— Ты почти научился танцевать, на ноги не наступаешь, молодец, — шептала Джинни.

— Соскучилась по Невиллу? Я хорошо помню, как он топтался на твоих ножках на Рождественском балу… — отвечал ей Гарри.

— Ты же танцевал с Парвати, а глазом косил на Джоу с Седриком…

— А ты все замечаешь. Я и за тобой присматривал, ты в тот год просто невероятно расцвела…

— Мелкий врунишка. Я три года терпеливо наблюдала твой роман с Джоу, бедный мой…

— Не надо меня жалеть…

— Я бы хотела, чтобы этот танец не кончался никогда…

— Так не бывает. Нам надо уходить. Сегодня вечером, ночью…

— Гарри, у меня одна просьба, только одна, останьтесь еще на одну ночь, только одну. Уйдете утром…

— Джинни, я…

— Я приготовлю завтрак… в постель…

— Джинни, что ты со мной делаешь? Милая… я не смогу… тогда… уйти… никогда…

— Так возьми меня с собой! Хотя прости… нет… это так… сорвалось…

— Мы не можем, ты…

— Гарри, я все знаю… то есть, я хочу сказать, я знаю почему я не могу идти с вами… мое место в Хогвартсе. Я знаю, что мне надо делать… меч…

— Джинни, меч у Макгонагалл…

— А ты уверен, что он всегда будет у Минервы?

Гарри крепко задумался. Его тщетные попытки оградить возлюбленную от всего этого потерпели полный крах. Она не остановится. И отговаривать такую упрямую и целеустремленную девушку от того, что она явно задумала, бесполезно. Надо попытаться сменить тактику, попытаться ее отвлечь. Чем угодно.

— Джинни, послушай, я не могу взять тебя с собой не из-за дурацкого и неточного Надзора, не из-за твоих пятнадцати лет, не из-за мнения мамы. Не это главная причина. Главное в том, что я просто не смогу одновременно защищать тебя и одновременно решать задачу Дамблдора. Не смогу охранять тебя, я… не смогу…

— А Гермиона? Её охранять ты не будешь? Черт с ней? Сама вызвалась.

— Ты бьешь ниже пояса. Тебе должно быть стыдно. У Гермионы есть Рон…

— Я все понимаю, Гарри, прости, просто… вернись живым, вместе с братом и… сестрой…

— Джин, я сделаю все, что в моих силах, Рон и Гермиона очень дороги мне, но я не звал их, не просил, я хотел все сделать сам, один, но они сами настояли, я не смог убедить их…

— А как ты думаешь, Гарри, зачем тогда вообще нужны друзья?

— Джинни! Ты мой лучший друг, как Гермиона и Рон…

— Нет Гарри, я всего лишь твоя любовь. Все эти годы мы были просто хорошими знакомыми и не больше, твои настоящие близкие друзья — Рон и Гермиона. Я как-то сразу из хороших знакомых стала твоей возлюбленной, как-то очень быстро миновав стадию близкой дружбы…

— Джинни, милая, что ты говоришь! Да ты никак ревнуешь к нашей дружбе? Рон — мой лучший друг с первого дня в Хогвартсе. А ты — самая первая девочка из Волшебного Мира, которую я вообще увидел. Успокойся. И Гермиона для меня просто очень близкая хорошая подруга, ну, скажем, любимая старшая сестра. Я люблю её как сестру. С ней не повеселишься, все книги да библиотека…

— К Гермионе я не ревную. Так я тебе нужна для веселья?

Гарри чуть не споткнулся в очередном танцевальном движении. Джинни даже помогла ему удержать равновесие, не отводя пристального взора от его раскрасневшегося лица.

— Джинни, родная, ты все, чем я живу, ты все, чем я дышу, ты любовь всей моей жизни…

— Не всей…

— Ах, так! Будешь снова цепляться к словам?

— Всю жизнь, сколько еще нам отведено часов, минут, секунд, буду…

Они поцеловались. Но тут, кто-то грубо пихнул Гарри под руку, и они быстро отклеились друг от друга.

— Барни, кузен, ты что, совсем с ума сошел, целовать двоюродную сестру! — возмущенно громко зарычал красный до корней волос Рон.

Но помощь пришла как всегда очень вовремя. Гермиона решительно оттолкнула Рона, схватила Гарри за руку с возгласом — «Позвольте!» и утащила партнера от Джинни. Джиневра быстро перехватила Рона за занесенную для толчка руку и потянула брата в сторону, таким образом, завершив обмен партнерами и партнершами.

Гарри не успел продолжить танец с Гермионой, как музыка смолкла и он, галантно взяв подругу под руку, повел к столику, где они вчетвером оставили свои бокалы со сливочным пивом. Пока Гермиона, сняв туфли, растирала затекшую ножку, Джинни решительно уселась между Гарри и Роном и принялась комментировать то, что Фред и Джордж вытворяли Анной и Марией на ближайших скамейках в зарослях кустарника. Так что, сопящему и красному Рону, пришлось слушать болтовню сестры, искоса пытаясь поглядывать на Гарри.

Гарри, делал вид, что очень увлечен подробным рассказом Джинни, с удовольствием смеясь вместе с ней. Гермиона немного посмеялась вместе с ними и тут же спросила Гарри, но так, чтобы Рон это услышал:

— О чем это ты говорил с Виктором? Он тебя не узнал?

— О нет, он меня, конечно, не узнал, но разговор зашел о знаке в книжке сказок. Он считает, что это знак Грин-де-Вальда.

— Это тот, которого победил Дамблдор? — уточнила Джинни.

— Он самый. Виктор сказал, что этот знак высечен на стене в Дурмстранге, темный знак. Удалить никак не могут… — ответил Гарри, абсолютно не удивившись познаниям Джиневры.

— Что еще интересовало Викки? — ухмыльнулся Рон.

— Когда я ему сообщил, что ты встречаешься с Гермионой, он сразу положил глаз, причем не на Анну и Марию, кстати, а на… угадай на кого?

— На кого?

— На Джинни! Пришлось сказать, что у неё есть страшный и здоровый ревнивый поклонник…

— То-то он на тебя и Джинни косится постоянно…

— Нет, на меня и на Джинни косишься в основном ты…

— Если вас не остановить, то вы… вы…

— Что мы? Если Джинни повалит меня на спинку и оседлает на танцевальном покрытии, я торжественно обещаю, что сделаю ей замечание…

— Ты меня достал! Я тебя сейчас прибью! — зашипел Рон.

— Гарри! Притормози! — хором возмущенно воскликнули Гермиона и Джинни.

— Нет, ты посмотри, однако спелись, — съязвил Рон им в ответ.

— Заметь, спелись, дорогой братец, и даже Гарри воспитываем вместе, — улыбнулась Джинни.

— Ладно вам, у Виктора дома есть невеста, он просто хотел поговорить, и я с ним поговорю, может и во время танца, белого, медленного, — с вызовом произнесла Гермиона. — Кончай сопеть Рон. Надо кое-что выяснить. И ты Гарри, не рассказывай всем, что я с кем-то встречаюсь. Это мое дело!

Гарри слегка опешил. Джинни слегка пожала плечами, говоря, что она, по-видимому, права. А вот лицо Рона выражало полное удовлетворение полученной Гарри взбучкой от Гермионы.

Заиграла музыка, Гермиона поднялась с места, но вместо того, чтобы идти к Виктору исполнять озвученную угрозу, она решительно взяла за руку Гарри и потащила на очередной медленный танец. Джинни встала, но Рон не стал ждать особого приглашения и пошел танцевать с сестрой.

— Гарри, оставим сцены ревности и разборки на потом. Что Виктор сказал тебе про знак Грин-де-Вальда? — спросила Гермиона.

— Он только сказал, что это очень темный знак, его высек Грин-де-Вальд, когда учился в Дурмстранге, или когда набирал сторонников. Виктор видел его каждый день, проходя мимо. Его не могут убрать. Хотя, по-видимому, руководство школой это делать и не пытается. Крам ненавидит Грин-де-Вальда. Он убил его деда…

— Я видела, как Виктор крупно повздорил с Ксенофилиусом…

— Да, он мне сказал, что на Лавгуде эмблема на золотой цепи, с этим знаком, и он никогда не подал бы ему руки…

— Может, они не знают его точного смысла?

— Не знаю…

— А ты не соврал, что Виктор так меня и Джинни оценил…

— Да, он сказал, какой смысл, быть всемирно известным игроком в квиддич, если всех красивых девушек уже разобрали?

Гермиона широко улыбнулась и слегка сократила дистанцию приличия между ними. Гарри, наконец, ощутил её стройное и гибкое тело. Да, Джинни, конечно же, стройна и изящна, ведь все-таки тело тренированного ловца. Рыжая просто сводит его с ума. Но и Гермиона тоже ничего. А какой милый запах духов! Что-то неуловимо нежное, с оттенками мускуса и розмарина. Он вдохнул ее запах. Его щека приблизилась к её горячей щеке…

Но тут его близорукий взгляд сфокусировался на двух лицах, смотрящих на них со стороны — разъяренное лицо Рона и пытающаяся сдержать смех, то ли наблюдая реакцию брата, то ли следя за возлюбленным и его любимой сестрой, лицо раскрасневшейся Джинни.

Гарри слегка увеличил дистанцию со своей партнершей. Гермиона сразу повернула голову в сторону Рона и Джинни, быстро показав им язык. Джинни принялась тихо хохотать, положив свою хорошенькую рыжую головку на плечо брату. А Рон решив, что его просто очередной раз специально злят — тряхнул своей рыжей шевелюрой, как бы говоря, что вот я до вас, гады, доберусь.

— Гермиона?

— Что, Гарри?

— Как получилось, что за эти годы, ну, между нами… ничего…

— Не проскочила искра?

— Почему, когда я освободился, от Джоу… появилась Джинни…

— Ты жалеешь о том, что любишь Джинни? Ты с ума сошел!

— Нет, я очень счастлив, был счастлив…

— А сейчас? Ты идиот! Вы такая замечательная пара! Ты — придурок…

— Я знаю… и все же…

— Гарри! Неужели Джоу все эти годы мешала тебе обратить на меня внимание? Милый младший братец, это химия, как говорит это дикое и брутальное животное по имени Рон. И в этом он прав. Лаванда повела его как теленка на веревке, или как быка за кольцо в носу. Но он сам во всем разобрался. Хотя, как видишь, меня особо не балует…

— Но как ревнует! К тебе! И к Джинни! Уже не знаю, как его не злить…

— Гарри, извини, я искренне люблю это необузданное рыжее чудовище, которое опять строит нам рожи, а ля Синяя борода. Блин — Рыжая борода! И посмотри, какое удовольствие получает Джинни, наблюдая за его реакцией на наш танец. Она абсолютно меня к тебе не ревнует…

— Джинни нам верит, обоим. А Рон — буйный собственник…

— Тут я с тобой полностью согласна…

— И все-таки, я кажется, к тебе не совсем равнодушен…

— Гарри, ты вгоняешь меня в краску… твой поезд давно ушел…

— А ты вся горишь…

— Не надейся, это не от твоей братской любви, а от пикантности всего происходящего. Это случайно не рукоятка твоей волшебной палочки торчит из твоих штанов, или ты просто очень мне рад…

Гарри резко отскочил от бедер Гермионы, заняв приличное положение в танце. Джинни чуть не затряслась от хохота. Поворачивая, Рона в противоположную сторону, и как только можно, отвлекая от происходящего.

Танец закончился. Гарри и Рон поклонились и галантно проводили своих дам к их общему, на четверых, столику. Девушки уселись, сразу же мило переглянулись и одновременно громко засмеялись.

— Гарри, Рон, нам пора в дамскую комнату, — хохотала Джинни, таща за собой Гермиону на выход из танцевального зала.

— Я флоббер-червь, если им не потребовалось срочно перемыть нам косточки, — миролюбиво улыбнулся Рон.

— Согласен. Извини Рон, мы говорили о делах, но, увидев твою ревнивую рожу, просто не могли не позлить тебя…

— Тебе не говорили, что быка нельзя бесить…

— Я абсолютно уверен, что Джинни быстро бы нашла кольцо в его носу…

— Так о чем, ты говорил с Крамом?

— Я думаю, их школа Волан-де-Морта не поддержит. Их Темный Лорд, Грин-де-Вальд, в свое время наворотил дел. Во всех семьях есть погибшие. И какой-то темный знак. Нет, он говорил искренне…

— Надеюсь…

— Я слышал голос Элфиаса Дожа, автора некролога Альбуса Дамблдора. Мне придется раскрыть ему себя. Надо поговорить. Кое-что выяснить.

— Успехов. А я пойду, пообщаюсь с Полумной. Может, простит за ту грубость…

Джинни и Гермиона сидели вдвоем на скамейке, укрытой от посторонних глаз. Им требовалось время для серьезного разговора. Минуту назад перед ними мелькнул Фред или Джордж, в темноте уши не видно, тащивший за собой верещавшую вейлу Анну или ее близнеца Марию. Аналогичная путаница, но цели близнецов были ясны и примерно одинаковы. Смешанная парочка близнецов с хохотом извинилась и сразу же испарилась в поисках других свободных зарослей.

— Итак, повторим задачи, которые предстоит решить в Хогвартсе, — начала разговор Гермиона, проводив взглядом влюбленных.

— Первая задача — восстановить Отряд Дамблдора. Организовать управление, связь и взаимодействие. Вторая — достать меч, взять его под контроль, если возможно — сделать копию, ее оставить в кабинете директора, а подлинник хранить в Выручай-комнате. Третья — открыть Тайную комнату и достать пару клыков из пасти почившего василиска. Возможно, один клык валяется в кабинете директора. Рядом с мечом. Поддерживать контакт с Добби. Ждать вашего возвращения. Сильно не рисковать. Я ничего не упустила? — ответила и уточнила свой ответ Джинни.