Энтони медленно вытянул ремень из каждой петли своих брюк. Дело было не в получении удовольствия от этого наказания. Вовсе нет. Все дело в реакции Клэр. Он хотел услышать ее ответ. Когда при первом ударе ремень соприкоснулся с ее спиной, девушка издала полный агонии крик. Это и было подкрепление, подтверждающее осознание его контроля. Возглас Клэр сообщил Энтони: она поняла, что ее поведение было недопустимым. Но он хотел большего.

Он слушал, как ремень снова и снова ударяет по ее коже, но Клэр больше не издала ни единого звука. Она молчала. Переведя взгляд с красных рубцов спины на лицо девушки, Энтони заметил, как она зажала кулак между губ. Он осознал, что она не хочет дарить ему удовлетворение от его действий, и взор мужчины вновь заволокло красной пеленой.

Комната утопала в темно-красном цвете. Черт бы ее побрал! Ей предстоит узнать, что она полностью находится под его контролем. И он научит ее вести себя подобающим образом. Она сказала, что может следовать указаниям, так пусть беспрекословно подчиняется его приказам. Схватив Клэр за плечо, Энтони перевернул ее на спину. Не сводя с нее глаз, он начал раздеваться. Все это время он хранил молчание. Его намерение было очевидно.

По мере того, как шло время, Энтони стал управлять ее движениями. Желаемые им позы требовали от нее податливости. Иногда он говорил ей, что делать, в остальных случаях он просто перемещал ее так, как считал нужным. Время от времени он слышал ее прерывистое дыхание и в какой-то миг ощутил на вкус ее соленые слезы. И все же Клэр не спорила, не просила его остановиться. По крайней мере, она приняла их форму взаимоотношений - все происходящее было по обоюдному согласию.

К тому времени, как он закончил, Клэр уже была неспособна связать и двух слов. Ее глаза опухли от слез и больше не выражали никаких эмоций, на мгновение ее взгляд даже показался Энтони отрешенным. Но его мало заботило ее поведение. Скорее, оно напомнило ему о женщине, которую две недели назад он оставил в комнате своего дома... и ему это не нравилось.

Когда он вернулся из ванной, Клэр все еще сидела на полу, сжимая в руках одежду. Энтони подошел к ней. Ее растрепанный внешний вид и отсутствующий взгляд вызвали у него чувство отвращения. Сейчас больше всего на свете он хотел, чтобы она убралась из его кабинета.

- Можешь идти к себе в комнату, привести себя в порядок и подготовиться к тому, чтобы еще раз продемонстрировать мне свою способность соблюдать правила.

Его слова будто разорвали незримые узы, удерживающие ее на месте, потому что Клэр начала одеваться. Пока девушка механическими движениями натягивала на себя одежду, Энтони изо всех сил старался игнорировать ее редкие прерывистые вздохи. Прежде чем она успела уйти, он с безжалостной ноткой в голосе добавил:

- Не покидай свою комнату, пока я не решу. Твое разрешение гулять по дому отменено.

Потянувшись к дверной ручке, Клэр вдруг обернулась и встретилась взглядом с темными глазами Энтони. С ее губ не слетело ни слова, однако, он увидел сомнение в ее глазах. Только после того, как он кивнул, она открыла дверь и ушла. Спустя пару секунд он услышал стук ее каблуков по мраморному полу. Из простого любопытства Энтони подошел к компьютеру и щелкнул левой кнопкой мыши, на экране появилось изображение с камеры, установленной в холле. Увидев, как Клэр прошла мимо парадной лестницы, прямиком к двойным дверям, ведущим наружу, Энтони, покачал головой и прогуливающимся шагом направился к передней части дома. Ему не нужно никуда спешить. Ей все равно никак не сбежать с его территории. Но он все же только что сказал ей оставаться в своей комнате. Выход на улицу, безусловно, был запрещен. К тому времени как Энтони добрался до холла, Клэр уже была на полпути на второй этаж. Он стоял у перил, наблюдая за ее удаляющейся фигурой, но она так и не повернулась к нему.

С чувством удовлетворения он вернулся в свой кабинет и продолжил работу. Несмотря на огромное количество незавершенных дел, он время от времени выводил изображение с камер на экран монитора, чтобы понаблюдать за происходящим в комнате на втором этаже. С трудом скрывая предвкушение, Энтони изучал Клэр. Приняв душ и переодевшись, девушка сидела на диване. Его губы растянулись в ухмылке... сидела и покорно его ждала.

Энтони Роулингс не потерпел неудачу. Кэтрин была не права. Ему удастся научить Клэр тому, что у всякого поведения есть свои последствия.


* * *

Позже тем же вечером Энтони подверг испытанию быстроту реакции Клэр, когда сжал между пальцами ее твердый сосок. Покрытое испариной тело и недавняя атака ртом ее вершинки позволяли темно-красному бугорку с легкостью скользить между его пальцами. И хотя казалось, что Клэр пыталась предугадать его следующий шаг, по ее вздрагиваниям и выгибаниям было понятно, что она на это неспособна. Она не видела, что он делает с ней – ее глаза были полностью закрыты атласным материалом. Глаза... Энтони тут же представил себе ее зеленые глаза, которые сейчас были спрятаны под повязкой. Смахнув длинные влажные пряди волос с ее лица, он провел большим пальцем по ее припухшим губам. Его загипнотизировал их цвет. Они были словно накрашены, хотя он знал, что помада стерлась несколько часов назад. Приблизившись губами к ее уху, окутывая ее своим теплым дыханием, Энтони увидел, как кожа на ее руках и ногах покрылась мурашками. И хотя во время их предыдущей тренировки она что-то говорила, но сейчас издавала только звуки. Энтони прошептал своим самым обольстительным голосом:

- Я скоро вернусь.

Она кивнула и при звуке его голоса отвернулась.

Схватив ее за подбородок, Энтони повернул ее лицо к себе и спросил:

- Клэр, что я говорил о словесных ответах?

- Да, - прошептала она, - ты вернешься.

Поглаживая ее волосы, Энтони улыбнулся.

- Хорошая девочка. Делаешь успехи.

Поднявшись с кровати, Энтони направился к книжному шкафу. С каждым шагом в мышцах чувствовалось приятное натяжение, сказывалась недавняя нагрузка. Услышав нескончаемую вибрацию своего телефона, Энтони предположил, что это что-то очень важное. Взяв в руки телефон, он уставился на женщину перед ним. Честно говоря, он не возражал против перерыва. После произошедшего днем в его кабинете он был готов к продолжительной и богатой на события ночи. Кроме того, он уже стал наслаждаться ролью учителя. А с проявляющимся послушанием Клэр он в этом преуспеет. Безжалостно усмехнувшись над своей ученицей, Энтони наблюдал за тем, как Клэр пыталась ногами натянуть на себя простынь, чтобы скрыть свое выставленное на показ тело. Он мог ей помочь - подойти и накрыть ее. В конце концов, с привязанными к спинке кровати руками сделать это самой было проблематично. Но не сделал. Ему нравилось то, что он видел перед собой. У нее было привлекательное тело. Нехотя переведя взгляд на телефон, он попытался вчитаться в слова и символы, появляющиеся на экране.

Но все его мысли занимали воспоминания о начале этого урока. Он не знал, были ли эти атласные ленты необходимостью или служили исключительно для демонстрации его контроля. В любом случае, Энтони понимал, что больше не намерен терпеть ее нелепые сражения. Ей предстоит узнать свое место.


Произошедшее днем в его кабинете, видимо, принесло свои плоды - Клэр сделала выводы относительно своего обучения. Энтони понял это по тому, что, когда он обвязывал ее запястья атласной лентой, она не спорила и не умоляла. Он спросил у нее:

- Ты знаешь, почему я это делаю?

Сначала из-за ее слез ему было трудно разобрать слова.

Энтони продолжил:

- Несколько недель назад у меня на руках появились царапины. Этого больше не произойдет.

Ее глаза - пока еще без атласной повязки на них - широко раскрылись.

- Прости, Энтони. Обещаю, я больше не буду царапаться.

- Конечно, ты больше не будешь, но один раз это все же случилось. У всякого поведения есть последствия. Ты помнишь об этом?

- Да.

- Повтори, что я только что сказал.

- У всякого поведения есть последствия.

- Так, кто виноват в том, что сейчас твои руки связаны?

Еще больше рыданий.

- Я, это все моя вина.

Энтони погладил ее по волосам.

- Все правильно. Сегодня утром я сказал тебе быть в моем кабинете в 10.30. Ты сделала так, как я тебе сказал?

Ее плечи содрогнулись при ответе.

- Нет.

- Скажи... какое у меня правило номер один?

Обнаженная грудь Клэр дрожала при глубоких вздохах. Ловя ртом воздух, она произнесла:

- Твое правило... это... делать то, что тебе говорят.

- Ты это сделала?

- Нет, я не сделала того, что мне сказали. Мне так жаль, я… этого больше не повторится.

Энтони заглянул в ее глаза, после чего накрыл их атласной повязкой.

- Все правильно, Клэр. Этого больше не повторится.

Осторожно затянув узелок, избегая попадания в него волос, он произнес:

- И сейчас я расскажу тебе, что нужно делать. Ты будешь следовать моему правилу номер один?

Теперь ее руки были связаны, глаза прикрыты повязкой. Он подумывал над тем, чтобы привязать к кровати и ее лодыжки, но ему больше нравилось, если те останутся свободным и доступными.

- Д-да, - ответила она.

- Да, что?

- Да, Энтони, я сделаю все, что ты скажешь.


Экран телефона вернул Энтони к реальности, просигнализировав о том, что у него два голосовых и три текстовых сообщения. Он посмотрел на часы. Почти семь вечера, а они до сих пор не ели. Сначала он проверил текстовые сообщения. Одна из его помощниц сообщала ему о важном письме, которое отправила ему на электронную почту, относительно предстоящего заседания. Следующим было сообщение от Брента Симмонса, начальника юридического департамента «Роулингс Индастриз» и самого близкого друга Энтони. Тот также сообщал о том, что направил Энтони письмо на е-мейл.

Энтони мог зайти в свою электронную почту и с телефона, но лучше это делать не в присутствии Клэр. Кроме того, ему, возможно, придется сделать пару звонков, если вдруг выяснится, что возникшая проблема действительно требует немедленного решения. Что бы там ни произошло, Энтони уже был раздражен. Посмотрев на кровать, он понял, что звонить из этой комнаты слишком рискованно. Что, если Клэр начнет шуметь? Энтони подошел к постели и склонился над обнаженным телом девушки. Приблизившись, он заметил, что тело Клэр стало неподвижным. Медленно проведя пальцами по ее груди и вниз по животу, он произнес:

- Мне нужно сделать пару звонков. Я сейчас тебя развяжу.

Первым он снял повязку, обнажив ее зеленые глаза. Ее макияж размазался и покрыл щеки Клэр уродливыми черными полосами. Но стоило отметить, что с того момента, когда он снял повязку с глаз, ее взгляд был устремлен на него. Она усвоила важность зрительного контакта. Это стало их первым положительным результатом, приблизивших Клэр на одну ступень к Энтони. Он сравнивал обучение Клэр с приручением дикой лошади - неторопливым, с выбором правильного баланса отрицательного и положительного подкрепления. Улыбаясь, он продолжил:

- Когда я развяжу тебе руки, ты будешь хорошо себя вести?

Ее ответ больше походил на шепот:

- Да.

- Поскольку я ценю устные ответы, то хотел бы, чтобы они звучали четче и конкретнее. Да, что?

Губы Клэр задрожали, и она произнесла:

- Да, Энтони, я буду хорошо себя вести.

Пока он отвязывал ее запястья от спинки кровати, то продолжал давать наставления:

- Я хочу, чтобы ты снова приняла душ и надела пеньюар, желательно черный и длинный. Надеюсь, ты помнишь мои правила относительно одежды? Под пеньюаром не должно быть ничего.

Не дождавшись ее ответа, Энтони провел большим пальцем под глазом, еще больше размазав тушь для ресниц.