Взаимному сотрудничеству в агентстве «Мортимер и Шиди» всегда придается большое значение.

— М-м-м… мы тоже засомневались, — признал Джошуа, имея в виду, как я понимаю, себя и Мелани, которая кивнула. — Хотя вам Амита пришлась по душе, правда, Лорна?

Боже мой, я нежданно-негаданно запустила очередной фейерверк. Впрочем, неудивительно, что Амита понравилась Лорне. Ей нужна могучая и властная помощница для повышения своего статуса.

— Да, — подтвердила она, и я была вынуждена на нее посмотреть, чтобы не выглядеть грубой и невоспитанной. Увиденное потрясло меня до глубины души. Я привыкла к покрасневшим глазам вновь оставшейся в одиночестве Лорны, но сейчас кажется, что она плакала не один день подряд. Под глазами темные круги то ли от слез, то ли от бессонницы. Она не накрашена и не причесана. Чувствуя себя виноватой, я отвернулась.

— Думаю, мы должны идти в ногу со временем. Необходимы определенные новшества, — продолжала Лорна. — Пока у нас не все эффективно.

Не особенно тонкий намек абсолютно понятен: я просто дерьмо, в контору надо взять ассистента, который меня превзойдет. Впрочем, она свои доводы не продумала. Нет ничего хуже, чем сказать Джошуа, что агентство «Мортимер и Шиди» должно идти в ногу с двадцать первым веком. У него нет даже собственного мобильника. Я хранила молчание, чтобы не заводить ее еще больше, и выжидала.

— А по-моему, мы неплохо справляемся, — возразил Джошуа, и мне стало ясно, что боссы примут правильное решение. Во всяком случае, правильное с моей точки зрения. На самом деле, если агентство встряхнуть, оно, может быть, заработало бы эффективнее, получало больше денег, но в нем уже не было бы так приятно служить.

— Давайте возьмем Кей на месячный испытательный срок, — предложил Джошуа. — Лорна, если не возражаете, позвоните и сообщите хорошую новость.

Я облегченно выдохнула. Иногда заботливо-отеческие манеры Джошуа приходятся как нельзя более кстати.

Можно уходить. Лорна бросила на меня такой ненавидящий взгляд, что я чуть не споткнулась в дверях.

Вернувшись в приемную, я вновь осмыслила произошедшее. По правде сказать, удивительно, что Лорна бросила Алекса. Знаю, я ее очень больно обидела, причем, пожалуй, понимала — если совсем честно, в тот момент, может быть, даже надеялась, — что после этого между ними возникнут проблемы, но уж никак не думала, что она с ним порвет. Всегда приписывала красные глаза тому, что тот или иной мужчина, с которым она встречается в то или иное время, прозрел, понял правду, слинял, пока не поздно. По-моему, она никогда не питала к Алексу таких сильных чувств, как пыталась изобразить. Если все пойдет обычным порядком, пару дней будет кукситься, потом найдет другого. Будем надеяться, Кей, приступив к работе на следующей неделе, станет живым буфером между нами, дело довольно быстро уладится, положение нормализуется.

С Алексом перспективы другие. Не знаю, есть ли способ восстановить нашу прежнюю дружбу, и даже не знаю, хочу ли я этого. За пару последних месяцев увидела его с таких сторон, которые мне не понравились. О которых я даже не подозревала. Практически ничего похожего на забавного и веселого, неотразимого шутника, с которым мы так долго были близки. Понятно, он сердится на меня, и понятно за что. Я его выдала, рассказав о любовном признании, когда он наверняка был уверен, что я навсегда сохраню это в тайне. Ничего, переживет. Другой вопрос — переживу ли я удар, который он мне первым нанес, и его обращение со мной в последнее время. Не говоря о его обращении с Изабелл. Кое-каких высказываний никогда не забуду. Он коварно планировал месть, приглашая Лорну на свидание, скармливая обо мне сплетни, реально подрывая мое служебное положение. Не знаю, может быть, мы никогда не дружили по-настоящему, если он так со мной обошелся. Теперь, когда все кончено, я слишком возбудилась. Хочется плакать. Будто все это время меня где-то насильно удерживали, а теперь выпустили на свободу. Впрочем, в отличие от некоторых, не собираюсь сидеть за рабочим столом и шмыгать носом в ожидании, когда кто-то осведомится, все ли в порядке. По крайней мере, постараюсь не следовать этому примеру. Хотя иногда легче сказать, чем сделать.

Глава 15

Дэн собирается провести вечер с Алексом в пабе. Объявил мне об этом, как только я вошла в дверь.