— Прекрати думать, что Лавр — это Дима. Они абсолютно разные люди и дело не в материальном положении. Ты можешь, конечно, не слушать старую бабку, но даже со стороны видно его хорошее отношение к тебе и ребенку. А это поступок настоящего мужчины. И в кое-чем он прав — надо уже решаться на что-то серьезное: переезд станет началом вашего нового этапа.

Тетя Галя отставила чайник и насыпала в тарелку свежих бубликов. Я нервно постукивала пальцами по чашке. Уже несколько дней наша ссора не дает мне покоя. В тот день мы с Лавром разошлись возле подъезда очень холодно. Хотя в отношениях идеально не бывает, но для меня даже такая ситуация уже катастрофа.

— Иногда думаю, что я какая-то поломанная. Привыкла всё делать сама. Привыкла быть в одиночестве. Привыкла видеть в людях только плохое и с подозрением к ним относиться, — мой голос дрогнул, поэтому я решила сразу надпить из чашки и успокоиться немного.

— Тебе нравится Лавр? Он тебя обижал до этого? — резко спросила тетя Галя.

— Он больше чем нравится и нет, не обижал меня, даже более того пытался входить в мое положение.

— Так в чем же тогда проблема? — тетя Галя эмоционально хлопнула себя по коленям. — Ты о ребенке должна подумать, что ты ему сама сможешь дать в этой жизни. Времена всегда тяжелые, но без мужчины прожить будет еще тяжелее. Я знаю, о чем говорю. — тетя Галя расправила несуществующие складки на своем халате. — Уведут твоего Лаврушку. Он мужик видный. Жалеть потом будешь, что не сделала шаг навстречу.

— Я все прекрасно понимаю. Сама хочу для Яночки лучшей жизни, чем была у меня, но порой веду себя как эгоистичная дура.

— Вы общались после ссоры?

— Нет. Он не звонит.

— А ты ему? Или гордость, которая от матери досталась, не позволяет?

— При чем тут гордость? Я просто боюсь.

— Уже не маленькая, бери телефон и звони ему первая. Звони иначе домой к себе не пущу и чаю больше не налью.

Я улыбнулась несмотря на то, что на душе скребли кошки. Обняла тетю Галю и уверила ее, что обязательно позвоню. Вернувшись к себе, я набралась смелости, вдохновленная речью старушки, и набрала номер Лавра. На удивление он быстро взял трубку.

— Привет, — я немного замялась. — Не отвлекаю?

— Я сейчас занят, — в голосе отчетливо ощущался холод. — Ты что-то хотела?

— Да. Я хочу поговорить с тобой при встрече, — мой голос дрожал, но я пыталась держаться уверенно.

— Хорошо. Заеду после работы, — он положил трубку.

А у меня от этого краткого разговора всё ледяной коркой покрылось. Оставшейся день я посвятила дочке. Мы выполняли очередной план по изготовлению еще одной поделки, продолжили изучение алфавита, и даже попробовали читать. Яна с рвением тянулась к изучению всего нового. Ей было интересно учиться и удивлять меня своими успехами.

Лавр, как обычно, приехал довольно поздно. Яна уже спала, а я клевала носом, сидя за столом на кухне. Когда Лавр пришел, разговор завязался не сразу. Мы некоторое время молчали, и я пыталась придумать, как найти к нему подход. Сегодня он был довольно хмурый и уж очень далекий, будто мыслями находился в другом месте.

— Я не хотела тебя обидеть своим отказом, но и ты должен понять меня.

— Все нормально.

— Думаешь? — мои губы сами собой изогнулись в едва заметной насмешке. — Именно поэтому пару дней мы не виделись и не разговаривали.

— Я не хотел на тебя давить. Тебя же это возмутило в моем предложении? — Лавр исподлобья посмотрел на меня.

— Да. Возмутило, — я скрестила руки на груди. — А что ты думал, что я с радостью стану от тебя полностью зависимой?

— Что ты со своей независимостью носишься? — нервно спросил Лавр. — Можно подумать, что я какой-то тиран. Речь только о том, чтобы съехаться. Если для тебя это проблема, то так и скажи.

Его жесткий тон будто плетью хлестнул меня. Таким я Лавра еще не видела и предпочла бы никогда не видеть. Его категоричность прежде так яро не показывалась в наших взаимоотношениях. Вся моя былая уверенность понемногу начала прятаться в защитную «ракушку». Я стояла, беспомощно смотря в эти ледяные глаза, и не знала, что делать дальше.

- Я привыкла полагаться только на себя и свои силы.

— Так пора менять свой подход к жизни, — Лавр шагнул ко мне и обхватил мое лицо руками.

— Ты не был на моем месте…

— Майя, прекрати себя жалеть. Прекрати говорить о прошлом, мы живем здесь и сейчас. Просто доверься мне и у нас все будет, — Лавр говорил быстро, не сводя с меня напряженного взгляда.

— В моей жизни не бывает так просто, как у тебя.

Он резко отпустил меня и отступил, как будто его облили кипятком.

— Вот как, — холодная улыбка. — По-твоему, я разбалованный болван с папиными деньгами? Для которого единственная проблема, какой костюм от Армани сегодня надеть? Потрясающе, — во взгляде разочарование.

— Я не это имела в виду, — хотела, как бы оправдаться.

— Не в моих правилах делать женщин несчастными, — как-то глухо произнес Лавр. — Не провожай.

Он так стремительно ушел будто его и не было здесь, лишь легкий шлейф мужского одеколона говорил об обратном.

18

Несколько последующих дней прошли в каком-то густом тумане апатии. Я пыталась избавиться от него, но ничего не получалось. В голове всё еще звенел разочарованный голос Лавра, а перед внутренним взором отчетливо прорисовывался его хмурый пронзительный взгляд. Я чувствовала себя ужасно. Понимала, что не хочу терять этого мужчину, но, похоже, моего понимания было недостаточно, чтобы немедленно начать действовать. Страхи и комплексы умело удерживали меня в своих цепких когтистых лапах. Я отмахивалась от абсурдных домыслов, пыталась искоренить в себе убежденность в том, что Лавр в один прекрасный день так же, как и Дима, превратится в сущего тирана и садиста. И когда казалось, что у меня что-то начинает получаться, на следующий день все страхи вновь возвращались, а с ними и кошмары.

Отпуск завершился, и работа сейчас была мне необходима как никогда прежде. В ресторане моя голова всегда забита другими мыслями и заботами. Но когда выпадала свободная минутка, я всё равно поглядывала на телефон в дурацкой надежде увидеть пропущенный вызов от Лавра. Ничего подобного я, конечно же, не обнаруживала. Так горько и мерзко на душе сразу становилось. А на что я рассчитывала? Что этот великолепный мужчина будет, как послушная собачонка, постоянно бегать за мной? Размечталась! Я сильно задела его своими словами, которые выпалила совершенно необдуманно. Лавр прав, я привыкла себя жалеть, всё смотрю в прошлое, стремясь там что-то найти.

Очередной рабочий день подошел к концу. Сегодня моя смена закрылась чуть раньше обычного, поэтому я еще успевала на маршрутку. Дойти до остановки оставалось совсем немного, когда мой путь перегородил серебристый автомобиль. За рулем сидел незнакомый мужчина. У меня в голове мелькнуло множество жутких мыслей, прежде чем со стороны пассажирского места не вышел Лавр. Я уже подумала, что те бандиты-коллекторы опять решили взяться за свое.

Увидев Лавр, я ощутила, как облегчение и радость смешались между собой, рождая поток бесконечной энергии. У меня не было никаких надежд на то, что мы снова встретимся. Я здраво оценивала себя, свою внешность и способности, во всяком случае, мне так казалось. Поэтому никаких иллюзий для себя не строила. Но всё что касалось Лавра, иногда давало существенный сбой и предугадать его последующие шаги у меня не получалось.

Он закрыл дверцу и направился в мою сторону. Взгляд какой-то странный. Прежде я его не замечала. Нет в нем решительности и твёрдости. Мы ничего не сказали друг другу. Лавр просто вплотную подошел ко мне и поцеловал. Его поцелуй был болезненным, жестким и бесконечно горячим. Язык не просил разрешения, он вторгался, отвоевывал свою территорию. Мое сердце тут же застучало значительно быстрей, помогая жару в груди, разлиться золотистыми потоками в животе. Лавра ни капли не заботило то, что мы так откровенно целовались, стоя посреди тротуара. Он просто брал то, что считал своим.

Мысли в моей голове разлетелись на микрочастицы. Страхи, взращенные во мне Димой, заглушились обжигающим желанием ощущать Лавра, его поцелуи и прикосновения как можно дольше. Не размыкая объятий, мы сели в машину, где нас ожидал водитель и уже через какое-то время оказались в гостинице. Лавр ведь как-то говорил мне, что живет в гостинце. А почему не в том шикарном особняке? Но всё это сейчас было крайне неважно.

Мы оказались в роскошном номере, на который мне было абсолютно плевать. Мое внимание, мое тело, вся моя сущность сейчас были настроены исключительно на восприятие Лавра и его несдержанных ласк. Прежде, до встречи с ним, секс никак не заботил меня. Я не находила в нем ничего особенного или необходимого. Но с Лавром многие мои убеждения по этому поводу кардинально изменились.

Я тосковала по нему, по нашей близости, по голосу. По всему. Но при этом продолжала чего-то бояться. Губы Лавра немного горчили. Он явно что-то сегодня пил из алкоголя. Его руки ловко избавили меня от кофты и нижнего белья еще задолго до того, как мы оказались в постели. Времени и желания раздеваться до наготы у нас не было. Мы оба стремились к тому, чтобы как можно быстрей стать единым-целым. Мои руки мелко дрожали, пока я пыталась справиться с проклятым галстуком и пуговицами на рубашке. В конце концов, я бросила это дело и в нетерпении расстегнула ремень на брюках.

Лавр тяжело дыша, продолжал покрывать меня поцелуями. Губы уже сладко болели, а кожа на шее немного саднила из-за того, что ее с особым упоением терзали языком и зубами. Наш секс непременно случился где-нибудь у стены, если бы мы всё-таки не добрались до постели. Лавр задрал мою юбку, усадил сверху, сам же уперся лопатками в деревянную резную спинку кровати. Мы даже свет не включили, но в полутьме всё воспринималось гораздо острей.

Я никогда еще не была такой решительной и в чем-то даже безрассудной.

— Да, вот так, — хрипло протянул мне куда-то в ключицу Лавр, когда я медленно опустилась на его твёрдый член.

Вцепившись пальцами в спинку кровати, я окончательно отпустила себя, вверяя свое тело и душу именно этому мужчине. Он крепко прижал меня к себе, уткнувшись носом в основание шеи. Это было безумно… пошло… чувственно… горячо… немыслимо.

Кожа к коже. Максимально. Так, чтобы нас никто не мог разлучить. Рваные стоны, сплетённые в немыслимую симфонию настоящего наслаждения. Запредельность ощущений и чувство, что сейчас вот-вот рухнешь куда-то вниз, заставляли мурашки бегать вдоль позвоночника.

Лавр не стеснялся демонстрировать свое наслаждение процессом. Еще никогда мужские стоны не звучали так эротично и возбуждающе.

— Нужна, нужна, нужна, — шептал он между сильными глубокими толчками, словно какую-то мантру. Голос хриплый, но всё такой же красивый.

Когда мы обессиленные, но удовлетворенные легли, захлёбываясь всё еще сбитым тяжелым дыханием, Лавр придвинулся ко мне и крепко обнял.

— Если ты захочешь уйти и больше никогда не видеть меня, — прошептал он, целуя мой висок. — Я отпущу. Но если нет… Если нет, то ты будешь моей. Навсегда.

— Я не хочу никуда уходить, — повернувшись к Лавру лицом, отвечаю. — Не хочу больше ссориться с тобой. Не хочу бояться и обижать тебя. Прости…

— Нет, — он прижал указательный палец к моим губам. — Не нужно просить прощения. Ты ни в чем не виновата, это я забыл о том, что должен внимательней и бережней к тебе относиться, — Лавр нежно улыбнулся и обнял меня. — Моя любимая одиночка.

19

Всё наладилось. Я тихонько радовалась своему счастью, будто боялась его спугнуть. Сложно подобрать слова, которые смогли бы так удачно и отчётливо описать мое состояние. Просто всё настолько замечательно, что порой кажется нереальным. Я старалась отдёргивать себя и не искать в свете тьму.

У меня есть прекрасная дочь, работа и мужчина, в которого я, кажется, начала влюбляться. Моя широкая черная полоса осталась далеко позади. Расправив плечи я, теперь не боясь, смотрела исключительно вперед, наслаждаясь каждым прожитым днем.

Пока что вопрос по поводу нашего с Яной переезда был отложен на неопределённое время. Лавр ни на чем больше не настаивал. Я ему объяснила, что дело здесь не в прихотях или вредном характере. Просто, когда привыкаешь к определённой модели жизни, в которой все решения нужно принимать единолично, трудно вот так сразу вырваться из всего этого. Мне просто нужно было немного больше времени. Я слишком сильно привыкла самостоятельно управлять своей жизнью и доверить ее в руки мужчине еще была не готова. Лавр проявил ко мне просто невероятное терпение и нашел компромисс — он жил с нами.