Лифт я как обычно проигнорировала, вспоминая тот случай, когда в мамин день рождения мы застряли с братом в нем и просидели там не меньше трех часов. Артуру тогда было что-то около пяти, а мне соответственно десять или одиннадцать и с тех пор я дала себе обещание пользоваться лифтом только в крайних случаях. Например, когда не хочется идти на двенадцатый этаж пешком или лестница внушает больший ужас, нежели поднимающаяся вверх металлическая коробка. Ну, или если я еду в хорошей компании и мне будет не страшно посидеть с людьми вместе пару недолгих часов.

Когда спрыгивала с последней ступеньки, вылетая в пространство перед самым выходом из дома, наткнулась на парочку, прилепившуюся друг к другу с таким воодушевлением, что было даже как-то неловко просить их уступить мне дорогу. И я бы может быть даже попробовала просочиться незамеченной мимо них, если бы не признала в девушке свою подругу и вчерашнюю именинницу, а в парне – кого бы вы думали? – конечно, Артема Захарова. От осознания последнего у меня едва челюсть не побежала вперед паровоза. Такого поворота событий я не ожидала, хотя и видела, что подруге этот парень точно не дает покоя. Но чтобы настолько…

- Виля? – удивленно позвала я подругу, убеждаясь, что я не обозналась.

Вайтович сначала не отреагировала на меня, так что я было подумала, что мне мерещится все это или я действительно обозналась, хотя на слабое зрение не жаловалась никогда. Зато на мое обращение отозвался Артем, слегка приоткрыв свои карие глаза и переведя их в мою сторону, при этом продолжая целовать мою подругу. Затем его очи все же округлились, когда он признал во мне меня. И тогда-то он понял, что лучше бы отстраниться и все мне объяснить. Ну, или не объяснять и просто дать мне пройти к выходу из подъезда.


- Привет, - слегка улыбнулся мне парень, отодвигая от себя Вилену. Та сначала возмутилась такому жесту и даже нахмурила хорошо подведенные и ухоженные брови, но потом взглянула на меня и удивленно вскинула их вверх. Правда потом вновь нахмурила и даже кинулась ко мне без особенных приветствий, но того, что именно я застала их целующимися как два подростка в подъезде, она не ожидала. Как впрочем, и я.

- Ты, - бросилась подруга в мою сторону. Я даже на шаг назад отступила от этой фурии. – Ты, правда, была у Аморского?

Кажется, адвокат со своими каверзными вопросиками снова в действии и не позволит предъявлять какие-то претензии в его собственную сторону.

- А ты где была этой ночью? – решила я немного уйти от ответа.

Вилена была не из тех, кто тушуется из-за каких-то вопросов, направленных против нее.

- Ну, уж точно не дома у малознакомого парня.

Мои глаза как-то сами по себе перешли в сторону кареглазого брюнета, стоящего чуть позади.

- Не смотри на него, это ничего не значит, - сказала она, заметив, куда устремлен мой взгляд.

Парень громко фыркнул. Видимо был не согласен с тем, что говорила девушка.

- Да, я была у Ромы. Мы до этого пытались дозвониться до вас с Лесей, - под «мы» я подразумевала «он», - даже в дверь стучали, но никто не открывал. Поэтому он предложил остаться у него и переночевать.

- Я давала Лесе ключи от квартиры, когда она уезжала со своим Владиком. Они должны были быть там и ждать тебя.

А найти меня, конечно, никто из них не удосужился. Хороши подруги. Ничего не скажешь.

- Уж не знаю, куда они там уезжали с Инчиным, но дверь никто не открывал.

Вилена взмахнула своими потрепанными за ночь темными волосами и посмотрела куда-то вверх, будто ища ответа на все мирские вопросы.

- Так, сейчас вообще не об этом. Я же сказала тебе не связываться с Аморским. Почему ты никогда не слушаешь меня?

Вот уж не правда. Мы с Елагиной только и делали всю жизнь, что плясали под ее дудочку. Но все же терпели, так как считали ее своим близким человеком. Иногда с чьими-то недостатками просто надо смириться. Особенно если видишь то, как они постепенно развиваются, так как находишься с человеком постоянно рядом с самого раннего детства.

- Чем он тебе так не угодил?

- Он плохой человек, - жестко отрезала девушка, нервно вскидывая над головой руки.

- С чего ты это взяла? – не укладывалось в моей голове такое категоричное мнение.

- Я знаю его. Мы уже встречались однажды, и я видела, как он себя ведет.

Мне вспомнились ее слова о том, что она видела его на недавней выдаче дипломов и он как-то неприятно ее задел. И это все, что повлияло на ее мнение?

- То, что он случайно толкнул тебя и не извинился ничего не значит.

Вилена снова возвела глаза к потолку и тихо рыкнула, заводясь еще больше.

- Не общайся с ним и все. Ты поняла меня?

Конечно, мамочка. Будет исполнено, мамочка.

- Я не понимаю тебя, Виль. И этого, - я кивнула в сторону Захарова, молча наблюдающего за нами, - тоже. Ничего не хочешь объяснить? Вы еще вчера ругались. Он просил меня забрать тебя куда подальше. И что в итоге?

Подруга громко цокнула, отмахиваясь от меня своей изящной кистью. Этот жест у нее означал «ты такая маленькая дурочка, что тебе не понять». А дурочкой я вообще-то не была никогда. Да, могла прикидываться ею, но не являлась таковой уж точно. И сейчас я явственно видела то, что подруга что-то не хочет мне рассказывать о своем давнем знакомстве с этим темноволосым парнем во все том же стильном клубном костюме за неплохую такую цену.

- Отлично, - серьезно сказала я, не дождавшись ответа в очередной раз. – Я так понимаю объяснять вы мне ничего не намерены.

- А что тут объяснять? – подал голос Артем. – Мы провели ночь в клубе, а теперь я привез твою подругу домой. Я же галантный кавалер и знаю, что девушек следует провожать, чтобы ничего не случилось. Удостоверился в ее благополучной доставке.

Только сейчас до меня дошло, что они оба пьяны. Захаров так точно, да и у Вилены, которую алкоголь не берет никогда, глаза блестят как у наркомана.

- Ты пьяным сел за руль? И повез мою подругу сюда в таком состоянии?

Дракон во мне был готов к огненному плевку. Он уже считал секунды в обратном порядке, чтобы обоим устроить хорошую взбучку. И плевать даже на то, что эта странная парочка так увлеченно целовалась после их же яростной ссоры в клубе. Это только их дело. Меня оно не касается. Но вот то, что неизвестный мне парень подвергает опасности мою лучшую подругу, пусть и не вполне адекватную порой, меня очень сильно злило, и я едва сдерживала себя, чтобы не выплеснуть все свои в один миг обрушившиеся эмоции наружу единым потоком. Да и обида за то, что Вилена бросила нас с Лесей, которая, кстати, тоже довольно быстро испарилась с любовью всей ее жизни, все еще сидела во мне и требовала выхода. Все эти чувства смешивались с головной болью, все больше напоминающей о себе, и сжимались в тугой комок, который подбирался к горлу все ближе, грозясь выскочить и пойти крушить все на своем пути. Но я сдерживала его, пока подруга давала свои строгие аргументы в защиту Захарова. Вот же они спелись.

- Это я была за рулем. А ты знаешь, что я хорошо вожу. Ни одной аварии за мной не числится. Даже в пьяном виде.

Что правда, то правда. Гонять эта девчонка умела, хотя и не очень любила. Предпочитала, когда возят ее, словно королеву. Будь у нее возможность, она бы уже давно заимела себе личного водителя и эксплуатировала его по полной программе.

- Эй, детка, так получается, это не я тебя проводил, а ты сама воспользовалась моей тачкой? Так что ли? – удивленно уставился на мою подругу парень.

Вилена ему не ответила, продолжая буравить меня своим кареглазым взглядом.


- В любом случае мы все здесь. И ты идешь домой прямиком от Аморского, - вновь завела она свою песнь.

- А ты прямиком от Захарова. Мне тоже запретить тебе общаться с ним? – не заметила я, как тон мой стал сочиться подогретым ехидством.

- Запрещай, - фыркнула она, складывая на груди руки.

Мне совсем уже перестал нравиться этот глупый разговор, так что я устало помотала головой, закатила глаза и двинулась в сторону выхода.

- Я в отличие от тебя не считаю, что имею на это право, - ответила я им обоим напоследок, нажала на кнопку открывания двери и покинула этот злополучный подъезд, в котором наша долгое время нерушимая дружба с Вайтович дала еле заметную трещину. Но чаще всего самые крупные катастрофы начинаются именно с такой вот мелкой детали в основании.

Глава 19.

До дома я добралась в ужасном расположении духа. Мне не хотелось видеть никого вокруг, было желание просто забиться в своей комнате с успокаивающей музыкой и целым ведром мороженного. Еще и эта голова с каждым шагом все больше напоминала мне о том, что все же добрым утро на следующий день после злоупотребления алкоголем не бывает. Для меня уж точно. Поэтому Артур, открывший мне дверь, первым получил порцию негатива, исходящего от меня. Он даже попытался что-то мне на него ответить, но я только прошла к себе, громко хлопнув дверью и тут же пожалев об этом, и заперлась там на два часа, в течение которых мне бесконечно приходили смс от брата, желающего отведать свой законный обед.

В это мгновение у меня появилось желание отправить его в армию, чтобы у него не было искушения чего-то требовать у ближнего своего. Там, в строю, следующем в столовую по единому распорядку за своей солдатской кашей, он бы может и понял, что и сам имеет руки, ноги и голову для того, чтобы приготовить себе что-то и перекусить. Но нет, этот парень любил доводить меня своим стариковским бурчанием. Он даже заявил как-то на втором десятке сообщений, что у него самая бессердечная на свете сестра. И лучше бы он действительно был прав на этот счет.

Когда мать природа все же заставила меня выйти из комнаты по нужде, Артур смог поймать меня на выходе из ванной и протянуть палку колбасы с пожеланием того, чтобы я сделала ему бутерброд. Он также намекнул, что я ему теперь должна за то, чтобы он не рассказывал родителям о том, что от меня несет перегаром и что пришла я домой не в назначенные девять утра, а много позже. Я в ответ на его шантаж выхватила колбасу из рук и замахнулась уже было на брата, но в последний момент решила не усугублять ситуацию и действительно пошла на кухню делать нам горячие бутерброды. Мой аппетит тоже нуждался в усмирении.

Артур ничего не спрашивал о том, где я была и почему от меня так пахнет, а только достал телефон и показал одно единственное фото, снятое фотографом, которого я замечала в течение всего вечера проведенного в клубе. На фото были мы с Ромой в экстазе танца. Мои руки на его плечах, он чуть склонился к моему уху и что-то шепчет. Выглядит все так интимно, что даже неловко.

По спине пробежали мурашки, потому что я вспомнила то, как меня манили губы этого парня и то, что он говорил в тот самый момент. Он шептал, что сегодня я не такая, как он привык и ему это нравится. Рома не был пьян, я поняла это сразу. Но музыка может быть еще тем алкоголем. Дурманит мысли покруче самого уносящего наркотика, если суметь поймать момент. И в ту секунду Аморский поддался под ее влияние, а еще возможно, под влияние моего танца вокруг него.

- Откуда это у тебя? – попыталась я вырвать у брата телефон. Он поднял руку с ним и отвел в сторону, так что я не могла дотянуться.

- Места надо знать, - улыбнулся он.

- Удали, - попросила, заметив, что фото с экрана находилось у Артура в галерее, а не на какой-то странице в интернете.

- Зачем? Это хороший компромат, - продолжал издеваться брат.

Я схватилась за голову в бессилии. Бороться сейчас с Артуром не было ни сил, ни особого желания. Все поглотила боль, раздающаяся молоточками. Пора принять таблетку. Иначе на сегодняшнем концерте люди услышат не рок, а истошное блеяние.

- Иногда я не понимаю, за какие грехи мне в братья достался ты, - тихо простонала я.

- Да ладно тебе. Я клевый, - ответил он, вставая со своего стула и засовывая руки в карманы удлиненных шорт.

Да уж точно. Клевей не бывает. Надо же было родителям, уже можно сказать пятнадцать лет назад, решиться на второго ребенка и избаловать его до такой степени. Теперь всем нам приходится расхлебывать последствия этого, а мне еще и терпеть издевательства с его стороны. Хотя на самом деле надо признать, что жизнь моя без него была бы очень скучна. Да и историй, над которыми можно посмеяться с друзьями, было бы в разы меньше.

Так, в размышлениях о лучшей жизни я и провела остаток дня, не получив от подруг ни одного сообщения с вопросом где я и что со мной, а также отыскав все же в интернете то самое фото нас с Ромой. И хотя лиц наших видно почти не было, брат все же смог меня на нем разглядеть. Я же зачем-то сохранила это фото к себе на телефон и долго пялилась в экран, рассматривая наши фигуры и вспоминая произошедшее.