Джессика Парк - Дыши со мной

Я едва миную территорию кампуса на субботней утренней пробежке, когда начинаю закипать от эмоций.

К черту все.

Я собираюсь бегать, пока не потеряю сознание.

Собираюсь пройти стажировку в журнале, на которую подала заявку.

Собираюсь этим летом провести время с Николь.

И я позволю Энни выплеснуть на меня все накопившиеся материнские чувства.

Я собираюсь пригласить – нет, настоять, чтобы Джеймс приехал на мой выпускной.

Крис может валить на хрен.

Естественно, именно в этот момент из-за угла появляется пикап Криса и подъезжает ко мне. Я гляжу влево и вижу машущую мне с пассажирского места Эстель. Я избегаю смотреть на Криса. И не замечаю, что в кузове на ящиках из-под молока сидят Сабин с Эриком, пока первый не кричит мне. Крис проезжает немного вперед, чтобы я бежала прямо за машиной.

Сабин показывает мне язык и ухмыляется. Я высовываю язык в ответ, но настроения улыбаться у меня нет. Я жду, что Крис нажмет на газ и увеличит расстояние между нами, но Сабин хлопает по боку пикапа.

– Помедленнее, Крис! Мы всего один раз живем! – Он поднимает гитару, кладет ее на колено и начинает бренчать, глядя на меня.

Я бросаю на него самый злобный взгляд. Музыка в наушниках играет недостаточно громко, чтобы заглушить его звонкий голос, и я обещаю себе, что с этого момента буду выкручивать громкость на максимум.

Эрик что-то кричит мне, но его голос и вполовину не громче Сабина. Я вытаскиваю наушники.

– Что вам нужно? Я немного занята.

– Я в курсе. – Эрик наклоняется и что-то говорит Сабу, а потом поднимает руку и указывает на часы.

– Что? – Я серьезно мечтаю, чтобы они убрались на хрен отсюда.

Сабин продолжает бренчать на гитаре.

– Эрик рассказал, что ты тренируешься для полумарафона.

– Это не так. – Эрик по уши в дерьме. Да, он подкинул идею пробежать десять миль, но это не страшнее моих шести. А вот полумарафон не для меня. Это больше тридцати гребаных миль.

– Я сказал им, что ты можешь пробежать полумарафон за стандартное время! – выкрикивает Эрик. Его глупая уверенность меня раздражает. – Один час и двадцать семь минут.

Сабин свешивается с кузова и кричит Крису:

– Останься с ней, Крис. Проследим за ее бегом.

– Идите к черту! – Я не собираюсь бегать ни полумарафон, ни уж тем более марафон. Не могу перестать бросать взгляды в боковое зеркало на Криса. На долю секунды наши глаза встречаются, но даже это больше, чем я могу выдержать. Снова вставляю наушники и выкручиваю громкость. Я отказываюсь разговаривать с этими психами, и у меня нет настроения бежать за машиной. И вообще, что они делают так рано утром все вместе? Как же мне не повезло, что они меня нашли.

Если только Эрик не организовал все это. Черт бы его побрал.

Я опускаю голову и делаю все возможное, чтобы не обращать на них внимания, пока они не уедут. К чему я не готова, так это к тому, что Эрик, похоже, знает мой маршрут, поэтому перед самым поворотом вижу, как он кричит Крису, указывая, куда ехать. Хотя я и не люблю менять привычный порядок вещей, но в конце дороги сворачиваю направо вместо того, чтобы бежать налево. Крис уже исчез, так что я свободна.

Пока не слышу, как пикап сдает назад и разворачивается.

– Чертов придурок, – бурчу я. Я не свожу глаз с дороги и просто бегу, даже не поморщившись, когда пикап снова обгоняет меня и едет впереди. Сабин и Эрик хлопают и подбадривают меня, я не могу сдержать улыбку. Они такие забавные. Я сдаюсь и признаю, что они меня не оставят, пока я не закончу бегать. По крайней мере, Крис не сидит с ними в кузове лицом ко мне. Вероятно, он смотрит на дорогу. В конце концов, я возвращаюсь на свой любимый маршрут.

Черт меня побери, если Крис не держится все время в пятнадцати футах передо мной, даже машет случайной машине, чтобы она проезжала мимо. Я чувствую себя невероятно глупо, но держу свою привычную скорость. Двадцать минут спустя краем глаза замечаю, как Зак сигналит мне рукой. Я поднимаю взгляд и вижу, что он качает головой. Складывает ладони рупором и кричит мне.

Я раздраженно снова вытаскиваю наушники.

– Что? – кричу я, не скрывая раздражения.

– Ты слишком медленная, – кричит он в ответ. – Очень, очень медленная.

– Очень медленная для чего?

– Если ты собираешься бежать полумарафон, тебе лучше поторопиться.

– Я тебе говорила, что медленная! Хватит кидаться словом «марафон»! Отвалите от меня.

Нужна музыка. Но мой чертов телефон отключился. Поверить не могу. Этого никогда раньше не случалось. Я никогда не бегала без музыки и не могу… Без музыки и настроя…

Музыка блокирует все: боль в лодыжках, дрожь в ногах, холод, и, самое главное, она мешает моему разуму взять верх. Я перехожу на шаг. Через несколько секунд Сабин снова колотит по кузову, и Крис с визгом останавливается.

– Что ты делаешь? – Сабин выглядит неоправданно расстроенным.

Я перевожу дыхание и показываю телефон:

– Умер.

Он разводит руками.

– И что? Просто беги, малышка.

Я слишком хорошо слышу Криса, когда он высовывается из окна и смотрит прямо на меня.

– Она не может бегать без музыки.

Меня бесит, что он так хорошо меня знает. Я это просто ненавижу. А еще меня бесит, как же больно смотреть на него.

А потом из салона раздается музыка. Я собираюсь его убить. Иду быстрее и достигаю багажника пикапа.

– А теперь, пожалуйста, поезжайте все домой и оставьте меня в покое. – Мой голос срывается, а горло сжимается.

Эстель тоже опускает свое стекло и вылезает в окно, усаживаясь в проеме и всем телом свешиваясь из машины.

– Да брось, Блайт. Беги.

Пикап снова едет вперед.

– Блайт, беги, черт подери, – настаивает Сабин. – Пожалуйста. Ты можешь. Осталось всего… Сколько? Сколько там миль осталось, Крис?

Крис показывает сначала три пальца, а потом два. Три целых и две десятых мили. Он засекал.

Я начинаю бежать. Он включает самый первый плей-лист, который присылал мне.

Эрик перекрикивает музыку:

– Ты пробегаешь милю за девять с половиной минут. А нужно минимум за восемь с половиной.

Я почти уверена, что справлюсь с дистанцией, но не думаю, что смогу выдержать время. Я гораздо медленнее, чем считала раньше. Никогда прежде не обращала внимания на расстояние или темп, но я знаю, что ускориться на целую минуту будет трудно, мне придется бежать действительно быстро. Но, черт возьми, я не знала, что вообще могу пробежать десять миль, и не знала, что делаю это часто. А теперь они просят меня закончить полумарафон.

Сабин и Эрик затыкаются и позволяют мне просто бежать. Крис вытягивает руку и показывает мне два пальца, пока я бегу под тот же плей-лист, что заставил меня вновь сорваться с места. Кажется, что с прошлого сентября прошла целая вечность. Я киваю в ответ и тут же ненавижу себя за то, что замечаю его, что реагирую на такой естественный способ нашего общения.

– Быстрее, Би. Ты должна бежать быстрее! – кричит Сабин.

Ноги горят. Я не привыкла к такому бегу, все тело болит.

– Посмотри на меня, – просит он.

Так я и делаю. Сабин очень часто валяет дурака, а потому моменты, когда он серьезен, выбивают меня из колеи. Я еще немного ускоряюсь, и Сабин начинает подыгрывать музыке на гитаре. У нас, наверное, идиотский вид, но теперь мне любопытно, смогу ли я на этот раз.

– Молодец, девочка! – Эрик хлопает в ладоши.

Сабин подыгрывает песне, под которую мне всегда тяжело бежать. Это одна из тех песен, которые заставили бы меня плакать, если бы осталось хоть немного дыхания. Несмотря на громкую музыку, я слышу пение Сабина, поэтому концентрируюсь на задней части пикапа и беру себя в руки.

Песня снова меняется. Теперь играет группа The Lumineers, песня, которую я люблю, и Крис об этом знает. Мне видно, как он постукивает ладонью в такт музыке.

К черту его.

У меня почти не осталось сил. Невозможно продолжать бежать в таком ритме.

– Не вздумай, Блайт! – Сабин злится. Он заметил, что я слабею. – Ты сейчас не остановишься.

Я просто не могу. Чувствую, как ноги замедляются, несмотря на все мои усилия. Сил больше не осталось.

– Я думал, что ты боец, Би! – возмущается Сабин. – Ты не собираешься бороться за то, что хочешь, да? Хватит быть такой нюней. Хочешь своего мужчину? Он прямо здесь. – Сабин встает и манит меня руками, затем указывает за спину и одаривает насмешливой полуулыбкой. – Собираешься позволить ему уйти? После всего этого, ты же не собираешься просто сдаться, да? Беги чуть быстрее, и, возможно, ты получишь его.

Сабин ведет себя как чертов придурок. Надеюсь, он свалится из движущегося пикапа. Я поднимаю средний палец.

– Оу. Посылаешь меня, да? Приятно видеть, что в тебе остался еще запал. Лучше потрать его на то, чего ты хочешь. Что твое. Он прямо здесь, Блайт. Прямо здесь, черт подери! Давай, забери его.

Я поднимаю оба средних пальца.

– О-о-о, моя злючка вернулась! Может, хоть теперь ты побежишь чуть быстрее. – Даже когда орет музыка, Эстель и Эрик поют и хлопают по машине в такт, я слышу Сабина яснее ясного. А значит, и Крис может его слышать. – Так что же дальше? Ты собираешься бороться? Собираешься выиграть? – Сабин уже вовсю орет на меня. – Один фак – нет, два – да. Ты хочешь его, Блайт? Достаточно ли хочешь? Достаточно ли любишь его, черт тебя дери?!

Сейчас я Сабина просто ненавижу, но бегу быстрее и сильнее, чем когда-либо.

И при этом держу поднятыми средние пальцы. Разумеется, я достаточно люблю Криса.

Сабин ухмыляется и подмигивает.

Мои эмоции сейчас на пределе, и я невольно смотрю в зеркало водителя. Крис наблюдает за мной и произносит одними губами: давай, давай… Его лицо серьезное, почти нервное, а пронзительный взгляд прикован ко мне. Вскоре я уже не слышу музыки, не слышу криков Сабина, не слышу, как ноги топают по асфальту. Я слышу лишь воздух в ушах и никого не вижу, кроме Криса. Он хочет, чтобы я это сделала. Именно из-за него я все еще могу продолжать бег. Я хочу его и люблю его. Я бы жизнь за него отдала, и меня приводит в ярость то, что знаю, черт побери, он сделает то же самое ради меня. Если я смогу бежать достаточно быстро, достаточно далеко… Если я смогу бежать, несмотря на разбитое сердце.

Эрик начинает хлопать, и я понимаю, что преодолела дистанцию. Я перехожу на шаг, отрывая взгляд от Криса. Я вынуждена остановиться и опереться ладонями о колени. Едва могу перевести дыхание. Пикап останавливается, и Сабин спрыгивает на землю. Музыка замолкает, и я слышу только свои попытки дышать.

– Ты это сделала, милая! Это было круто! Запрыгивай, отвезем тебя назад.

Дыхание немного успокаивается, давая возможность говорить, но я все равно еще задыхаюсь. Я выпрямляюсь и кладу руки на талию. Приходится сражаться за каждое слово. – Ты сукин сын, Сабин. Я люблю тебя и всегда буду, но не смей, мать твою, снова так со мной поступать.

– Блайт…

– Я не шучу. Я знаю, что ты пытался сделать, но для него все кончено. Для меня никогда не закончится, но для него уже все. Мне не нужно унижаться еще больше и не нужно, чтобы он все это слышал, мне не нужно снова разбиваться на части. Так что иди к черту за то, что опять разбередил рану! – Я снова опускаю ладони на колени. Кажется, меня сейчас стошнит. – Пошел ты.

Саб подходит ближе и кладет руку мне на спину.

– Мне жаль.

Я киваю.

– Я в курсе.

– Это не может быть конец. – Он кажется таким же печальным, как и я.

– Но так и есть.

Теперь голос Сабина прерывается.

– Почему… почему он не выбрал тебя?

Я слышу в голове слова Зака. И говорю Сабину:

– Он хочет спрятаться, а я не могу этого выдержать.

Я на минуту поднимаю взгляд на отражение Криса в боковом зеркале. На мгновение мне кажется, что он собирается выйти из машины, но он этого не делает. Я отворачиваюсь и иду прочь.

Я в милях от общежития, но пройду их одна.

Мне с трудом верится, что я сижу в шикарном ресторане Мэдисона с Энни, Джеймсом и Сабином. Но это так. Энни выглядит такой же, как и прежде, и я восхищаюсь ей, сидя напротив. Она отрастила прямые каштановые волосы до середины спины и, как обычно, каждые несколько минут заправляет прядь за ухо. Ее карие глаза такие же выразительные, какими я их помню, и она все еще способна произнести тысячи слов, лишь поведя бровью. Сидеть рядом – именно то, что мне сейчас нужно. В какой-то степени она всегда будет напоминать мне о смерти моих родителей, но я готова двигаться дальше. Она радостна и постоянно улыбается, и мы не говорим о родителях или пожаре. Вместе обсуждаем будущее, только об этом я сейчас хочу думать.