— Слушай, а ты уверена, что на Степу можно положиться? Я имею в виду — не проговорится ли он Луису?

— Он будет молчать. Степа — мой друг. Раньше он занимался перевозкой наркотиков и попал в тюрьму. У меня был один знакомый, который помог мне вытащить его. После этого он решил вести честный образ жизни, и я взяла его на яхту. Море его стихия, и он — хороший капитан. Теперь каждое воскресенье он ходит в церковь и молится за меня.

Яхта почти беззвучно причалила к берегу, и Степа помог им сойти на берег. Несмотря на то, что он не позволил себе ни одной шуточки, Катя избегала смотреть ему в глаза. Она была уверена, что он подумал, что между ними все было, и ей это было неприятно. Лена же, напротив, была в прекрасном настроении, ее движения были плавными и грациозными, и она даже мурлыкала песенку.

— Ты никогда не испытываешь угрызений совести? — спросила Катя, когда они остались одни на пустынном берегу.

— Ты, наверно, считаешь меня бессовестной? Думаешь, как она может заниматься сексом с мужчиной на яхте, которую подарил ей муж? — резко спросила Лена, точно выразив Катины мысли.

— Я только пытаюсь разобраться в себе, — сказала она мирно. — Прости, если я обидела тебя. Мне интересно, что ты чувствуешь после этого приключения.

— Я получила то, что хотела, и он меня не разочаровал, — спокойно ответила Лена, сразу остыв. — И это все, — добавила он с нажимом. — А угрызения совести… Я давно уже не общаюсь со своей совестью, — она хихикнула: — С ней лучше не поддерживать отношений. Когда я осознала, каким неукротимым темпераментом наградила меня судьба, я сначала пыталась бороться, контролировать себя, а потом решила обратить этот минус в плюс. Я стала развлекаться и запретила себе обвинять себя. Все зависит от того как смотреть на происходящее с тобой. Многие события просто нейтральны, но люди возводят их в трагедию, а потом живут, пережевывая эту трагедию ежедневно, считая свою жизнь несостоявшейся. Например, возьмем сегодняшний случай. Что произошло? Да ничего ровным счетом — красивая женщина провела ночь с красивым мужчиной по обоюдному желанию. Это все, что произошло. Это не трагедия и не мировая катастрофа — это просто приключение. Но если начать копать глубже, то можно дойти до такого, что дальше жить с этим будет невозможно и единственное, что останется — это пойти и рассказать об этом мужу. Ведь многие женщины, переспав с кем-нибудь случайно, потом начинаю винить себя, каются мужу, ломают свою жизнь, оставляют детей без отцов. А всего лишь из-за того, что в какой-то из дней у нее зашкалил уровень гормонов в крови, что обусловлено нормальным физиологическим процессом. Не лучше ли отнестись к этому, как к рядовому событию, которое просто произошло, потому что твоему организму это было нужно. Зачем отравлять свою жизнь и жизнь близких угрызениями совести и глупыми откровениями?

— Конечно, лучше, но не все так могут. У тебя получается идти по жизни легко, а я, наоборот, долго-долго переживаю и виню во всем себя. Я не могу, например, посмотреть на измену мужа, как на зашкалившие гормоны в его крови. Я расцениваю это как предательство, как измену, причем двойную, потому что она еще и была моей сестрой.

— Почему была? — спросила Лена. — Ты ее убила?

— Нет, она умерла для меня.

— Знаешь что, — сказала Лена, — Мы сейчас ловим машину и едем ко мне. Ты обязательно должна мне это все рассказать. — Я открою бутылку старого французского вина из нашего погреба, и мы все обсудим. Я не знала, что у тебя такое произошло и очень хочу, чтобы ты хотя бы выговорилась.

— Ладно, я согласна, но с одним условием, — Катя сделала паузу.

— Каким?

— Ты больше не будешь меня ни с кем знакомить.

— Не волнуйся, дома одни слуги, — Ленино личико стало лукавым, — хотя наш новый садовник…

— Хватит, — закричала Катя.

— Ладно, я больше не буду. — Мы выпьем вина и обсудим, почему ты такая положительная.

— Да вовсе я не положительная. Я всего лишь хотела любить мужа, варить обеды и родить парочку сопливых ребятишек.

— Как скучно, — Лена сморщила свой маленький носик.

— Слушай, а ты никогда не хотела иметь детей? — спросила Катя, когда они уже удобно устроились на заднем сидении такси.

— Нет, я не люблю детей, К тому же я даже не успею вырастить этого ребенка, — серьезно сказала Лена.

Катя вздохнула.

— Ну почему ты веришь этому глупому предсказанию?

— Я знаю, что цыганка была права, — Лена сжала ей руку. — Но время идет слишком быстро, мне хотелось бы еще пожить. Жизнь так хороша, особенно теперь, когда я научилась ценить ее.

Катя почувствовала мурашки, ледяной холод сжал ее сердце. Она посмотрела на подругу, та выглядела такой живой и красивой.

— Мне уже тридцать, — сказала Лена шепотом. — Предсказание должно скоро исполниться.

— Лена, это просто нервы. Не верь, пожалуйста. Если ты не будешь верить, то ты…

— Я не смогу изменить судьбу, я уже не смогу, — она отвернулась к окну, чтобы Катя не видела ее слез.

В дороге они больше не разговаривали, а дома, как только они устроились в библиотеке, Лена перевела разговор на Катины проблемы, и они больше не возвращались к опасной теме.

Лена оказалась внимательной слушательницей, ее карие глаза не отрывались от Катиного лица. Некоторое время после того, как Катя закончила, она молчала, а потом задумчиво сказала:

— Это еще не конец истории, ты просто убежала. Но проблема осталась и рано или поздно тебе придется вернуться и решить ее.

— Я не собираюсь туда возвращаться, мне ненавистна даже мысль об этом.

— Когда ты вернешься, ты уже будешь другой, и все вокруг будет восприниматься иначе. Возможно, ты поймешь, что этот мужчина слишком слаб, чтобы быть с тобой и перестанешь жалеть о нем.

— Ты, наверное, считаешь меня дурой? — спросила Катя. — Такая история никогда бы не произошла с тобой.

— Просто ты слишком добрая, а сейчас нельзя быть доброй. Но знаешь что, — она посмотрела на Катю с нежностью: — Я очень рада, что встретила тебя, у меня никогда не было такой подруги.

— А я тебя, — тихо сказала Катя, и они молча сдвинули бокалы.

— За нас, за женскую дружбу, которой не бывает, — улыбнулась Лена.

Глава 36

Один солнечный день сменялся другим, не менее солнечным, и Кате казалось, что здесь, на Кипре, не бывает дождливой или пасмурной погоды, и это удивительным образом благоприятно сказывалось на ее настроении. Она по-прежнему много работала, а свободное время проводила в основном с Леной. Несмотря на различие в их характерах, они очень сблизились и часами беседовали обо всем на свете, причем Лена высказывала во многих областях такую осведомленность, что Катя только дивилась широкому кругозору своей подруги. Она не стояла на месте, а все время стремилась к чему-то новому. Лену невозможно было застать праздно сидящей перед телевизором, она его ненавидела, но ее часто можно было застать в библиотеке с книгой. Она была в курсе всех книжных новинок и постоянно делилась с Катей своими впечатлениями. С ней было ужасно интересно, и никогда не возникало вопроса, чем заняться, в ее хорошенькой головке забавных идей и планов было гораздо больше, чем можно было выполнить.

В своей должности Катя уже полностью освоилась, и Луис был ею очень доволен. Теперь он редко появлялся в отеле, переложив всю работу на ее плечи. Она была хозяйкой в отеле и прекрасно справлялась со своими обязанностями. Наделенная от природы ровным спокойным характером, Катя установила хорошие отношения со всем персоналом, и они работали в одной дружной команде. Конечно, бывали случаи, когда приходилось накричать и наказать, но в основном все шло хорошо, и клиенты были довольны уровнем обслуживания. Они получали именно то, что хотели и за это платили достаточно хорошие деньги.

Цветы появлялись на Катином столе каждый день и оставались единственным знаком внимания, который Игорь ей оказывал. Теперь он был подчеркнуто вежлив, неизменно приветлив, но без намека на что-нибудь интимное. Куда-то исчезла его развязность и самоуверенность. Их разговоры не отличались от разговоров Кати с другими клиентами, и если бы не цветы, то можно было подумать, что он оставил все попытки ухаживать за ней. Он много плавал, загорел почти до черноты, увлекался дайвингом и неизменно держался в одиночестве, так что дамы, в том числе и Ксюша, оставили свои попытки привлечь его внимание.

Катя взяла себе за правило дважды в день совершать обход территории отеля, это позволяло ей быть в курсе всего происходящего. Она была противником руководства из кабинета, ей надо было видеть собственными глазами, как функционирует вверенное ей хозяйство, и быстро исправлять недостатки по мере их появления. Она много расспрашивала отдыхающих о том, что они хотели бы видеть в отеле, и просила их высказывать свои мнения о том, что им не нравится. Как-то раз во время обхода она решила заглянуть в тренажерный зал, который располагался на открытом воздухе. Он не пользовался успехом у отдыхающих — было слишком жарко для поднятия тяжестей, и мужчины предпочитали поднимать бокалы вместо штанги, расположившись у бассейна или в баре на пляже. Уже подходя, она услышала лязг метала. Ей стало любопытно — кто же это совершает такие подвиги в жару. Машинально, посмотрев на часы, она заметила, что уже было одиннадцать. «Хорошее время для упражнений», — подумала она и, сделав еще два шага, увидела Игоря. Держа за спиной тяжелую штангу, он усердно выполнял приседания. Весь мокрый от тридцатиградусной жары и своих усилий, он не заметил Катю, которая буквально застыла, загипнотизированная его мускулистой фигурой. Минуты две она, как завороженная, наблюдала за полностью погруженным в себя Игорем, а потом, не желая, чтобы он подумал, что она подсматривает за ним, неожиданно спросила:

— Не жарковато ли для занятий?

Испуганный ее неожиданным появлением, Игорь повернулся в ее сторону и, с трудом удержав равновесие, одним концом штанги задел стойку с гантелями, которые с оглушительным грохотом упали. Испуганная грохотом, Катя закрыла глаза и машинально заткнула уши. Когда она осмелилась взглянуть, что случилось, Игорь уже аккуратно клал штангу на пол, а вокруг него в беспорядке валялись рассыпавшиеся гантели.

Она подскочила к нему.

— С вами все в порядке?

— Да, — он казался недовольным, — просто вы подошли так неожиданно. Я никак не ожидал увидеть вас здесь, сюда почти никто не заглядывает.

— Я решила проверить все ли здесь в порядке, — ответила она машинально.

Катя вспомнила его ежедневные букеты и улыбнулась:

— Вы очень настойчивы.

— Что вы имеете в виду?

— Ваши цветы.

— Я очень терпелив, — он тоже улыбнулся. — Это единственный способ привлечь ваше внимание к моей скромной персоне. Конечно, вы с утра до вечера командуете целым отрядом, который поддерживает отель в прекрасном состоянии, и решаете многие другие важные задачи, с которыми справился бы только мужчина.

— Вы считаете, что управлять отелем — неженское дело?

— Я считал так до тех пор пока не увидел вас. У вас все получается, давно не видел вокруг такого порядка и приятной атмосферы, а я побывал во многих местах.

— Я рада, что вам здесь нравится, — сказала Катя.

— А вот здесь вы ошиблись, — сказал он жестко, — Я не говорил, что мне здесь нравится. Я устал наблюдать за вами издали, устал ждать, что вы когда-нибудь обратите на меня внимание. Неужели вы никак не поймете, что мне очень важно встретиться с вами. Я… — он махнул рукой и опустился на корточки, чтобы собрать гантели, не желая больше унижаться.

«Почему я все время бегаю от него»? — подумала Катя и нерешительно подошла к нему.

— Вам необязательно утруждать себя этим занятием, — сказала она. — Я распоряжусь и здесь все уберут.

Проигнорировав ее слова, он продолжал начатое занятие.

Помолчав, она мягко положила руку ему на плечо:

— Не сердитесь, я могу все объяснить. Я терпеть не могу так называемые курортные романы, поэтому…

— Неужели вы до сих пор не поняли, что я отношусь к вам серьезно.

— Но вы уедете через два дня, а я останусь.

— Катя, меня не смущают расстояния, хотя впрочем, глупо говорить об этом, ведь вы меня не знаете. Пожалуйста, сегодня в семь у главного входа? — он смотрел ей в глаза.

Катя молча боролось с собой, в конце концов, он скоро уезжает. Что она потеряет от одной встречи с ним, они просто поужинают.