Ирина Степановская - Джентльменов нет – и привет Джону Фаулзу!

Да, так она говорила, и получалось, что Юра, хоть и не хотел ее слушать, не мог не слышать ее слова, хотя и не верил ей. Он думал, что в состоянии прекрасно обойтись без ее услуг. И каждый раз ночью, когда Настя прижималась к нему и плакала, говоря, что не переживет, если он ее бросит, он чувствовал скуку, раздражение, духоту и желание остаться одному в своей постели. Однако одновременно к этому чувству присоединялись неловкость и неуверенность оттого, что он не может дать ей успокоение, уж если не моральное, то физиологическое. И когда она почти насильно все-таки вызывала в нем прилив возбуждения, он чувствовал себя от этого нисколько не лучше, а хуже, как будто совершил нечто ненужное ему, вредное, причинившее ущерб. Он чувствовал себя как человек, мечтавший о богатстве, но растративший по пустякам полученное наследство.

Бежать к матери стало теперь невозможным. После трех Юриных ночевок в квартире Елены Сергеевны Настя стала его там караулить. Однажды он все-таки старыми, со школьной поры известными путями пробрался к матери, а Настя не постеснялась устроить в присутствии Елены Сергеевны грандиозный скандал с воплями и слезами. Мама тогда очень расстроилась, а он, чувствуя себя неудобно за то, что доставил ей огорчение, решил, что будет лучше найти какой-нибудь другой способ бегства. Настя же, надо отдать ей должное, избрала беспроигрышную модель поведения – она волновалась о нем, она заботилась, а Юра вел себя как неблагодарная скотина. Конечно, он мог бы поменять замки в своей квартире, но Настя тогда караулила бы его на лестничной площадке и трезвонила в дверь до тех пор, пока он не открыл. В общем, Юре было не до взглядов Нины Ворониной. И хотя она нравилась ему и он ценил ее ум и приятную внешность, одна только мысль о том, что он может связаться еще с одной женщиной, приводила его в панический ужас.

Итак, встреча Лизы и Нины произошла там же, где и в первый раз – в рабочей комнате офиса, где компьютеров было больше, чем людей. На улице в тот день внезапно похолодало и потемнело, и хотя время было не позднее, изморозь за окнами создавала впечатление предзимнего вечера. Людям казалось, что они смотрят на мир сквозь не только запыленные, но еще и затемненные стекла. Встреча была обговорена по телефону. Нина хотела, чтобы она произошла пораньше. Юра должен был прийти к пяти, и ей было бы жаль делить его общество с Лизой. Бабские разговоры – особое дело, нечего вмешивать в них мужчин, – так сочла Нина. Но Юра, как назло, в этот день пришел на вторую работу пораньше – у него оказалось только две пары, и последнюю из них отменили – студентов отправили на станцию переливания сдавать кровь. Естественно, в волонтеры пошли единицы, большинство сбежали под шумок кто куда. Читать лекцию в такой обстановке было бы делом неблагодарным, и Юра распустил жалкие остатки желающих учиться и решил, что больше удовольствия он получит, отправившись к Нине.

Он открыл дверь в их комнату и удивился: Нина сидела одна, больше никого на работе не было.

– У вас тоже День донора или всех сморила чума? – поинтересовался он, как всегда небрежно бросая свое пальто на спинку стула.

– Хуже. Грипп, – ответила Нина, отрываясь от компьютера и наблюдая, как Юра усаживается за стол, включает блок питания и потирает руки в предвкушении интересного занятия. Почему-то она представила, как вот так же, потирая руки, он подходит к берегу реки, снимает пиджак, разматывает удочку, азартно плюет на червяка и закидывает блесну. – Послушай, а у тебя есть хобби? – неожиданно спросила она. В ожидании Лизы она слегка нервничала, и поэтому в голову ей приходили неожиданные мысли.

– Есть, – спокойно ответил Юра, поворачиваясь к ней на стуле, пока инсталлировалась программа. – Я книжки люблю читать.

Это совсем не согласовывалось с Нининым представлением об интеллигентном рыбаке или любителе-охотнике.

– Детективы, наверное? – с некоторым разочарованием спросила она.

– Иногда и детективы. Разное. – Юра уже отвернулся от нее и застучал по клавишам. – Сейчас я читаю Энгельса.

– Кого? – Нине показалось, что она ослышалась.

– Фридриха Энгельса, – уточнил Юра, чтобы больше не оставалось сомнений в том, что он читает не какого-то однофамильца, а именно классика марксизма.

– Ты что, коммунист? – В тишине комнаты это прозвучало как «Ты что, людоед?».

– Я беспартийный. Всегда им был, – спокойно сказал Юра. – А у Энгельса, кстати, есть забавные вещи. Иногда он пишет с позиций марксизма, но иногда и нет. А что, в вашей конторе это возбраняется?

Нина задумалась.

– По-моему, у нас люди мало читают, – наконец сказала она. – Но то, что не читают Энгельса, – это точно.

– Ну, к делу это не относится, – заметил Юра и хотел сказать ей что-то важное по поводу работы, но в эту минуту снова открылась дверь и в комнату вошла девушка, очень напоминающая Мэрилин Монро.

У Нины похолодело под ложечкой. Все, что составляло горечь ее последних месяцев жизни с Кириллом, все плохое, тягостное, неприятное, воплотилось перед ней сейчас в этом облике голливудской актрисы. Новоявленная Мэрилин, покачивая бедрами, подошла к ее столу.

– Здравствуйте, Нина! Не узнаете? – Лиза, а это, конечно, была она, оглядела комнату и остановила взгляд на повернувшемся к ней Юре.

– Лиза! – Дыхание у Нины на миг остановилось, лицо залила краска. Ей захотелось выгнать эту девчонку из комнаты, избить ее, растоптать. По какому праву она опять вмешивается в ее жизнь? Разве мало зла она уже причинила? Но в то же время чувство приличия, постоянно помогающее воспитанному человеку держать себя в рамках, заставило Нину сдержаться. Но этот возглас «Лиза!» содержал в себе столько эмоций, нетипичных для обычно спокойной Нины, что заставил Юру взглянуть на обеих женщин внимательнее.

– Значит, узнали! А в первую нашу встречу, – Лиза указала на свою папку и улыбнулась, как могла, очаровательно, – мне удалось сохранить инкогнито.

– К чему этот маскарад? – поинтересовалась Нина и тут же пожалела о своих словах. Она заметила, что Юра с интересом смотрел на Лизу.

«Нет, мне не все равно!» – сказала Нина себе. Внезапная ревность, взявшаяся непонятно откуда, дала о себе знать. Пусть у Нины не было с Юрой романа, но позволить этой девчонке увести от нее еще одного мужчину – и ангел бы воспротивился!

«Если я не последняя дура, то должна совершить какие-то действия, чтобы развенчать ее дутое очарование! – решила Нина. – Бывают, конечно, такие бабенки-вамп, что действуют на всех мужчин подряд как магнит, но я ведь могу все-таки попробовать побороться! Почему я должна сразу сдаваться и поднимать лапки? Эта Лиза, как крысолов, уводит за собой всех мужчин, но что-то не похоже, что она приносит им счастье. Во всяком случае, первое, что я должна сделать, – не показывать виду, что она меня удивила».

– Я принесла материал. – Лиза спокойно подвинула к себе пустующий стул и расстегнула папку. – Мне хотелось бы, чтобы вы его сразу прочитали.

– Мне сейчас некогда, я возьму его домой, – ответила Нина таким тоном, что любой бы понял, что ему пора удалиться. Но журналисты люди не застенчивые.

– Я могу посидеть сколько нужно! – улыбнулась Лиза. – Завтра утром статья должна быть сдана, чтобы успеть в очередной номер. – Интуитивно Лиза рассчитала правильно. Хотя у нее в запасе был еще целый день, слова «должна быть сдана» прозвучали для Нины как требование прокурора. Если кто-то должен был что-либо сдать к определенному сроку, для нее это означало приказ. Она сама была человеком обязательным и просто не умела подводить других.

«Хорошо. Я быстро прочитаю, со всем соглашусь и тут же выпровожу ее!» – подумала Нина и придвинула к себе папку. У Лизы в руках остался один листок.

– Это что? Не нужно? – спросила Нина.

– Это выноска – текст, который будет набран курсивом, предваряя начало статьи. Я называю это затравкой, – объяснила Лиза, улыбаясь при этом Юре. – Не хотите посмотреть? – Она протянула ему листок.

– С удовольствием, – улыбнулся Юра и взял бумажку.

«Надо же! Ко мне так не повернется лишний раз, а тут так «с удовольствием»!» – разозлилась Нина и вперилась в листки, почти ничего не понимая. Отдельные слова прыгали у нее перед глазами, а смысл не связывался.

– Какая-то чепуха! – специально сказала она вслух, чтобы осадить Лизу, и перевернула страницу.

– То, что вам не нравится, можно переделать! – ответила Лиза, но голос ее прозвучал озабоченно. Все, что касалось работы, было для нее теперь главным в жизни. А прежний блондинистый парик и легкое кокетство с незнакомым мужчиной так – просто шуткой. Мужчинка подвернулся – ей захотелось проверить, все ли еще так же, как раньше, сногсшибательно действует она на противоположный пол. Мужчины ведь предпочитают блондинок, не правда ли? Лизе было важно это подтвердить, несмотря на то что она презирала теперь таких куколок, какой несколько лет назад была сама. И отчего-то вдруг (бес не дремлет) при виде этого мужичка ей захотелось чуть-чуть позлить Нину. Кем была теперь Нина? Олицетворением правоты и благополучия. В сравнении с ней Лиза вдруг почувствовала себя абитуриенткой, на первом экзамене получившей высший балл, но с треском провалившейся на втором. Нина теперь представлялась Лизе поездом, груженным богатым товаром, который уверенно идет по расписанию от одной точки маршрута до другой, почти не меняя заданной скорости. Сама же Лиза себе казалась маленьким рейсовым автобусом, старым деревенским «пазиком», который вынужден терпеливо ждать, пока пройдет груженый состав. И Нина женским чутьем поняла, что Лиза ей теперь не соперница.

Юра тем временем читал придуманную Лизой «затравку». Нина видела, как он быстро пробежал глазами отпечатанные строчки, ухмыльнулся, аккуратно почесал средним пальцем свою шелковистую бородку, поправил очки и начал читать уже снова и вслух с различным выражением – то быстро, а то нарочито медленно. Читал он негромко, но Нина села так, чтобы хорошо слышать и видеть его и держать ситуацию под контролем.

– «Известный актер высказывается на страницах не менее известной газеты. – В голосе Юры слышалась нескрываемая ирония. – …Если я кого-то и могу убить, то, наверное, чисто теоретически я могу убить женщину!» Хм, хм! – Юра нарочито покашлял. – Скажите, – он повернулся к Лизе, – а вашей статьей и ее героями не заинтересуется милиция?

– Размышлять вслух ненаказуемо, – ответила Лиза. – Я просто хотела наглядно продемонстрировать, что в нашем обществе женщина до сих пор находится на положении раба римской фамилии.

– Скажите, – Юра прищурился на Лизу поверх очков, – а женщина не может убить мужчину?

– Женщина тоже может. – Лиза вздохнула. – Но вопрос не в этом. Из слов актера следует, что мужчину он бы не убил, а женщину – пожалуйста. Может быть, даже он не убил бы и собаку. За что же такое отношение к нам, бедным девушкам?

Нина подняла голову от листков и посмотрела на Лизу:

– Женщина не только мужчину, но и женщину может убить. Соперницу, например. – Она сказала это и устыдилась, как будто уже сейчас готова была убить Лизу.

Лиза тоже внимательно посмотрела на нее.

– А что, были такие мысли? – спросила она как бы между прочим.

Юра не понял тайного смысла ее слов.

– Нет, никогда! – искренне сказала Нина, хотя одна такая мыслишка в ее сознание все-таки забиралась, было такое, было. Просто мыслишка эта показалась настолько несерьезной, что Нина о ней тотчас позабыла.

– Я не понимаю! – вдруг горячо заговорил Юра, и Нина почувствовала, что он неспроста начал с Лизой дискуссию. – Мужчина может убить женщину, женщина может убить мужчину. Это одинаково плохо, как любое убийство. Почему вы, журналисты, не говорите о людях вообще, а непременно делите всех по половому признаку? Если внимательно читать все, что вы пишете в ваших газетах, то получается, что мужчина обязательно должен быть мачо, то есть так называемым мужиком. А мужик, получается, не человек, а самец, обязанность которого зарабатывать деньги и ежечасно совокупляться с кем угодно, без разницы, а какая у него натура, что он любит, что ненавидит, чем зарабатывает, как это ему достается – это уже стоит на последнем месте. При этом женщине в его жизни отводится роль глупой куколки с сексуальной начинкой, которую кто-то обязательно должен содержать, дарить ей подарки, для того чтобы она позволяла с ней совокупляться. И от этого всего несет таким непроходимым средневековьем, такой безудержной дикостью, что воротит с души! Вы в ваших журналах рекламируете красивое белье, косметику, кухню народов мира… Публикуете статейки, где говорится о том, как обольщать мужиков, какое надеть платье, как правильно накрыть на стол, чем накормить, чтобы возбудить его сексуальность… Для чего все это? Разве не для того, чтобы было легче подцепить дурачка Буратино и им командовать? А потом вы обижаетесь, что кто-то хочет убить женщину!