Джейн Грин - Джемайма

Я встаю с постели. Мне хочется увидеть, как это выглядит в зеркале. Захожу в спальню Лорен и поворачиваю зеркало в полный рост так, чтобы было удобно смотреть. Снимаю футболку и разглядываю свое обнаженное тело.

Изучаю свою подтянутую, накачанную фигуру. Я такая худенькая, что больше похожа на мальчика, чем на женщину. Прикасаюсь к своей плоской груди и вспоминаю, какая она была отвислая — как у тех женщин на фотографиях. Как у Дженни. Нет, я не буду об этом думать.

Поглаживаю свою талию, любуясь, какая же она тоненькая. Пытаюсь ущипнуть, но ничего не получается: удается захватить лишь несколько миллиметров кожи.

Я ложусь в постель и решаю, что не буду больше объедаться, но и не буду изводить себя голодом и стремиться стать тощей, как жердь. Кажется, настало время расслабиться и пожить в свое удовольствие. И весить столько, сколько я должна весить. Прислушаться к себе и делать то, что подскажет мое тело. Как вам такая мысль?

— Что это за люди? — шепотом спрашивает Бен. Их проводят в комнату, известную под названием «Убежище».

— Рекламный агент, помощница, секретарь… Кто знает.

— Но почему они здесь? — шепчет Бен. — Это же всего лишь маленькое интервью для телевидения!

— Знаю, — шепотом отвечает Саймон. — Можно подумать, мы вынашиваем планы ее убийства!

— И где она?

— Ассистентка сказала, что она спустится через минуту.

— Господи. Представляешь, сколько у нее денег? Ты только посмотри, — Бен завороженно оглядывает величественную виллу в мексиканском стиле, спрятанную высоко в горах Санта-Моники. — Это и есть «Убежище»? — со смехом произносит он. Он-то представлял себе маленькую уютную комнатку вроде библиотеки, а не огромный зал с белыми стенами, посреди которого стоят они с Саймоном.

Саймон семенит по вымощенному плитами полу к французским окнам в дальнем конце зала.

— Иди-ка сюда, Бен, — взгляду предстает бассейн в форме сердца, устроенный на склоне холма и украшенный камнями, статуями и фонтанами.

— Видно, мы с тобой занимаемся не тем бизнесом. Бен подходит к Саймону.

— Точно, приятель, — говорит Саймон. — Совсем не тем.

— Могу я предложить вам выпить? — в комнату входит ассистентка Алексии Алридж.

Саймон толкает Бена в бок и шепотом произносит:

— Двойной виски со льдом?

— Не откажусь, — отвечает Бен.

— Чай со льдом? — предлагает ассистентка.

— Отлично, — соглашается Бен.

— Чай со льдом? — Саймон с отвращением смотрит на Бена. — Чай со льдом? А туда алкоголь добавляют?

— Не думаю, что сейчас подходящее время для алкоголя, — смеется Бен. Саймон смотрит на часы.

— Я спущусь и встречу съемочную группу, они будут с минуты на минуту.

Бен подходит к книжному шкафу. Он хочет отыскать подсказки, которые позволят ему проникнуть в мир Алексии Алридж, узнать то, что неизвестно остальным. Но вряд ли это получится. Бен не уверен, что сумеет выяснить ошеломляющие подробности о жизни Алексии Алридж, факты, достойные первых страниц таблоидов.

Вчера вечером он перечитал материалы об Алексии, и чем больше читал, тем больше проступало между строк. Бен начал подозревать, что Алексия ненавидит Голливуд, что она невероятно проницательна и умна, и лишь самые достойные мужчины способны привлечь ее внимание. Она любит одиночество, и, если бы не крайняя необходимость время от времени давать интервью, она бы заперлась в своем прекрасном доме и никогда бы не покидала его, разве что на время съемок фильма. Еще Бен подозревает, что она очень не уверена в себе, несмотря на молодость, красоту и талант. И чтобы спрятать комплексы, притворяется высокомерной.

И еще Бену кажется, что он уйдет из этого дома, без ума влюбившись в Алексию Алридж. На книжных полках — эклектичная коллекция книг по искусству, психологии, современная проза. Ничего особенного: стандартный набор, такие книги есть в библиотеке всех звезд, с которыми Бену довелось работать, но, когда Бен достает одну из книг — о художнике Эгоне Шиле, — он замечает удивительную вещь. У страниц загнуты уголки — кто-то внимательно прочитал книгу от корки до корки.

Тут Бен слышит, как открывается дверь.

— Извини, что так задержался, — произносит Саймон. Он ведет за собой оператора и звукорежиссера.

— Господи, — Бен хватается за сердце. — Я уж думал, это она.

— Я мог бы притвориться, — Саймон надувает губки и хлопает ресницами.

— Где она? — спрашивает Бен. — Почему так долго?

— Голливудские звезды, — объясняет Саймон, садится и наливает чаю со льдом, — это еще хуже, чем театральные примы.

Саймон опрокидывает ледяной чай одним глотком, смотрит на стакан и произносит:

— М-м-м, как вкусно.

Уже час, как съемочная группа установила оборудование и нетерпеливо смотрит на часы, наконец открывается дверь и появляется… ассистентка.

— Извините за беспокойство, но мисс Алридж скоро ли выйдет? — вежливо интересуется Бен.

— Может, в этом году? — бормочет Саймон под нос, чтобы никто не услышал.

— О, извините, — отвечает ассистентка. — Мисс Алридж скоро спустится. Она как раз заканчивает одеваться.

Проходит еще полчаса.

— Интервью точно назначено на сегодня? — спрашивает Бен.

— Разумеется, — Саймон потерял весь задор.

И наконец, через двадцать минут, когда съемочная группа уже потеряла всякую надежду, в комнату врывается ассистентка и начинает в панике убирать стаканы и кувшин.

— Идет, — шепчет она.

Все тут же поднимаются приветствовать звезду.

Бен не был готов к тому, что Алексия Алридж окажет на него столь ошеломляющее впечатление. Алексия красива, хотя ее внешность не соответствует классическим канонам: слегка искривленная линия рта, горбинка на носу… Но вокруг нее словно существует какая-то аура притягательности, и ни один мужчина не в силах отвести от нее глаз.

На ней узкие лимонно-зеленые брюки, свободный белый джемпер и так много косметики, что создается иллюзия, будто она вообще не накрашена. Ее прическа идеальна. «Она совершенна», — думает Бен. Он словно загипнотизирован встречей с настоящей голливудской звездой, на несколько секунд теряет способность двигаться и говорить и может только смотреть на нее.

— Мисс Алридж? — Саймон — первый из съемочной группы, к кому возвращается самообладание. — Очень рад встрече с вами. Меня зовут Саймон Моллой, я продюсер и режиссер. Познакомьтесь с Беном Уильямсом, нашим ведущим.

— Очень приятно, — Бен пожимает руку Алексии.

— Мне тоже, — скромно отвечает она, глядя на Бена из-под опущенных ресниц. Саймон и ребята из съемочной группы обмениваются многозначительными взглядами.

Включается видеозапись, и Бен начинает интервью. Он сидит в глубоком белом кресле напротив Алексии, которая свернулась калачиком на диване, положив одну руку на подлокотник, а другой обняв колени, будто защищаясь от нападения.

— Расскажите о последнем фильме с вашим участием, — начинает Бен, пытаясь вести себя как можно более профессионально. Алексия должна расслабиться, прежде чем он начнет задавать ей вопросы о личной жизни, должна довериться ему, и Бен знает, что для создания доверительных отношений может потребоваться много времени. К тому же ему трудно сосредоточиться на работе, ведь она так прекрасна.

Алексия отвечает знаменитым грудным голосом, и Бен кивает в ответ на ее реплики. Но ее слова пролетают мимо ушей. Он тонет в огромных карих глазах.

Они разговаривают о фильме, о том, почему она согласилась сняться в малобюджетном кино и пренебрегла многомиллионными гонорарами; как она отреагировала, когда впервые увидела сценарий — историю одинокой девушки, которая пытается найти любовь, но не понимает, что путает любовь со страстью, и чуть было не совершает большую ошибку, но вовремя осознает, что была не права. Бен спрашивает Алексию, что она думает по поводу отзывов кинокритиков, а отзывы блестящие. Фильм уже идет в кинотеатрах Соединенных Штатов, но британская премьера состоится лишь через несколько месяцев.

— Я знаю, что вы ревностно ограждаете свою частную жизнь от постороннего вмешательства, — наконец отваживается сказать Бен. Алексия ободряюще кивает. — Вы идентифицируете себя со своей героиней?

— Знаю ли я разницу между страстью и настоящим чувством?

Бен кивает.

— В отношениях между мужчиной и женщиной нередко возникают сложности, а в шоу-бизнесе особенно часто, — отвечает Алексия. — Мне кажется, роскошь, волнение, страсть легко могут вскружить голову, но браки в Голливуде недолговечны. По-моему, героиня поступает правильно: она ищет в отношениях прежде всего родство душ, а не страсть.

— Вы уже нашли такого мужчину? Алексия смеется:

— Это непросто. К сожалению, в общении с мужчинами ограничиваюсь дружескими отношениями. Надеюсь, что однажды дружба сможет перерасти во что-то большее… Но пока я в поиске.

— Значит, в данный момент вы не связаны романтическими отношениями? — Бен чуть не заливается краской при этих словах, это слишком личный вопрос, и он задает его не от лица зрителей, а от себя.

— Нет, — Алексия качает головой и наклоняется вперед, одаривая Бена игривой улыбкой. — Откровенно говоря, меня это устраивает. Я много работаю, у меня есть близкие друзья, и я чувствую, что для полноты жизни мне не нужен мужчина.

— У вас и у вашей героини много общего, — так-так, Бен, пора вернуться на нейтральную территорию.

— Вы абсолютно правы, — кивает Алексия. — В юности я часто поддавалась слепой страсти, но с возрастом все меняется. Теперь я ищу более глубоких отношений.

— Почему же вы изменились? — я люблю ее, думает Бен, очарованный ее красотой.

— Я начала понимать себя, осознала себя как личность. Я чувствую себя завершенной, принимаю себя такой, какая есть. Занимаюсь йогой, медитирую, верю в силу визуализации и часто ей пользуюсь, — она останавливается и несколько секунд смотрит на потолок. — Но думаю, самое главное, что я научилась лелеять свое внутреннее дитя, и с тех пор моя жизнь изменилась.

— Внутреннее дитя? — переспрашивает Бен, чувствуя себя полным дураком: он понятия не имеет, о чем она говорит.

— Именно, — кивает Алексия. — Мое внутреннее дитя, одинокого, испуганного, неуверенного ребенка, который живет в каждом из нас.

— Хм-м, да, — отвечает Бен, призывая на помощь всю британскую сдержанность. — Понятно. И как же вы обнаружили свое внутреннее дитя?

— Я прошла потрясающий курс перерождения, — на полном серьезе отвечает Алексия. — Меня вернули к травме рождения, и я заново пережила шок и ужас, который испытывает ребенок, появляясь из утробы матери и входя в наш мир. Это полностью меня изменило.

Бен сидит и смотрит на нее, конечно, не с открытым ртом, но… уже не влюбленным взглядом, как в начале интервью. Ощущение влюбленности испарилось без следа. Да, идеальных женщин не бывает. Красавица, не замужем, и голова ее набита астральным дерьмом. Черт.

— А это перерождение… это было совершенно необходимо?

— Это всего лишь имидж, — произносит она. — На самом деле я — обычный человек. Я хожу в супермаркет, по магазинам, гуляю. Я такая же, как все.

Именно поэтому нам понадобилось несколько месяцев, чтобы устроить это чертово интервью, думает Бен, именно поэтому мы вообще захотели взять у нее интервью, потому что она ничем, ну совсем ничем не отличается от других!

— Вас узнают на улице?

— Иногда, — отвечает Алексия. — Но поверьте, без косметики и в бейсболке я выгляжу совсем по-другому. Приятно, когда незнакомый человек подходит и говорит, что восхищается твоей работой. Но иногда это переходит границы… когда людям хочется до меня дотронуться или попытаться проникнуть в мою жизнь.

— Вас это раздражает?

— Был один случай, о котором я раньше не рассказывала. Какой-то мужчина стал преследовать меня, — медленно произносит она. — Он узнал, где я живу, и начал посылать письма. Сначала в них говорилось, что я ему нравлюсь, потом — что он любит меня, и, в конце концов, он окончательно тронулся и вообразил, что я — его жена.

Слава богу! Вот та самая история, которая станет сенсацией! Тайный преследователь Алексии Алридж.

— Вы были напуганы?

— Да, — кивает она. — Потом он стал присылать посылки и говорить, что знает, где я, с кем и чем занимаюсь. Он совсем с ума сошел от ревности. В последнем письме говорилось, что если я не буду с ним, то не достанусь никому и он убьет меня.

— И что произошло?

— Его вызвали на допрос, а я впервые за многие месяцы уснула спокойно. Но до сих пор оборачиваюсь, потому что мне кажется, что за мной следят. Наверное, это что-то вроде профессионального риска, — она пожимает плечами и улыбается.

Бен обменивается взглядом с Саймоном. Тот подмигивает ему и поднимает вверх большие пальцы рук.

— Пора заканчивать, — произносит ассистентка и встает. — У мисс Алридж важная встреча.

— Ничего, Сэнди, — говорит Алексия Алридж, взмахнув рукой. — У меня есть еще несколько минут. Продолжайте.