Novela - Его строптивая девочка

– И я тебя люблю, милая.

Мередит привлекает меня к себе, и мы обнимаемся, а затем я повторяю, что у нас с Кори все будет хорошо, чтобы успокоить ее.

Когда Мередит отходит к гостям, я иду на поиски Райана. Сегодня он тут как моя пара. Потому что мы, очевидно, встречаемся. Во всяком случае, похоже на то. Мы проводим вместе много свободного времени и целуемся, но еще не занимались сексом. Он не настаивает, а я избегаю этого момента.

Это кажется такой глупостью! Рано или поздно это все равно случится. И это нормально – иметь секс в отношениях. То есть – раньше у меня не было проблем с этим. Так в чем дело?

У меня есть догадка, но в ней я боюсь признаться даже самой себе. Потому что это просто клинический бред.

Райана я замечаю в компании Кори, поэтому спешу убраться в другую часть дома, где сталкиваюсь с Мейсоном. Отец пригласил его, а Мейсон отчего-то принял приглашение.

Этот дом большой, но не настолько, чтобы избегать двоих.

– Это неловко, – замечает Мейсон, когда мы оба в течение двух минут не можем найти тему для разговора, но и просто разойтись не можем, потому что это будет выглядеть не лучше.

Мы взрослые люди и да, у нас было кое-что, что закончилось. У меня есть парень, и он об этом знает. Мейсон уже видел Райана в начале вечера.

– Я не ожидал, что твой отец пригласит меня, – понизив голос, объясняет мужчина, – но он вроде как немало сделал для меня и я не мог отказать ему без того, чтобы это не выглядело грубо.

Похоже, это действительно беспокоит его.

– Ты и не должен был отказываться. Не из-за меня. – Я предпринимаю попытку улыбнуться, и это выходит… слегка нервно.

– Значит, у нас все в порядке? – выгнув брови, уточняет Мейсон.

Я смотрю на него и вдруг понимаю – хотя это не новость – что люблю этого мужчину. Я, блин, люблю его! И меня изматывает притворяться, что могу с этим справиться.

Я быстро киваю:

– Да, у нас все в порядке.

Мейсон хочет что-то сказать мне, но его лицо вдруг становится замкнутым. Он подносит свой напиток ко рту и отводит взгляд в сторону.

– Эй, я тебя потерял.

Райан трогает меня за руку и, обернувшись к нему, я улыбаюсь.

Вот теперь это точно неловко.

– Да, я видела, как ты разговаривал с Кори. Не стала вам мешать.

Райан выглядит напряженным – полагаю, причина в Мейсоне, хотя он и пытается делать вид, что все нормально. А Мейсон даже не утруждает себя, откровенно мрачно поглядывая на Райана.

М-да уж…

– Прошу меня извинить, – сухо произносит Мейсон, прежде чем отойти от нас с Райаном.

– У этого парня какие-то проблемы? – Райан с неприязнью смотрит вслед Мейсону. Его широкие плечи напряжены, и я вдруг ловлю себя на мысли, что только драки этих двоих тут и не хватало.

– Нет никаких проблем.

– Мне не нравится, что он ошивается возле тебя, – хмурится Райан.

– Он мой преподаватель, а я его ассистент – наше общение неизбежно. – Я стараюсь, чтобы мой тон звучал расслабленно и беспечно, но ревность Райана – нет, нафик!

– Разве спать со своими студентами не против правил университета? – не успокаивается парень.

Я пялюсь на Райана, онемев. Он что, действительно только что это сказал? В доме моего отца? Мать его, ректора? В комнате, где каждый второй, так или иначе, связан с университетом?

– Не сейчас, ладно? – Мой голос похож на скрип. Я оглядываюсь по сторонам, убеждаясь, что его никто не слышал.

– Извини. – Райан вздыхает, сообразив, что допустил косяк. – Я просто…

– Тебе не о чем волноваться, – перебив его, быстро говорю я.

Он вдруг хмыкает:

– Да, конечно!

– И что это значит?

– Ты мне скажи.

Он разводит руками, отступает и уходит. Я хочу пойти за ним, но тут замечаю, что за нами наблюдают.

Отлично! Просто отлично: мой бывший недо-парень и недо-парень настоящий. Что со мной не так? Почему у меня вечно какая-то задница происходит?

К черту!

Психанув, я взбегаю на второй этаж. Мне надо несколько минут отсидеться в своей комнате и унять нервы. После я спущусь, отыщу своего парня и попытаюсь устранить последствия нашей первой ссоры.

Или мы разругаемся еще больше. Как пойдет.

В коридоре, на втором этаже, происходит веселье. По крайней мере, Ингрид – дочери друзей отца и Мередит – точно весело. Она хихикает как идиотка, пока мой бестолковый брат, нависнув над ней и прижав ее к стене, лапает ее сиськи через ткань платья.

– Ой!

Ингрид замечает меня первая и, покраснев, отталкивает от себя Кори. Брат раздосадован, когда видит, кого испугалась его подружка.

Мне давно известно, что Ингрид запала на Кори, но прежде у него хватало ума не реагировать на эту тупицу.

Могу ли я быть разочарована этим парнем еще больше?

– Лиса, это не то, о чем ты подумала! – оправдывается Ингрид, пока Кори всячески избегает моего взгляда. – Кори меня просто смешил. Мы дурачились.

Я перевожу на нее взгляд, усмехнувшись.

– Дурачится – это лучшее, что мой брат умеет. В этом ему равных нет.

Несмотря на усмешку, мой голос сочится разочарованием. Не в состоянии и дальше на него смотреть, я захожу в свою комнату и закрываю за собой дверь.

Я думаю об Обри и мне так горько за нее! Знаю, она сама это выбрала, отлично зная, какой он, но она не заслуживает этого! Не заслуживает, черт возьми!

Обхватив себя руками, я беспокойно вышагиваю по комнате. От мыслей у меня голова лопается. Я думаю о Кори и Обри, о Мейсоне, Райане. А потом внезапно осознаю, что в какой-то мере поступаю так же с Райаном. И он этого не заслуживает.

Выйдя из комнаты, я иду искать своего парня. Вероятно, скоро уже бывшего.

ЛИСА

Я выключаю свет в ванной, беру свой телефон и забираюсь в постель. Уже поздно – почти половина третьего ночи – я вымотана и хорошо бы поспать, но я не уверена, что смогу уснуть. Сегодня вечером произошло слишком много всего и от этого мои нервы перевозбуждены.

Самое главное – я рассталась с Райаном. Это был непростой момент, мы проговорили почти два часа в его машине перед моим домом. Будет преуменьшением сказать, что он расстроился. Райан был обескуражен моим решением, но затем признался, что втайне боялся и ожидал этого. Я раз десять попросила у него прощение. Не думаю, что мы расстались врагами, но сомневаюсь, что в обозримом будущем он захочет видеть меня.

Я успокаиваю себя тем, что была честна с ним и поступила правильно. Он это переживет. Мы не были безумно влюблены друг в друга, так что все будет нормально. Хотя это не значит, что расставание с Райаном прошло для меня легко.

Вернувшись домой, я порадовалась, что Обри отсутствует – подруга уехала навестить родителей. Мне было бы сложно утаить от нее, что парень, который ее не стоит, клеил другую девчонку этим вечером. Я просто надеюсь, что в итоге она сможет разобраться в ситуации и у нее все наладится.

Даже если для этого придется отпустить Кори навсегда.

Возможно, скоро и я смогу отпустить Мейсона.

Я просматриваю свои соцсети в надежде, что усталость наконец-то сморит меня, и я усну. Когда мне это надоедает, я блокирую телефон, кладу его на тумбочку и пытаюсь устроиться поудобней, отчего бесконечно ворочаюсь.

Пф! Похоже, мне придется смириться с бессонной ночью.

В очередной раз взбив подушку, я в раздражении ложусь на спину и пялюсь в темный потолок, желая, чтобы поскорее наступило утро.

В этот момент мой телефон звонит.

С мгновение я радуюсь, что кто-то обо мне вспомнил, и я могу отвлечься, но радость быстро сменяется недоумением – кто станет звонить в три часа ночи?

Взяв телефон, я вижу неизвестный номер, которого нет в моих контактах. Раздумываю, отвечать или нет, но все же решаю принять вызов.

Мало ли.

– Алло? – настороженно отзываюсь я, поднеся телефон к уху.

– Лиса, это я, Мейсон, – раздается знакомый голос, звуча немного хрипло.

Мое сердце как по команде пускается в галоп. Я волнуюсь из-за того, что он позвонил мне и в тоже время боюсь, потому что – а вдруг с ним что-то плохое случилось?

– Мейсон? – зову я, когда он больше ничего не говорит. – Что… В чем дело? Что-то случилось?

В трубке раздается его протяжный вздох.

– Мне нужна твоя помощь. Я тут застрял в полицейском участке. Можешь приехать и вытащить меня?

* * *

– Спасибо, – говорит Мейсон, когда мы заходим в его дом.

Он разминает шею, выглядя чертовски уставшим, и я решаю, что сейчас не то время, чтобы спрашивать у него, о чем он нахрен думал, когда ввязался в драку в баре.

Мейсона задержали и отвезли в участок, потому что бармен вызвал копов, когда он и еще какой-то мужик устроили пьяный погром, сцепившись. Оказалось, что я единственная в этом городе, к кому он мог обратиться, так что мне пришлось забрать его из участка и привезти домой.

– Черт, мне надо в душ, – ругается он себе под нос и идет к лестнице.

Я следую за ним, неуверенная, что могу уехать и не волноваться за него. Он, конечно, не выглядит чрезмерно пьяным, но лучше проследить, что он благополучно отправился в постель. А еще будет неплохо обработать его помятое лицо.

Он по-прежнему в той же одежде, в которой был на приеме. Только пиджак остался у меня в машине. Весь его вид заявляет о том, что он побывал в неслабой переделке.

Мейсон заходит в комнату, расстегивая рубашку.

«Воу, а я могу находиться здесь или мне надо отвернуться, потому что он больше не мой любовник?»

– Правда, спасибо тебе. – Он морщится, стягивая рубашку, и теперь мне видно его тело. Я делаю вид, что меня вдруг заинтересовала стена над его плечом, но почти сразу возвращаю взгляд на крепкий торс с татуировками. Сам Мейсон, похоже, не замечает моей реакции. – Извини за неудобства. Если я вдруг помешал твоим планам...

– О, нет! Все нормально! – Я быстро мотаю головой, когда до меня доходит, о чем он. – Ты ничему не помешал. Я была в постели. Одна. В смысле, я собиралась спать!

Я чувствую, как начинает пылать мое лицо. И вдруг замечаю, как Мейсон наклоняет голову, пряча улыбку.

Фантастика! Просто фантастика!

– Тогда прошу прощения, что помешал твоему сну, – медленно, чуть растягивая слова, с ухмылкой произносит он.

– Где у тебя аптечка? Надо обработать ссадины. – Я машу в сторону его лица – пора сворачивать этот двусмысленный разговор.

– В ванной под раковиной.

Мейсон кривится, опустившись на постель. Я подавляю вздох жалости, сочувствуя ему. Быстро отыскав аптечку, я возвращаюсь в комнату. Мейсон все еще сидит на кровати, и я подхожу к нему, встав у него между колен для удобства.

– Не дергайся, иначе еще больнее будет, – предупреждаю я Мейсона, когда он шипит, отпрянув от меня. – Угораздило же тебя. – Я не могу удержаться от осудительного ворчания, пока как можно осторожней пытаюсь обработать его ссадины на скуле и подбородке.

Мейсон только протяжно вздыхает, но молчит. Он и без меня знает, что напортачил. Пальцами свободной руки я придерживаю его под подбородком, чтобы он не двигался и не мешал мне. Стараюсь игнорировать собственные ощущения, которые вызывает у меня его близость и наш телесный контакт.

– Ты не знаешь, что профессору со степенью доктора и обладателю премии Дэнни Хайнемана не пристало драться в баре? – строго отчитываю я.

Он хмурится.

– Я просто хотел спокойно выпить в баре. Этот парень сам ко мне пристал, – мрачно оправдывается мужчина.

Я лишь выгибаю бровь, недоверчиво взглянув на него. Интересно, с чего это его потянуло в бар? И может ли это быть как-то связано… со мной?

– Готово, – каким-то изменчивым голосом отзываюсь я, нарушая затянувшуюся тишину между нами. Я не тороплюсь отойти от него, и мы с Мейсоном продолжаем смотреть друг на друга. Притяжение между нами почти осязаемо, бороться с ним сложно, да и не хочется. Но я одергиваю себя и отступаю.

Он ничего не говорит.

Когда он уходит в ванную, я закатываю глаза и обзываю себя дурой. Лучше мне уйти, но как это будет выглядеть, если я сбегу, пока он в душе?

Надо дождаться его, пожелать спокойной ночи (или уже раннего утра) и убраться домой, пока чего-нибудь лишнего не натворила.

Жутко нервничая, я слоняюсь по комнате. Никак не могу не думать о том, что Мейсон всего лишь за стенкой. Голый. Мокрый.

«Так! Стоп! Будто ты не можешь с этим справиться!»

Могу! Могу! Это не сложно – не виснуть на парне; не просить его, чтобы он занялся со мной сексом. Даже если очень хочется.