— Хорошо, мисс Реми, я думаю этого достаточно. — Барбара встала между мной и Джоуи. Прежде чем она смогла загородить его лицо, он посмотрел мне в глаза. Глаза, которые преследовали меня в кошмарах, выглядели не более чем пустые раковины.

— Спасибо, миссис Браун. — Я кивнула и повернулась, идя к двери рядом с Треем.


Глава 28

Я была в оцепенении, пока Трей помогал мне спуститься по лестнице, но как только мы вышли из парадных дверей, он схватил меня на руки и крепко обнял, подняв меня с земли и крутя. Казалось, я смеялась впервые за целую вечность, а потом он меня опустил, поместив свои руки по обе стороны от моего лица.

— Ты сделала это, Мон. Ты посмотрела в лицо своим страхам, и теперь эти парни получат то, что они заслужили.

Я слегка покачала головой, наклоняясь к нему.

— Нет. Это ты сделал. Ты причина, по которой я здесь, причина, по которой со мной все будет в порядке. — Мои губы приблизились к нему в кратком поцелуе, который разжег всю страсть, которая текла во мне. Трей любил меня. Он помог мне встретиться со своими страхами, и теперь мне больше не нужно было бояться.

Я прервала поцелуй и взяла его за руки.

— Как насчет того, чтобы убрать донесение с нашего пути и добраться до Чикаго?

Его улыбка была без ямочек, скорее было похоже, что он прикусил губу.

— Ну, нам осталось сделать еще одну остановку после участка.

— Еще одну остановку? — Я подняла брови.

— Пойдем. — Трей потянул меня за руку, и мы пошли к машине.

— Куда еще мы можем пойти? — Я задавала ему вопрос за вопросом, но он так и не ответил, даже когда завел машину и выехал со стоянки. Я все думала, куда мы могли ехать, и едва могла сосредоточится на моем докладе в участке. Я не ожидала какого-либо вида помолвки, еще слишком рано для этого, но у него было что-то запланировано.

Когда мы покинули участок, он не вернулся на трассу, а повернул на Северную Авеню. Я точно знала, куда мы направляемся.

— Ты же не везешь меня в дом Каппы, да?

Трей сглотнул, медленно кивая.

— Я так же разговаривал с Бриттани, она ждет тебя.

— ЧТО? — вскрикнула я, а Трей поморщился, сжимая руль.

— Послушай, все было не так плохо, как ты думала перед встречей с Альфа Мю, здесь не будет хуже.

Я потерла пальцами волосы, дыхание у меня было медленное и неглубокое.

— Увидеть тех парней — это одно, но ты хочешь, чтобы я вернулась к предполагаемым сестрам, которые бросили меня?

— Мон, хорошие политики знают: все, что они сделали в прошлом, всегда будет всплывать на выборах. Ты должна знать, какие скелеты у тебя в шкафу и как ты хочешь с ними встретиться. Если кто-то другой узнает о них, то будет в десять раз хуже.

Я покачала головой.

— Но я не политик. Я просто чертова Моника.

Он посмотрел на меня краем глаза.

— Те же правила действуют и в жизни. Ты не можешь убегать от своих проблем и ждать, что они тебя не догонят.


***

Греческий ряд домов примыкал к кампусу и, вероятно, был когда-то жилым районом. Сейчас это были греческие дома и другие студенческие квартиры. Дом Каппы был старым, фиолетовым в викторианском стиле, его поддерживали большое количество членов, которых они вербовали, и щедрые выпускники. Он находился между двумя другими домами женского общества, которые так же были бывшими жилыми домами. У всех были свои прекрасно ухоженные газоны и большие знаки с их инициалами, но дом Каппы всегда выделялся для меня.

Трей поставил мустанг перед домом, и внезапно дом перестал казаться красивым фиолетовым чудом, которое я видела во время вербовки. Он был больше похож на дом с приведениями из фильмов. Трей обошел машину и открыл мне дверь, помогая мне выйти. Мои ноги превратились в желатин, и стало трудно дышать.

— Ты можешь это сделать, Мон, я в тебя верю, — прошептал он мне в ухо и поцеловал меня в щеку, прежде чем обнял за талию и повел по каменной дорожке к дому.

Мы поднялись по маленькому белому крыльцу и оказались перед витражной дверью. Это был подарок одного из выпускников много лет назад: на ней был изображен символ — фиолетовый голубь и инициалы Каппы Беты. Каждый раз, когда я это видела, у меня появлялось хорошее настроение, но на этот раз только чувство страха.

Трей позвонил в звонок, и все, казалось, было как всегда, прежде чем я услышала шаги за дверью. Она распахнулась, и там была моя бывшая мама дома, Дорота. Она была низкой, пухленькой украинкой, которая для всех нас была как вторая мама.

— Мисс Реми, я не видела вас вечность и один день, как говорится, — сказала Дорота с ее сильным акцентом.

— Да, я перевелась в новую школу. — Я попыталась выдавить улыбку.

— О, да, это понятно, — ответила она, и в ее голосе слышалась острая боль. Я даже не попрощалась с ней, когда уходила. Я только отправила ей электронное письмо, говоря, что ухожу.

— Привет, я Трей Чапмен. — Трей протянул руку Дороте.

Она медленно пожала его руку.

— Ах, вы должно быть новый мужчина в жизни мисс Реми. Если вы ее обидите, я приду за вами.

Трей отпустил ее руку и положил свою на мои плечи.

— Даже в мыслях не было, мисс Дорота.

— А сейчас входите. Я уверенна, девочки будут счастливы вас увидеть. — Дорота отошла от входа, и мы вошли в фойе.

Трей и я пошли за Доротой по маленькому коридору в гостиную, которая раньше была залом рядом с прихожей с большим зеркалом. Комната была украшена пурпурными кушетками и оформлена фотографиями выпускников. На кушетках сидели Бриттани, президент, и Аманда, вице-президент, которая была одной из девушек, кто присутствовал на вечеринке со мной.

— Я оставлю вас, чтобы вы могли поговорить. Позовите меня, если я понадоблюсь. Рада была увидеть вас, мисс Реми. — Дорота похлопала меня по спине и вышла из комнаты.

Бриттани и Аманда были во всех отношениях все теми же куклами Барби, которыми и были, когда я ушла. У Бриттани были длинные светлые волосы, затянутые в хвост, и, хотя она была в свитере, это был дизайнерский свитер, а макияж был идеальный. Аманда ничем не отличалась своими светлыми волосами в стиле пикси, на ней были джинсы и розовая футболка с инициалами.

— Здравствуй, Моника, а это должно быть парень, о котором мы так много слышали, — Бриттани сказала своим кукольным голосом ребенка, но с кушетки так и не встала.

Трей шагнул вперед и протянул руку, как хороший политик-студент.

— Трей Чапмен, рад с вами познакомиться.

Они обе пожали ему руку и надели свои лучшие фальшивые улыбки. Те же, что они надевали для вербовки каждый год. Я не хотела, чтобы они притворялись перед Треем. Я хотела, чтобы они были настоящими.

Аманда откашлялась и посмотрела на Трея.

— Надеюсь, Трей, ты не возражаешь, что, хотя ты это все и подстроил, мы бы хотели поговорить с Моникой наедине. — Тон Аманды был непоколебимым и заставил волоски на моей шее встать дыбом.

Трей сглотнул и посмотрел на меня.

— Только если Моника не против.

Я медленно кивнула. Не хотела, чтобы он уходил, но не думаю, что у меня был выбор.

— Хорошо, — сказал он, подошел ко мне, оставляя быстрый поцелуй на щеке. — Я буду в машине, если понадоблюсь. — Затем он повернулся и помахал девушкам. — Было приятно с вами познакомиться.

— Моника, — произнесла Бриттани, — не хочешь присесть?

Я прислонилась к окну.

— Я постою, спасибо. Надеюсь, это не займет много времени.

Бриттани нахмурилась.

— Очень хорошо. Трей послал мне электронное письмо и сказал, что ты хочешь поговорить о том, что произошло в прошлом году. Я получила сообщение от Гейба из Альфа Мю, в котором говориться, что ты предъявила обвинение Джоуи в изнасиловании? Какого черта произошло, Мон?

Я испустила небольшой вздох и опустила голову, плюхаясь на сиденье возле окна.

— Это длинная история.

— У нас есть время, — надавила Аманда.

Не уверена, что была готова рассказать им. Когда-то я рассказывала этим девушкам все, но времена меняются. Я изменилась. Они изменились. Но так же как мне пришлось встретиться с Джоуи, я должна встретиться и с ними. Я глубоко вздохнула, чтобы успокоить свое сердце, а затем, насколько могла, подробно рассказала детали, стараясь, чтобы слезы не капали из моих глаз. Я не стала углубляться в подробности, но рассказала им, что случилось с Джоуи и даже о попытке получить утренние таблетки.

Когда я закончила, воздух между нами был таким густым, что напоминало гигантскую стену. Бриттани наконец заговорила:

— Прости меня, Мон, мы правда даже не подозревали.

— Я знаю, Брит. Прости меня, я убежала, даже не поговорив ни с кем.

Мой взгляд обратился к Аманде. Она была там той ночью. Она видела, как мои губы шептали «помоги мне», и просто повернулась спиной, чтобы продолжить танцевать. Я никогда не была близка с ней, но теперь, когда я смотрю назад, чувствую, что она должна была что-нибудь сделать.

— Аманда, ты же была на той вечеринке, не так ли? — Бриттани склонила голову на бок, как смущенный кокер-спаниель.

Голос Аманды дрогнул:

— Да, была.

— Ты помнишь еще кого-нибудь из девушек, которые были той ночью, может одна из них видела что-нибудь? Это может помочь Монике с обвинениями.

Аманда прикусила нижнюю губу, возясь с подолом своей рубашки. Не думала, что она признается в этом, я не могла ждать, пока жизнь проходит мимо меня.

— Ты танцевала со мной и некоторыми другими той ночью, не так ли Аманда?

Аманда сильно вздохнула, прежде чем заговорила:

— Сначала я думала, что, возможно, ты сама хочешь переспать с Джоуи, но потом увидела твое лицо, когда он повел тебя в ту ванну: оно говорило о многом. Я не хотела, чтобы он ненавидел меня из-за того, что я что-то сказала, поэтому держала рот закрытым. — Она фыркнула и снова заговорила: — Лэйла из центрального связалась с некоторыми из нас, а я так злилась на тебя, за то, что ты ушла, поэтому Тара просто сказала ей, что ты опозорилась из-за того, что была шлюхой. Это было глупо и по-детски, и я хотела бы повернуть все вспять.

Я почувствовала, что слезы собираются у меня на глазах.

— Я не знаю, что сказать.

Бриттани покачала головой.

— Мне тоже жаль. Когда ты ушла, я должна была связаться с тобой. Я должна была сделать что-нибудь. Я могу пообещать тебе, что Тара будет отправлена на Совет Почета за то, что она сделала.

Я медленно кивнула.

— Хорошо, но никто не должен быть наказан из-за меня.

Бриттани наклонила голову.

— Ну, разве ты не за этим сюда пришла? Расплата?

Я покачала головой.

— Нет, я здесь, чтобы вылечиться. Я так долго держала все в себе, что это влияло на мою жизнь. Теперь я наконец-то могу отпустить это и двигаться дальше.

Глаза Бриттани посмотрели в окно, где было хорошо видно красный мустанг Трея.

— Мне кажется, тебе удалось двинуться дальше очень даже хорошо. Я просто не ожидала, что дикий ребенок из дома будет с консервативным сыном губернатора. Ты теперь будешь с республиканцами?

Я прикусила нижнюю губу, что не остановило улыбку, расплывающуюся на моем лице только при одной мысли о Трее. Да, он был консерватором и губернаторским сыном, и он сводил меня с ума своей политикой, но он все еще любил меня и сегодня показал это.

— Нет, все еще классический либерал. Но Трей — исключение. Единственное исключение.


***

Мы обменялись объятиями и слезами, а затем я спустилась вниз к машине Трея.

— Эй, как все про…

Прежде чем Трей мог закончить свое предложение, я схватила его лицо и прижалась своими губами к его, даря ему самый яростный поцелуй, который могла. Сначала он просто сидел там, но затем его губы слегка раскрылись, впуская мой язык, и он обхватил меня руками. Я была влюблена в Трея Чапмена, и дело было не только в нашем подшучивании или сексе. У него действительно была я. Он пытался сделать меня лучше, даже когда я не хотела. Он действительно был моим исключением на каждое правило.

Трей прервал поцелуй и посмотрел на меня, его дыхание было частым.

— Ну, я так понимаю, все прошло хорошо?

— Почему бы тебе не отвезти нас в Чикаго, и как только мы окажемся в комнате отеля, я покажу, как благодарна тебе за то, что ты сделал?

— Тебе не надо благодарить меня, Мон, это все была ты. Ты выжившая.

Я еще раз поцеловала его в губы, а затем потянула зубами за его нижнюю губу, прежде чем заняла свое место.

— А ты лучшее, что могло случиться со мной.

Трей усмехнулся, показывая ямочки, прежде чем завести машину, пока я пристегивала ремень.