- Но, конечно, не такую суровую, - добавил он и все же обернулся, прекращая чесать Джефри живот. – Привет, - кивнул он.

Джефри издал жалобный звук, заставляя парня продолжить свои манипуляции пальцами, но вместо этого он только поднялся на ноги и выпрямился.

- Привет, - отозвалась я. – Что ты тут делаешь так рано?

- Рано?

Он поднял правую руку и взглянул на часы, обвивающие кожаным ремешком его запястье.

- Кажется, нам как раз уже пора выдвигаться, - сказал он.

Я подошла ближе и тоже взглянула на циферблат. Стрелки показывали ровно половину девятого.

- Я думала, что у меня еще как минимум полчаса, - воскликнула я, осознав, что слишком заболталась со скучающей в театре подругой и совсем забыла о времени.

- Извини, иногда я могу немного теряться в пространстве и времени.

- Интригующее заявление, - раздалось над моим ухом, и я поняла, что все же подошла слишком близко к парню, а в моей руке теперь покоится его кисть. Я тут же отпустила ее и отступила в сторону, будто испугавшись чего-то.

Со стороны я, скорее всего, выглядела забавно.

«Еще вчера раздевала его глазами и мечтала о том, чтобы поцелуй не прекращался, а сегодня шатаешься, как от чумного. Как есть ненормальная», - заявили мне мои более разумные мысли.

Губы Ромы растянулись в улыбке, но он предпочел ничего мне на этот счет не говорить.

- Мне надо отвести домой Джефри, - сказала я, отводя глаза в сторону.

- Я подожду тебя здесь.

Аморский продолжал улыбаться одними уголками губ.

- Я быстро.

Я опустилась к псу, схватив его за ошейник, и потянула за собой. Он стал вырываться. Как и всегда, когда не хотел возвращаться домой после прогулки. Мне было неловко, что свидетелем сия безобразия оказался Рома, но ничего не могла с этим поделать. Джеф не выбирал момента, когда ему начинать издеваться надо мной. Хотя в последнее время мне все же стало казаться, что он намеренно приводит меня к моим знакомым, случайно забредшим в наш район и выставляет перед ними полной идиоткой. Ведь животные – это отражения хозяев. В таком случае я согласна. Джефри точная копия Артура. Такой же неуправляемый и своенравный.


- Давай сюда, - широкая ладонь оказалась рядом с моей и тоже взялась за ошейник. Джефри, как и я, вскинул глаза на того, кто решил прийти мне на помощь, и перестал брыкаться. – Сходи за поводком. Я подержу его.

Рома наклонился и похлопал пса по шее.

- Хороший мальчик. Смотри, что у меня есть.

Я обернулась, чтобы тоже посмотреть, что у него есть, но застала только движущиеся челюсти Джефа.

- Что ты дал ему? – спросила я, хватая поводок и возвращаясь обратно.

Рома мельком взглянул на меня.

- Если я скажу, ты подумаешь, что я псих. Так что это останется нашей тайной. Да, приятель?

Пес будто знал, что вопрос был задан именно ему, поэтому дважды громко гавкнул.

- Ты же не решил отравить его?

Я подошла ближе и прицепила поводок к ошейнику.

- Я псих, а не живодер. Это разные вещи, - очень серьезным тоном ответил парень, так что на какую-то долю секунды я даже поверила ему. Но когда снова встретилась с ним взглядами, поняла, что он шутит. Его глаза умели говорить намного больше, чем он сам.

- Ах, ну если так, то я спокойна, - поддержала я его игру. – Мама с папой будут счастливы узнать, что я связалась всего лишь с психом.

Стоило мне потянуть на себя поводок, оторвав Джефа от парня, как пес снова начал юлить. Причем в основном вокруг Аморского, который вдруг почему-то застыл, глядя прямо на меня. Теперь его глаза не смеялись. Они действительно были серьезными и задумчивыми.

- Ты чего? – спросила я у него.

- Ничего, - помотал он головой. – Все в порядке. Давай мне, - он протянул руку вперед, ожидая, что я отдам ему поводок. – Думаю, мужская сила этому парню не помешает.

И он снова улыбнулся мне, как ни в чем не бывало.

- Хочешь зайти ко мне в гости?

Впервые в жизни я порадовалась, что наша квартира всегда содержится в идеальной чистоте. Хоть какая-то польза от этой тирании. Людей, спонтанно нагрянувших к нам, принять не стыдно.

- Хочу оказать услугу доставки. Одна ты будешь возиться слишком долго, а у меня еще есть дела в гараже.

Так Рома Аморский впервые оказался по другую сторону моего окна.

- Проходи, - дружелюбно открыла я дверь в свою квартиру.

Парень, удерживающий пса одной рукой, вошел в мое жилище первым.

- Подождешь меня немного? Думаю, мне стоит переодеться и кое-что взять с собой.

Рома кивнул, отпуская Джефри и проходя вдоль коридора к арке, отделяющей его от гостиной, из которой выходили еще три хозяйских комнаты.

-А у вас тут просторно, - сказал он, начиная осмотр моих владений. – Бог ты мой, - воскликнул парень, оборачиваясь в мою сторону. Я сидела на тумбе и расстёгивала свои босоножки. – У вашей семьи такое ужасное зрение? Вроде вчера ты говорила, что это не так.

- Почему ты спрашиваешь?

Я откинула обувь в сторону, поднялась и подошла к нему, остановившись рядом. Взгляд его был направлен на главную достопримечательность нашего дома – огромные часы почти во всю стену. Те, кто часто бывает у нас, уже привыкли. Но вот неискушенные зрители всегда удивляются.

- А, это… нет. Просто у моих родственников отвратительный вкус.

- По тебе не скажешь, - глаза Ромы просканировали меня.

- Я приемная, - серьезно сказала я и прошла к своей комнате.

- Правда?

Улыбнулась тому, что смогла использовать на нем его же прием.

- Ага, - рассмеялась я, входя к себе и закрывая за собой дверь.

Собралась я довольно быстро, но когда вышла, парня в коридоре не обнаружила. Зато возле моих босоножек стояли черные мужские кроссовки.

- Ром? – позвала я его. – Я готова. Можем идти.

- Если бы я был младше, мы бы точно подружились с твоим братом, - сказал парень, выходя из комнаты Артура, находящейся рядом с моей и держа в руках диск с какой-то игрой.

Я закатила глаза.

И этот туда же. Не зря я однажды отметила сходство между ними.

- Думаю, он так не считает. Я тут вспомнила один вечер, когда Артур рассказывал о тебе много всего... Филимон.

Рома тихо рассмеялся.

- Значит, Артур? Мне он не представлялся.

Парень отложил диск на стоящую рядом с дверью полку. Если брат узнает, что кто-то брал без разрешения его вещи, он убьет меня. И не важно, что я вообще никогда не захожу в его комнату.

- И что же Артур рассказывал интересного обо мне?

- Нес какую-то чушь. Я даже не запомнила.

- Говорил о том, что шантажировал меня? Причем так неумело, что я даже не понял, чего именно он от меня хочет.

Шантажировал? Очень на него похоже.

- Нет, в основном ругался и говорил мне с тобой не дружить.

Рома сунул одну руку в карман, хмыкнул и немного напрягся.

- Отец, - он выставил вверх один палец, - брат, - выставил второй, - подруга, - третий поднялся тоже. – Кто еще из твоего окружения считает меня плохой компанией для тебя?

Я пожала плечами.

- Мама, - ответила.

- Мама… - выдохнул Рома. – Ну что ж… а ты? Что ты думаешь на этот счет, Нелли?

Божечки, зачем он так смотрит на меня, будто от этого вопроса зависят наши жизни?

- А я считаю, что это не их дело, - ответила я и заметила, что парня мой ответ более чем удовлетворил.


Спустя какое-то время я уже стояла на пороге старого бокса, именующегося гаражом господина Аморского, и следила за манипуляциями парня с машиной, на которой сегодня будет представлена честь рассекать по вечерним улицам именно мне. Я до сих пор не понимала, почему он согласился доверить мне свою любимицу и сейчас даже подготавливал ее для меня, но при этом, не забывая еще несколько раз убедиться в том, хочу ли я этого на самом деле. Кажется, он не волновался за то, что я могу разбить его дорогущую тачку и покалечить нас. Ему не было дела до того проиграю ли я или выиграю. Он спрашивал о том, готова ли я выйти против близкого мне человека, ведь наш с Виленой заезд совсем не то же самое, что его дружеские гонки, к которым все в его окружении уже давно привыкли.

- Слушай, - облокотился Рома на капот и взглянул на меня, - мне не нравится твоя подруга. Я признаю это. У нее свои тараканы в голове, о которых она не рассказывает тебе, хотя вообще-то должна бы. Но разрешать какие-то свои обиды посредством скорости не совсем умное занятие.

- Я умею водить. Ты же видел.

Парень кивнул, отворачиваясь обратно к созерцанию содержимого автомобиля.

- А еще я видел, что ты иногда настолько забываешься, что теряешься в пространстве. И дело совсем не в твоих навыках. Тебе это и так должно быть понятно.

На пару секунд повисла немая пауза. Рома стоял, оперевшись на переднюю часть авто и смотрел прямо перед собой.

- Не стой там, - сказал он мне, не оборачиваясь. – Можешь сесть в машину, если хочешь.

- Нет, спасибо. У меня сегодня еще будет время посидеть в ней.

Рома не ответил. Залез с головой под капот и стал там что-то проверять. Я знала, что все, что связано с машинами, он предпочитал делать молча, дабы ничто не смогло его отвлечь. А потому я решила больше ничего не говорить и пройти внутрь, чтобы не смущать его своим взглядом в спину. К тому же у меня появился отличный шанс осмотреть его владения. Иногда осмотреть гараж мужчины – будто заглянуть в самую душу. Они же во многом словно дети. Их игрушки – не просто железки и деревяшки, а ценные артефакты, в которых многие женщины ничегошеньки не понимают.

Первым, что попалось мне на глаза, стала картина, стоящая около задней стены. Она была большой, обрамленной минималистичной рамой. Я стала вертеть головой в разные стороны, чтобы увидеть что-то еще, кроме ржаного поля, двух силуэтов посреди него и голубого неба, но вопреки своим ожиданиям не видела ничего особенного. Это продолжали быть поле, люди и небо.

- Можешь ничего там не искать. Это просто картина. Очень старая, - услышала я из-за спины.

Обернувшись, увидела выглядывающего из-за машины, Рому.

- Твоя?

- Моя. Но она мне не нравится.

Я еще раз взглянула на рисунок. Лично мне он приходился по вкусу. Я бы повесила нечто подобное в своей комнате. Очень умиротворяющий образ. Даже не думала, что этот парень умеет изображать нечто подобное.

- Почему?

- В ней нет меня, - сказал парень, возвращаясь к своему делу. – Я писал ее для выставки матери.

- У твоей мамы есть своя выставка?

Рома тяжело вздохнул.

- Есть. Она очень хороший художник. Только этого никто не видит.

- Ты тоже хороший… - воскликнула я, - художник.

Парень ухмыльнулся.

- Спасибо. И ты хорошая… скрипачка.

Я улыбнулась и продолжила свою экскурсию.

Вокруг были какие детали, ящички с инструментами, зимний вариант шин. Взгляд мой привлек чехол, забитый в угол и заставленный коробками. Подобный я видела у Дениса. Он часто ходил с таким, когда забирал гитару домой.

Я протянула руку и отодвинула то, что мешало мне убедиться в том, что это именно то, о чем я думаю. Я старалась делать это бесшумно, но у меня выходило плохо. В коробках явно лежало многокилограммовое железо, которое не хотело сразу поддаваться и вызволять музыкальный инструмент.

- Я так понимаю, ты везде сможешь отыскать что-то связанное с музыкой, - мягко произнес Рома, подходя ближе ко мне. На мои шумные попытки добраться до цели он все же среагировал.

- Ты играешь?

Брюнет изобразил что-то неопределенное одной рукой.

- Тогда зачем гитара?

- Баловался когда-то давно.

Я посмотрела ему в глаза и осознала, как же все-таки мало мы еще знакомы, и сколького не знаем друг о друге. А еще поняла, что очень хочу, чтобы однажды это стало не так. Хотелось знать гораздо больше. И его глаза, похоже, были со мной солидарны.

- Сыграешь? – робко спросила я.

Лицо Ромы скривилось.

- Не думаю, что я конкурент тебе или кому-то из твоих ребят.

- А я и не прошу играть, как кто-то из нас. Играй, как это умеешь ты, - улыбнулась я. – Если бы со мной была скрипка, я бы тебе подыграла. Я много песен знаю.

- Не сомневаюсь, - рука Аморского все же потянулась за чехлом и вытащила его из пыльного угла. – Знаешь, тогда ты должна будешь нарисовать мне что-нибудь. Так будет честно.

Я тут же вспомнила все свои уроки изобразительного искусства и собственные творения, которые никогда не попадали даже на школьные выставки. Для девочки позор рисовать настолько плохо, как это делаю я. Наверно, поэтому я всегда отделывалась копированием каких-нибудь рисуночков из различных книг о живописи и тогда мне ставили в четверти пять.