— Ты — директор, я — подчинённый… — Элина пожала плечами, — Соблюдаю субординацию.

— Я, ведь, к тебе со всей душой, с добром… Что произошло?

— Ничего нового. Всё, как и раньше…

— Значит, мне показалось… — недовольно поджав губы, Гринчук, тем не менее, кивнула Элине на стул, — Чай будешь?

— Нет, я только что пила. И, вообще, через десять минут мне нужно идти.

— Успеешь! — Дарья выглянула в приёмную, — Вера, сделай нам два чая…

— Нет, мне, правда, нужно идти. У мамы день рождения, и она попросила меня помочь закупить продукты. Меня будут ждать.

— Кто будет ждать, Игорь? — как можно непринуждённее спросила Дарья, — У него, кажется сегодня есть работа… Впрочем, её можно отложить на завтра.

— Нет, не стоит. За мной заедет мамин знакомый.

Распрощавшись с Дарьей, Элина торопливо покинула её кабинет. Она была рада уже тому, что теперь их двери не находились по соседству — приёмная директора дворца культуры располагалась на первом этаже.

…Муж уже давно с непривычной лёгкостью отпускал её и к матери, и по магазинам, поэтому Элина не сказала ему, что сразу после работы отправится на рынок, тем более, что поездка намечалась недолгой, да и сам Игорь должен был ехать на подработку. Он не участвовал в подготовке тёщиного торжества, и, даже если бы и был свободен в этот вечер, Элина всё равно не стала бы обращаться к нему за помощью.

Всё, что было связано с решением её проблем, и раньше вызывало у мужа раздражение, а с тех пор, как он охладел к ней, и вовсе воспринималось им как непосильная ноша. Он, конечно, мог согласиться, но Элина точно знала, что поездка на рынок за продуктами для нелюбимой тёщи обязательно закончилась бы обвинениями в её, Элины, нерасторопности, медлительности, наплевательском отношении к его уставшей от всех и вся персоне, и, как следствие, её собственными слезами…

Поэтому, спросив один раз и получив отрицательный ответ, сегодня о посещении рынка она даже не заикнулась, благо, сама Ирина Германовна решила проблему с транспортом.

Пройдя на стоянку, Элина привычно окинула ряд автомобилей — машины мужа ещё не было.

— Элина Сергеевна!.. — знакомый голос раздался откуда-то сбоку, и молодая женщина оглянулась.

— Ой, здрасьте, Сергей Алексеевич… — узнав своего лечащего врача, она смущённо улыбнулась и шагнула к его машине, — Вы уже приехали…

— Я приехал ещё десять минут назад, — доктор тоже улыбался, держась за открытую дверцу автомобиля, — Ирина Германовна сказала, что вы работаете до семнадцати…

— Да, но вы могли позвонить, и я ушла бы чуть пораньше. Неловко, что мы вас обременяем…

— Ну, что вы… — рассмеявшись, Рябинин распахнул перед ней дверь, — Прошу!

— Надо бы, конечно, с утра, но утром все заняты, — устроившись на пассажирском месте, Элина потянула на себя ремень безопасности, — но вы не беспокойтесь, я очень быстро всё куплю.

— А я и не беспокоюсь, — Сергей повернул ключ зажигания, — и, кстати, можете не торопиться… Меня всё равно никто не ждёт.

— Зато меня ждут, — усмехнулась Элина, — сын, кот и две собаки.

— А муж?

— Муж… — смутившись от невольной паузы, Элина опустила глаза, — Муж… он на работе. Иначе бы я поехала с ним…

— Как вы себя чувствуете? — он понял, что ей не хочется говорить о муже, поэтому решил переменить тему.

— Отлично. А всё благодаря вам.

— Я рад, — он вдруг посерьёзнел, — но хочу сказать… Вам необходимо постоянное наблюдение.

— У меня всё так плохо?

— Нет, не плохо. Но лишь на фоне вашего диагноза. А диагноз требует внимания.

— Спасибо, я учту…

— Я немного изучил вас за этот месяц, пока вы находились на моём попечении, — Сергей снова улыбнулся, — и почему-то уверен, что этим «я учту» всё и ограничится.

— Вообще-то вы правы, — Элина рассмеялась ему в ответ, — не люблю больницы.

— Никто не любит… — притормозив на светофоре, Рябинин достал из нагрудного кармана рубашки визитку и протянул ей, — Вот, хотел вам ещё в день выписки отдать, но меня тогда срочно вызвали к больному… Здесь мои телефоны. У меня свой кабинет в медицинском центре, я принимаю там трижды в неделю. В начале августа позвоните, и запишитесь на первый приём, а потом я сам буду назначать дату и время. Кстати… денег с собой не берите.

— Почему? — она удивлённо подняла на него глаза, — Это же платный кабинет.

— Для вас — бесплатный.

— Спасибо… — положив визитку в сумочку, Элина благодарно кивнула, — Я позвоню.

…Она, действительно, купила всё необходимое очень быстро, чем искренне удивила Сергея. Переходя от прилавка к прилавку, он только успевал принимать пакеты, набитые продуктами.

— Впервые вижу, чтобы женщина так быстро выходила из магазина…

— Это не магазин, — наблюдая, как он складывает в багажник покупки, Элина то и дело отводила от лица развевающиеся на тёплом июльском ветерке светло-каштановые пряди, — это — рынок.

— Это не имеет значения. Я даже не знаю, поражён я вами… или восхищён…

— Не смешите меня… — ей показалось, что она впервые за последние месяцы смеётся вот так — непринуждённо и весело, — Просто, если честно, я не любительница шляться по магазинам. И всегда точно знаю, что мне нужно купить.

— Не верю… — Сергей шутливо нахмурился, — Таких женщин в природе просто не бывает.

— Значит, я редкий экземпляр…

* * *

…Приехав во дворец культуры, Игорь привычно прошёл в кабинет директора. Он давно уже не испытывал смущения от того, что приезжает не столько на работу, сколько на свидания к Дарье. Сразу, как только он начал исполнять обязанности программиста, Гринчук потребовала от сотрудников, чтобы все заявки на ремонт компьютеров они приносили ей лично, и сама передавала ему все сведения — в каком отделе «накрылось» очередное «железо». Поэтому к его визитам привыкли все. Их связь с Дарьей уже не была предметом горячего обсуждения шёпотом, за закрытыми дверьми — во многом благодаря неслыханной выдержке Элины, которая не устроила по этому поводу ни единого скандала. Напротив, она вела себя так, как будто никакой связи у её мужа и Гринчук не было вовсе.

— Привет, — войдя в кабинет Дарьи, Игорь с размаху уселся в мягкое кресло, — Ну, и жара… Если сегодня ничего серьёзного, то я поеду домой. Ладно?

— Ничего серьёзного… — Дарья встала и, достав из встроенного холодильника бутылку с водой, налила в стакан и протянула его Игорю, — Выпей…

— Я сегодня ещё и кондиционер ремонтировал, — отпив несколько глотков, он поставил стакан на стол, — отказал, тот, что в моём кабинете на фирме.

— Ты мастер на все руки, — едва улыбнувшись, Дарья бросила на него пронзительный светлый взгляд, — хочешь, поедем ко мне?..

— Мне бы в душ, а потом в кровать… — Игорь откинулся на спинку и вытянул вперёд ноги, — Домой поеду… Элька уже ушла, наверное?

— Элька не ушла… — произнесла Гринчук язвительным тоном, — А уехала.

— На такси, что ли? — он говорил устало, не открывая глаз.

— Нет, не на такси… С каким-то молодым, интересным мужчиной…

— Тесть, что ли? — Игорь недовольно поморщился, — Когда он успел-то?

— Ну, если твой тесть так молодо выглядит, может, и тесть… — Дарья загадочно прищурилась, — Машину не разглядела в окно, чёрная иномарка какая-то…

— Странно… — он открыл глаза и нахмурился, — А ты откуда знаешь?

— В окно видела. Уехали с полчаса назад. Сначала мило любезничали, потом сели в машину, и…

Первым его порывом было позвонить жене на сотовый, но потом, вспомнив, как Дарья истерит после каждого его звонка Элине, сделанного в её присутствии, Игорь передумал. Элина никогда ни с кем не ездила, кроме него самого, или отца, разве что несколько раз её подвозил Кирилл, но Дарья бы его узнала, да и машина у Кирилла была не чёрного, а серебристого цвета.

— Ну, что, ко мне? — присев рядом с ним на валик, Дарья провела рукой по его волосам, — Я по тебе уже соскучилась…

Не обращая на её внимания, мужчина резко подался вперёд и, положив локти на расставленные колени, сцепил пальцы рук.

— Ты что, меня не слышишь? — Дарья провела ладонью по его спине, затем, обхватив сзади руками, прижалась щекой к голове, — У меня кондиционер дома работает…

— Нет… — он задумчиво покачал головой, — Сегодня — нет…

— Почему?

— Я же говорю — устал. И тесть отпуск не даёт, как назло…

— А что ты будешь делать в отпуске? — она насмешливо скривила узкие губы, — На диване лежать?

— Да хоть на диване… — он сидел всё так же, нахмурившись, и, заглянув ему в лицо, женщина невольно задержалась на нём взглядом.

— С женой под боком… да?..

— Слушай, зачем эти провокационные вопросы… — он устало потёр пальцами веки, — Пойду, пожалуй…

— Ну, останься… — вскочив, Дарья пробежала к двери и заперла её изнутри на ключ, затем вернулась к Игорю, — Мы с тобой так давно не виделись…

— Полтора дня… — усмехнулся Игорь, — Я позавчера систему твоей секретарше переустанавливал.

— И сразу уехал… — она обиженно улыбнулась уголком губ, — Знаешь, у меня к тебе появились кое-какие вопросы…

— Так… — хлопнув себя ладонями по коленям, он встал с кресла, — Давай, быстро спрашивай, и я поехал.

— Что происходит? — Дарья снова отошла к двери и, заложив руки за спину, загородила вход.

— А конкретнее можешь спросить? — предчувствуя ссору, он отвернулся к окну.

— Мне всё чаще кажется, что ты меня игнорируешь.

— Игнорирую?! — он возмущённо обернулся.

— Да. Игнорируешь.

— Это вот то, что я сейчас вместо того, чтобы поехать домой, сделал крюк сюда, вот это — игнорирую?!

— Ты меня игнорируешь! — она смотрела на него исподлобья, — Если я тебе надоела, то так и скажи!

— Мне эти скандалы на пустом месте надоели, — Игорь решительно шагнул к ней и попытался отодвинуть от двери, — открой замок… я поеду домой.

— Я никогда не думала, что ты — такой…

— Да, я такой, — он снова предпринял попытку её отодвинуть, но она стояла, как вкопанная, — я грубый и неотёсанный. Не заставляй меня применять силу.

— Игорь… — Дарья попыталась его обнять, — Неужели ты не видишь, как я тебя люблю?

— Я уже устал от такой любви, понимаешь?! Все меня любят, а мне жить не хочется! Я уже ничего не хочу, понимаешь?! Ни денег, ни машин, ни-че-го!

— Ты не можешь просто так — взять меня, и бросить! — она безуспешно ловила его взгляд, — Тебя никто и никогда не любил, и не будет любить так, как я!..

— Послушай, Даша… — наконец, взглянув в глаза, Игорь взял её за плечи, — Я тебя не бросаю… но сейчас мне нужно домой! Срочно — домой, понимаешь?!

— Что, ревность заела?.. — она исподлобья пронзала его, как спицами, своим взглядом, — А я тебе говорила, что в тихом омуте черти водятся!

— При чём тут ревность?! — поджав губы, он смотрел на неё тяжело, даже враждебно, — Я тебе что, мальчик?! Дверь открой!..

Медленно достав ключ из кармана, она швырнула его Игорю под ноги.

…Открыв, наконец, дверь, он стремительно вышел из кабинета.

В нагретом вечерним солнцем салоне было невыносимо душно, но он даже не стал включать кондиционер, а, повернув ключ в замке зажигания, тут же тронул с места.

Обычно машину Игорь водил крайне бережно, плавно, без рывков, но сейчас он как будто забыл о своих привычках. Нервно тормозя на каждом светофоре, а затем срываясь с места, он чувствовал, как в душе закипает какая-то непонятная, совершенно непривычная для него волна…

Взбежав по ступенькам на свой этаж, он долго не мог попасть ключом в замочную скважину, так, что, услышав его потуги, Элина сама открыла ему дверь.

— Ну, и где ты была? — поджимая губы, муж смотрел на неё сердито.

— Когда? — она вернулась буквально за десять минут до него, и сама ещё не успела переодеться.

— Только что. Куда ты ездила, и с кем?

— Я ездила на рынок, — она пожала плечами, — ты, наверное, забыл, я же тебе говорила, что мама будет справлять день рождения на даче, и что нужно закупить продукты.

— Ты не говорила, что нужно закупить продукты, тем более, что за ними поедешь именно ты!

— Я говорила… — она устало повернулась и вышла в кухню, — Просто ты забыл. Я не стала тебя больше просить, потому, что знаю — тебе некогда ездить по рынкам.

— Ну, и с кем же ты ездила? — пройдя следом за ней, муж прислонился к дверному наличнику, — Если не секрет.

— У меня нет от тебя секретов, — Элина продолжала разбирать сумку с продуктами, — мама попросила своего знакомого, чтобы он отвёз меня на рынок. Ты его, кстати, знаешь. Это врач, который меня лечил, Сергей Алексеевич.