– Эмм… это, кажется, хорошо? – неуверенно спросила я, все еще не понимая, почему Саша так оживился.

– Это просто замечательно, – ответил он. – Помнишь, когда я рассказал тебе о твоих способностях, я объяснил, почему между нами возникает электрический ток?

Я кивнула.

– Электрическая связь разорвется в тот момент, когда ты станешь полностью самостоятельной и научишься в полной мере управлять своей силой. И с этого момента ты уже на один шаг ближе… ко мне, – улыбнулся Саша.

Он больше не скрывал довольную улыбку, и от его положительного настроя в моем животе проснулись бабочки. Минутка эйфории вдохновила нас, и теперь я точно знала, что смогу достичь своей цели в любом случае, потому что я действительно могу это сделать. Уверенности во мне прибавилось, а вместе с ней пришла и долгожданная внутренняя сила. Именно в тот миг я окончательно изменилась, обретя новую себя.

Мы не замечали никого, кроме нас самих, мы улыбались, радовались тому, что скоро сможем быть по-настоящему вместе. Ведь каждому тяжело жить на расстоянии от любимого человека. Только у некоторых это расстояние измеряется в километрах, а у нас в сантиметрах. Однако это не меняло общего смысла картины. Но будущее, наконец, обещало нас сблизить.

– Я хочу кое-что проверить, – сказал Саша. – Дай мне свою руку.

Я послушно вытянула ладонь вперед.

– Только не бойся, – продолжил он.

Саша очень осторожно поднес свою руку к моей, и наши ладони практически соприкоснулись. К удивлению, я не почувствовала острой боли от электрического разряда, вместо этого ощутила лишь покалывание на коже. Оно хоть и было неприятным, долго терпеть его я бы не смогла, но все же это был самый настоящий прогресс.

– С каждым новым твоим успехом разряды будут становиться слабее, – сказал Саша. – А однажды навсегда прекратятся.

Сидевший рядом Дима недовольно закатил глаза и нарочно громко вздохнул.

– Может, вы продолжите ворковать в другом месте и в другое время? – спросил он брезгливо. – Противно же.

Леша поднялся со стула и отошел к окну. Через плечо он бросил на меня грустный взгляд, и я сразу почувствовала себя неловко. Все чувства, которые оставались у меня к нему после развода, я сознательно убила. Изменились и мы, и наши отношения. Но не его любовь ко мне. После сегодняшних откровений под гипнозом я поняла, что он все еще неравнодушен ко мне. Сердце защемило от тоски и бессилия. Усилием воли я отбросила грустные мысли, понимая, что уже ничего не изменить, да и менять, собственно, не хотелось. И я считала, что если дверь закрывается, не стоит отчаянно ломиться в нее или ждать, когда кто-то откроет. А, смахнув слезы и гордо подняв подбородок, иди к следующей, не оборачиваясь. Негативный опыт – тоже опыт.

Главное, что сейчас волновало меня больше всего на свете – это предстоящая схватка с Географом. Мы должны были найти его логово и уничтожить злодея, но пока это были лишь оптимистические надежды, хоть и окрашенные черной краской неизвестности. Провернув в голове последние видения и вспомнив детали сна, я окончательно убедилась, что знаю то место, в котором видела гибель близнецов. Это была старая школа на другом конце города. Здание пустовало больше десяти лет и за это время оно порядком пообтрепалось. Поначалу городские власти собирались строить на его месте гостиницу, но, не найдя инвестора, проект заморозили. Я узнала эту школу неспроста. Первые пять классов я проучилась именно в ней, пока мои родители не переехали в другой район и не перевели меня в другую школу. Все эти годы я ни разу не вспоминала о своем первом месте учебы, но внезапно невинная юность всплыла в моем сознании в тени порочной зрелости, желавшей обрести бессмертие.

– Думаю, нам пора, – сказала я, почувствовав, что близится время свидания с неизбежным злом.

– Все готовы? – спросил Дима, окинув взглядом каждого из нас.

Вопрос был больше риторическим, поскольку подготовиться к такому было просто невозможно. Я решила, что если сегодня выживу, то обязательно подумаю о создании курсов по подготовке людей со сверхъестественными способностями к встрече с потенциальным злом. Вероятно, в мире кроме Географа существует еще немало вурдалаков, желающих бесконечной и безграничной власти.

Эмоциональное напряжение нарастало, но я заставила свое сознание поставить на него блокировку, разделить пуленепробиваемой металлической дверью ужас от предстоящей встречи и свою уверенность. С трудом, но это у меня получилось. Адреналин ударил в голову, и меня подхватила волна бесстрашия, заставившая идти и даже бежать вперед. Я посмотрела на братьев и на Лешу. Напряжения неизвестности в их глазах я больше не видела. Теперь они горели жаждой мести и свободы, страстью к победе и силой воли.

– Уверена, что хочешь пойти с нами? – внезапно спросил Саша и его вопрос застал меня врасплох.

– Ты о чем? – удивилась я.

– Там, куда мы идем, очень опасно, возможно, тебе стоит еще раз подумать, – ответил он.

– Думаю, мы все приглашены на это мероприятие, – сказала я, пытаясь побороть подступившее к горлу волнение.

– Она права, – ответил Дима. – С нами она в большей безопасности, чем здесь.

Я уверено кивнула, посмотрев на Сашу. Он перевел недоверчивый взгляд с меня на брата.

– Покажешь дорогу, – сказал он, доставая из кармана ключи от своей машины.

Вот так просто, не строя громких планов и не озвучивая надежд, мы отправились в гости к Географу. Я старалась не думать громко, как просил меня Саша, и заглушала возникающие мысли невинными воспоминаниями из прошлого. Я надеялась, что рыжебородый злодей не найдет в моей голове интересовавших его ответов, и перестанет в ней копаться. Мы не представляли, что на самом деле нас ожидает там, куда мы направлялись, но были полны уверенности и решимости. Импровизация – это все, что нам оставалось. Наш враг был силен и хитер, он жил в моей голове и управлял моим сознанием, читал мои мысли и видел мои планы, поэтому кормить этого вампира информацией он наших будущих действиях я не могла.

До школы мы ехали молча, каждый погрузился в свои мысли. День выдался на удивление теплым и солнечным, именно такую зиму я любила. Когда мы проезжали мимо главной городской площади, я заметила, как рабочие устанавливают в центре высоченную живую елку. Скоро ее нарядят яркими игрушками и иллюминацией, и наступит самый волшебный праздник – Новый год, о котором я в этот раз и не вспоминала. Если быть до конца честной, я даже не представляла, какое сегодня число. Но хотя бы в том, что на дворе стоял декабрь – я не сомневалась. Проводив взглядом хвойную красавицу и в очередной раз улыбнувшись солнечному небу, я с тоской подумала, как было бы грустно расстаться с жизнью в этот прекрасный день. Глаза увлажнились от подступающих слез, и в горле застыл комок. Я не хотела умирать, я слишком любила эту жизнь, чтобы вот так взять и сдаться, и расстанусь с ней я точно не сегодня.

– Это здесь? – спросил Саша, останавливая машину. – Мы приехали.

Мы оказались у ворот заброшенной школы, в которой я провела свои первые учебные годы. С улицы было видно, что стекол в рамах почти не осталось и, не смотря на солнечный день, здание выглядело более чем мрачно и пугающе. В таком виде оно прекрасно подходило для съемок фильмов ужасов.

Саша вынул ключи из замка зажигания и первым вышел из автомобиля. За ним выпрыгнул Дима. Мы с Лешей оставались на заднем сидении.

– Надеюсь, что все получится, – с надеждой сказал мой бывший муж. – На всякий случай, прости меня за все. Я никогда не хотел причинить тебе боль.

Его слова вновь повернули замок в невидимой двери моего подсознания, разделяющей страх и волю к победе.

– Все будет хорошо, – ответила я, взяв его за руку. – Мы справимся.

Мой голос дрогнул, и я почувствовала, что обманываю его. В моем вещем сне будущее было не столь радужным, каким мы пытались его представить. Леша почувствовал мое волнение и сильнее сжал руку.

– В любом случае, тебе повезло с командой, – улыбнулся он. – Трое мужчин, и все готовы броситься на твою защиту. Некоторые девушки могли бы тебе позавидовать.

Я засмеялась. От всей души, будто в последний раз. Возможно, так оно и было.

– Ну что, Географ, готовь учебники, – сказала я, решительно выходя из машины.

Братья стояли у старого, поржавевшего от времени сетчатого забора, ограждающего школу. На металлических дверях центрального входа висел внушительных размеров замок. Кое-где в сетке зияли дыры, через которые в детстве мы любили лазить с друзьями. Они по-прежнему оставались на своем месте.

– Вы уверены, что он здесь? – внезапно спросила я.

Все трое парней удивленно на меня посмотрели.

– Вообще-то это был твой сон, – возмущенно ответил Дима.

Я неуверенно пожала плечами.

– Да, – вымолвила я. – Но что если он навел нас на ложный след?

– Сомневаюсь, что Географ захочет откладывать нашу встречу, – сказал Саша. – В любом случае, обратного пути нет.

Его слова прозвучали как приговор. Я даже не заметила, как мы перелезли через забор и оказались на территории школы.

– Мы с Димой пойдем спереди, Леша – сзади, – сказа Саша. – Ты будешь в центре между нами. Постарайся вспомнить и отвести нас в то место, где все произошло.

– Хорошо, – ответила я, вспоминая разрушенный спортивный зал, и мы направились к главному крыльцу здания, заваленному снегом.

К моему удивлению, двери школы были открыты. Хотя, удивляться здесь было нечему: Географ уже был внутри, и только оказавшись на первом этаже этого жуткого места, я почувствовала его присутствие. Словно магнитом меня потянуло вправо. Поддавшись интуитивному порыву, я подошла к лестнице, ведущей на второй этаж. Троица во главе с Сашей побежала за мной.

– Ты куда? – испугано произнес он.

– Спортивный зал на втором этаже, – шепотом ответила я. – Я вспоминаю это место.

– Хорошо, только больше не убегай от меня, – сурово сказала он.

Я ничего не ответила, но позволила Саше с Димой пройти вперед.

– Нам нужна именно эта лестница? – спросил Дима, ставя ногу на ступень, в которой зияла огромная дыра и торчали металлические арматурины.

– Да, – ответила я.

Братья осторожно начали подниматься наверх, а я попыталась прислушаться. В разбитое окно рядом с лестницей проникал холодный ветер, заносящий в помещение одинокие снежинки. Я услышала его тихий пронзительный свист и поежилась. Саша с Димой медленно, но уверенно шли впереди, и только сейчас я поняла, что мы были абсолютно безоружны, не считая наших бесполезных в данном случае способностей. Чтение мыслей? Вещие сны? Это вряд ли поможет нам защитить себя от всемогущего Географа, о силах которого я уже знала не понаслышке. Возможно, гипноз еще как-то поможет усмирить злодея, но Саша говорил, что на нем его силы не работают. Остается Дима. Этот вредный голубоглазый, которого я считала плохим братом, сейчас был единственной надеждой. Он умел не только разрушать стены и делать людям больно, но еще и вылечивал раны. Но первая его способность в тот момент радовала меня особенно.

– У меня с собой нож, – раздался за спиной тихий голос Леши. – Прости, я прочитал твои мысли.

– Не страшно, – улыбнулась я. – На всякий случай я взяла газовый баллончик.

Неожиданно спереди раздался смешок Димы.

– Ты серьезно? – спросил он, повернувшись и насмешливо вскинув бровь.

– Это лучше, чем ничего, – ответила я.

Он не стал возражать, промолчав, и мы продолжили подниматься. На втором этаже картина была еще хуже, чем на первом. Окна, выходящие во внутренний двор, где в мои детские годы проходили торжественные линейки и выпускные, были заколочены, и от этого в коридоре было темно. Под ногами валялся всевозможный строительный мусор и тонны копившейся годами пыли. Саша посмотрел на меня вопросительным взглядом.

– Куда дальше? – шепотом спросил он.

Я огляделась по сторонам, но почему-то не могла вспомнить, где находится спортивный зал. Во времена моей учебы в этой школе интерьер был немного симпатичнее, и сейчас я с трудом вспоминала знакомые раньше маршруты. Поняв, что я растеряна, Дима начал осматриваться самостоятельно. Он отошел в сторону и через несколько секунд подал сигнал.

– Я что-то слышу, – сказал он, махнув нам рукой. – Кажется, звук идет оттуда.

Голубоглазый брат указал вглубь черного узкого коридора, в конце которого зияла пустая оконная рама. Мы подошли поближе и услышали доносящиеся из темноты звуки, похожие на удары баскетбольного мяча об пол.

– Пошли, – скомандовал Саша и двинулся вперед.

Следом пошел Дима, за ним я, замыкал цепочку Леша. По мере нашего приближения к разбитому окну в конце коридора, звук все усиливался. На левой стороне нашего пути располагались заброшенные классные кабинеты, справа была глухая стена, которая вела к высокой до потолка двери. Когда глаза привыкли к темноте, я увидела, что дверь открыта, и звук доносился оттуда. Теперь у меня не оставалось сомнений, что это именно тот спортивный зал, который нам был нужен. Наконец, мы пришли в логово зверя. Внезапно сзади меня раздался какой-то шорох. Оглянувшись, я увидела перед собой вовсе не Лешу, который должен был идти следом, а незнакомого мужчину в черном. Одной рукой он схватил меня, больно зажав рукой рот так, что я едва могла дышать, в другой незнакомец держал нож. Он приставил его к моей шее, и я с ужасом подумала, что сейчас все закончится.