— Мне плевать… — распаляясь всё больше, он целовал её лицо.

— Но тебе попало? — перейдя с полушёпота на голос, она вдруг отодвинулась от него, — Мне показалось, что у вас был скандал…

— Ну, так… — Игорь неопределённо пожал плечами, — Элька поорала, конечно… Потом успокоилась.

— Я так и знала… — Дарья деланно-скорбно сдвинула брови, — Это я во всём виновата…

— Ни в чём ты не виновата. Как знала, приехала, всё объяснила… да ещё с такими подарками…

— Объяснила, как смогла… — она бросила на него недвусмысленный взгляд, — Правда, всё было не совсем так…

— А куда ты уходила?.. — с нотками ревности в голосе спросил Игорь, — Ты так и не сказала, где была на самом деле.

— Как ты думаешь, куда я могу пойти в домашнем халате и тапочках?! — женщина рассыпалась звонким смехом, — Конечно, к соседке! Соседка — реальная, и в этом я ничуть не соврала!

— Так соседка или сосед?.. — снова притянув её к себе, Игорь чуть приглушил голос.

— А что, ты ревнуешь?.. — несмотря на игривый тон, глаза Дарья оставались пронзительно-холодными, но мужчине показалось, что в них зажглись искорки… искорки любви — к нему.

— Ревную… — включившись в игру, он старательно прятал улыбку, — И очень сильно ревную…

— Если совсем честно… — опустив глаза, она вдруг посерьёзнела, — то меня никогда и ни к кому не нужно ревновать.

— Даже к мужу?..

— А к мужу — тем более… Ты же видишь, что его здесь нет…

Домой Игорь вернулся через час, но Элина, помня вчерашний скандал, не стала ни о чём спрашивать, тем более, что муж сам всё объяснил.

— Только не ори, ладно?.. — упреждающе выставив вперёд ладони, Игорь начал с порога, — Я ни к кому не заходил, никуда не заезжал… Я довёз Дарью, и мы просто болтали на улице. Нас видела куча народу. Ну, правда, Эля… Просто болтали. Ты же её сама знаешь — как начнёт говорить, не остановишь!

— Это — да… — вздохнув, Элина закрыла за ним дверь, — Это я знаю.

— Ну, вот… — раздевшись, Игорь прошёл в гостиную, — А ты что, стол уже убрала?

— Да… Мурзик без конца запрыгивал, я и убрала всё. Что, снова накрыть?

— Да можно, в принципе, — муж весело потёр руки, — что-то аппетит на ночь разыгрался…

* * *

Элина проснулась посреди ночи в холодном поту. Сон, привидевшийся ей, был настолько явным, что она ещё долго не могла прийти в себя и сидела на постели, обняв руками подогнутые колени. Она не помнила всех подробностей, но последние слова из этого сна так и стояли у неё в ушах.

«Да, я люблю её! Люблю!» — кричал ей Игорь. Он не называл имени женщины, но Элина и так поняла, кого он имел в виду. Это было так реально, что, очнувшись, она подумала, что слышала эти слова наяву.

— Ты чего не спишь? — сонно пробормотал муж, поворачиваясь на другой бок.

— Так… кошмар приснился… — Элина снова улеглась и прижалась к спине Игоря, — Но я уже сплю…

— Жарко… — он неожиданно отодвинулся от неё на самый край кровати, — Я лучше так… угу?..

Ничего не ответив, она замерла в темноте… Такого ещё никогда не было. Они никогда не спали вот так — отодвинувшись друг от друга. Пусть — спина к спине, но только рядом… Даже после ссор Игорь спросонья хватал её в охапку и снова засыпал, уткнувшись ей в затылок или в макушку… Утром они снова могли не разговаривать, но ночь всегда проводили в обнимку — все годы их супружества.

Снова уснуть ей удалось лишь под утро.

…Собираясь на работу, Элина заглянула в ящик тумбочки, где обычно хранила свою бижутерию. До восьмого марта оставались три дня, и Элина подумала, что нужно красиво упаковать подарок, который она приготовила для Дарьи. Она уже в который раз мысленно похвалила себя за то, что купила то самое пятирядное колье. После всех подарков, какими осыпала Гринчук членов её семьи, никак нельзя было ударить в грязь лицом — хотя бы из благодарности.

К своему удивлению, колье в тумбочке Элина не обнаружила.

— Игорь! — выйдя на кухню, она тревожно окликнула мужа, — Колье пропало…

— Какое колье?.. — ей показалось, что муж нарочно спрятал глаза.

— Жемчужное… Которое я для Дарьи купила… Оно в тумбочке лежало, а теперь его там нет…

— Может, ты его не в тумбочку клала?

— В тумбочку. Ещё позавчера там видела… — Элина растерянно повернулась к двери, — Пойду ещё пороюсь…

— Подожди, — Игорь вдруг решительно посмотрел на неё, — не ищи.

— Ты что, знаешь, где оно? — Элина удивлённо приподняла брови.

— Знаю.

— И где же?..

— Я взял.

— Зачем?!

— Я его подарил… Дарье подарил.

— Когда?!

— Вчера вечером.

— Как?.. Подожди… — Элина подошла к нему, пристально глядя в глаза, — Ты подарил его сам?! Без меня?!

— Ну, какая разница?! Подарил, и подарил! Ты же его для этого и покупала, кажется?

— Игорь!.. — Элина смотрела на него непонимающе, — Но мы же хотели…

— Эля, мы хотели сделать подарок? Хотели! Вот и сделали… Вернее, я сделал…

— Но мне-то почему не сказал?! Я бы сейчас весь дом перерыла!

— Слушай, Эля… — он снова отвёл глаза, — Ну, какая разница, кто подарил?! Ты, я, или мы вместе…

— Ну ладно… — упавшим голосом произнесла Элина, — Подарил, что теперь… Надеюсь, что не только от своего имени?

— Нет, конечно, — нахмурившись, Игорь направился в гостиную, — давай, собирайся скорее, мне сегодня некогда тебя ждать.

Всю дорогу до работы Элина молча смотрела в лобовое стекло. Странный поступок мужа её удивил, если не сказать больше. Она прекрасно понимала, что это был порыв с его стороны, и вызван он был, отнюдь, не желанием избавить её, Элину, от лишней заботы…

Предпраздничные мероприятия проходили одно за другим, и ей только к концу вечера удалось встретиться с Дарьей.

— Тебе понравился подарок? — она спросила это с искренним волнением, — А то я так переживала…

— Подарок?! — переспросила Дарья с не менее искренним удивлением, — Какой?..

— Колье… — Элина растерянно хлопала длинными ресницами, — Ну, то, что Игорь тебе от нас подарил…

— А… д-да… конечно, очень понравилось… — по всему было видно, что вопрос Элины застал начальницу врасплох, — Большое спасибо…

— Даша, что-то не так?..

— Наоборот!.. — Дарья привычно изобразила веселье, — Всё просто замечательно! И подарок замечательный, и вы — такие классные!

— Честно, понравилось?.. — Элина вздохнула с облегчением, — Понимаешь, я покупала, совершенно не зная твоего вкуса, всё переживала…

— Оч-чень понравилось!

Надежда ещё не поправилась, и Элине снова пришлось вести праздничные мероприятия, так что домой она в эти дни попадала лишь ближе к ночи. Отправляя Антона к бабушке, она боялась, что Игорь будет, как всегда, против, но к её приятному изумлению, тот согласился безо всяких прений.

Сам Игорь все эти вечера тоже проводил в ДК, чтобы, по его собственному выражению, не ездить дважды за женой в те дни, когда у него здесь нет подработки.

— Привет… — дождавшись, пока Элина уйдёт на сцену, он привычно шагнул в кабинет Дарьи и закрыл дверь изнутри на ключ.

— Привет… — сидя с каменным лицом у компьютера, та даже не повернула к нему головы.

Они встречались практически каждый день, но дальше поцелуев дело пока не заходило — Дарья каждый раз находила какие-то отговорки, чтобы не вступать с ним в близость, чем сильно озадачивала влюблённого в неё мужчину. Иногда Игорю казалось, что она просто его дразнит, иногда он ловил себя на мысли, что она обманывает его, и не питает никаких чувств на самом деле… Так или иначе, его влечение только росло, принимая поистине гигантские формы.

Каждый раз, оставаясь с ней наедине, он надеялся, что желаемое, наконец, сбудется… вот сегодня — точно… Только ради этого он вчера утром стащил у Эльки приготовленное колье, чтобы самому подарить его Дарье… Зная, что жена возмутится его поступком, он, тем не менее, не смог удержаться от порыва… Вчера им помешал директор, который заставил Дарью выполнять какую-то срочную работу… Но на сегодняшний вечер Игорь возлагал особые надежды…

Он еле дождался, пока Элина уйдёт на сцену… Зная наверняка, что до конца концерта она не появится, он тут же направился к Гринчук.

— Что случилось? — увидев выражение её лица, он в первый момент опешил — оно было не просто каменным… Оно было злобно-каменным. Он в первый раз увидел Дарью такой.

— А ты не догадываешься? — она подняла на него тяжёлый взгляд.

— Нет… — он искренне пожал плечами.

— Забери! — от неожиданности он не успел поймать жемчужное колье, которое Дарья швырнула ему прямо в лицо.

— Не понял… — поджав губы, Игорь тут же нахмурился — к таким поступкам он не был привычен, и, поступи так Элина, неизвестно, чем бы всё закончилось.

— А что тут понимать?.. — Дарья буравила его глазами, — Я-то, дура, думала, что это ты купил… А это, оказывается, твоя Элька покупала…

— А я, кажется, и не говорил, что это я лично покупал… — несмотря на тон, Игорь немного растерялся, услышав о причине гнева Дарьи, — Да, покупала Эля… Я не думал, что для тебя это имеет какое-то значение. Мы хотели отблагодарить…

— Вы… — она презрительно скривила губы, — А я думала, что это — ты!

— Я не знал, что для тебя это так важно…

— Слушай… — она говорила, чеканя слова, — Неужели, ты, действительно, такой деревянный, как о тебе говорят?!

— Хорошо, прости… — он произнёс эти слова нехотя, сквозь зубы, — Я хотел сделать тебе подарок. Элька хотела, чтобы мы подарили его вместе… А я взял его без спроса, утром мы даже поругались…

— Мне это всё неинтересно… — с довольными нотками в голосе произнесла Дарья, — Про то, как вы ругаетесь… как потом миритесь…

— Ничего мы не миримся… Как кошка с собакой в последнее время. Как ты думаешь, почему? — он всё же поднял колье и положил ей на стол.

— Мне плевать, почему…

— Тебе что, на себя наплевать?.. Между прочим, я даже не думал, что подарю Эльке… Мне это даже в голову не приходило…

— Мне наплевать на твою Элю… — схватив колье, Дарья изо всех сил рванула соединяющую бусы леску — белые, перламутровые жемчужинки со стуком запрыгали по полу, — Мне плевать на тебя!.. Мне плевать на вас обоих!..

Глядя, как она рвёт ряд за рядом, Игорь едва сдерживался, чтобы тоже не разбить какой-нибудь предмет. Таких истерик ему ещё никто и никогда не закатывал.

Громко хлопнув дверью, он выскочил в коридор. Путь до сцены проделал, еле сдерживаясь, чтобы не пнуть попадающиеся на пути колонны. Пролетев за кулисы, он у всех на глазах рванул стоящую к нему спиной Элину за руку.

— Ты что?! — она испуганно оглянулась, — Что случилось?!

— И нахрена ты сказала ей, что это ты купила колье?! — оттащив её в сторону от группы артистов, приготовившихся к выходу, Игорь смотрел на жену с нескрываемой злостью.

— А разве его купила не я?.. — очередной номер должен был вот-вот закончиться, и она растерянно оглянулась в сторону сцены.

— Ты это сделала нарочно?.. да?! — Элине показалось, что сейчас муж был готов её ударить.

— Я только спросила, понравилось ей, или нет…

— Ну, ты и дрянь…

…Она так и не смогла объявить следующий номер — слёзы градом катились по щекам, смывая и тушь, и тональный крем… чёрными каплями оставаясь на серебристом платье…

Домой Элина в этот вечер добиралась на такси.

* * *

Собравшись утром на работу, Игорь молча и на этот раз терпеливо ждал, пока оденется Элина. Все попытки заговорить с ней, вопреки обыкновению, не увенчались успехом. Она так и не проронила ни слова, и он тоже, в конце концов, замолчал.

После вчерашнего срыва чувство вины перед ней только усилилось. Понимая, что окончательно перегнул палку, Игорь не знал, как быть. Конечно, виноват он сам, не надо было тащиться с этим чёртовым колье к Дарье…

Но и сама Дарья… Он и предположить не мог, что она так воспримет этот подарок, узнав, что покупал его не он… Подумаешь… Элька и этому была бы рада. Хотя… Дарья намекала, что он совсем не знает своей жены, и что Элина, на самом деле — не настолько проста, как может показаться… Интересно, что она имела в виду?.. Её ангельское терпение? А, действительно, терпение ли это?.. Вот Дарья — не понравилось что-то, р-раз — и жемчуг в клочья!.. Сразу понятно, что в ярости. А Элина?.. Другая бы на её месте вчера разозлилась бы не на шутку… А эта — в слёзы… А что за этими слезами кроется?.. И не разберёшь…

Он уже был у себя на фирме, когда раздался звонок.

— Привет… — голос Дарьи звучал печально и виновато.

— Привет, — довольно сдержанно ответил Игорь.

— Я вот чего звоню… Тебе деньги дошли?..