– Да при чем тут квартира?! Я же не о ней говорю! Я о Дине… О детях твоих… Нет-нет, я не могу так, Димка!

– А я что, сказал тебе, что я детей брошу? Говорю же – помогать им буду… Да Динка только рада будет, если я от нее уйду! Тем более, если деньги хорошие на детей платить буду! И вообще, это уже не твои проблемы… Ведь ты меня любишь? Скажи. Ведь ты хочешь, чтоб мы были вместе?

– Хочу, но… Нет, мне надо подумать… Я не могу вот так сразу тебе ответить. Слишком уж неожиданно это все. Да и у Темки спросить надо…

– Ты ему говорила, что он мой сын?

– Нет. Не говорила.

– Почему?

– Но ты же сам просил…

– Ах да. Точно. Во дурак был! Все мужики все-таки в этом плане существа трусоватые… Но ты скажи ему, Майка! Обязательно скажи! Или давай лучше так – я сам скажу. Приду к вам домой и скажу. Я, мол, пацан, твой родной отец и есть. И хочу, чтоб мы жили вместе. Всегда. Я, мама и ты…

– Ты думаешь, это так просто, да? Пришел, сказал…

– А что? Надо ж когда-то.

– Дим, и все же… Я люблю тебя, конечно, очень люблю, но… я как-то не готова…

– Майка! Ну что ты, в самом деле! Я думал, ты обрадуешься. А ты…

Он резко поднялся с кровати, и панцирная сетка скрипнула возмущенно. Снова натянув на себя одеяло, Майка уткнулась в подтянутые к подбородку коленки, улыбнулась сама себе виновато. И впрямь, чего это она? Сколько думала об этом разговоре, сколько ждала… Или не ждала? Пожалуй, и впрямь не ждала. Думать думала, но чтобы ждать… Разные это вещи – думать и ждать. Но не объяснишь же всего этого Димке. Он же… такой вот. Он таких граней да тонкостей не понимает. Ему в чистом виде все подавай. Вот здесь, у них – это любовь. А там, с Диной – это дом, это семья. И вдруг – нате вам. И опомниться не дал. Еще и рассердился. Вон как закурил нервно и напрягся весь, как обиженный мальчишка…

Ступив босыми ногами на холодный дощатый пол, она тихо подошла к нему сзади, привалилась к спине, положила голову на плечо, прошептала в ухо:

– Дим, ну не сердись… Это же не так все просто, как ты думаешь… А каково Динке будет, ты подумал? Как ты ей все это скажешь?

– Да ничего ей не будет, твоей Динке! Я даже и говорить с ней ни о чем таком не буду!

Все, хватит, наговорился! Соберу завтра вещи, записку напишу и уйду! Живем как кошка с собакой! Ты что, Динку не знаешь? Какие такие разговоры, о чем ты…

– Нет, не надо завтра! Давай… подождем. Дай мне хоть с мыслями собраться! Ну не могу я так, Дим!

– Ладно. Как скажешь. Вот всегда ты трусихой была, Майка! Никогда не умела жестких решений принимать! Она меня тогда, после армии, взяла сразу в оборот, можно сказать, мертвой хваткой в горло вцепилась! А ты…

– А что я? Я тебя ждала…

– Ага. Как честная невеста на печи.

– А что мне с ней, драться надо было, что ли?

– А что? Могла бы и подраться, раз любишь! Я ж молодой был, дурак дураком…

– Да я не умею драться, Дим… Я только любить умею…

Он хмыкнул довольно, потом вздохнул, притянул ее к себе, стал покачивать в руках, как ребенка. И всполошился вдруг:

– Майка! Время – десять часов уже! Последняя электричка в город через сорок минут! А нам еще до станции пилить! Одеваемся, быстро, быстро…

Они собрались, как солдаты по сигналу тревоги, выскочили в неприютную октябрьскую темень. Дверь старого кирпичного зданьица, пристроившегося около ворот, отворилась навстречу их шагам, и толстая тетка в синей болоньевой куртке выкатилась на низкое крыльцо, улыбнулась мутно, подмигнула им заговорщически:

– Ну что, молодежь, справили охотку? А не то еще приезжайте, завсегда рады будем… До зимы еще далеко, успеете! А зимой-то у нас тут не шибко разбалуешься, задницы можно приморозить…

Пьяно расхохотавшись своей шутке, она икнула грустно им вслед, махнула полной вялой рукой, поежилась и ступила обратно в тусклый свет кирпичного домика. Очередная в их бродяжьей любовной жизни то ли кастелянша, то ли администраторша, коротающая свой пенсионный век на когда-то процветающем, а теперь заброшенном объекте бывшего культурного отдыха трудящихся…

В электричке было на удивление тепло. Ощутив под деревянными планками сиденья печку, Майин организм воспринял ее так радостно, будто это было последнее его плотское удовольствие в нынешней жизни. И тут же сомлел – потянуло в сон так неудержимо, что голова сама собой упала на Димкино плечо. Хотя и поспала она недолго – на следующей уже станции ввалилась в вагон шумная компания поселковых подростков с непременными ее атрибутами – отборно-противным матом, громким девчачьим ржанием да запахом пива вперемешку с дешевым табаком. Димкина рука лежала у нее на плече, но, как ей показалось, уже совсем по-другому лежала. По-хозяйски будто. Не как раньше. Она подняла осторожно глаза, взглянула ему в лицо…

Лицо у Димки тоже было другое. Хмурое, сосредоточенное, чуть подрагивающее твердыми желваками. И взгляд такой странный был – весь в себе. И лоб нахмурен, как у человека, мучительно производящего внутри себя некие расчеты. Только радости в Димкином лице не было. Майе вдруг стало очень грустно, и захотелось вздохнуть полной грудью и пожалеть себя… Ну почему, почему все у нее так – неприкаянно, несуразно… Радоваться бы надо – будет скоро с любимым вместе! А только душа вовсе не радуется. Мыкается, бьется внутри под быстрый перестук колес, улетает в окно вслед за ночными редкими огнями…

Дина

Вот зачем она согласилась тогда на эту модную стрижку? Не надо было! Какое-то кратковременное удовольствие получилось от Майкиного подарка. Вон как обросшие пряди висят некрасиво… Никаких намеков на недавнюю красоту-стильность не осталось. Прямая насмешка над ее нищей жизнью. Будто поманили в хорошую жизнь, дали ее отхлебнуть с краешку и тут же выставили. А вкус-то на губах остался…

Нет, лучше и не останавливаться напротив зеркала, не расстраивать себя лишний раз. Лучше уж ходить вот так из угла в угол, как тигрица, загнанная в узкую клетку. В противную клетку под названием кухня-коридор – даже в комнату войти нельзя. Там Ксенька с Танькой спят. Боже, как она ненавидит эту убогую клетку, эти старые обои «под кирпич» в прихожей, эту древнюю бело-голубую плитку на кухне, эти картинки, эти дурацкие кухонные портьеры в рюшечках… Вот интересно, в Майкиной питерской квартире на Английской набережной какие портьеры висят? Или вообще никаких нет? Или у нее все по-модному – с барной стойкой, с шикарным окном… Переедет потом туда, жить будет себе припеваючи… Ну да, без Димки, конечно. Хотя на ее, Динин, счет, Димка даже и барной стойки не стоит. Он вообще ничего не стоит, этот муж-убожество. Непонятно только, чего Майка в него вцепилась… Да если б ей, Дине, такое счастье в виде квартиры на Английской набережной привалило, да неужели б она…

А что бы она? Бросила бы сразу Димку? Конечно бы бросила! Пусть бы Майка его подбирала да облизывала, а ей такое замужнее удовольствие по большому счету без надобности! Майка вон о таком удовольствии всю жизнь мечтает, ей и Английская набережная без него не в радость. Потому она Димку и не получит никогда… Это греет, конечно, но… как-то несильно греет. Как-то наигралась она уже этой грелкой. Надоела. Вот поменяться бы, а? Ей, Дине, Английскую набережную, а Майке – Димку…

Хохотнув от этой шальной мысли, Дина уселась за кухонный стол, бросила взгляд на часы.

Так. Одиннадцать уже. Пора бы и дома быть блудному мужу. И охота им с Майкой в такую погоду по свиданиям шастать? На улице дождь октябрьский, холодный. Еще недели две – и снег пойдет. А им все по фигу. Что поделаешь, любовь… А для любовников и шалаш в чистом поле – дом родной… Конечно, Димке эта шалашная романтика вряд ли нравится, его просто мужицкий инстинкт ведет, а вот Майке… Интересно, она б согласилась свою Английскую набережную на Димку променять? А что? Между прочим, не так уж это безумно и звучит… Можно сказать, даже справедливо звучит…

Подскочив со стула, она подошла к окну, стала вглядываться в сырую темень, чувствуя, как укладывается в голове эта шальная мысль, как начинает обрастать доводами, плюсами и даже доказательствами своей правильности. Как раскладываются эти доводы, плюсы и правильности по полочкам, как образуется из них единственно важное жизненное решение. Хоть и безумное на первый взгляд. Но ведь, наверное, все жизненно важные решения на первый взгляд представляются несколько безумными? Если только взять и представить себе, как оно все будет… Сценарий прописать…

Вот приходит она, допустим, к Майке. Обрушивает ей на голову всю информацию. Нет, не о квартире, конечно, а о том, что будто бы прознала она о Димкиной с ней прелюбодейской связи. Майка – она что? Она ж в испуганные слезные извинения сразу кинется! А если сюда еще чуточку будто бы своих страданий подбавить, будто бы ее, бедную обманутую Дину, эта мужнина измена прямо в нежное сердце ранила… Да еще с кем – с подругой ее… Майка ж совсем расквасится! И вот тут-то ей надо эту мысль и подкинуть осторожненько – насчет Английской набережной… Вроде того – я к тебе Димку без звука отпущу, а ты мне – дарственную… А чтоб ей опомниться не дать, надо тут же пообещать Димку из дома выставить! С чемоданами! Куда он пойдет-то? К Майке и пойдет…

Вот так, в общем и целом. Такой вот сценарий. Тут, главное, не переборщить с эмоциями. Сыграть правильно на Майкиных страданиях. Чтоб у нее и мысли не возникло, что Димкина любовь такого обмена вовсе не стоит. И с «кином» по сценарию затягивать тоже нельзя – вот уедет эта пройдоха Майкина адвокатка в Питер, продаст квартиру… Надо как-то измудриться вообще ее от этого дела отодвинуть! По идее надо бы самой с Майкой в Питер махнуть… Но это уже, как говорится, нюансы. Это потом все придумается. По ходу «кина». Главное – Майку в это кино на главную роль определить…

Закрыв глаза, она тут же представила, что стоит у окна с видом на набережную, что за спиной у нее – кухонная картинка красоты неописуемой, выдержанная в строгом и одновременно уютном стиле. Именно такую кухонную красоту она видела сегодня по телевизору – сериал какой-то шел из жизни богатых. Там женщина средних лет, очень ухоженная, вот так же стояла у окна, вглядывалась в даль, курила нервно. Ну вот чего им так нервничать, этим богатым, если они в таких условиях живут? Сами не понимают, чего психуют… Нет, уж она-то нервничать не будет, конечно. Она будет жить с удовольствием… Хотя на что она будет жить, если даже и снимет свое кино? То есть обменяет Димку на Майкину квартиру? Жить-то все равно не на что… Придется эту квартиру продать да здесь, в родном городе, как-то устраиваться… Ну и отчего ж не устроиться, с деньгами-то?

Словно испугавшись смутных мыслей, так резво и легко загулявших в будущем, она торопливо открыла глаза, поморгала, заставила себя вернуться на исходную точку, в бедное кухонное настоящее. Стоп. Не стоит бежать впереди паровоза. Поспешишь, как говорится, людей насмешишь. Лучше обдумать все в деталях, а помечтать – это всегда успеется.

Так. К Майке, например, завтра же вечером с этим разговором следует завалиться. Надавить на нее как следует, к стене прижать… А потом уже и с Димкой можно разобраться. Хотя чего с ним разбираться-то? Выставить чемоданы на лестничную площадку, и дело с концом… Можно даже прямо сейчас их собрать, покидать туда портки да рубашки. Чтоб готово уже все было. Завтра она придет от Майки, и не надо будет эту процедуру при Димке производить… Прямо руки чешутся, как охота их собрать, чемоданы эти!

Тихонько отворив дверь в комнату, она просунула в щель голову, прислушалась. Тишина. Танька спала в своем закутке за шкафом, разметав по подушке темные волосы. Ксенька, перевернувшись во сне на живот, тоже посапывала в коляске, изредка дергая беззубым ртом соску-пустышку. Подойдя, она перевернула девочку на спинку, чуть потрясла коляску, потом постояла несколько минут, задумавшись. Знала бы Димкина дочка, какой у мамки план в голове созрел… Прости, Ксенька. Прости, Танька. И впрямь лишаю я вас отца. Но что делать – для вашего же блага я этот сценарий придумала…

Вытащив из шкафа два старых чемодана, она принялась складывать в их раззявленные пасти мужнину одежонку – не бог весть какой гардеробчик, конечно. Вон всего в два чемодана и вместился. Даже перед Майкой неловко за такое приданое будет… Правда, дубленка Димкина в чемоданы уже не вошла. Ну ничего, потом заберет. Или не заберет… Ее все равно, если по справедливости, давно выкинуть пора – вся залоснилась от старости. Да и остальная одежда не лучше. На что ее покупать, новую-то…

Так. Все. Теперь прячем чемоданы обратно в шкаф. Пусть ждут своего часа. И еще – лечь надо. Пусть Димка думает, что она спит безмятежно. Придет, она и не спросит его ни о чем… Чего спрашивать-то? Кино «про Димку» закончилось, наигралась она и в ревность, и в Димкину злобную на нее досаду… Хотя, может, и следует легкую артподготовку произвести…

Услышав осторожное металлическое шуршание ключа в замочной скважине, она сбросила с себя халат, нырнула в ночную шелковую сорочку, забилась в угол тахты, отвернувшись лицом к стене. Потом с замиранием сердца стала прислушиваться к Димкиным шорохам-пере-движениям – вот скрипнула половица в прихожей, вот чмокнула дверца открывшегося холодильника, а вот и крышка о кастрюлю тихо звякнула. Неужели еще и суп есть будет? Нет, похоже… Там кусок сыра оставался на завтрак, бутерброд, наверное, себе сделал. Сейчас прожует и спать придет. Ага, крадется уже… Ишь, как тихо! Прям не мужик, а таежный охотник! Дерсу Узала! Зверобой! Добытчик, мать твою!