Сколько раз я вчера добился своего?

Трижды. Еще один завершающий раз в кровати, а мне все равно мало. Почему раньше всегда хватало одного раза? Может, это с теми женщинами было что-то не то?

Ну вот, пожалуйста, стоит одна у бунгало. Кожа цвета капкейка с кленовым сиропом, а вместо купальника — две ниточки. Стреляет глазами. Раньше я бы остановился, перекинулся бы парой слов и, если она одна и свободна, то уже отодрал бы ее в гостиной.

А теперь что? Иду на парковку, и у меня ничего даже не дергается в штанах. Пациент скорее мертв, чем жив. И я не хочу насадить эту бронзовую метиску на свой член и не хочу разорвать эти ниточки.

Пригоняю машину к нашему домику. Элен сбегает ко мне по ступенькам в босоножках и платье, и при виде нее у меня даже шнурки встают.

Да как так?

На ней абсолютно обычный сарафан. Он ничего не обтягивает, нигде ничего не подчеркивает. Только юбка разлетается солнцем. Она собрала волосы в высокий хвост. И только теперь я замечаю, что волосы стали короче. Значит, на каком-то этапе между нашей первой встречей в отеле она подстриглась, но, наверное, поздравлять ее с новой прической все-таки поздно.

Может быть, все просто и причина моего гипервозбуждения — ее щиколотки. А может быть, все-таки что-то еще.

Свежая, блестящая, домашняя, красивая, она садится на соседнее сидение, скрещивая ноги в щиколотках, и отворачивается к окну. Не спрашивает, куда мы и зачем. Уже хорошо. Усвоила кое-что. У нас нет отношений. Нет и не будет. И мы не будем по дороге целоваться урывками на светофорах, как бы сильно не хотелось. Не будем смеяться, вспоминая вчерашние моменты. И не будем спорить о том, какую радиостанцию оставить.

Мы едем в тишине. Отвернувшись друг от друга.

Только выбравшись на трассу, понимаю, что даже так и не оттрахал ее первым делом в своей любимой позе, закинув ноги себе на плечи! Хотя, стоя, на террасе тоже было неплохо. Стоит признать это.

Как и на диване.

Как и на кровати.

А еще лучше начать следить за дорогой, Джек Картер, а не перебирать в уме позы, на которые раньше вообще не стояло!

Возле ближайшего указателя набираю Американца. Тот подтверждает встречу. Топлю педаль газа, чтобы быстрее закончить с делами, но потом сбавляю скорость. Нет, все-таки надо попридержать коней, иначе она скоро ходить не сможет нормально.

И раньше такие вещи меня тоже ни капли не волновали.

На языке вертится куча вопросов и фраз, но я упрямо молчу, проклиная самого себя за эту твердолобость. Будет куда хуже, если я дам ей лишнюю надежду. А этого я делать не должен.

Сворачиваю к заправке посреди пустыни и заглушаю мотор.

— Я в туалет.

Это ее первые слова мне за сегодня. Супер. Так держать, Картер.

Она выбирается наружу и идет по ослепительной белой площадке, залитой солнцем, к магазину, в котором есть только снексы, кофе и презервативы.

Американца нигде нет. На приборной доске плюс сорок восемь.

Элен выходит из магазина. Хватает доли секунды, чтобы просчитать обстановку, от которой у меня буквально отвисает челюсть. Она улыбается мужчине, который галантно держит перед ней распахнутую дверь. В ее руках рожок с мороженым, а я мигом узнаю Американца, появление которого жду столько времени. А он, оказывается, уже здесь и даром времени не теряет.

Медленно выбираюсь из машины в раскаленное пекло. Я не должен чувствовать себя обманутым мужем, но почему-то чувствую себя именно так. Она улыбается ему, отвечая на какие-то вопросы. И, наверное, уже сказала больше, чем мне за сегодняшнее утро.

А я стою у машины и могу только смотреть на нее. Я не знаю, что нужно сделать, чтобы она вот также шла ко мне, с улыбкой, горящими глазами, а еще говорила без умолку, о чем угодно, да хоть бы и погоде, или смеялась в голос. Я даже никогда не хотел этого от женщин, чтобы они просто шли ко мне с вот такой улыбкой, от которой в груди снова что-то покалывает.

— Бекхэм? — прочищает горло Американец. — Кажется, я встретил твою девушку раньше тебя.

Элен мигом бледнеет. Улыбка тускнеет. Потрясающая реакция. Она не умеет врать и не умеет претворяться, и то, как она меняется при слове о том, что кто-то назвал ее «моей» — красноречиво доказывает, что она предпочла бы ею не быть.

— Я подожду в машине, — тихо говорит она, улыбается Американцу, а не мне, и юркает на сидение.

Перевожу взгляд на Американца. Он с меня ростом, но раза в два шире в плечах. Сказывается, игра в американский футбол или регби, черт их разберешь. Я британец, мне это и не нужно.

Я и раньше видел, как на него вешались девушки, но никогда не предавал этому значения. А еще я совершенно точно не желаю видеть, как на нем висит Элен.

— Не объяснишь, какого хера здесь происходит?

— Просто угостил девушку мороженым, расслабься, Бекхэм.

Мороженым он, блять, ее угостил. Интересно, как отреагирует Элен, если я скажу, что мороженое ей купил один из членов Чикагской мафии?

— Я видел, как вы подъехали, — продолжает Американец. — Видел, что она с тобой. Выдыхай. Это всего лишь мороженое. Здесь жарко.

Мельком гляжу через плечо на то, как Элен задумчиво водит языком по белому шарику. Кажется, сейчас Американец решит, что я слишком рад его видеть.

— Ладно. Что с моим заказом?

— Все супер, но мне нужна фотка. Или паспорт для тебя?

— Не для меня лично. Я позову ее и ты сфоткаешь?

Американец вскидывает бровь.

— Вот так в лоб? Встань, дорогая, у белой стены, я должен щелкнуть тебя для твоего первой фальшивой корочки?

— А что не так?

— Я-то не слепой, Бекхэм. Она же вообще ни о чем не догадывается. Наверное, даже не знает, чем ты занимаешься.

— И что?

— Ничего, ты прав. Это только твое дело. Мое дело — достать тебе паспорт, как ты и просил. Но знаешь, что? Я не первый день знаком с тобой, так что заткнись и слушай. Тебе я могу сказать прямо. За шейхом давно наблюдают. Он, конечно, исправно заносит деньги туда, куда надо, ведь так в Тунисе все и происходит, но ему не стоило настолько наглеть с той девочкой. Поэтому хорошенько подумай над тем, что ты сейчас делаешь, Бекхэм. Твой борт все равно не единственный, а то, что произошло, происходит далеко не в первый раз.

— Я подумал. Мой следующий вылет был назначен лишь через пару месяцев, но знаешь что? Его перенесли. Уже сегодня я должен подняться в воздух. А вы можете наблюдать и дальше.

Американец смотрит исподлобья.

— Это твой самолет и твои правила. Никто, кроме тебя, не разбирается в том, как эта штука с крыльями устроена. И если ты задержишься на земле, тогда никаких паспортов. И тебе не придется втягивать в это ее, — Американец кивнул в сторону Элен. — «Синие» все-таки подняли слишком много шуму, хотя дело и пытались замять. Кое-что пошло дальше. Если бы новости остались в пределах Туниса, все было бы нормально, как и раньше, но сейчас замять дело, как и прошлые, у шейха уже не выйдет. Это путь в один конец, Бекхэм. Не дай утянуть себя следом.

— Он по-прежнему держит половину Туниса за яйца.

— Наши как раз пытаются это исправить, Бекхэм. Если ты не будешь гнать коней, то все разрешится само.

Пока американцы будут «пытаться это исправить», я могу подняться в небо еще не раз и не два. Насколько я знаю, они уже давно «пытаются». Что им еще минус одна жизнь, когда они думают о миллионах.

— Я тебя понял. Мне нужен британский паспорт.

Американец только покачал головой, скривившись, посмотрел на солнце в зените.

— Даже не верится, что ночью лило, — вздохнул он. — Как знаешь, Бекхэм. Но твой фатализм тебя и погубит. Приведи ее в тень под навес.

Американец направился к выгоревшему на солнце тенту сбоку от магазина, натянутому над двумя пластиковыми столами и стульями. Вечером тунисцы курят под ним кальян и пьют свой сладкий кофе, пока на подвешенном под крышей телевизоре идут футбольные матчи. Скоро «Чемпионат Мира», а тунисцы, как и все арабы, отъявленные болельщики.

Смотрю на Элен через стекло и киваю, когда она все-таки перехватывает мой взгляд. Она нехотя выходит и все так же молча идет следом.

— Еще не доела? — лучезарно улыбается ей Американец. — Говорил же, надо шоколадное брать. Оно вкуснее. Поможешь мне, Элен?

— С чем? — живо реагирует она.

— Жена у меня ревнивая и не верит, что я здесь совершенно один, — врет он, и глазом не моргнув. — Встань рядом с Бекхэмом, пожалуйста. Я сфоткаю вас и отправлю фотку.

Легенда, конечно, на двоечку. Татуированный с головы до ног, и огромный, как медведь, Американец с этим голодным блеском в глазах даже близко не выглядит преданным женатиком.

Чтобы быстрее покончить с этим, притягиваю к себе Элен за талию. Она вздрагивает и косится на меня. Да блять. Теперь мы выглядим как похититель и испуганная жертва.

Американец это тоже видит.

— Эй, Элен? Хочешь расскажу, как он получил свою кличку?

— Бекхэм? — удивляется она. — Хочу.

Не глядя, американец выхватывает из многочисленных карманов шорт телефон и практически незаметно делает пару пробных снимков на бесшумном режиме, пока Элен внимательно и расслаблено смотрит на него.

— В общем, как-то давно нам надо было скоротать время, а всем уже осточертел баскетбол, а объяснить британцу правила бейсбола — нереально, поэтому мы решили сыграть в этот ваш… европейский футбол. Ногами. Только начали, а к нам на шум стали сбегаться мальчишки. И вот мы-то, американцы, в правилах не особо, мяч в ногах путается, а Джек нас так лихо обходит, одного, второго. Мальцы гроздями на заборе висели и кто-то из них как крикнут: «Go Beckham! Go!» Они как раз накануне видели его по телевизору, а тут же все просто помешаны на футболе. Естественно, пока мы ржали и предлагали ему тут свою детскую академию футбола открыть, он нас разделал под орех. Ну, вот с тех пор и повелось.

Поразительно, как ему удалось избежать острых деталей.

Это было в Каире, когда вместе с его другим другом из Америки мы ждали партию кокаина, но по итогу нам подсунули какой-то мел и пришлось удирать из-за облавы через Сахару. Потом пережидали песчаную бурю в Ливии, где и продали половину груза, лишь бы поскорее избавиться.

Я не помнил детей, не помнил тот день или игру в футбол, только то, что еще долго после этого у меня на зубах скрипел песок и что это был мой последний рейс за порошком.

Потом я перешел на пушки.

А после… оказался в Тунисе.

Но Элен всего этого не знает. Впервые со вчерашнего вечера она снова смотрит на меня с улыбкой.

Мороженое тает, капая на ее пальцы, и она быстро, не задумываясь о том, что делает, облизывает верхушку, не сводя с меня взгляда.

А мне чуть не сносит крышу прямо тут при виде этого мелькнувшего острого языка, приоткрытых губ, в которых исчезает мороженое, и ее наивно-распахнутых глаз.

— Ну все, теперь моей жене точно должно хватить доказательств, — тут же реагирует Американец. — До связи, Бекхэм. Подумай над моими словами. Хотя бы постарайся.

Он ныряет обратно в пекло, и вскоре я слышу рев байка. А после только оглушающая тишина, и мой собственный рваный пульс в ушах.

Я не помню обратную дорогу. Не помню ничего до момента, когда ее рука оказывается в моей руке.

И единственное, что я знаю в этот момент и что имеет значение — это то, что я хочу ее.

Впервые в жизни мне мало. Ее прикосновений, поцелуев, вкуса и стонов. Мало несчастных трех раз, что были, но с ней, кажется, и тридцати трех раз не хватит. Всегда будет мало.

Никого и никогда до нее я не хотел так сильно, что аж больно. И дело не только в сексе.

Хочу вместе с ней спать и просыпаться, ведь только рядом с ней я сегодня впервые выспался. Хочу вот так ехать на край света, пусть даже она и молчит при этом. Хочу касаться ее в любой момент, случайно, специально и потому что в целом мире я — единственный мужчина, которому это позволено. Хочу кусать, облизывать и целовать. Отдавать больше, чем брать. Почти во всем именно она моя — «впервые в жизни». Нормальные отношения у меня были так давно, что как будто и не со мной.

Ее стоны — мой воздух во время жадных поцелуев и резких глубоких толчков. Конечно, я сверху. А ее идеальные ноги наконец-то на моих плечах.

Как я и говорил, это…

Действительно.

Охрененно.

Глава 24. Элен

Пустыня простиралась по обе стороны от машины, а ровное полотно дороги бежало к горизонту. Мы выписались из отеля на следующее же утро и продолжили наш путь на юг. На этот раз почти без остановок. За день пронзительно-яркое небо сменило несколько оттенков синего, пока красный диск солнца не закатился за покатые вершины древних гор, цвета жженого сахара.