- Не нужно, - перебил меня Егор, - Я слышал, о чем ты просила Эми.

Мне стало ещё более неловко. Поднять голову и посмотреть ему в лицо казалось практически невозможным.

- Я никуда не уйду, - между тем заявил он, - По крайней мере, пока ты не восстановишься.

Его слова прозвучали так, будто он делает мне одолжение. Мое сердце защемило от боли и обиды, захотелось плакать, но я тут же нашла в себе силы, чтобы взять себя в руки.

- Я уже в порядке, - холодно возразила я, - Не стоит тратить на меня своё время.

Егор тяжело вздохнул.

- Не надо так говорить, Настя, - с осуждением произнёс он, - Я чувствую свою вину, ведь, можно сказать, это я довёл тебя до такого состояния.

И снова этот снисходительный тон, распаляющий мою обиду до невероятных размеров.

- О чем ты говоришь, до какого состояния?! - возмущённо вскрикнула я, наконец, осмелившись взглянуть ему в глаза, - Я просто выпила лишнего, вот и все! Почему тебя должно это заботить?!

Егор какое-то время помолчал, пристально глядя на меня, потом тихо, и немного неуверенно произнёс:

- Потому что я люблю тебя...

Мое сердце на мгновение остановило свой ход. Я смотрела на него широко раскрыв глаза, и не могла поверить в услышанное.

- Когда ты это понял? - осторожно спросила я, почти затаив дыхание.

- Кажется, только что... - растерянно ответил он, - Хотя, нет.

Егор взял мою свободную от капельницы руку и крепко сжал ее двумя ладонями.

- Когда увидел тебя на полу без сознания, я так испугался. Ты даже не представляешь как...

К моему горлу подступил ком, глаза вновь защипало от слез, рвущихся наружу.

- Слишком поздно, - тихо прошептала я, едва сдерживаясь, чтобы не разреветься.

На губах Егора возникла печальная улыбка. Он наклонился ко мне и осторожно обнял за шею, прижавшись лбом к моей щеке.

- Если попросишь, я уйду, но только после того, как буду уверен, что у тебя все в порядке, - прошептал он мне на ухо.

От близости с ним, от его прикосновений, от тихого звучания его голоса и потрясающего запаха его кожи, я моментально почувствовала слабость и лёгкое головокружение. Когда он коснулся пальцами шеи, я едва удержалась, чтобы не издать стон.

- Договорились? - спросил он, воздействуя своей магией на мое сознание.

- Угу, - промычала я, и это все, на что хватило моих сил.

- Тогда сейчас я буду тебя кормить, - безапелляционно заявил он, - Доктор разрешил дать тебе куриный бульон.

Глава 23

Весь остаток дня Егор ухаживал за мной, словно образцовая сиделка. Он кормил меня, следил, чтобы я вовремя принимала лекарства, развлекал смешными историями, не позволяя слишком грустить. А я была тише воды ниже травы, не зная что делать дальше и как себя с ним вести. Самое сложное было решить, нужно ли рассказать ему о том, что произошло между мной и Глебом. Я не знала, какие отношения у них с братом, кроме того, что в последнее время они, почему-то, не очень ладят. И понятия не имела, как на это отреагирует Егор, ведь такое вряд ли кому-то может понравиться. Становиться причиной ещё большего разлада между братьями мне не хотелось, и я решила, что не имею права во всем ему признаваться. Если Глеб посчитает нужным, пусть расскажет сам. А если нет, то и я не должна. Да и какое теперь это имеет значение, если я решила порвать с ними раз и навсегда.

***

На следующий день меня осмотрел врач, и отпустил домой, при условии, что я ещё несколько дней буду соблюдать постельный режим и продолжать принимать назначенные им препараты. Ещё утром Эмилия по моей просьбе заехала ко мне домой, привезла мне чистую одежду и средства гигиены. С их помощью я, наконец, смогла привести себя в божеский вид. И ближе к вечеру Егор вывел меня из больницы, бережно придерживая за руку, затем усадил к себе в машину. Он плавно выехал с больничной парковки на широкую многополосную улицу, и направился прямиком в противоположную от моего дома сторону.

- Куда мы едем? - насторожилась я.

- Ты же не думала, что я оставлю тебя одну и не прослежу за выполнением рекомендаций доктора? - будничным тоном поинтересовался Егор.

- Куда мы едем? - повторила я свой вопрос ещё более настойчивым тоном.

- Мы едем ко мне домой, - ответил он.

- А мое мнение ты не забыл спросить? - вскинув брови, холодно поинтересовалась я.

- Мы, кажется, уже договорились, что я оставлю тебя в покое только после того, как ты полностью будешь в порядке. Если ты этого захочешь. Ведь так?

- Но мы не договаривались, что ты будешь решать за меня, где мне находиться, - так же холодно возразила я.

- Настя, не могу же я поселиться у тебя сам? - примирительно улыбнулся он.

- Почему нет? - снова возразила я.

- Хотя бы потому что ты меня не приглашала, - пожал плечами он, - Я не вижу препятствий, чтобы ты пожила у меня несколько дней.

- Я не хочу, - упрямо стояла я на своём.

- Почему? - нахмурился он.

- Просто не хочу и все.

- Значит, сейчас мы возвращаемся в больницу, и находимся там вместе, пока ты не поправишься, - не терпящим возражений тоном сообщил он.

- Ты что, шантажируешь меня?! - я по-настоящему разозлилась.

- А что мне ещё остаётся делать? - с невозмутимым видом отозвался Егор, - Я не оставлю сейчас тебя одну.

Я обхватила себя руками, нервно сглотнув. Вновь оказаться в доме Орловых, рискуя в любую минуту столкнуться с Глебом, хотелось меньше всего. К тому же, я понятия не имела, как он будет себя вести со мной после того, что между нами было. И что-то мне подсказывало, что его поведение вряд ли мне понравится.

- Глеба нет дома, - будто прочитав мои мысли, сообщил Егор, - Он уехал, и его долго не будет.

- А вдруг он внезапно вернётся? - открыто спросила я, не скрывая своего нежелания встречаться со старшим братом.

- Не вернётся, я обещаю, - заверил Егор.

- Не давай обещаний, которые не сможешь выполнить, - задумчиво ответила я, оценивая свои риски.

- Это обещание я сдержу.

Возникла небольшая пауза, во время которой я отчаянно искала причины, чтобы убедить Егора передумать. Но так и не смогла больше найти ни одной, кроме собственного нежелания, которое, судя по всему, он не считал весомым поводом отказаться от его помощи.

- Ладно, - сдалась я со вздохом, - Я поживу у тебя несколько дней, пока пью свои таблетки. Мы успокоим твою совесть, а потом ты отпустишь меня домой, и мы больше не будем видеться. Договорились?

- Договорились, - помрачнев, кивнул он.

А я отвернулась к окну, пропустив сквозь себя новый болезненный спазм.

***

Егор сдержал обещание, я прожила у него три дня, и Глеб за это время ни разу не появился. Сам же он вёл себя как настоящий джентльмен. Не приставал, каждый божий день готовил мне завтрак и приносил его прямо в постель. Я спала в его спальне, а сам он ночевал в спальне Глеба. Белья и запасной одежды у меня не было, и он любезно предоставил в мое распоряжение свой гардероб, разрешив носить все, что мне только понравится. Я облюбовала его модные футболки, которые были мне почти как платья, и каждый день надевала новую, с щемящим сердцем разглядывая себя в зеркало. Было нестерпимо больно оттого, что скоро это все закончится, и мы разойдёмся, как в море корабли. За все три дня мы ни разу не коснулись темы наших отношений. Егор говорил со мной о чем угодно, старательно обходя эту тему, и я не могла понять причину его молчания. Все время пыталась одернуть себя, и оградить от этих мыслей, ведь, я сама все решила, и в сущности, что об этом думает он, не должно было заботить меня. Однако, меня это заботило, и даже слишком. Если бы только я могла читать мысли, чтобы залезть в его голову, и, наконец, узнать всю правду!...

***

Наступило утро четвёртого дня моего пребывания в доме Орловых. Прием лекарств закончился, я чувствовала себя превосходно, и сегодня Егор должен отвезти меня домой.

Я все ещё нежилась в постели, когда дверь в комнату открылась, и на пороге появился он, как обычно, с подносом, на котором дымился горячий кофе с молоком и классическая глазунья.

- Доброе утро, принцесса! - поздоровался он с улыбкой, - Как ты себя чувствуешь?

- Чудесно, - я не смогла сдержать ответную улыбку.

Егор присел на край кровати и поставил поднос возле меня.

- Ты слишком балуешь меня, - с наслаждением произнесла я, взяв в руки чашку кофе и вдохнув в себя его волшебный аромат.

- Разве тебе не нравится? - он коснулся пальцами моей руки, и это была самая большая вольность, которую он позволил себе за все эти дни.

Я вздрогнула от его прикосновения, как от удара током.

- Нравится, только вот боюсь привыкнуть, - грустно ответила я.

- Я нисколько не возражаю, чтобы ты привыкла, - Егор внимательно посмотрел мне в глаза.

От его взгляда мое сердце на секунду замерло.

- Прошу тебя, не надо, - предостерегла его я, покачав головой.

- Почему? - он уверенно перехватил мою руку и крепко сжал ее в своей.

- Я не знаю почему, - с болью произнесла я, - Тебе, наверное, это должно быть более понятно, чем мне.

- Дай мне ещё один шанс, - не отрывая взгляда от моих глаз тихо попросил он, - Если ты согласишься, все будет по-другому, я обещаю.

Мое сердце сжалось и заныло в груди. Он не хочет отпускать меня, этого следовало ожидать. А хочу ли я уходить? Проведя рядом с ним три чудесных дня, я совсем позабыла о своих обидах, и, казалось, будто их вовсе не было. Будто мне все это приснилось в дурном сне. И я бы согласилась обо всем забыть и начать сначала, наверняка согласилась бы, если бы не одно обстоятельство в виде его брата. Я понятия не имела, как мы дальше будем с ним общаться, но это было даже не самым страшным. Я не могла признаться Егору в том, что произошло, а начинать все сначала, и начинать со лжи было неправильно. Мне безумно захотелось признаться ему во всем, но я боялась. Боялась последствий, которые настигли бы нас неизбежно, и трусливо продолжала молчать.

- Я хочу, чтобы ты осталась, Настя. На счёт Глеба не переживай, он больше не будет нам мешать, - вновь угадав причину моих переживаний, сообщил Егор.

Но, стоп. Он хочет, чтобы я осталась? Он предлагает мне переехать к нему? Я не могла поверить в происходящее. Неужели он говорит это серьёзно?

- Я вижу, ты растеряна, - ласково улыбнулся он мне, - Не отвечай сразу, подумай. И ещё.

Его взгляд стал более серьёзным и немного помрачнел.

- Каким бы ни было твоё решение, знай, что ты в любой момент можешь вернуться на работу, - добавил он.

- Извини, но на работу я уж точно не вернусь, - грустно усмехнулась я.

- Почему? - удивился он.

- Работу и личное лучше никогда не смешивать.

- Тогда я помогу найти тебе другое место, только скажи, - предложил он.

- Спасибо за заботу, но я сама справлюсь, - благодарно улыбнулась я, - У меня не та профессия, которая испытывает дефицит работодателей на рынке.

Наш разговор бесцеремонно прервал сигнал мобильного телефона Егора. Он вытащил его из кармана своих джинсов и взглянул на экран. Я отодвинула поднос с завтраком в сторону и подобралась ближе, заглянув к нему через плечо. На экране светилось видео-изображение светловолосой девушки, я едва успела разглядеть её, как он тут же отключил телефон, нажав какую-то кнопку сбоку.

- Что это? - спросила я.

Это не было похоже на видео-звонок, изображение было нечётким, и девушка смотрела не в камеру, а будто куда-то в сторону.

Егор повернулся, коротко взглянув на меня, и я заметила на его лице то ли растерянность, то ли удивление.

- Это видео с камеры домофона, - взволнованно ответил он.

- Кто это пришёл? - с недобрым предчувствием спросила я.

- Малыш, подожди меня здесь, я скоро вернусь, - проигнорировав мой вопрос, попросил он с неловкой улыбкой, - Съешь пока свой завтрак.

Сказав это, он удалился. А я, отодвинув от себя поднос с едой ещё дальше, поспешила вскочить с кровати и отправиться вслед за ним. Похоже, гости женского пола в этом доме были не редкостью. И я бы себе ни за что не простила, если бы не узнала, кто она, и что ей нужно. Меня нисколько не смущал собственный внешний вид, ведь на мне были лишь трусики и футболка Егора, едва прикрывающая попу. Он только что предлагал мне остаться жить у него, и если я испорчу впечатление очередной его пассии, это вряд ли отразится на моей совести.

Егор быстрыми шагами спускался по лестнице, он спешил, и даже не замечал, что я иду вслед за ним, лишь немного отставая. Он едва успел спуститься, а я так и застыла, стоя на ступеньках, когда входная дверь распахнулась, и на пороге показалась та самая девушка, что ещё несколько минут была на экране телефона Егора. На ней был стильный брючный костюм кофейного цвета, длинные светлые волосы аккуратно уложены в невысокую причёску на затылке, за собой она катила внушительных размеров чемодан, придерживая его рукой за длинную ручку.