и прокурор, и адвокат, и заседатели постоянно смеялись и сбивались на шутки и легкий тон общения. Мари никогда раньше не бывала на судах — и это давало ей надежду на благополучный исход — может быть, симпатии окажутся на стороне Мити, и в законе найдется какое-нибудь исключение, чтобы не наказывать его сильно. Адвокат отрабатывал свой гонорар добросовестно, превращал показания свидетелей в бред (надо признаться, что и без него свидетели несли порядочно ерунды), а улики — в совершенно посторонние предметы. Даже ключи с отпечатками Митиных пальцев — главный козырь обвинения — он ухитрился вывести из дела, поскольку экспертизу неправильно оформили. Из документов получалось, будто приняли на экспертизу три ключа, а обратно в конверте с выводами отправили четыре — и адвокат раскопал это в толстой папке с делом. Кроме ключей из списка улик ушел фонарик, который потерпевшие на протяжении всего следствия и суда то опознавали, то не опознавали, то опять опознавали — и окончательно всем надоели.

Кстати, о потерпевших. Как на грех, потерпевшие попались ужасно несимпатичные, что роднило ситуацию с книгами про Остапа Бендера, где Бендер, конечно, был мошенник и вор, но те, у кого он воровал, оказывались «жалкими и ничтожными личностями». Мари заставляла себя искать в потерпевших хорошие черты, жалеть их, сочувствовать им, чтобы не уподобляться мужу (ведь оправдать кражу — первый шаг по пути, на котором ты и сам украдешь, а Мари считала себя безупречно честным человеком), но это оказалось тяжело. Потерпевший глава семейства имел широкую красную физиономию с маленькими заплывшими глазками и огромные волосатые ручищи. Он жаловался на бедность, называл себя безработным с периодическим доходом около пяти тысяч рублей в месяц и ставил во дворе суда черный «бумер». Потерпевшая-супруга, дама средних лет, говорила быстро-быстро, визгливым голосом, от которого у Мари раскалывалась голова, записалась в протокол домохозяйкой, поминутно жаловалась на беспросветную нищету и призывала на Митину голову все возможные и невозможные несчастья. Она оценила украденные вещи в несколько миллионов, рыдала по украшениям, которые хранились в семье поколениями и без которых ей нечего надеть, но тем не менее была увешана золотом как новогодняя елка и однажды приехала на заседание без мужа за рулем «шевроле». Короче, потерпевшие и подсудимые друг друга стоили — их бесконечное вранье, взаимные претензии, наглый тон, глупые ответы и дурные манеры выдавали людей одного круга и уровня, волею судьбы временно оказавшихся по разные стороны баррикад.

Адвокат уверял Мари, что надежда есть и Митя может получить небольшой срок. По меркам адвоката три-четыре года были большой удачей, а по мнению Мари, это было триста шестьдесят пять умножить на три или даже на четыре — то есть целой вечностью. Не говоря уже о Ярославе, самые важные годы жизни которого пройдут без отца — для него это не небольшой срок.

Адвокат разводил руками и объяснял то, что Мари и сама прекрасно понимала, — уголовнику-рецидивисту но такой статье могут дать и шесть лет, и семь, и восемь, и если удастся добиться всего трех-четырех — прекрасно.

Ярослав всех этих тонкостей не понимал, но очень не любил, когда Мари плакала, и сразу начинал больно бить ее ногами в живот, требуя успокоиться.

До родов оставалось совсем немного — буквально через три недели Мари собиралась заключить контракт с «Евромедом» и уйти в декретный отпуск.

ГЛАВА 17

Жанна боялась сказать это вслух, но у них с Александром отношения развивались по нарастающей. Правда, никакого ухаживания в стиле глянцевых журналов она не получила — ни щитов «я люблю тебя» по всему городу, ни кольца с бриллиантами в бокале с шампанским во время посещения самого модного ресторана, ни даже неожиданного уик-энда в Париже. Видимо, Александр женские журналы не читал. Зато оказался довольно хозяйственным, заботливым и даже нежным: не носил розы охапками, но подвозил Жанну на работу, если она оставалась у него ночевать, не давал носить тяжелые сумки, без проблем готовил ужин, а иногда даже завтрак, пока Жанна плескалась под душем. Более того — следователь (в чине, кстати, подполковника) любил маленьких детей, соседка даже пару раз по вечерам оставляла ему трехлетнего сынишку, чтобы сбегать в магазин. Жанна, чтобы не сглазить, даже про себя не произносила слов «свадьба», «семья», «дети», а Александр тем временем предложил перевезти часть ее вещей к нему или даже снять квартиру — его комнату сдать, доплатить — и вселиться в симпатичную однушечку. Девушка решила познакомить его с родителями, в конце концов, мама уже давно спрашивала, почему Александра от нее скрывают, если отношения вполне серьезные.

С тех пор как жалость к отвергнутому Мари мужчине перешла во взаимную симпатию, а потом и в регулярные встречи, Жанна просто расцвела. Она перестала мучиться проблемами мифического лишнего веса (и, кстати, за два месяца без подсчетов калорий и диет похудела на три килограмма), начала наряжаться на работу, флиртовать со случайными прохожими во время съемок, а генеральный директор предложил ей стать соведущей передачи «Гостиная со звездами» — очень рейтинговой и популярной. Основная ведущая, Ольга, была настолько обаятельна и женственна, что раньше считалась в принципе неподражаемой.

Успехами Жанна делилась с Александром, заново открывая, насколько приятнее получать похвалы от мужчины, чем от подруг, насколько это важнее и насколько стимулирует. А неудачи… к неудачам девушка стала относиться проще. По методу Карлсона — «пустяки, дело житейское». В тот день, когда Жанна пригласила Александра знакомиться с родителями, придя на работу, она увидела на стенде с расписанием три съемки подряд. Последняя называлась: «Открытие окружной творческой выставки», начало в восемнадцать ноль-ноль. Жанна попросила водителя приехать пораньше, чтобы до начала торжества успеть взять все нужные интервью, поснимать интерьер, а потом пятнадцать минут самих речей и перерезание ленточки (или вручения диплома — что там обычно бывает на всех подобных мероприятиях) — и быстро освободиться. Съемка была внеплановая, время поджимало, Жанне хотелось поскорее закончить. И вот они с Костей, оператором, оказались в холле совершенно пустого дома детского творчества — ни единого человека, даже вахтера, абсолютная тишина. Перепроверили по бумажке адрес, уточнили у водителя, потом для верности позвонили на студию и узнали, откуда заказывали съемочную группу. Выходило, что все-таки они приехали правильно.

— Наверное, перенесли мероприятие, — догадался Костя, — пойдем побродим по этажам, найдем какого-нибудь завхоза или секретаря и узнаем, куда перекочевала выставка.

Бодрым шагом они направились в узкие коридоры здания и долго стучали во все возможные кабинеты, параллельно прислушиваясь к шорохам на лестницах. Наконец появилась первая живая душа — опрятная старушка лет семидесяти в огромных очках. Она сидела перед кабинетом, читала книжку. На двери гордо красовалась вывеска «Администрация». Жанна заглянула — и увидела кругленькую румяную пятидесятилетнюю даму, быстро-быстро заполняющую какие-то бумаги.

— Простите, пожалуйста, — начала девушка.

— Да-да? Что вы хотите? — Дама отвлеклась от работы и подняла приветливое лицо.

— Вы понимаете, мы — съемочная группа с кабельного телевидения, нас вызвали по этому адресу снимать открытие окружной выставки народного творчества. Не подскажете, где она будет проходить?

— Здесь, здесь будет проходить, — радостно сказала кругленькая дама. — Меня зовут Елена Николаевна, я — организатор выставки, работаю здесь, в доме детского творчества. Это я просила прислать съемочную группу.

— Простите… — Жанна растерялась, — наверное, мы перепутали время.

— Нет-нет, все правильно. Сейчас, я при вас все открою, чтобы вы сняли.

— А где народ? — спросила Жанна растерянно.

— А мы без народа. Хотя… если народ нужен, мы Марию Федоровну позовем, она в коридоре сидит. Мария Федоровна — это наш ветеран, очень активный участник всех творческих вечеров, встреч, сама шьет и вяжет, потрясающе одаренная женщина.

— А выставка-то где? — не выдержала Жанна.

— Так вот же! — И организатор Елена Николаевна с торжествующим видом показала на кресло в углу комнаты.

Жанна присмотрелась. На кресле валялось с десяток вязаных и вышитых вещичек — салфеточки, юбка и, кажется, даже скатерть.

— Вот она, наша выставка народного творчества. Это сделали жительницы нашего округа. Наши бабулечки связали. Вы снимайте, это очень интересно, особенно молодежи.

Жанна молча вышла в коридор. Еще несколько месяцев назад она бы сказала какую-нибудь грубость, но сейчас сумела сдержаться.

— И куда ехать? — спросил Костя.

— Никуда. Иди поговори с тетенькой. Ее зовут Елена Николаевна. Она тебе объяснит, что снимать и где выставка.

Через минуту из кабинета выскочил красный от злости Костя (отказавшийся из-за внеплановой съемки от встречи со школьным другом), а за ним выбежала недоумевающая организатор. Костя развернулся к ней и изрек:

— Знаете что… Если вы с вашей Марией Федоровной в буфет соберетесь сходить или в туалет — вы опять вызывайте съемочную группу, не стесняйтесь. Это очень интересно для молодежи. А мы приедем, снимем, нам ведь делать-то больше нечего.

С перекошенным лицом Костя зашагал по коридору, а Жанна, подхватив накамерный свет и сумку с микрофоном, засеменила следом. Идти было очень неудобно из-за высоких каблуков — раньше девушка носила на работу только кроссовки, джинсы и удобные свитера или пиджаки в особо торжественных случаях, но с появлением Александра перешла на более женственные вещи.

На следующий день пришла жалоба. Очаровательная Елена Николаевна жаловалась на неслыханное хамство оператора, срыв мероприятия и безобразнейшее поведение сотрудников студии. Про Жанну в жалобе не было ни слова, но ей попало за компанию. Девушка опять не сумела расстроиться по-настоящему, впрочем, после встречи Александра с родителями весь мир представлялся ей в розовом свете.

Александр понравился и Елизавете Аркадьевне, и Анатолию Сергеевичу. Тем более что он старался изо всех сил — явился нарядный, принес букет роскошных лилий хозяйке дома и бутылку хорошего коньяка хозяину, воздавал бесчисленные хвалы их потрясающе умной, красивой и доброй дочери, кулинарным способностям ее матери и умелым рукам отца. Поскольку Елизавета Аркадьевна, волнуясь перед «смотринами», действительно провела на кухне несколько часов, а Анатолий Сергеевич искренне считал себя талантливейшим дизайнером и мастером на все руки, комплименты попали точно в цель. Вскоре оживленная беседа за коньячком и вином для женщин перестала нуждаться в тактичном светском подогревании и стала дружески-активной.