– Зак Робинс.

– Зак? – Она смеется. – Нет! А с чего ты…

– Я просто предположил.

Я не могу рассказать ей, что подслушивал их.

– Мы вместе занимаемся по твоему предмету. С нами в группе еще два человека, – с улыбкой говорит Лиса.

– Ясно.

– Да.

– Значит, ошибся.

Мы смотрим друг на друга и нам обоим неловко. Я выдал себя, показав, что наблюдаю за ней и ревную. А она так и не сказала, с кем встречается.

Возможно, это тот парень с вечеринки? Или ее бывший?

Меня злит то, что я думаю об этом, и мне не посрать.

– Начнем? – Лиса первая нарушает тишину, указав на лэптоп.

Работа – это безопасно и она отвлекает меня от бессильной ревности и раздражения, что у нее кто-то есть. Кто-то, кто касается ее, целует, трахает…

Кто-то, кому я не могу запретить делать это.

«Блядь!»

В этот раз особенно сложно сосредоточиться на работе, но я все же справляюсь. Практически не смотрю на Лису, потому что она возбуждает меня даже когда сидит в этих своих очках за моим компьютером и набирает текст под диктовку.

Когда я решил закончить наши отношения, то не хотел, чтобы ей было больно. А теперь, когда вижу, как быстро она оправилась, это задевает меня. Мне бы хотелось, чтобы наша связь значила для нее немного больше, чем оказалось.

Желать, чтобы она горевала немного сильней, эгоистично, но такова правда.

Потому что мне хреново. Это был мой выбор, но это ни разу не утешает.

Звук входящего сообщения ее телефона сбивает меня. Это не сложно. Я не особенно сосредоточен.

– Прости. – Лиса виновато морщится, когда недовольное выражение мелькает на моем лице.

Я хочу ответить, но в этот момент раздается повторный сигнал.

– Поставлю на беззвучный, – бормочет она, потянувшись за мобильным в рюкзак.

Не знаю, что она там читает, но улыбка скользит по ее губам, которую она тут же прячет.

Я потихоньку закипаю. Мне не хочется быть с ней резким, но она должна понимать, что мой дом – плохое место для всего, что связанно с ее парнями.

– Впредь, пожалуйста, отключай звук перед тем, как прийти сюда, – спрятав руки в карманы джинсов, прошу я. В моем голосе проступает раздражение, которое я даже не пытаюсь скрыть, а взгляд делается суровым.

Лиса поднимает голову и растерянно моргает.

Мое лицо остается непоколебимым.

– Хорошо, прости за это, – сконфуженно бормочет она.

– Я всего лишь прошу тебя относиться серьезно к своим обязанностям, – вместо того, чтобы принять ее извинения, отчитываю я. – У меня не так много свободного времени, и я предпочитаю, чтобы нас не отвлекали.

– Я поняла, Мейсон. – Ее обычно бледные щеки розовеют. Лиса расстроена, обижена и возможно близка к тому, чтобы огрызнуться.

Наверное, я больной ублюдок, но хочу, чтобы она сделала это. Я человек холодной логики и расчета, на протяжении тридцати двух лет в моей жизни существовала одна страсть – наука. Страсть к другому человеку была мне неведома. До того момента, когда встретил ее. Она показала мне, что можно сходить с ума просто от того, что тебя влечет к женщине. Что можно ревновать ее так, что все внутренности будто пропускают через мясорубку. Это разрушительные эмоции, но когда дело касается ее, я не могу сопротивляться.

– Надеюсь, это больше не повторится, – снисходительно говорю я и нажимаю на нужную кнопку, потому что этого она мне просить не может.

Ее глаза вспыхивают, и что-то глубоко внутри меня ликует: вот она, дикая и неудержимая девочка, которая зажгла меня своим огнем. Я не хочу видеть спокойную и отстраненную Лису, которая ходит с каким-то мудаком на свидания и улыбается украдкой, читая его сообщения.

ЛИСА

Его небрежный, поучительный тон выводят меня из равновесия. Даже если я и доставила ему какое-то неудобство, это не позволяет ему говорить со мной как с нашкодившим ребенком. И думаю, дело не в том, что нас прервали – сообщение от Райана действительно пришло не вовремя – он просто бесится из-за того, что я посмела с кем-то встречаться после того, как он меня бросил.

– Не обязательно быть таким придурком! – возмущенно бросаю я и как только это слово слетает с моего языка, глаза Мейсона щурятся, впиваясь в меня. – Я уже извинилась! Чего ты еще хочешь?!

– Хочу, чтобы ты была здесь, когда приходишь в мой дом! – рявкает в ответ Мейсон, выругавшись.

– Одно сраное сообщение, а ведешь себя, как псих! – Я вскакиваю из-за стола, собираясь убраться отсюда. – Не знаю, что за муха тебя укусила, но остынь!

Схватив свой рюкзак, я пытаюсь выйти из комнаты, но Мейсон выставляет руку, преграждая мне путь.

Посмотрев на него, я качаю головой с недоверчивой улыбкой: и чего он хочет этим добиться?

– Мы не закончили, – цедит он. В глубине его глаз застыл мрак: он похож на того, кто чертовски сильно ревнует.

– Я закончила, – не дрогнув, отвечаю ему. – У меня есть дела важнее ссоры с тобой, – с вызовом продолжаю я.

Он кривит свои губы в холодной усмешке.

– Твое свидание, – с пренебрежением выплевывает Мейсон.

– Так в этом дело, да? – Я подступаю к нему, заглядывая в глаза. – Ты из-за этого как с цепи сорвался? Потому что вместо того, чтобы страдать из-за тебя, я провожу время с другим парнем?

Взгляд Мейсона становится угрожающим, но вместо того, чтобы отступить, я хочу продолжения. Как далеко я могу зайти? Насколько хватит его выдержки? Не знаю, в чем причина, но мне это нравится. Заводит меня. Мне хочется нашего столкновения. После недель невозмутимости и унылой вежливости хочется схватки с ним.

– Ты ошибаешься, – сквозь стиснутые челюсти цедит Мейсон. – Мне плевать, с кем ты проводишь свое время, Лиса.

Его голос жесткий и его слова ранят, но я знаю, что ничего из этого не является правдой.

– Тебе бы хотелось, – изобличая его, шепчу я. – Но это ложь, мы оба знаем это. Ты с ума сходишь от мысли, что кто-то другой трахает меня, – ожесточенно говорю я и вижу, что совершенно права – ярость и тьма в глазах Мейсона ни с чем не спутать. – Но знаешь – это твоя проблема.

Я отталкиваю его и пытаюсь пройти мимо, но Мейсон хватает меня за предплечье и дергает к себе. Мне больно, я в ярости и готова защищаться. Бешенство в его глазах должно бы напугать меня. И оно пугает. Но также это вызов, который я не могу не принять.

– Скажешь, это так же хорошо, как когда я здесь? – свирепо рычит он, одной рукой фиксируя мой затылок, а другой протискивается между моих бедер и прижимает ладонь к треугольнику между ног.

Он грубый и яростный – никогда его таким не видела. Все маски слетели с него по щелчку пальца, обнажив самые темные чувства. Внезапно это заводит. И, несмотря на кипящую злость и обиду, мое тело отзывается и молит позволить этому случиться.

Но кем я буду, если так легко сдамся? Той, кого он будет использовать по настроению, а затем прогонять, находя причины не быть со мной?

– Это может быть даже лучше, – насмешливо бросаю я, выдерживая его пронизывающий, выворачивающий на изнанку взгляд.

Я блефую. До Мейсона у меня был кое-какой сексуальный опыт, но секс с ним затмил всех моих предыдущих любовников. А с Райаном у нас еще до этого не дошло, поэтому я понятия не имею, как он в постели. Но Мейсону об этом знать не обязательно.

Я позволяю этому заявлению повиснуть между нами и наблюдаю за его реакцией. Несколько мгновений Мейсон смотрит на меня, будто пытаясь понять, можно ли верить моим словам. Но затем он приближает свое лицо ко мне и шепчет:

– Черта с два это лучше. Можешь пытаться обмануть меня, но себя ты обмануть не сможешь.

Я не успеваю возразить ему. Он целует меня сразу же, как последнее слово слетает с его языка. Его губы сминают мой рот, а тело вжимается в меня, пригвоздив к стене. Его эрекция упирается в мое бедро, и больше всего на свете я хочу почувствовать его в себе.

Именно поэтому я не должна допустить этого. Потому что он не может и дальше давать мне желаемое, а затем обтирать это. Потому что потом я снова буду фрагмент за фрагментом собирать себя и делать вид, что в порядке, тогда как только и хочется сдаться, забиться в угол и позволить печали и отчаянью поглотить меня.

Именно поэтому я не отвечаю на поцелуй. Мои руки висят вдоль тела. Я безучастна, позволяя ему целовать меня и трогать там, где так отчаянно нуждаюсь в нем.

Мейсон это чувствует. Мою капитуляцию. Мою покорность. Это все, что он может получить. Все, что ему достанется.

Он отстраняется и в замешательстве смотрит на меня из-под нахмуренных бровей.

Мои глаза слезятся.

– Можешь брать, если хочешь, – ломким голосом отзываюсь я. – Это самое большее, на что ты можешь рассчитывать.

Я не думаю, что он на самом деле возьмет меня силой. Замечаю, как что-то мелькает в глазах Мейсона – уязвимость и осознание потери. Его всегда заводило, какой отзывчивой и готовой для него я была. Как он воспламенял меня. И хотя сегодня мое тело не отказало ему – и сомневаюсь, что однажды это случится – мой разум сказал ему «нет».

Хватит причинять мне боль. Хватит использовать меня. Хватит. Просто с меня достаточно.

Мейсон отступает и его рука дрожит, когда он проводит ею по волосам. Отвернувшись, он больше не смотрит на меня, и когда я понимаю, что все закончилось, поднимаю с пола оброненный рюкзак и ухожу.

ГЛАВА 17

ЛИСА

– Твою мать! – ругается Кори, отпрянув от Обри и согнувшись, пытается застегнуть штаны.

Вернувшись домой в самом скверном настроении, последнее, что я ожидала увидеть – это как мой брат и лучшая подруга трахаются на нашем обеденном столе.

– Разве ты не должна быть у Мейсона? – бормочет Обри, пока натягивает нижнее белье. Ее трусы болтались на ее левой щиколотке, когда я вошла в дом.

Они оба суетятся как подростки, которых не вовремя застукали родители. И в другой раз это было бы даже забавно, но эта сцена трахающихся Кори и Обри становится добивающим меня дерьмовым событием и без того паршивого дня. Я чувствую отвращение к этим двоим. Они пялятся на меня с досадой на лицах – не от того, что лгали мне, а потому что были застуканы.

Сколько они лгали мне? Как давно это длится?

Чувствую себя полной идиоткой. В то время, как Кори и Обри стали для меня сраными душевными наставниками, и я делилась с ними переживаниями, когда Мейсон решил отказаться от меня, эта парочка водила меня за нос.

Прелестно!

– Лис, слушай, мне жаль, что ты все так узнала. – Кори делает шаг ко мне, выглядя несчастным. Обри, кусая губы, беспокойно топчется позади него.

Я окидываю их разочарованным взглядом и до того, как Кори успевает закончить очередное дерьмовое оправдание, выхожу из дома.

– Лиса, постой!

Брат выбегает за мной на улицу, но я иду к своей машине, не оборачиваясь. Последнее, что хочу сейчас видеть – их лица.

– Перестань, давай поговорим!

Просит Кори, но я завожу свою джетту и, не оглядываясь, уезжаю.

* * *

Около часа я петляю улицами города. Звоню Райану и придумываю отговорку, что неважно себя чувствую и прошу перенести нашу встречу.

Мой мобильный не замолкает. Кори и Обри поочередно атакуют меня своими звонками. Я просто отключаю звук в телефоне.

Картина, свидетелем которой я стала, подействовала на меня угнетающе. Дело не в том, что меня поразило открытие, что у моего старшего брата есть сексуальная жизнь. Или что они делали это на нашем обеденном столе – хотя, фу!

Но узнать таким образом о том, что два твоих самых близких человека лгали тебе – это мерзко. Я опустошена и расстроена.

Возможно, не случись это сразу после нашего конфликта с Мейсоном, это бы так не ранило. Не знаю.

Вернуться сейчас домой и встретиться с Кори и Обри я не могу. Что бы они ни сказали, это не изменит того, что они не доверяли мне и все это время делали вид, что между ними ничего нет.

И если я еще как-то могу попытаться понять Обри – хотя мне и больно – но Кори? Этот парень знает обо мне все. Все самые постыдные и темные вещи. Я доверяла ему безгранично. Почему же это работало в одностороннем порядке?

Не помню, как оказалась в спальном районе, в котором никогда прежде не была. Остановив машину, я беру телефон, игнорируя все вызовы и звонки от парочки предателей.

Пишу сообщение.

Я: К тебе можно приехать?

Дилан: Тащи сюда свою задницу.

Его ответ вызывает во мне слабую улыбку. Это все еще кажется полным безумием, но мне нравится проводить время с Паркером, когда в это не замешана ревность, измены и секс.