— Ну да. Даже сердиться на него не получается, он всегда отшучивается.

— Поэтому наши девчонки в офисе души в нём не чают, он каждой шоколадку сунет, цветок, комплимент сделает.

Аля грустно улыбнулась, вспоминая букет хризантем, оставленный на столе в приёмной. Кто же теперь там хозяйничает вместо неё?

Маша внимательно следила за Алиным выражением лица.

— В него правда невозможно не влюбиться, — наконец, произнесла она тихо и уже громче добавила: — Пойду помою руки. Желудок уже прилип к позвоночнику.


***


Следующие несколько дней пролетели незаметно. Аля взяла на себя все хозяйственные заботы: шоппинг, готовку, уборку. Маше действительно было некогда. К семи утра она уже ехала на работу, через день оставалась на ночное дежурство — боялась бросать Морозова без присмотра. Правда, теперь у неё появилась помощница в лице Али.

Сама Воронцова немного волновалась. Меньше чем через неделю должна приехать мама. Операция была оплачена ещё до их ссоры с Белецким. Похоже, маме придется остановиться в этой квартире на Фонтанке. Спать они будут вместе на огромной кровати. А Маша — в гостиной на диване.

Гораздо больше Алю беспокоило другое. Несмотря на заверения Валеры в том, что босс наверняка раскаивается, она не услышала от того ни слова. Артём так и не позвонил, хотя с Морозовым разговаривал чуть ли не каждый день.

«Ещё одно смс пришло, про тебя спрашивает…» — подмигивал ей голубым глазом Валера, но Воронцова лишь грустно качала головой. Не прошло и трёх дней, как Белецкий нанял новую помощницу. Девчонки из отдела кадров в подробностях расписывали появление похожей на Жанну брюнетки модельной внешности: «Такая стерва, ни с кем не здоровается и смотрит с презрением… Юбки на полметра выше колен. Носит кофе в кабинет начальника по пять раз на дню, каждый день заказывает пиццу из соседнего ресторана…»

Аля с ума сходила от ревности, мучаясь в догадках — дома ли ночует Артём или в кабинете с помощницей? Спрашивать у девчонок не хотелось. Они такие сплетницы, наверняка разболтают ему, что Воронцова интересуется, с кем спит босс. Но больше ждать Аля уже не могла. Сегодня она решила сама за ним проследить.

В здании напротив офиса располагалось грузинское кафе, по сути, лавка с денёр-кебабом. Идеальное место, чтобы вести наблюдение за выходившими из офиса людьми. Шёл дождь со снегом, дул промозглый ветер. Надев пальто с капюшоном, не глядя по сторонам, Аля поспешила ко входу и едва не столкнулась с заведующей склада, которая как раз выходила из заведения. К счастью, толстушка с кем-то разговаривала по телефону и не заметила её.

Внутри кафе было шумно, в воздухе пахло жареным мясом, зеленью и вкусной выпечкой. Но Аля не думала о еде. Наморщив нос, она протиснулась к столику у окна в самый уголок. Часы показывали пять вечера. Обычно Белецкий задерживается в офисе до семи, но девушке безумно хотелось увидеть его новую помощницу. Может, шеф лично отвозит её домой? Вдруг они уже встречаются?.. Она чувствовала — с ним что-то происходит. Мозг продолжал атаковать вопросами, ответы были нужны как воздух.

Знакомый светло-серый «БМW» стоял прямо у дверей, поджидая хозяина. Похоже, это вошло у Артёма в привычку — парковаться напротив. Алино сердце сжалось. Что будет, если сейчас они появятся вдвоём?

***

Прошло полчаса. Воронцова сидела как на иголках, нервно покусывая ноготь большого пальца — привычка, оставшаяся с детства, которую она так и не смогла побороть. Аля и подумать не могла, что спустя неделю после увольнения будет волноваться не меньше, чем в первый рабочий день, когда только увидела Белецкого… Забыть Артёма оказалось непосильной задачей. Её тянуло к нему как магнитом. А тут ещё появилось чувство вины… как назло.

«Вот он, закон подлости: что имеем — не храним, потерявши — плачем», — издевался внутренний голос, когда, наконец, дверь открылась и показалась высокая фигура Белецкого… Аля вздрогнула и приникла к стеклу. Он был один! В пальто нараспашку, как всегда без шарфа, в знакомом тёмно-синем свитере и неизменных чёрных брюках. Он быстро обошёл машину и открыл дверь.

Аля едва сдержалась, чтобы не выскочить наружу. Сквозь замызганное мутными каплями стекло было не очень хорошо видно… Но, кажется, он осунулся и похудел? Значит, тоже переживает? Или…

— Девушка, заказывать что-нибудь будете? — раздался над ухом грубоватый женский голос.

— Хачапури и кофе, пожалуйста, — машинально пробормотала Аля, глядя, как отъезжает «BMW».

Внутри у неё всё пело от счастья. Она видела его! Увидела своего босса! И он был один… Ещё не всё потеряно! И, может, Артём по-прежнему думает о ней?..


Спустя десять минут начали выходить остальные сотрудники, и Воронцова опознала всех, кроме длинноногой, одетой в короткую тёмную шубку девушки-брюнетки. Наверняка та самая помощница… Красивые стройные ноги в чёрных сапожках на высоком каблуке, элегантная сумочка и ярко накрашенные губы — всё, что успела рассмотреть Алина. Незнакомка помахала Юле и поспешила к подъехавшему такси.

Алино настроение мгновенно испортилось. Она как сердцем чувствовала — у неё появилась соперница…


***


В больницу Воронцова приехала с искусанными до крови губами. Вытащив зеркало, девушка достала помаду и попыталась скрыть следы волнения. Сегодня её очередь дежурить. У Маши был выходной, и она решила навестить родителей под Питером.

Дверь в палату Валеры была приоткрыта. До Али доносился его голос — резкий и напряжённый:

— …ничего хорошего врачи не обещают. Только один нейрохирург сказал, что бывают чудеса, взялся разработать программу восстановления… Да, у нас всё нормально, денег достаточно, не присылай пока…

Похоже, он разговаривал с Белецким. Тот всё время порывался оказать материальную помощь, волновался… Вопреки тому представлению, что сложилось о нём у Али, оказывается, босс и не собирался бросать друга в беде.

— …не переживай ты, нормально всё с Алинкой… Да не обижу я её никогда!

Воронцова отпрянула и столкнулась с проходившим мимо лечащим врачом, Валентином Николаевичем.

— Вы-то мне и нужны, — мужчина поправил на носу очки и строго посмотрел на Алю. — Через пять-семь дней мы уже выпишем Валерия Борисовича. Вы готовы к этому морально? Вам будет нелегко…

— Конечно готова! Я и так прихожу каждый день.

Из сумочки раздалась мелодичная трель, и Аля судорожно принялась рыться в поисках телефона. От кого пришло это смс?

— Зайдите ко мне завтра.

— Хорошо, Валентин Николаевич, — пробормотала девушка, доставая телефон.

Колени подогнулись, сообщение было от абонента «Артём».

Глава 26


Белецкий смотрел на смартфон. Эта фотография Алины в тот памятный вечер, когда они играли в бильярд. А вот и её профиль. Он помнил всё. Стоило закрыть глаза, как видел высоко поднятые волосы девушки, красивую шею, перламутровые пуговицы на её голубой блузке — ровно десять! Помнил, как мечтал их расстегнуть и прикоснуться губами к Алиной груди. Это был волшебный вечер, именно тогда он понял, что ему хочется обладать этой женщиной. Временами становилось трудно дышать, насколько живо он представлял, как Алина вновь входит в его кабинет со знакомой улыбкой и запахом жасмина. Ставит перед ним кофе, садится на колени. Артём воображал, как расстегнёт её блузку и коснётся упругой груди, как будет покрывать поцелуями каждый сантиметр её тела…

— Кофе, Артём Николаевич? — вырвало его из мира грёз появление новой помощницы.

Белецкий тяжело вздохнул. Ну вот, ему принесли кофе, но почему-то нет и в помине жасмина. Пахнет каким-то сыром. Странно. Почему от Киры всё время пахнет этой гадостью, будто она живёт на сыроварне?..

— Спасибо, — он слегка поморщился.

— Может, сэндвич?

— Не нужно, — Артём мельком окинул взглядом фигуру помощницы в жёлтой блузке. Жёлтый — вот девиз сегодняшнего дня. Жёлтый сыр, жёлтые цветы. Цвет разлуки с Алиной…

— Принеси-ка мне отчёты за прошлой месяц.

— Они уже в бухгалтерии, я могу им позвонить, чтобы нашли…

— Лучше сходи и поищи сама, у девочек полно работы! — рявкнул Артём, убирая телефон в ящик стола.

Пусть ищет хоть целый день, лишь бы не маячила перед глазами!

Белецкий решил взять помощницу не столько потому, что она была действительно ему так необходима, сколько для того, чтобы позлить Алину. Он прекрасно знал, что девчонки из отдела кадров и бухгалтерии постоянно названивают Морозову. Эти сплетницы быстро разнесут по всему свету пикантную новость о красивой секретарше.


Он начал с того, что составил мысленный портрет красотки, похожей на Жанну. Когда Юля принесла Белецкому список претенденток с резюме и фотографиями, выбрал двадцатилетнюю Киру с дипломом секретаря-делопроизводителя.

В назначенный день девушка пришла на собеседование. Она действительно была хороша собой и чем-то похожа на Жанну. Правда, чересчур молода и улыбалась слишком широко, а это признак недалёкого ума. Вряд ли из такой выйдет толковый секретарь, но ведь он нанимал её для другой цели!

— Так, для начала я тебя протестирую. Садись, пиши приказ, который я продиктую… — строго глядя на Киру, скомандовал Артём.

Девушка печатала довольно быстро. Но когда Белецкий прочитал готовый документ, то пришёл в ужас. Безграмотность была просто вопиющей! Это же надо такое написать! В одном предложении больше десяти ошибок. Интересно, каким образом она получила диплом? Скорее всего, заработала…

«…Пренять на должнось охраника Смирнова Дмитрея Аликсандравича. Имеется лецензея № 25138…»

— Короче, в секретарши ты совершенно не годишься! — вынес свой вердикт Артём. — Но можешь помочь мне в другом важном деле. Понимаешь, я поссорился со своей девушкой. Твоя задача — заставить её ревновать… — Непонимание в глазах будущей помощницы сменилось удивлением. — Ты будешь получать зарплату секретаря, возможны даже бонусы.

Девушка вытянулась по струнке:

— Хорошо, Артём Николаевич. Задание поняла! Нет ничего проще, чем заставить ревновать.

— Но не перебарщивай. Все хорошо в меру, — принялся составлять план Белецкий. — Начнём с отдела кадров. Через несколько дней я начну приглашать тебя на обед, каждый раз мы будем ездить в ресторан. Проходя по первому этажу, ты должна будешь обнимать меня, прижиматься, чмокать в щёчку. Короче, твоя задача — показать всем, что мы пара и у нас нежные отношения. Девчонки должны поверить и начать сплетничать. Повторять будем каждый день… Для начала хватит. Потом еще что-нибудь придумаю…

Кира слушала внимательно, не перебивая. Но, увидев, как она облизнула пухлую нижнюю губу, Артём немедленно осадил её:

— Но учти, на самом деле у нас с тобой не может быть никаких отношений! Даже не пытайся меня соблазнять. Ты не в моём вкусе. Мне нравится другая женщина…


С того дня Кира блестяще справлялась с заданием, разыгрывая влюблённую и беспрекословно исполняя приказы. Может, она и готова была продолжить фиктивные отношения, но явно побаивалась Белецкого, который всегда грубо одергивал, если ему что-то не нравилось. И вообще, она его начинала всё больше раздражать своей ограниченностью и этим дурацким запахом сыра.

Взглянув на часы, Артём поднялся. Сегодня он собирался заехать в детский дом, чтобы навестить сына погибшего Егорова, и не только потому, что об этом просил Морозов. Грызло непонятное чувство вины, было стыдно перед малышом и перед его отцом, которого уже нет. Если бы удалось разузнать обо всём раньше, Дениску, может, не забрали бы органы опеки…

***

Детский дом № 15 произвёл на Артёма гнетущее впечатление. Длинный коридор, выкрашенный тёмно-зелёной, местами облупившейся краской, осыпающаяся с потолка штукатурка, покосившиеся оконные рамы. Куда ни глянь, повсюду тусклые недетские тона. Пока он шёл к кабинету заведующей, на душе скребли кошки. Это здание вообще хоть раз ремонтировалось?

Открылась дверь какой-то комнаты, на него исподлобья уставилась маленькая девочка с большими чёрными глазами. Поношенная одежда, худые ручонки… У Артёма сжалось сердце. Бедные дети! Как они тут живут, в этом забытом богом месте? Жалея, что не купил игрушек, Белецкий молча прошёл дальше и постучался в дверь кабинета с табличкой «Заведующая Анастасия Васильевна Ромашова».

— Войдите.

Закутанная в шаль полная женщина сидела за столом, заставленным коробками. Поправив на носу очки, она с любопытством окинула взглядом крупную фигуру Белецкого.

— Добрый день, меня зовут Артём Николаевич, — представился он. — Я, собственно, вот по какому делу. Недавно погиб мой сотрудник Алексей Егоров. У него остался сын Денис. Хотелось бы проведать мальчика. Может, смогу чем-нибудь помочь.

Заведующая поправила очки и жестом пригласила его сесть.