— Что?

— Игру в салки на скутерах. Всем, кто хотел, выдали по мотоциклу, в основном это мужики были, женщины же в платьях, на шпильках, боялись прическу испортить. Но только не Лена. Она скинула свое платье, а у нее уже там был купальник. Ну и резвились они, я тебе скажу, прямо как дети. Гонялись друг за другом, падали в воду, хорошо, что никто не утонул.

— А Луис тоже участвовал?

— Нет, он стоял на берегу, в элегантном белом костюме и наблюдал за своей неугомонной женушкой. Но самый главный сюрприз был впереди. Когда мы стояли на берегу, Луис объявил, что Ленина любимая сказка — это «Алые паруса» Грина, и он в этот ее день рождения сделает сказку былью. Он махнул рукой — и в этот момент мы увидели яхту под алыми парусами, приближающуюся к берегу, а на ней крупными буквами было написано «Аленка». Представляешь, какой мужик! В общем, праздник продолжился на яхте до утра. Мне бы хотя бы денечек так пожить, — завистливо заметила Оксана.

Катя вспомнила свою семейную жизнь. Да, она была слишком любящей и предсказуемой, никогда не давала Паше поводов для ревности. Даже на корпоративные вечеринки не ходила, боялась, что ему будет скучно одному. Конечно, это было неправильно.

Оксана поняла повисшую паузу по-своему.

— Ой, что-то я заболталась, давно не видела никого из русских. Я когда приехала у меня такая тоска была, по родителям, по друзьям, по русской речи. Целое состояние потратила на телефонные разговоры, а потом ничего, привыкла, даже стало нравиться. Здесь тепло, солнечно, море, а там у нас два времени года. Зима и подготовка к зиме.

— Это точно, климат здесь благодатный, — согласилась Катя, продолжая думать о муже.

Если бы сложилось иначе, никакое море ей было бы не нужно, жила бы с ним в Москве и наплевать на погоду. Она и хотела-то самого простого: любить и быть любимой, родить ребенка и готовить для них вкусные обеды, а по выходным ходить вместе гулять. А все остальное, что составляет смысл жизни для многих женщин, ей безразлично. Не нужны ей наряды и драгоценности, рестораны и развлечения.

— Вы тоже привыкнете, — успокоила ее Оксана, заметив, что Катя загрустила.

— Да, нет ничего. Я просто мужа вспомнила, — вдруг вырвалось у Кати.

— Ты его в Москве оставила? — Оксана случайно перешла на «ты» и испуганно посмотрела на Катю, но та ничего и не заметила.

— Оставила, с той, которую я считала сестрой, — грустно призналась Катя.

Было в Оксане что-то милое, уютное домашнее, очень располагающее к откровенности. И Катя, сама не ожидая, вдруг выпалила правду этой малознакомой девушке.

— Сестра отбила у тебя мужа? — ахнула Оксана.

Катя молча кивнула.

— Родная сестра?

— Нет, двоюродная, но мы выросли вместе.

— Просто ужас! Нет, все-таки бабы-стервы, из-за мужика родную мать готовы продать. И вообще, если уж у такой красавицы, — она без стеснения разглядывала Катю, — То не знаю на что можно рассчитывать.

— Красота не главное, к ней привыкаешь и перестаешь замечать, тут главное характер, а я была дурой, круглой дурой. Так мне и надо.

— А мы, бабы, всегда дуры, когда влюбляемся. Почему-то у нас не получается сохранить часть своей души для себя. Вот посмотри на Лену. Как ты думаешь, она любит мужа?

Катя вспомнила, с каким упоением Лена рассказывала ее о своих бесконечных романах и улыбнулась. Какая уж тут любовь.

— Думаю, что нет, — ответила она, но потом осторожно добавила: — хотя она к нему хорошо относится.

— И этого вполне достаточно. Зато он с нее пылинки сдувает. Знаешь, как их здесь называют? Красавица и чудовище, — Оксана рассмеялась, показывая маленькие белые зубки.

— Ну почему?! Луис не такой уж и страшный, — запротестовала Катя.

— Я думаю, что это она сама придумала и рассказывает всем, чтобы Луис нос не задирал.

— Ну что ж, — Катя посмотрела на часы и ужаснулась, как быстро пролетело время. А еще столько всего надо было сделать. — Мы с тобой хорошо поговорим, давай теперь вернемся к работе. До открытия отеля остался месяц. Это и много и мало, но будет лучше, если все будет готово заранее. Мне бы хотелось, чтобы завтра с утра ты занялась… — и дальше Катя начала перечислять задания, которые нужно было выполнить на следующий день, а Оксана достала свой ежедневник и стала делать заметки, стараясь ничего не упустить.

Глава 29

В ночь перед открытием отеля Катя долго не могла заснуть, беспокоясь о том, все ли подготовлено, так как надо, и смогут ли они организовать отдых на высоком уровне тем людям, которые приедут завтра. Устав ворочаться с боку на бок, она накинула халат и вышла на балкон подышать свежим воздухом. Воздух был теплым даже ночью, и в тишине до нее доносился успокаивающий плеск волн. Теперь она жила на маленькой уютной вилле, выходившей на море. Ей очень нравился ее новый дом, где у нее был свой пляж, на котором она могла купаться в полном одиночестве. Вилла была двухэтажной, на первом этаже располагалась просторная гостиная и кухня, а на втором было две спальни, одна выходила в крошечный садик позади виллы, а другая, с балконом — на море. Свежий ветерок с моря развевал ее волосы, а она подумала о том, как изменилась ее жизнь за такое короткое время. Ей нравились эти перемены, она чувствовала, что становится другой, более сильной и уверенной, хотя и все равно не могла избавиться от грустных мыслей о Паше. Тоска приходила вечером, когда она оставалась одна, днем ей некогда было даже пообедать, а не то что сокрушаться о личной жизни. Она изменила все, что могла — свое окружение, город, даже страну, но прошлое никак не хотело отпускать ее. Не так просто вычеркнуть из памяти мужчину, с которым прошли лучшие годы, а потом пытаться собрать себя по частям и начать новую жизнь. Она знала, что поступила правильно, разорвав их отношения, но все же не могла избавиться от грусти и сожаления, что все так произошло. Как бы она желала все забыть и стать холодной, расчетливой и бездушной. Она по-доброму завидовала Лене, ее бесшабашному веселому характеру и легкости, с которой та шла по жизни. Ее появление всегда вызывало гамму чувств у окружающих: от полной ненависти до самого искреннего обожания, к последним Катя причисляла и себя, хотя она не одобряла ее беспорядочных связей с мужчинами. Когда Катя вышла замуж, она даже не могла помыслить посмотреть на кого-нибудь, но ее подруга, а они стали подругами за этот месяц, была совершенно другого склада и честно признавалась, что мужское внимание для нее лучший стимул в жизни. Но в то же время ее нельзя было упрекнуть в пренебрежении к мужу, она хорошо играла роль жены преуспевающего бизнесмена и поддерживала его во всем. «Странная штука — жизнь», — подумала Катя и, полюбовавшись южным звездным небом, отправилась в постель и приказала себе спать. Проспав пять часов, она проснулась от нежного прикосновения солнечных лучей и поспешила на работу.

День оказался сложным, хлопот было очень много, хотя весь персонал работал слаженно. Отдыхающие прибывали постоянно, и в холле все время толпились люди. Здесь были французы и англичане, немцы и итальянцы, последнюю группу должна была прибыть из Москвы, их самолет прилетал позже всех.

Катя была у себя в кабинете, когда возбужденная Оксана пришла к ней кабинет:

— Русских привезли, не хочешь полюбоваться на соотечественников?

Катя улыбнулась.

— Ты говоришь о них, как о диковинных зверюшках.

— Наверно, я просто соскучилась. Так ты идешь?

— Да, — Катя отложила в сторону бумаги и поднялась. — Мне все равно надо посмотреть, как справляются с приемом гостей.

Девушки остановились в стороне от стойки, не привлекая ничьего внимания. Группа оказалась достаточно пестрая, одинокие дамочки бальзаковского возраста, в нелепых молодежных нарядах, видимо старающихся забыть о своем возрасте, несколько семейных пар с непрерывно галдящими детьми и парочка седых представительных старичков, пытающихся привлечь внимание дам. Все стояли в очереди, нетерпеливо ожидая, чтобы их поселили. Оксана оглядела отдыхающих внимательным взглядом и вздохнула:

— Ты только посмотри, ни одного одинокого симпатичного мужчины нашего возраста, — посетовала она.

— Оксана, очередь продвигается очень медленно, ты бы нашла лучше еще одного человека, — сказала ей Катя, которую занимал вопрос, почему заселение людей в номера происходит с такой черепашьей скоростью. Она уже видела недовольные лица прибывших, ко всему прочему в холле было, несмотря на работающие на полную мощность кондиционеры, очень душно.

Неожиданно откуда сбоку появился мужчина, который подошел сразу к ним.

— Девушки, а нельзя ли как-то ускорить процесс заселения, — улыбнулся он, полностью уверенный в том, что ему будет оказано персональное внимание. — Уже хочется освежиться в море, — добавил он, задержав свой взгляд на Кате. Это был молодой мужчина лет тридцати среднего роста с коротко остриженными русыми волосами и волевым подбородком. Он был одет в светлые джинсы и футболку, которая подчеркивала его мускулистую фигуру.

— Меня зовут Игорь, — он поставил сумку.

— Оксана, — девушка кокетливо подала ему руку.

— Очень приятно, — он бросил взгляд на Катю, которая стояла молча.

— Не могли бы вы устроить меня? — шепнул он Ксюше на ухо. — Терпеть не могу стоять в очереди, — взгляд его голубых глаз был многообещающим и ласковым.

Ксюша растаяла на глазах и, повернувшись к Кате, спросила:

— Можно я займусь этим?

Катя пожала равнодушно плечами:

— Возьми ключ у портье и оформи все, как полагается.

Ксюша упорхнула, и Катя осталась с ним наедине.

— Вы не сказали, как вас зовут? — спросил Игорь.

— Екатерина Викторовна, — она холодно протянула ему руку.

— Как официально, — он пожал ее руку и чуть задержал в своей ладони. — Не сердитесь, но у меня такой принцип — я никогда не стою в очередях.

В этот момент появилась Оксана и занялась оформлением документов, а Катя вернулась к своей работе в кабинете. Ее ожидали горы бумаг, которые нужно было обязательно просмотреть и подписать. По дороге ее остановила главный бухгалтер, и пока Катя с ней разговаривала, она заметила Оксану и Игоря, оживленно беседуя, они направлялись к номерам люкс. Катя подошла к Оксане и напомнила ей, что в холле срочно требуется еще один человек.

— Это моя вина, — встрял Игорь, пока смущенная Оксана опустила голову, — я боялся, что запутаюсь.

Не отвечая ему, Катя направилась в свой кабинет, думая о том, как легко Оксана потеряла голову от одного его ласкового взгляда.

Глава 30

На следующий день, по случаю открытия отеля, Луис устраивал грандиозный праздник с танцами и фейерверком. Лена тоже собиралась приехать, она никогда не пропускала ни одного подобного мероприятия. Катя все еще сидела с бумагами в своем кабинете, когда дверь без стука распахнулась, и в проеме двери возникло видение в переливающемся платье, обтягивающим фигуру подобно лайковой перчатке.

— О-о-о, — только и смогла вымолвить Катя.

— Я знала, что произведу впечатление, — легкой походкой с гордо посаженной головой, Лена вплыла в кабинет, не забыв продемонстрировать ровную спину в глубочайшем вырезе платья.

— Божественно, — наконец смогла произнести Катя, — ты похожа на райскую птичку.

— А я надеялась, что на коварную змею, — усмехнулась Лена и уселась на диванчик для посетителей, закинув ногу за ногу в изящных переливающихся туфлях на высоченных шпильках.

— И как Луис тебя выпустил из дома в таком платье, — удивилась Катя.

— А он меня еще не видел, я обещала ему сюрприз.

— Думаю, у тебя получится его поразить, — Катя не могла отвести от нее глаз.

Ее подруга выглядела так вызывающе, но была при этом так очаровательна, что совсем не казалась вульгарной.

— Я была права, что приехала пораньше, — сказала Лена. — Ты совершенно не готова к празднику.

— Я замоталась, — призналась Катя, и теперь, наверное, не успею даже сбегать переодеться.

Это была ее маленькая хитрость — дело было не во времени, а просто ей нечего было одеть. У нее никогда не было вечерних платьев, они ей были просто не нужны. Она вела такой образ жизни, что самым большим выходом в свет для нее был театр, куда все уже давно ходят в джинсах.