Элизабет Хейтер - Двое в заброшенном доме

– Да так, что на ней сохранились его отпечатки пальцев, – скептически заметил Оуэн.

– Есть основания полагать, что вашему клиенту было выгодно, чтобы Коннорс и Данверс замолчали навсегда, – добавил Пит.

Я не знал… – начал Харт, но адвокат его остановил.

– Не знал? Ты уже говорил это агентам опергруппы в офисе Маккорда. Но в прошлом году Майку Данверсу с твоего счета переведена большая сумма денег.

– Я… – снова начал Харт, но адвокат перебил:

– Мой клиент должен проверить историю своих платежей, вспомнить, на какие цели перечислялись эти деньги.

– Хватит! – взорвался Оуэн. – Ты утверждаешь, что не знал Данверса. Однако перед стрельбой, на которую Коннорса, по его словам, подбил Данверс, перечислил Данверсу двадцать штук баксов. А потом твоя зажигалка находится рядом с его телом.

– Это легко подстроить, – заверещал адвокат.

Скотт прильнул к стеклу, поскольку Харт беспокойно заерзал.

– Не имею к этому никакого отношения! – вырвалось у Харта. Адвокат положил ладонь ему на руку и снова придвинулся, Харт его оттолкнул. – Меня не было нигде рядом с Майком Данверсом или Клейтоном Коннорсом. Откуда я вообще мог узнать, где они? Я к ним не прикасался!

– Лайэм… – Адвокат попытался вставить словечко, но Харт прожег его таким взглядом, что он прикусил язык.

– Я заплатил Майку за… личную услугу. Когда ФБР допрашивало меня о нем и Коннорсе, я понял, они связаны, и не захотел влезать в это, вот и сказал, что не знаю Майка. Но я не убивал!

Харт определенно врал. Но обо всем ли? Кроме отчаяния в нем чувствовалось что-то, похожее на злость. Возможно оттого, что его поймали, предъявили зажигалку. Взъярился на самого себя за то, что ее забыл? Или кто-то его подставил?

Скотт вышел из комнаты, устав от пассивного наблюдения.

– Эй! – Андре рванул за ним.

Скотт прибавил шагу, вошел в допросную. Все посмотрели на него.

– Кто тебя подставил? – крикнул Скотт. Харт точно в этом замешан. И если сам не убивал, знал, кто это сделал.

– Не отвечай, – рявкнул адвокат.

– Выйди отсюда, Делакорте! – воскликнул Оуэн.

Пит шагнул к нему, возможно намереваясь выставить силой, Андре схватил его сзади за плечо. Харт крикнул:

– Марк! Это был Марк Рубинштейн!

Челси заглянула в холодильник, повернула голову и прислушалась. Звонит ее телефон? Ничего не услышав, она продолжила обследовать запасы продуктов. Наконец решила приготовить китайскую лапшу с овощами.

Скотт позвонил полтора часа назад, сообщил, что Харт арестован, а он останется в Оперативном отделе, пока тот не признается.

Она хотела поехать к нему, с каждой минутой все сильнее тревожилась. Нервничала потому, что после ареста Харта ничто не препятствовало серьезным отношениям со Скоттом. Внезапно пропал аппетит, Челси убрала пакет в холодильник. После убийства Коннорсом девяти человек у нее все валилось из рук. Хотя она потихоньку работала, общалась с друзьями, занималась всякой всячиной. Но теперь предстоит серьезное испытание со Скоттом. Она боялась остаться с носом.

Вздохнув, Челси упала в кресло, поняв, что ее беспокоит не он. Отнюдь. И она не опасалась пересудов на работе. Поговорят и перестанут. Скотт прав. Главная проблема в ней. Даже сейчас, приняв решение дать ему шанс, она терзалась сомнениями, боялась ошибиться, потерпеть фиаско.

На душе становилось все тяжелее. Коннорс мертв, однако сохранял власть над ней. Перестанет ли она когда-нибудь терзаться прошлым?

Она взглянула на фотографию на стене. Тинэйджер Скотт со своими сестрами. Такой же симпатичный, как сейчас. Не просто симпатичный. Она видела, как бережно он держал младшую сестренку, какие добрые у него отношения с Мэгги. Скотт всем нравился. Трудно представить, что он может у кого-то вызвать недобрые чувства. Отличный парень. Она раз за разом его отшивала, а он вызвался ее защищать. Она была готова снова прыгнуть к нему в койку, он сдержался, демонстрируя серьезность своих намерений.

Он любит ее. Судя по ужасу от мысли, что у них что-то не заладится, она тоже его любит. Она непроизвольно хихикнула и прикрыла рот ладошкой.

Она любит Скотта Делакорте.

Челси твердила это про себя на все лады и все больше убеждалась, что это правда. Она не знала, когда все началось, но это точно любовь. На губах заиграла улыбка. Может, ей не удастся совсем побороть страх. Но она не даст ему поработить себя. И сделает шаг навстречу Скотту, докажет, что его затея вполне удалась. Дело Коннорса почти закрыто, ничто не мешает их первому свиданию, когда Скотт вернется домой.

Она снова открыла холодильник. Если Харт поупрямится еще час, она успеет приготовить хороший ужин, переодеться во что-нибудь сексуальное и показать Скотту, что не собирается отказываться от своих обещаний.

Отложив приготовление ужина на потом, она осмотрела сумку со своими вещами. Выбор небогатый. Брюки и футболка? В таком наряде она нравилась Скотту, судя по его взгляду, даже на суточных дежурствах.

Челси отстегнула кобуру и наручники и принялась рыться в сумке, достала узкие джинсы и длинную футболку.

Она уже почти оделась, когда услышала, как открывается дверь в гараж. Скотт вернулся.

Пожалев, что не занялась всем этим часом раньше, Челси пошла его встречать. Они могут поехать куда-то поужинать. Отпраздновать начало новых отношений.

– Как прошел допрос?

Но перед ней стоял Марк Рубинштейн, весь в черном, со зловещей улыбкой на лице.

– Надеюсь, Харт умеет держать язык за зубами, – процедил он, словно ее вопрос был адресован ему.

Она поняла, что разговор будет коротким. Он выглядел непреклонным, словно шел на бой. Челси вспомнила, что до «Блэкгейта» он служил в военном спецназе. Душа ушла в пятки. Сможет ли она добежать до спальни, где оставила пистолет?

Не успела она шелохнуться, как Марк оттолкнулся от стола, в его руке, затянутой в перчатку, мелькнула «беретта». Взглянув в его холодные, не прощающие глаза, она застыла от ужаса.

– Челси Руссел, ты очень крутая, если сидишь здесь одна.

– Она не берет трубку, – буркнул Скотт, сидя в машине ФБР, и добавил несколько ругательств. Андре схватился за ручку над головой, пока машина под управлением Скотта мчалась по 95-й магистрали. Им громко просигналили, когда они обошли грузовик слева, тот кого-то обгонял. Скотт мог бы включить сирену, но в плотном потоке машин от нее никакого толку.

– А что Бобби? – спросил Андре.

– Уехал от нее час назад. Сказал, что тогда все было в порядке.

– Может, и сейчас все так же. Вряд ли Рубинштейн узнал, что Харт у нас. А если и узнал, маловероятно, что станет искать Челси или найдет ее.

– Он нашел Данверса и Коннорса.

– У него алиби на тот день, когда Коннорс выследил Челси.

– Правильно. Значит, Данверса, возможно, выслеживал Харт, докладывая все Рубинштейну.

– Если Рубинштейн занимался Данверсом, он не мог следить за Челси.

Скотт понимал, что Андре успокаивает, но Челси больше не в безопасности. Коннорс нашел Эллу у нее дома, а уж Рубинштейн, с его-то опытом спецопераций, вполне мог отыскать Челси.

– Не надо было мне оставлять ее одну. Пусть бы Бобби посидел с ней.

Ему снова вспомнилась история Мэгги. Он не думал, что за сестрой кто-то наблюдает, а потом стало слишком поздно. И ощущение бессилия осталось с ним навсегда. Если Рубинштейн нашел Челси, мог ее и убить.

– У нас не было причин думать, будто Харту кто-то помогает. И совсем не обязательно было просить Бобби присмотреть за Челси. Кроме того, она вооружена.

– Рубинштейн служил во флотском спецназе.

Он мог проникнуть в дом и сломать человеку шею так, что даже агент ФБР не успеет отреагировать. Скотт хорошо это знал, однажды тренировался с этими ребятами.

Даже с его подготовкой, он не хотел встречаться с агрессивно настроенным бывшим спецназовцем. А Челси весь последний год снедали сомнения. Если придется стрелять в Рубинштейна, хватит ли у нее решимости без колебаний спустить курок?

– Скорее всего, его там нет. Мы напрасно волнуемся. Хотя, на всякий случай, лучше все проверить.

– Я пойду через гараж. – Скотт уже прикинул, как лучше действовать. – А ты через окно в цокольный этаж позади дома. Поднимешься по лестнице. Все двери не заперты.

– Ну и напугаем мы Челси, если у нее все в порядке.

– Лучше уж мы, чем кто-то причинит ей вред, – буркнул Скотт. Сердце бешено колотилось, никакие снайперские уловки и самовнушение не помогали ему успокоиться.

Челси в беде, он это чувствовал. В нужный момент его не оказалось рядом.

Челси готовилась умереть. Медленно пятилась, но отступать было некуда. Он спустил бы курок быстрее, чем она выбежала бы из кухни.

Рубинштейн молча наблюдал за ней, не испытывая ни малейшего беспокойства. При ней пистолет или нет, он все равно бы выстрелил первым. Пуля догнала бы ее при попытке убежать. Предупреждать ее незачем, и так все ясно.

Она продолжала пятиться, дюйм за дюймом, пока не уперлась в стену, на которой покачнулась фотография Скотта и его сестер. В горле застрял ком при мысли о возвращении Скотта. Он думает, дело закрыто, а найдет ее мертвой. И не важно, что его вины в этом нет. Как и в случае с Мэгги, он никогда не простит себе, что не вычислил преступника, не отвел беду. Челси шагнула вперед. Рубинштейн от удивления поднял брови.

– Выкинешь какой-нибудь фортель, пожалеешь.

– И не думала.

– Вот и хорошо. Будем откровенны друг с другом. Я собираюсь тебя убить.

Ее снова охватил страх, но она поборола желание закричать или убежать. Рубинштейн прислонился к столу и заговорил вкрадчиво:

– Сама понимаешь, тебе конец. Если поможешь мне, я все сделаю быстро. Только ответь на пару вопросов. Если не будешь вилять, для тебя все пройдет легко. Начнешь врать, – он плотно сжал губы, – узнаешь перед смертью, что такое настоящая боль.

– Ты знаешь, что Харта арестовали. – Челси удивилась своему спокойному и рассудительному голосу. Явно сказывались переговорные тренировки.

– Он ничего не скажет. Знает, чем это для него закончится.

– До сегодняшнего дня в убийстве Данверса и Коннорса подозревали только его. Если убьешь меня, когда он за решеткой, начнется серьезное расследование.

Рубинштейн пожал плечами:

– Будь, что будет. Против меня у них все равно ничего нет. Но кое-каких потерь и проблем мне не избежать. Каких? Поведай мне, и я все сделаю быстро. Ты даже ничего не почувствуешь.

Челси старалась унять нервную дрожь. Как бы ни пыжился Рубинштейн, поднять руку на агента ФБР непросто даже ему. Как убедить его оставить ее в живых? Придя сюда, он, по сути, признал свою вину и наверняка понимает, что пути назад нет. Значит, готов на все, если только она не убедит его, что он сделает себе только хуже. Если он и заплатил Харту за помощь в связи с проталкиванием закона, привлечь его к ответственности за побоище у общинного центра нельзя. А если Данверса и Коннорса застрелил Харт, Рубинштейну не грозит обвинение в убийстве. Разве этих аргументов недостаточно? Видимо, недостаточно, но она решила попытать счастья.

– Пока на твоих руках нет крови, Марк. И ты не можешь не понимать, что убийство агента ФБР и начало серьезнейшего расследования вряд ли пойдет тебе на пользу.

– А ты искренне веришь, что эта кровь на руках Лайэма Харта? Да, он мог это сделать. Именно ему пришла мысль использовать Данверса. Сначала он хотел убедить его стать нашим исполнителем, а когда начал обрабатывать, Данверс завел речь о Коннорсе. Дескать, после гибели товарищей он подсел на антидепрессанты и все дальше катится в пропасть. Бла-бла-бла. – Рубинштейн вошел в раж.

Челси с трудом скрывала отвращение.

– Я лично занялся Коннорсом. Пошел в одну из ветеранских организаций, послушал его и понял, он сгодится. Велел Харту через Данверса обработать Коннорса. Это тоже сработало, а мы остались в стороне. Данверс хотел лишь немного денег и работу в будущем. И все бы хорошо, но Коннорс сбежал из тюрьмы. – Он нахмурился. – А затем нашел тебя. Зачем?

Игнорируя его вопрос, Челси спросила:

– Ты убил Данверса и Коннорса? И подставил Харта?

– Угу. Харта подставил на всякий случай, конечно. Решил, что версия убийства и самоубийства сработает. Расспросил Данверса о тебе, но он не знал, что тебе рассказал Коннорс. А Коннорс? Я хотел выдать его убийство за самоубийство, все равно с ним разговаривать бесполезно. И он не Данверс, мог что угодно выкинуть. Зачем мне проблемы? Но из-за этого я и не смог узнать, что и кому он успел наболтать. Обо мне он не знал. Но Харта мог знать и сказать тебе о нем. А раз так, удобно представить все это делом рук Харта.

– Ну а зачем тебе я, если все так хорошо получилось?

– В то утро моя секретарша вспомнила, что мне кто-то звонил неделей раньше и не представился. Я смог лишь узнать, что звонили от вас. – Он направил пистолет ей в лицо. Для смертельного выстрела. – Это ты звонила, не так ли?