— Я не могу одеть это. Тогда мне придётся надеть каблуки.

Вот почему это платье висит в моём шкафу «Никогда не одену».

— Ага. Я видела тебя на каблуках. Ты ходишь так, будто скоро упадёшь. Так что каблуки вот эти.

Она поднимает пару чёрных туфель и держит их рядом с платьем.

Я встаю со стула, забираю у неё вещи и начинаю одеваться, зная что скоро мы должны будем пойти вниз. Сестра делает тоже самое и достаёт то, что оденет.

Когда я поворачиваюсь я вижу, что она стоит в обтягивающем красном платье, которое подчёркивает её изгибы, заставляя её кожу как — будто сиять. Красный был всегда цветом Тэбби — её тёмные волосы и красный цвет очень сочетаются. Мы никогда не обменивались одеждой. У Тэбби формы в виде песочных часов, а у меня едва ли найдётся хоть какая — нибудь выпуклость. Я просто маленькая. Мой будущий муж — гигант может сломать меня.

— Подожди, ты хочешь привлечь ЕГО внимание, чтобы он женился на тебе? Я думала, наш план в том, чтобы напугать его.

Я чувствую себя немного напуганной, но не знаю почему, но идея того, что сестра выйдет за него замуж мне не нравится.

— Что угодно.

Она смотрит на меня немного смущённо. Её одеждам — это то, что она обычно носит.

Тэбби всегда красиво одевается и выглядит прекрасно.

— Девочки, — я услышала голос матери, ещё до того как двери открылись. — Пойдёмте.

Она бросила на нас мимолётный взгляд прежде чем она повернулась и вышла из комнаты, держа полный бокал вина, как всегда.

Я одела туфли и сделав шаг, начала падать, но успела поймать равновесие, прежде чем случилось падение. Тэбби начинает хихикать, а я фыркаю. Может быть, нам и не придётся притворяться странными.

— Пойдём.

Тэбби переплетает наши руки и так мы идём в главный зал. Я задаюсь вопросом, здесь ли он уже.

— Я не знаю смогу ли это сделать, — шепчу я. — Я такая застенчивая, что не уверена, что могу выставить посмешищем себя.

— Я буду рядом. Мы сделаем это вместе.

Я смотрю на неё и киваю. Когда мы выходим из — за угла я застываю и всё сразу же смотрят на нас. Я опускаю взгляд вниз, чувствую, как тепло распространяется по лицу.

Я слышу шёпот Тэбби рядом с собой: — Святое дерьмо.

Я смотрю на Тэбби, а затем прослеживаю за её взглядом. Она смотрит на мужчину, руки которого сложены на груди. У него тёмные волосы и глубокие зелёные глаза. Его губы растягиваются в ухмылку, которая открывает ямочку. Его взгляд направлен на Тэбби, что не мудрено. Почти все мужские взгляды прикованы к Тэбби.

Роман стоит мужчины, перекрывая мне вид. Его взгляд перемещается на меня. Его лицо суровое и безэмоциональное. Его ноздри трепещут и я делаю шаг назад, а затем ещё один. Он одет в чёрный костюм, и мне интересно, он одевает что — нибудь другого цвета? Он идёт ко мне, пока отступаю назад. Я чувствую себя пойманной белкой, и я не знаю, куда мне бежать, так что я просто продолжаю отступать назад.

— Милая, это Король Роман, — слышу я, как говорит моя мама.

Я не могу отвести взгляд от него.

Внезапно, каблук извернулся под неестественным углом и я начала падать назад. Я запуталась в собственных ногах, пока пыталась восстановить равновесие, но каблуки уже выиграли. Прежде чем я соприкоснулась с полом, Роман поймал меня. Он прижал меня к своей груди и у меня перехватило дыхание. Его тепло окружило меня, а его богатый мужской запах наполнил мои лёгкие. На мгновение я потерялась в облаке похоти и неожиданности, пока он не посмотрел на меня, ничего не говоря.

— Привет, — наконец я смогла хоть что — то выдавить из своего горла. Звук вышел слишком высоким и неестественным, из — за чего Тэбби фыркнула. Его было достаточно, чтобы вытащить меня из ступора, и я закусила губу, чтобы не рассмеяться. — Тэбби, — сказала я, не отрывая взгляда от Романа. — Я думаю, наш план работает.

Его сузились, но он всё равно продолжал молчать. Единственный признак жизни — тяжёлый взгляд.

— Ты не должна была говорить этого вслух. Он может услышать тебя, — предостерегает Тэбби.

Да, этот мужчина не выглядел так, будто собирался отпускать меня. Через мгновение, он поставил меня на ноги, но не отпустил меня от себя. Я не запомнила момент, когда он прижал меня к своему телу, так что мои ноги висели над полом. Я не уверена, что хочу стоять сейчас, потому что я впервые стояла так близко к кому — то, кто возвышался надо мной.

— Роман, — услышала я, как сказал мужской голос, который предположительно принадлежал мужчине, стоявшим рядом с ним и который я не узнала. — Я думаю, она в порядке.

Осознав, что я всё ещё прижимаюсь к нему, я отпустила его, но не отшла назад.

— Тэбби? — Нет, я — Алёна.

Моё сердце замерло в предвкушении. О мой Бог, он даже не знает кто я. Может быть он и правда выбрал сестру, чтобы женится, а наши имена просто перепутались или что — то в этом роде. Это и оно. Это должно быть так, потому что я не уверена, что мы физически подходим друг другу. Мо лицо вспыхивает из — за того, о чём я думаю.

— Я знаю кто ты, мой принцесса, — смотрит поверх меня на мою сестру. — Табита, — в этот раз он зовёт её полным именем. — Не могла бы ты сопроводить мою принцессу в её комнату, чтобы она переодела туфли, прежде чем она поранится? — Эй, она не моя служанка, — говорю ему, найдя свой голос. Ну, какое — то подобие его.

— Я всё время помогаю Алёне с одеждой, — я хмурюсь, пока Тэбби говорит.

— Тогда помоги ей ещё смыть слой того что у неё на лице.

Я делаю шаг назад. Он любящий покомандовать мужчина. Но красивый любящий покомандовать мужчина.

— Алёна. Делай то, что тебе велят, — полу — шепчет, полу — шипит моя мать.

Роман поворачивается к моей матери. Она выглядит рассерженной, и я знаю, что позже она накричит на нас с Тэбби за это.

— Ты не имеешь права отдавать ей приказы. Через неделю она станет Королевой. Она не подчиняется приказам, — голос Романа суровый и не терпящий возражений. Он просто отдаёт команды и знает, что они будут исполнены.

— Кроме твоих, я предполагаю, — бормочу я, смотря вниз и делая ещё один шаг назад.

— Твой шёпот слишком громкий. Держи свои мысли в голове, — говорит Тэбби, открывая только половину рта.

— Алёна.

Я поднимаю взгляд на Романа, когда слышу, что он произносит моё имя. Его губы приподнимаются с одной стороны, и на краткий момент, я думаю, что он улыбнётся.

— Пожалуйста.

Одно слово слетает с его губ и слышится так, будто оно в новинку для него.

Я хватаю Тэбби за руку, радуясь, что могу сбежать от него, чтобы собраться. Но не думаю, что это продлится долго.

Глава 4

Роман

— Вы не фанат жареного барашка, Ваше Величество? Я смотрю на мать Алёны и вежливо улыбаюсь.

— Еда вкусная, спасибо. Барашек — один из моих любимых.

Я смотрю на свою тарелку и понимаю, что я съел ни кусочка. Я смотрел на Алёну, с того момента, как она вошла в комнату, и я не мог думать ни о чём другом. Она смыла макияж с лица, и её нежная кожа стала такого милого розового оттенка. Она также сняла эти совершенно нелепые ботинки и одела балетки.

Глядя на тарелку Алёны, я понимаю, что она тоже не притронулась к еде.

— Моя принцесса не голодна? Она посмотрела на меня своими мягкими голубыми глазами, и закусила нижнюю губу. След на сочной плоти от её прямых белых зубов заставляет мою кровь закипеть. Она такая крошечная, что мне нужно будет быть осторожным. Я могу раздавить её. Мне нужно быть нежным с ней. Очень нежным.

Я сжимаю стол, чтобы лишний раз не потирать мой увеличившийся член под столом.

Я, чёрт побери, король, но я не могу контролировать себя, когда я всего в шаге от неё. Я хочу просунуть руку под стол, и дотянутся до неё. Я хочу раздвинуть ее шелковистые бёдра и посмотреть, мокрая ли она уже, посмотреть, впечатлена ли она встречей со мной.

— Должна признаться, я нервничаю, — говорит она, смотря на сложенные, на коленях руки.

Она смотрит на сестру, а затем снова на меня.

Я не могу больше быть вдали от неё, я встаю и иду к ней. Она смотрит на меня в шоке, пока я иду.

— Давай пройдёмся, моя принцесса, — говорю я, протягивая свою руку.

Это не просьба, но я жду её согласия.

Она оглядывает стол, на мгновение, запаниковав, и её мать поднимается, словно заставляя её встать. Алёна берет меня за руку, но смотрит на сестру.

— Это будет частью традиции, если моя сестра пойдёт с нами.

Она пристально смотрит на Тэбби, которая быстро встает и соглашается.

— Да, я считаю, что это традиция, так как, жених с невестой не могут оставаться одни до брачной ночи, — говорит Тэбби.

— Влад, — зову я, и он оказывается около меня быстрее, чем я ожидал.

— Я буду сопровождать принцессу Табиту на небольшом расстоянии, — соглашается он.

Я беру Алёну за руку и кладу на сгиб своей и так мы выходим на террасу, а затем в сады.

— Есть здесь уединённое место, куда мы можем пойти? — спрашиваю я, увеличивая расстояние между нами и Наблюдателями, идущими за нами.

— Там есть небольшой фонтан за деревьями, — отвечает Алёна, и я иду туда. — Не мог бы ты замедлиться? Твой шаг равен трём моим.

Я останавливаюсь, и она тоже останавливается.

— Прости меня, моя принцесса. Я могу понести тебя, — я наклоняюсь, чтобы подхватить её, но она вытягивает обе ладони вперёд, чтобы остановить меня. Я слышу фырканье позади нас и вижу, как Тэбби прикрывает рот. Тогда я вспоминаю, что мы не одни.

— Да, прости меня. Я буду идти медленнее.

Я изо всех сил стараюсь идти медленно, но это сложно. Как только мы доходим до пространства за деревьями, я оглядываюсь назад и киваю Владу. Он останавливается, и отводит Тэбби в сторону. Я отвожу Алёну к фонтану и сажусь на край.

— Пожалуйста, присоединяйся ко мне, моя принцесса.

Луна вышла из — за облаков, и её сияние окутала Алёну. Я хочу пробежаться губами по каждому открытому дюйму её кожи, чтобы проверить, везде ли она такая мягкая. Она садится рядом со мной, и я поворачиваюсь к ней.

— Я знаю, что это соглашение — давняя традиция. Но есть некоторые традиции, которые, я считаю, нужно соблюдать.

— Я знала, что этот день придёт. Я просто не думала, что это случится так скоро.

Она всё врёмя смотрит на свои колени, поэтому я протягиваю руку, чтобы прикоснуться к её подбородку, заставляя её взглянуть на меня.

— Никогда не бывает слишком рано для любви, моя принцесса.

Я нажимаю большим пальцем на её нижнюю губу, и мне приходится подавить стон.

Она мягче, чем нежнейший шелк, и это ещё больше воспламеняет моё желание.

Но она не довольна моими словами и отодвигается от меня.

— Извините меня, Ваше Величество, но я не привыкла к таким разговорам.

Это оскорбление и удар по моим намерениям. Мне не нравится, что она отстранилась от меня, и я наклонился вперед, пытаясь сократить расстояние.

— Это не просто разговоры. Я искренне верю в то, что говорю.

Она быстро вздыхает, словно сердится.

— Это ясно из того, как ты произносишь “Моя принцесса“.

— Ты моя, — говорю я, вставая и смотря на неё сверху вниз. — И следи за своим языком, когда разговариваешь со мной.

Она тоже встает, и её спокойное настроение становится вызывающим. Её макушка едва достигает моей груди, и она должна приподнять голову, чтобы посмотреть на меня. Но сейчас в её глазах так много огня, что я хочу её в тысячу раз больше, чем три секунды назад.

Это почти невозможно, но моя потребность возрастает с её гневом.

— Может быть, вам следует пересмотреть, кого вы берёте замуж. Я уверена, что есть множество принцесс, которые будут счастливы, поцеловать вашу королевскую задницу.

Она прикрывает рот руками, как будто не может поверить, в то, что она сказала мне.

И, честно говоря, я тоже не могу. Я не помню те времени, когда кто — то обругал меня, и ебать, если я не хочу, чтобы она ещё раз так сделала.

Я наклоняюсь так, чтобы мой нос почти соприкасался с её. Моя улыбка становится злой, и она делает небольшой шаг назад, прежде чем она ударяет о край фонтана, и ей некуда отступать.

— Я думаю, что я сделал правильный выбор, — её рот сжимается в сердитую линию, и мне жаль, что я не могу поцеловать её. Мои губы перемещаются по её горлу, так что моё дыхание ласкает тонкую кожу под ухом. — Одна неделя, Алёна. Одна неделя, и ты будешь подо мной.

Я выпрямлюсь и делаю шаг назад, когда Табита появляется. Её лицо красное, и она убирает прядь волос с глаз, пока подходит к нам.

— Я думаю, что мне пора идти, — говорю я, оглядываясь на Алёну.