– Между прочим у Рэйчел проблемы, а тебя волнуют твои тонкие подошвы, – с укором сказала она.

– Проблемы? – Сэм выхватил ключи и, отвернувшись, зашагал в сторону парковки. – Если секс с идеальным парнем – это проблема, то я готов взять ее на себя, – не оборачиваясь, хмыкнул он.

Лоис хихикнула.

Забравшись в салон «бьюика», я вытерла с лица капельки влаги, образовавшиеся на месте снежинок, поправила полы пальто и уставилась в окно.

Шел снег. В свете фонарей было видно, как красиво кружат и падают пушистые хлопья, пряча под белым покрывалом следы от шин.

Сэм завел машину и медленно выехал с парковки.

– Ну, что, девчонки, ко мне? – спросил он, бросая на нас взгляд через зеркало.

– Мне нужно заехать домой, переодеться, – ответила я, не поворачивая головы.

– Как скажешь.

Машина набрала скорость и понеслась по заснеженной дороге.

– Рэйч, скажи, наконец, что между вами произошло? Вы поссорились? – нарушила тишину Лоис.

Я задумчиво провела пальцем по запотевшему стеклу.

– Он прислал мне корзину с цветами. Розами.

– Когда?

– Утром. Перед тем, как я ушла на занятия.

Я улыбнулась, вспоминая, как пряталась за дверь, опасаясь слежки из соседской квартиры.

– Везет, – вздохнула подруга. – Не понимаю тебя. Ну, переспала с красавчиком – с кем не бывает? Он ведь не стал делать вид, будто вы незнакомы. Это хороший знак.

– Ему безразлично, узнает о нашей связи кто-нибудь или нет.

– Ну и что? Это еще ни о чем не говорит. Он пригласил тебя на второе свидание, значит, ты его зацепила. Опять же, цветы – парень романтик. К тому же, я видела, как он смотрел на тебя – будто готов был наброситься прямо там, перед гостями.

Я повернула голову и внимательно посмотрела на подругу. Она вообще это серьезно? Лоис беззлобно фыркнула.

– Рэйч, ты слишком большое значение придаешь некоторым событиям. Да, иногда секс – это просто секс, но это не значит, что ты не имеешь права им насладиться.

– А мне вот кажется, что этот жеребчик втюрился в нашу крошку, – подал голос Сэм. – Когда ты бросила меня ему на растерзанье, знаешь, как он тебя назвал?

Я промолчала.

– Высокомерная утка!

– Гусыня, – машинально поправила я.

– Точно! – Сэм расхохотался. – Я, конечно, согласился, извинился – все как положено. Но, знаешь, я заметил, как дрогнули в улыбке его губы, когда он это говорил.

– Запал, однозначно, запал, – резюмировала Лоис.

Сэм бросил на меня взгляд через зеркало и кивнул.

– Дай ему шанс, крошка. Такие мужчины, как он, на дороге не валяются. И даже, если из этого не выйдет чего-то серьезного, то увлекательное приключение тебе точно гарантировано.

– Что ты теряешь, Рэйчел? – поддержала его Лоис. – Только подумай: роскошное тело красавчика – и все целиком в твоей власти!

– Боже, какие же вы озабоченные, – улыбнулась я, качая головой.

– Обещай, что подумаешь над этим? – не унималась подруга.

– Отстань.

– Обещай!

Она схватила меня в охапку и принялась тискать.

– Ладно-ладно, – выдавила я сквозь смех. – Обещаю. Подумаю. Только отстаньте от меня, ради бога, я жутко устала.

– Вот так бы сразу! – Лоис довольно хмыкнула и откинулась на сиденье.

Остаток пути мы проехали молча. Лишь остановившись на парковке возле дома, Сэм иронично заметил, что если мне повстречается еще какой-нибудь горячий жеребчик, чтоб не забыла им позвонить. За эту шутку он получил от меня дружескую затрещину и остался вместе с Лоис дожидаться в машине.

Поднявшись на свой этаж, я вышла из лифта и подошла к двери квартиры. Внезапно меня охватило чувство, будто за мной наблюдают. Снова!

Это все твоя паранойя, Рэйчел, раздраженно подумала, шаря рукой в сумочке. Ключи никак не желали находиться.

– Привет, – раздался вдруг за спиной чей-то звенящий голос.

От неожиданности я вздрогнула и круто обернулась.

Из-за угла, за которым находилась дверь, ведущая на лестницу, вынырнула стройная блондинка в белоснежном полушубке. Я нахмурилась. Девица смерила меня насмешливым взглядом и хищно осклабилась.

Глава 8

– Явилась, наконец, – хмыкнула особа, продолжая буравить меня едким взглядом.

Что-то в ней было такое, от чего внутренности холодели, и начинало сосать под ложечкой. Я прищурилась, всматриваясь в полупрозрачные, словно у рыбы, глаза девицы.

Ну, конечно, та самая «устрица» с вечеринки! Это неприятное открытие поразило меня до глубины души. Если она здесь, значит…

Я тряхнула головой, отгоняя незваные мысли.

Какое мне дело до того, что делает здесь эта девица? Да пусть хоть толпу шлюх приведет – мне нет дела до личной жизни мистера Уокера!

– Что-то хотели? – осведомилась я сухо, продолжая искать в сумочке ключ.

– Хотела на тебя посмотреть, – хмыкнула нахалка, окидывая меня насмешливым взглядом. – Да, так я и думала.

– Поздравляю, вы умеете думать.

Я отвернулась. Выяснять, за каким чертом этой странной особе взбрело в голову на меня глазеть, не было никакого желания. Мало ли, вдруг у ее тараканов в голове тоже сегодня праздник?

– Серая мышь, позарившаяся на чужое добро, – с презрением выплюнула девица.

Не знаю, что зацепило меня сильнее – то, что эта пустоглазая ведьма попыталась меня оскорбить или то, что она назвала Шона своим – но разозлила она меня не на шутку.

– Слушайте сюда, дамочка, – прошипела я, развернувшись и выставив вперед указательный палец. – Мне нет дела ни до вас, ни до вашего «добра», так что будьте уж так любезны, катитесь к черту! А если еще раз заговорите со мной, я расцарапаю вашу смазливую физиономию так, что родная бабушка не узнает. Вам ясно?

Девица явно не ожидала такого поворота и на какое-то время потеряла дар речи. Впрочем, не только она: я и сама поразилась той ярости, которая клокотала внутри. Неровен час, и правда наброшусь на эту принцессу.

– Чертова сука, – прошипела та, предусмотрительно отступая на безопасное расстояние. – Только подойди еще к Шону, я тебе…

– Пошла вон! – Я сделала шаг навстречу, и это произвело нужный эффект.

Девица вздрогнула, и в ее водянистых глазах на мгновение мелькнул страх. Так и не окончив фразу, она развернулась и мелкими шажками засеменила к лифту.

Поздравляю, Рэйчел, уже кидаешься на людей, подумала я раздраженно, провожая нахалку немым взглядом. К черту ее! Ее и мистера Мать-его-совершенство. Лжец!

Я тихо выругалась и, нашарив, наконец, ключи, покосилась в сторону лифта. Обладательница ценного приза успела уехать, так что я с облегчением выдохнула. Вставила дрожащей рукой в замок ключ и отперла дверь.

Придется все же поговорить с Шоном, сказать ему, чтобы держал на привязи своего Цербера. Я стиснула зубы и, борясь с негодованием, нырнула в квартиру.

Внутри было тихо. Даже, пожалуй, слишком. Я торопливо обошла комнаты, попутно включая в них свет, и, лишь убедившись, что все в порядке, отправилась в спальню.

Сбросив пальто, я живо стянула свитер, распахнула дверцы гардеробной и, немного подумав, взяла с полки толстовку с надписью «Руки прочь от этой святости». Из ящика комода вытащила пижаму «для вечеринок у Лоис», как ее называла подруга и закинула ее в рюкзак. После суматошного дня ужасно хотелось принять душ, но заставлять друзей мерзнуть в машине, было бы слишком по-свински.

Я окинула взглядом свое отражение в зеркальной створке гардероба, задержала взгляд на серебряном колечке со сверкающим камушком и улыбнулась.

Ни за что бы не решилась добавить эту интимную деталь на пупок, если бы не проспорила Лоис.

Я вспомнила любопытный взгляд Шона, зацепившийся за колечко, и по внутренней части бедра прокатился электрический импульс.

«Перестань думать о нем!» – завопила я мысленно, проклиная парня за его настырность. Он явно не заслуживал такого внимания, а я просто дура, раз попалась на его трюк с ванной.

Только сказать проще, чем сделать. Перед глазами снова предстала блондинка с рыбьими глазами, и я невольно нахмурилась.

Странно, что Шон не вышел проводить свою любовницу после того, как провел с ней пару жарких часов в квартире. И сколько она торчала на площадке, пока дожидалась меня? И как вообще обо мне узнала? Не мог же он ей рассказать… Или мог?

Вопросов было так много, что голова начинала идти кругом.

Так, все! Я решила, что ни за что больше не заговорю с этим распутником, а со своей ручной гиеной пусть разбирается сам.

Я горько усмехнулась, вспоминая, как переполошилась тетушка, узнав о моем визите в соседскую квартиру. Она, наверняка, знала о шальной девице, поэтому и приказала держаться подальше от мистера Я-сам-себе-хозяин.

Что ж, мысль неплохая, хотя легче от нее не слало. Скорее, наоборот. В груди защемило, и я упрямо тряхнула головой, стараясь выбросить из головы чертова соседа.

Пошел он! Не велика потеря! Обидно только, что не смогла дать отпор, когда этот мерзавец стал распускать руки. Я уже собиралась одеться, как вдруг услышала хриплый голос:

– Какая же ты красивая, Рэйчел…

От неожиданности я вздрогнула и выронила толстовку.

– Черт! – выругалась, обернувшись и неловко прикрывая руками грудь в ажурном бюстгальтере. – Что ты здесь делаешь?

Я уставилась на Шона, который стоял в дверном проеме, облокотившись о косяк и скрестив на груди руки.

– Зашел проверить, все ли у тебя в порядке, – хмыкнул он, не сводя глаз с моего живота.

Я наклонилась, подхватила толстовку и поспешно натянула ее на себя.

– Как ты сюда попал?

Я пыталась сохранять спокойствие, но не так-то это легко, когда стоишь перед парнем, от одного взгляда которого забываешь дышать.

– Дверь была приоткрыта, и я подумал, что, тебе нужна помощь. Ты кого-то ждала?

Я громко фыркнула.

– Тебе-то какая разница? Беспокойся лучше о своей «устрице», на которую у тебя аллергия. – Я подскочила к парню и попыталась вытолкать его за дверь. Ну, конечно, это ведь чертов Халк – с места не сдвинуть. Уставившись в глаза нахала, я зло выдавила: – Катись отсюда, извращенец.

Брови парня взметнулись вверх, а в глазах сверкнул похотливый огонек.

– И это говорит девчонка, которая заявилась ко мне в одном полотенце, а потом своим чудным ротиком…

– Хватит! – воскликнула я, заливаясь по уши краской. – Убирайся и никогда больше не смей ко мне подходить!

Я двинула кулачками в широкую грудь, но Шон ловко перехватил запястья и притянул меня к себе.

– Почему ты злишься? – хрипло спросил он, и я почувствовала тепло его дыхания на губах.

– Отстань!

Я попыталась вырваться.

– Можешь не говорить, догадаться не сложно. – Шон продолжал удерживать меня за запястья так, что никаких шансов вырваться не оставалось. – Тебе понравилось то, чем мы занимались в моей квартире, и это тебя бесит. Ведь так?

Глаза парня потемнели от возбуждения. Сквозь толстовку проникало тепло его напряженного тела, и я почти физически ощущала бушующий в парне тестостерон.

– Отвали от меня!

Шон усмехнулся.

– Значит, я прав.

– Черта с два! – раздраженно фыркнула я, отводя в сторону взгляд.

– Прав. – Шон обхватил меня одной рукой за талию, а второй взял за подбородок и мягко развернул мою голову лицом к себе. – Послушай, Рэйчел, я не насильник и не собираюсь делать что-то против твоей воли.

– Вот и оставь меня в покое!

– Это сложно, – покачал он головой. – Ты не похожа ни на одну из женщин, которых я знал: такая вся противоречивая, упрямая, гордая, но в то же время ранимая и беззащитная. Ты притягиваешь меня, Рэйчел, и я не могу с этим ничего поделать.

Я закрыла глаза. В груди, словно испуганная маленькая птичка, отчаянно билось сердце. Что все это значит? И как мне реагировать на эти слова? Я почувствовала, как губы Шона приблизились к моим, ощутив их тепло и дыхание с нотками мускатного ореха.

– Отпусти, – с трудом выдавила я, чувствуя, что теряю остатки самообладания.

– Не могу, малыш, – повторил Шон и, не дав мне опомниться, впился в губы сумасшедшим дурманящим поцелуем.

Пол ушел из-под ног. Я обвила руками шею парня, только бы не свалиться. Мысли все разом вылетели из головы, и недавняя решимость скрылась за пеленой удовольствия.

Я чувствовала, как руки парня блуждают по моей спине, как проникают под толстовку, и горячие ладони обжигают кожу. Прижимаясь к восхитительному сильному телу, ощущала, как бьется в его груди сердце, удар за ударом, сливаясь в ритме с музыкой страсти.

Время будто остановилось. Не знаю, сколько мы стояли вот так, обнявшись и целуясь, словно чокнутые влюбленные после долгой разлуки, но внезапно ворвавшийся в сознание голос разрушил эту идиллию:

– Охренеть можно! Рэйчел!

Я испуганно отпряла от парня, глупо моргая и пытаясь найти ориентиры в пространстве. Тело трясло, будто его только достали из проруби. Я медленно обернулась и уставилась на Лоис, которая с выражением щенячьего восторга на лице стояла в дверном проеме.