Даймон ХеленКей - Двойная жизнь Линдси Пайк

Если бы Холта не потянуло к ней с первой встречи, он влюбился бы в нее после этих слов. Если раньше она ему просто нравилась, то теперь он испытывал восхищение. Он готов был защищать ее во что бы то ни стало, но для этого придется покопаться в ее личной жизни и побольше узнать о ней.

– Можешь устроить нам встречу с такими людьми?

Она прикусила губу, но потом кивнула.

– Оказывается, ты доверчивая. – Ему это нравилось.

– Хочешь сказать, что тебе нельзя доверять? – Слова звучали не слишком доброжелательно, но она улыбалась.

– Хочу сказать, что мне ты верить можешь. – Он не шутил. Он в самом деле так думал.

Пока Линдси собирала свои папки, а также открывала зашифрованные файлы, которые не мог прочесть никто, кроме нее, Холт вышел. Погода налаживалась; задул теплый ветерок.

Он услышал шорох, но не стал оборачиваться. Он знал Шейна давно и понимал, что друг выйдет за ним.

Шейн встал рядом и посмотрел на лужайку. Затем, развернувшись, облокотился о перила. Они с Холтом очутились лицом к лицу.

– По-прежнему будешь уверять, что она для тебя – всего лишь работа?

Холту хотелось ответить «да», но он не мог себя заставить.

– Нет.

– И на том спасибо!

Он сам не знал, как все получилось. Они с Линдси знакомы несколько дней, но он давно наблюдал за ней. Ее внешность привлекала, но больше всего его влекла ее сила. Теперь, когда он заглянул в ее прошлое и понял, через что ей пришлось пройти, он не мог не восхищаться ею.

Она не бежит и не прячется от опасности. Наоборот, идет навстречу, высоко подняв голову. И его мрачность она не воспринимает как нечто направленное против нее. Правда, непонятно, пригласит ли она его снова в свою постель…

– Она… чудо.

– Согласен. – Шейн тут же предостерегающе поднял руку: – Не смотри на меня так. Я имею в виду – для тебя. Вы отлично смотритесь вместе.

Гнев, уже зарождавшийся в глубине души у Холта, снова улегся. Шейн, конечно, не слепой, и все же он ничего не понимает.

– Мы с ней не вместе.

– Вчера ты не спал на диване. Я точно знаю, потому что перелег туда.

Да, скрывать бесполезно, так что Холт и не пытался.

– Она была напугана и просила меня побыть с ней, пока она не заснет.

Шейн откинул голову назад:

– Неплохой предлог для того, чтобы уложить ее в постель! Признайся, неужели ты совсем ее не хочешь?

– Хочу, – вздохнул Холт. Он не собирался ни в чем обвинять Линдси; он ведь не трус.

Правда в том, что он пошел к ней и постучал в ее дверь, потому что услышал ее шаги. А услышал только потому, что прислушивался к ней и искал любой предлог, чтобы заставить ее открыть дверь спальни.

– И даже не пробуй отпираться, – улыбнулся Шейн. – Все сразу становится ясно, стоит только увидеть, как ты смотришь на нее, как следишь за каждым ее шагом.

Его слова показались Холту немного театральными. Холт наблюдал за тем, как Кэм подпал под чары Джулии. Слышал, как мужчина становится сам не свой, встретив «ту, единственную». Нравится она ему или нет, хочет он спать с ней или нет, Холту по-прежнему не хотелось следовать общему примеру.

– Меня просто потянуло к ней… Это пройдет. – Он не лгал, так что пока сойдет и такое объяснение. – Я не стремлюсь попасться на удочку.

Он пробовал понять, что он чувствует. Пытался вызвать в себе обычный ужас при мысли о серьезных отношениях. Нет, он не менял женщин как перчатки и никого не обманывал. Вовсе нет. Когда речь заходила о женщинах, он следовал одному убеждению – обращайся с ними так, как ты хочешь, чтобы обращались с твоей сестрой. То есть уважительно и честно.

Он всегда начинал с того, что объяснял свою позицию. Удовольствие и ничего больше. Он старался вспомнить, не произносил ли он такие речи при Линдси. С первых минут знакомства их отношения развиваются стремительно. Едва ли им хватило времени, чтобы понять друг друга… и все же он не мог заставить себя поверить в то, что его чувства к ней тоже преходящи.

– Сказать тебе кое-что? – Судя по выражению лица Шейна, он собирался нанести ему решающий удар. – Сегодня, когда пойдешь к ней в комнату – пойдешь, пойдешь, и не спорь со мной, – постарайся проверить, насколько глубоко твое влечение.

Ближе к вечеру грузовик Холта остановился перед домом, напоминавшим старый сарай. Трудно представить, что внутри все оборудовано по последнему слову техники… В доме жили брат и сестра; они наблюдали за поселком издалека и, когда могли, поставляли сведения Линдси.

Она помогла им выбраться из «Новых устоев», узнав, что они хотят бежать. С Куртом Нунаном она познакомилась в кафе, где подрабатывала на полставки. Иногда он заходил за бесплатными картами и воровал мелочь. Линдси очень долго пришлось завоевывать доверие Курта и его сестры Келли. И все же в конце концов они бежали на свободу.

Вот почему Линдси любила кафе. Тетка оставила ей достаточно денег для безбедной жизни, да и тратила она на себя совсем немного, но Линдси нужно было стать для местных своей и иметь возможность собирать важные сведения. Кафе оказалось для нее просто идеальным местом.

Она захлопнула дверцу грузовика и догнала Холта у двери. Они вместе смотрели на облупившуюся красную краску. Казалось, что дверь вот-вот слетит с петель. Кругом все заросло сорняками; ветки деревьев царапали стены дома.

Никто и не догадается о том, как все устроено внутри. Саймон Фоллс будет знать, как обучать детишек вести компьютерные войны.

– Где Шейн? – спросила она, думая, что третий вооруженный человек им точно не помешает.

Курт и Келли боялись за свою безопасность. Если они будут знать, что на их стороне еще два тренированных человека, возможно, они станут откровеннее.

– Проводит полномасштабный обыск в хижине Роджера вместе с Кэмом. У них есть металлодетекторы и другое оборудование для поиска взрывчатки; они хотят разведать, как еще можно подойти к хижине.

– Значит, они по-прежнему ищут его труп?

Холт удивился:

– Разве я так сказал?

– Тебе не нужно было ничего говорить. – Он мог ничего не придумывать, Линдси все прекрасно поняла в ту минуту, когда увидела на полу огромную лужу крови. Роджер не инсценировал свою смерть. На сей раз он ушел навсегда. Она это чувствовала кожей.

Она проследила за взглядом Холта. Он, как обычно, внимательно осматривал местность. Потом он повернулся к ней и нахмурился:

– Я думал, ты предупредила их о нашем приезде!

Хотя ему, наверное, нравилось хмуриться, ее это иногда раздражало. Надо будет потом напомнить, что улыбка ему идет.

– Я и предупредила.

Холт прислонился к капоту грузовика.

– Похоже, никого нет дома.

– У них так всегда. – Линдси заранее была готова беспокоиться, но о другом. – Это просто уловка.

– Они боятся, что бывшие соратники выследят их и притащат обратно?

– Их просто убьют. В общине скопилось столько оружия, что у многих руки чешутся пустить его в ход, и так было еще много лет назад.

– Теперь у них есть оружие массового поражения.

Вот чего Линдси совершенно не понимала. В «Новых устоях» огромный арсенал. Что дальше? Если только Саймон Фоллс не собирается идти войной на соседний городок, все как-то бессмысленно.

Она встала с ним рядом. Тепло от мотора проникало сквозь одежду.

– Неужели Саймон Фоллс хочет взорвать всю округу?

– Хотелось бы мне знать! Если кто-то и вынашивает такие планы, они не болтают.

Линдси кивнула:

– Там все просто помешаны на тайнах.

– Верно. – Он встал и вытянул руку. – Подожди здесь.

Пока все было тихо, но тишина казалась ей опасной. Они стояли шагах в двадцати от входной двери; Линдси сомневалась, что Нунаны пустят их в дом беспрепятственно.

– Они не очень рады гостям!

– Это я уже понял, но мне нужно убедиться в том, что тебе можно идти со мной, – ответил Холт на ходу, то и дело оборачиваясь к ней через плечо.

Когда он преодолел условную линию, которую Курт считал близким периметром, и ничего не произошло, в ней что-то щелкнуло. Линдси бросилась за ним:

– Холт, подожди!

Он тут же остановился. Не стал ни о чем спрашивать, просто остановился.

– В чем дело?

– Сама не знаю.

Он жестом указал на грузовик и нажал кнопку на часах.

– Возвращайся и садись в кабину.

– Уже поздно. – Она ничего не знала, но понимала, что это правда. Как будто над ее головой находилось огромное взрывное устройство, готовое взорваться в любой миг.

– Не двигайся! – Он протянул к ней руку.

Она, может, и послушалась бы, но он по-прежнему не понимал, с кем ему приходится иметь дело. Курту и Келли нечего терять, потому что они уже потеряли все, в том числе родителей, оставшихся в «Новых устоях». Они не видели отца и мать два года.

– Может быть, я ошибаюсь, но без меня тебе придется еще труднее.

Линдси верила в себя, но сейчас речь идет о жизни и смерти. Ей не хотелось видеть, как его разорвет на куски…

Ее вдруг затошнило; усилием воли она подавила спазм.

– Холт, они прошли спецподготовку. Они будут стрелять без предупреждения, даже если я попрошу их прекратить. И пусть им по двадцать с небольшим, они почти все детство провели в секте, где им без конца промывали мозги. Незнакомым людям они не доверяют!

Видимо, ей удалось до него достучаться, потому что он вздохнул и остановился. Линдси подошла к нему.

Сегодня она взяла один из запасных пистолетов Шейна. Она даже потренировалась с утра, стреляя по банкам. И все же она скучала по своему пистолету. Она помнила, как вбежала в дом, когда Шейн предположил, что пистолета там нет. Сейф в ее спальне оказался взломан. Пистолета она не нашла.

Но это было несколько дней назад, она постаралась забыть о страхе и досаде. Откуда взялись силы? Но теперь сердце тревожно забилось.

Чем ближе они подходили к двери, тем страшнее ей становилось. Чутье подсказывало: с ее друзьями что-то случилось. Если она снова увидит кровь и трупы, не исключено, что она впервые в жизни упадет в обморок.

Перед тем как подойти к двери, Холт обернулся и повел ее в обход. По пути осматривал стены и окна.

Ей хотелось спросить, что он намерен делать, но она не была уверена в том, что у него есть готовый план. Как он рассчитывает попасть в дом? Может, хочет сначала заглянуть в окно? Вряд ли ему это удастся. Окна были узкими, как бойницы; в них не мог пролезть человек. К тому же они находились высоко. Нунаны позаботились обо всем, когда ремонтировали свое жилище.

Линдси застыла на месте, услышав какой-то шорох, слабый, неопределенный. Может быть, это просто шуршат листья на деревьях? Холт тоже что-то услышал. Он словно прирос к месту в нескольких шагах от нее и жестом велел ей остановиться.

Потом звук послышался снова, тихий и странный.

Постояв немного, они осторожно двинулись вперед. Холт шагал по гравию почти неслышно.

К тому времени, когда они завернули за угол, нервы ее были на пределе. Тишина действовала угнетающе, она то и дело озиралась по сторонам и не могла отделаться от ощущения, что за ними следят. Их подкарауливают.

Встав спиной к стене, Холт заглянул за угол. Быстро огляделся вокруг. Посмотрел на нее, широко раскрыв глаза. Она сообразила, что он подает ей какой-то сигнал, но не поняла, что он означает. Однако затихла и стояла наготове.

Холт снова посмотрел на нее. На сей раз дольше. Возможно, он что-то увидел, и любопытство заставило ее заглянуть ему через плечо. Едва она прижалась грудью к его спине, как снова услышала тот звук. На сей раз ясно и четко.

Хруст гравия заставил ее обернуться к тому месту, откуда они только что пришли. Человек вышел словно из ниоткуда. Только что она слышала шаги, и вот он уже рядом. Не Курт, не Келли, не кто-то из ее знакомых. Он скалил зубы и целился в них из пистолета.

Незнакомец с силой толкнул девушку, и они оба упали. Она выронила пистолет, стараясь дотянуться до Холта. Почувствовала, как взлетела на воздух и с глухим стуком ударилась о землю. Она ожидала, что неизвестный набросится на нее, пригвоздит к земле, но ничего подобного не случилось.

Когда она снова открыла глаза, то увидела, как Холт и незнакомец катаются по земле. Оба кряхтели и наносили друг другу удары. Незнакомец не уступал Холту ни в физической форме, ни в подготовке. Силы были примерно равны. Линдси, шатаясь, подошла к ним поближе. Мир вращался вокруг нее, как размытое пятно. Она присела и стала шарить по траве, нащупывая пистолет. Если им удастся расцепиться хотя бы ненадолго, она выстрелит.

У нее на глазах преимущество захватил неизвестный. Нанеся Холту несколько ударов, он швырнул его на землю и сел на него верхом. Достал нож из кобуры у лодыжки и занес его над Холтом.

Линдси никак не могла найти пистолет. Что угодно, только бы врезать посильнее… Она изготовилась к прыжку, готовая наброситься на врага и выиграть хоть немного времени, как вдруг увидела вспышку. Холт, который еще секунду назад выглядел побежденным, выстрелил в своего противника.