Алеата Ромиг - Его глазами (ЛП)

Он наблюдал за тем, как она неподвижно стоит. В гнетущей тишине этот огонь затух до простых угольков. Затем он отдал свои последние указания:

- Ты свободна. Теперь можешь идти в свою комнату.

Данные обещания – август 2010 года

(Последствия – Глава 14)

- За каждое обещание приходится платить.

Джим Рон

Тони не был уверен, чего ожидал или желал найти, когда шел по коридору своего особняка. Ему не нужно было проверять мониторы слежения; Кэтрин проинформировала его, как только он прибыл, что Клэр ждет его в своей комнате. Видимо, Клэр пыталась узнать у Кэтрин о его прибытии, но та сказала, что не в курсе подробностей.

С того дня как он привез ее в свое поместье, это был самый продолжительный срок их разлуки. Раньше бывало, что он уезжал на день или два по своим делам, но в этот раз его не было десять дней. Перед отъездом между ними произошел неприятный инцидент, из-за которого он оставил ее не в лучшем состоянии. Да, физически она была в порядке. За последние пять месяцев ее стремление к сотрудничеству значительно сократило необходимость применять физическое давление, не считая того, что могло произойти в пылу момента. Нет, когда Тони оставил Клэр, та была эмоционально потрясена.

Энтони ставил себе цель сломать дух Клэр, и ему это, как ни странно, удалось. Он помнил каждую минуту, проведенную с ней в театре или же в ее комнате. Тони подтолкнул Клэр к грани, несмотря на ее нежелание. Он продемонстрировал силу и наблюдал за тем, как огонь в ее зеленых глазах затухает. А после он специально надавил еще немного. Он вспомнил о записке, оставленной им на ее столе:

«Я убеждён, что мы держим в руках шедевральное кино. Хотя это и трудно сказать, пока мы внимательно не просмотрим весь отснятый материал. Я уезжаю в среду и планирую вернуться через неделю. Если захочешь посетить Четыре города, Эрик в твоем распоряжении. Надеюсь, что вчерашний ночной просмотр напомнил тебе обо всех моих правилах.

Не разочаровывай меня».

Он оставил записку с намерением погасить способный разгореться предательский огонек. В ту минуту его это приободрило.

Потом он ушел, и эйфория, практически сразу, угасла.

Тони не сомневался в своей власти - это было очевидно. Он имел возможность в реальном мире создать для Клэр рай или ад, но не мог в полной мере понять, почему контроль над ней не удовлетворял его так, как это было раньше. С самого начала ее приобретения он думал о ней, как о деловой сделке. Которые он совершал каждый день. Покупались и продавались компании. Они расширялись, закрывались двери. Сотрудник мог как выиграть, так и проиграть - как бы то ни было, это происходило.

Тони убеждал себя снова и снова, что Клэр имеет значение не больше рядового сотрудника, а может быть и меньше. Поэтому, совершив успешную покупку и сокрушив, как ему казалось, ее личность, Тони испытал эйфорию, сопровождаемую ощущением победы. А вот с овладением разумом и мыслями Клэр дела обстояли хуже, чем с получением доступа к ее телу. Казалось бы, его ликования должно было хватить на более долгий срок, нежели на время поездки на машине до самолета. Но это было не так.

В мыслях Тони внезапно поселилось беспокойство.

Тони считал, что это произошло не из-за того, что они не виделись во время его пребывания в Европе, однако мысли о ней постоянно мелькали в его сознании. Через пару дней он решился проверить записи с камер слежения, установленных в ее комнате, полагая, что это удовлетворит его любопытство и позволит ему сосредоточиться на более важных делах. Из-за разницы в часовых поясах Швейцарии и Айовы в то утро он обнаружил Клэр мирно спящей в своей кровати. Очевидно, у нее не было проблем со сном, в отличие от Энтони.

Небольшое наблюдение помогло. Тем не менее, Тони не мог избавиться от мысли о ней, и в его сознании всплывали образы спящей Клэр. Он будет вести переговоры или важные беседы, думая о подоле ее пеньюара, который едва виднелся на небольшом экране. Закрывая глаза, он видел ее расслабленное выражение лица. Он был уверен, что сосредотачиваясь на ее образах достаточно долго, сможет почувствовать запах ее духов, ароматную смесь из ее парфюма, шампуня и секса. Он представлял себе, каково было бы сейчас спать рядом с ней, высвобождая ее мягкую гладкую кожу из шелка, атласа и кружева. Несмотря на то, что он наслаждался видом очерчивающего ее изгибы пеньюара, тот одевался лишь для галочки. Когда он бывал дома, ей редко приходилось спать одетой.

Однако, в течение дня, его новообретенный покой померк. Каждый раз, когда он проверял камеры слежения, даже поздно вечером, то обнаруживал ее комнату пустой. В замедленной съемке он видел обслуживающий персонал, но Клэр так и не появилась. Последние кадры с ней встречались до 9 утра, по времени Айовы.

Когда он собирался уже лечь спать, в Женеве было около полуночи, а комната Клэр все так же пустовала. Странно. В Айова-Сити уже около 5 вечера, и Клэр должна быть на месте - это ее работа! Тем не менее, ее не было. Тони проверил запись с камер библиотеки, театра, бассейна, и садов. Он не мог определить ее местоположение по данным мониторов.

Затем он вспомнил о записке. Он сказал Клэр, что на время его отъезда Эрик в ее распоряжении. Убеждая себя в том, что она уехала за покупками и находится в безопасности рядом с Эриком, Тони попытался уснуть. Даже за закрытыми глазами образы Клэр, мирно спящей с солнечно-светлыми волосами, рассыпанными по подушке, чередовались с мыслями и волнением о ее местонахождении. Наконец, дабы избавиться от сомнений, он позвонил Эрику.

- Да, Мистер Роулингс?

- Я бы хотел знать, куда вы с мисс Клэр направились во время моего отсутствия и когда планируете вернуться в поместье.

- Сэр?

На удивление голос Тони выдавал его обеспокоенность.

- Я сказал мисс Клэр, что ты в ее распоряжении, если она вдруг захочет покинуть поместье. Ты же сопровождал ее, не так ли? Ты и сам прекрасно знаешь, что ее нельзя отпускать одну.

- Сэр, я знаю ее ограничения. Но она не выезжала из дома. И я никуда ее не отвозил.

- Она не была с тобой большую часть сегодняшнего дня и в настоящее время?

- Нет, сэр, - ответил Эрик. – Но я могу найти ее, если это необходимо.

Тони решил пойти в другом направлении. Отпустив Эрика, он нажал отбой. В груди что-то сдавило, из-за чего ему пришлось практически бороться за каждый вздох. Не обращая внимания на физический дискомфорт, он шел по коридору к небольшому бару в гостиной своего люкса. Звякнули бутылки, когда Тони дрожащими руками налил немного бурбона в бокал. Вязкая янтарная жидкость обволокла онемевшее горло и успокоила нервы, исчезнув внутри за один глоток. Он наполнил еще один стакан и потянулся к телефону. Онемевшими пальцами набрал личный номер Кэтрин и нажал вызов.

Кэтрин сообщила ему о пеших прогулках Клэр.

Прогулки? Какого черта? Куда? К кому?

Кэтрин только упомянула о том, что Клэр берет с собой обед и возвращается домой к 6 вечера каждый день.

В ту ночь он не мог заснуть, пока не получил визуальное подтверждение ее возвращения. В Женеве было почти 2 часа ночи, и Тони не был уверен, кто заслуживает выговор за данное нарушение - Клэр или Кэтрин. На следующий вечер Тони сократил свое обеденное время, аргументировав это необходимостью выполнить непомерный объем работы за короткий срок, а не тратить время на просмотр видео. Дальнейшие исследования привели его к тому, что он искал. Начиная с понедельника, после его отъезда, и каждое утро примерно в 9 часов Клэр прогуливалась по саду и уходила через деревья, высаженные по периметру. У него в груди что-то сдавливало каждый раз, когда он смотрел, как она исчезает в серой тьме.

На пятый день он снова позвонил Кэтрин. Время шло к полуночи, и он сделал, возможно, даже больше пары глотков бурбона.

- Она вернулась?

- У тебя проблемы с интернетом?

- Не умничай. Меня беспокоит, что ты становишься слабой в своих суждениях.

- Смею тебе напомнить, что именно ты разрешил ей покидать поместье. Она напомнила мне об этом.

- Прогулки в лес – это не однодневные экскурсии!

Ответ Кэтрин был больше похож на неразборчивый звук, чем на слова.

Даже в подвыпившем состоянии язык Тони был прекрасно подвешен, и его слова так и сочились сарказмом:

- Я наблюдал за вашими переговорами в день отъезда. Ну, разве ты не милашка?

- Может быть, - сказала Кэтрин. - Ты бы предпочел, чтобы я ничего не делала, и она сошла с ума?

В этот раз начал Тони:

- Это было бы не так уж и плохо, - усмехнулся он.

- Именно так оно и было. Она была на грани. Я видела это в ней. И лишь помогла ей понять, что она может выжить.

- Не думаю, что именно это являлось твоей целью.

На мгновение на линии повисла тишина. Наконец, Кэтрин ответила:

- Я привыкла к ней.

- Привязалась? Как к домашнему животному? – Тони уловил в комментариях Кэтрин материнские нотки.

Женщина что-то пробормотала себе под нос. Видимо, она не чувствовала, насколько он сдерживает себя. Тогда он сменил тон.

– Что, если она решит покинуть мои владения?

- Она возвращается каждый день на несколько минут раньше.

- Хм-м. - Он оценивал ее слова. - По крайней мере, она хорошо обученный питомец. Но зачем? Почему она уходит и куда?

- Я могу только предположить: чтобы хоть ненадолго ощутить свободу. Она знает, что ее комната под наблюдением, и понимает, что только за периметром может побыть наедине с собой.

Тони задумался над ответом Кэтрин. Это имело смысл, но ему такой исход не нравился. Он не хотел, чтобы у нее была такая свобода. Он хотел ее всю. Возможно из-за алкоголя, но его тон смягчился:

- Думаешь, ей это помогло?

- Да. Она выглядит иначе: смирившейся со своей участью, может быть даже сильнее.

- А ты знаешь, куда она ходит? Мои владения простираются на много миль.

- Не знаю. Персонал прачечной сообщил мне о купальных костюмах. Может быть, она ходит загорать?

- Она может этим заниматься и в бассейне, - ответил Тони, когда в его мысли ворвались образы Клэр, одетой в один из ее многочисленных купальников и лежащей около бассейна.

- Хочешь, я передам ей, что ты запрещаешь эти прогулки?

Он задумался.

- Ты сказала, что она возвращается домой каждый день к 6 вечера. Почему не к 5, например?

- Я сказала ей возвращаться к 6 вечера. Тебя нет рядом. Она ужинает в одиночестве.

Тогда он кивнул.

- Ладно, все в порядке. Не останавливай ее, пока она не нарушает мои правила. Кэтрин?

- Да?

- В день моего приезда не сообщай ей точное время. И вообще не напоминай ей о моем приезде. Я хочу посмотреть, будет ли она готова. Хочу знать, будет ли она следовать моим правилам. Она знает, что если я дома, то должна быть доступна. Давай посмотрим, что она сделает со своей личной свободой и насколько ею воспользуется.