– Мам, ну что ты…

– Я сильно себя ругаю за это, Митюша, – вздохнула мама, обычно несгибаемая королева. – Взрослая тетка, не смогла себя переломить и сблизиться с девочкой, а кто знает, если бы я ее как следует под свою руку приняла, так она не связалась бы с этим женатым подонком.

– Никто не знает, что могло бы быть.

– И все равно. Мне кажется, лучше даже не подвергать твою любимую такому испытанию. Поверь, когда начинается материнство, разум заканчивается и рулит чистая биология. В общем, подумай. У меня была нормальная полноценная семья, и теперь моя очередь помочь тебе создать такую же.

Зиганшин усмехнулся:

– Мам, никогда такого не было, чтобы ты заедала мою жизнь.

– Вот и не хочу начинать. Отдадим ребят в нормальную школу, Виктор Тимофеевич будет с ними физикой заниматься, а на выходные станешь их к себе забирать. Только не думай, что я как-то хочу унизить твою избранницу, или очернить, или посеять в твоем мозгу дурные мысли. Просто ты мужик и многого не в состоянии понять, а вообще-то материнский инстинкт – это не плохо, а даже очень хорошо.

– Давай отложим этот разговор хотя бы до того, как Фрида забеременеет, – покладисто предложил Зиганшин.

– А, так ты не по залету женишься? Ну надо же…

Зиганшин рассмеялся и еле удержался, чтобы не напомнить маме, что ему тридцать семь лет и он давно умеет себя контролировать, но вовремя спохватился, что с матерью о таком разговаривать нельзя.

– Слушай, а твоя любовь всей жизни книгу ж выпустила, ты в курсе? – вдруг воскликнула мама.

– Лена? Да быть не может! – улыбнулся Мстислав Юрьевич. – Она двух слов связать была не в состоянии, я все сочинения за нее писал, в том числе вступительное.

– Как же это вам удалось?

– Ладно уж, открою тебе секрет. Я с ней вместе на сочинении сидел, а в конце мы просто поменялись листами. Почему, ты думаешь, я пару за сочинение схлопотал? Всегда «отлично» получал, а тут вдруг двойка! Даже при всех происках коррумпированной приемной комиссии я не мог бы написать меньше чем на трояк.

Мама покачала головой:

– Видишь, как тебе гормоны свет застили? А теперь умножь свое тогдашнее состояние на десять и получишь слабое представление о психике беременной женщины.

Зиганшин сказал, что прекрасно понимает, о чем говорит мама, и обязательно будет учитывать в дальнейшем, когда проблема приобретет практическую значимость, а пока что говорить о беременности не только пустословие, но и плохая примета.

Мама сказала «тьфу-тьфу-тьфу» и постучала по условно деревянной панели.

Зиганшину от мысли, что теперь существует на свете художественное описание Лениной жизни, а может быть, и первой любви, сделалось тоскливо.

– А ты читала эту книжку? – с беспокойством спросил он.

– Да буду я еще обо всякую макулатуру глаза ломать! Так, в магазине полистала. Еще, главное, называется так претенциозно: «Неведомые ему слезы».

– Почему претенциозно? Точная цитата из «Мертвых душ». Обычно говорят «невидимые миру слезы», а Гоголь писал: «видный миру смех и незримые, неведомые ему слезы». Наверное, Лена открыла для себя русскую классику, когда старший сын в школу пошел. А ты не посмотрела, там про меня ничего нет?

– Вроде бы нет. Но, знаешь, я смалодушничала и быстро пролистала начало книги. Как-то боялась, что ли. Не дай бог, думаю, увижу, как она моего сына грязью поливает, и что тогда делать? Вроде бы имя твое в тексте не встречается, а там уж не знаю… Лена себя позиционирует невинной жертвой в золотой клетке, вряд ли к этому образу пойдет, что она не дождалась жениха из армии.

– Не хотелось бы в расцвете лет стать героем литературного произведения, – хмыкнул Зиганшин и стал высматривать, где припарковаться. За разговорами он и не заметил, как доехали до дома.

Он вышел, помог маме выбраться из машины и уже хотел прощаться, как она вдруг взяла его за рукав и сказала задумчиво:

– Знаешь, странно. Я помню, Лена была девка позитивная. Эгоистичная, как все красотки, жадная до жизни, но позитивная. Не знаю, как там дальше, но тогда она мне казалась похожей на меня саму, и мне было это приятно, и я думала, что ты меня, может быть, любишь, раз влюбился в такую же, как родная мать. И родители у нее были хорошие очень люди, добрые, веселые и дочку любили. Да господи, если бы у нас с твоим папой была девочка и мы узнали, что ее испортил малолетний придурок, мы бы сначала открутили голову ему, потом его родителям и только потом спросили бы, хочет он жениться или нет! А тебя сразу в семью приняли и к нам пошли навстречу. Помню, тот папа только раз довольно сдержанно высказался, что мы могли бы своего юного кобелину получше на привязи держать, и все, дальнейшее наше общение проходило в рамках конструктивного сотрудничества. В общем, мне вся их семья нравилась, и я расстроилась, когда девчонка тебя кинула. Думала, к ним-то я уже привязалась и знаю, чего ждать, а кого ты там дальше в дом притащишь, еще неизвестно. Честно говоря, не думала, что ты столько лет один останешься, ну да ладно, не об этом речь. Я хотела сказать, что книга абсолютно не похожа на Лену. Мрачная, унылая, какие-то все стенания и жалобы и претензии ко всем, в том числе к родителям. Фактов мало, сплошной психоанализ пополам с нравоучениями, и все нытье!

– Мам, а ты точно только пролистала?

– Нет, ну я, конечно, посидела с книжкой, пока кофе пила, но не купила. Я же быстро читаю, ты знаешь.

…Проводив мать, Зиганшин поехал в книжный магазин. Книгу Лены разместили в первых рядах, под большим плакатом с фотографией автора, так что она сразу бросалась в глаза каждому входящему.

Он взял роскошный том в суперобложке, посмотрел на прекрасную черно-белую фотографию Лены на кремовом фоне, на нервно, будто от руки вписанные имя автора и заголовок с манерным многоточием и остро почувствовал фальшивость и фотографии, хотя Лена получилась на ней очень похоже, и названия, и самой книги, несмотря на всю ее добротность, на суперобложку и плотные белоснежные страницы.

Зиганшин подержал том в руках, хотел открыть, но не смог, и поставил обратно на полку. Ему вдруг показалось, что это будет сродни чтению чужих писем – занятию, которому ему порой приходилось предаваться по долгу службы и которое он категорически отрицал в частной жизни. Если бы Лена писала книгу для него, она прислала бы экземпляр, или подарила при первой их встрече после долгой разлуки, или просто сказала бы, мол, Митя, я издала книгу о своей жизни, купи и прочти, если будет настроение.

Но раз она не просила, то не надо. Мало ли что она там понаписала – горы вранья или, наоборот, была предельно откровенна, сотворено это не для него.

И даже если Лена упоминает его имя, книга уже опубликована, и ничего изменить нельзя.

Тут Зиганшин подумал, что вдруг Фрида заинтересуется Лениной биографией, и похолодел. Хорошо, если Лена написала о нем правду, а если нет?

Да и вообще, надо рассказать невесте о своем прошлом, и, наверное, в том, что он недавно виделся со своей первой любовью, и в том, что, вероятнее всего, ему придется помогать Лене с разводом, тоже надо признаться. А то вдруг Лена позвонит и скажет, мол, я передумала, вези меня к себе домой. И придется везти, а Фриде как объяснять присутствие посторонней женщины? А Льву Абрамовичу? Фрида еще, может быть, поверит, а дед – нет!

Какие странные узоры плетет время из человеческих чувств… Столько лет Лена царила в его сердце, и он думал, что так будет всегда, и привык делить свое одиночество с призраком первой любви, лишь иногда позволяя себе помечтать, что будет, если она захочет к нему вернуться. А потом вдруг все переменилось, и почему-то Лена появилась именно тогда, когда он перестал ее ждать. Когда единственное, что он от нее хочет, – чтобы она оставалась самым прекрасным воспоминанием его юности.

Но дело не в том, что он хочет, а в том, что нужно Лене, так что придется ей помогать.

Мстислав Юрьевич задумал все рассказать Фриде вечером, но пока привез детей домой, пока уговорил Льва Абрамовича посидеть с ними, пока доехал до Фридиной общаги, совсем соскучился по невесте и, поцеловав ее, тут же отставил свои благие намерения на потом.


Существуют такие позиции в человеческих отношениях, заняв которые вы гарантированно становитесь невинной жертвой, объектом жалости и сочувствия.

К таковым относятся, например, родители неблагодарных детей. Или жены, отдавшие лучшие годы. Или, с оговорками, непризнанные гении. Словом, люди, отдавшие что-то ради кого-то, безотносительно, просили их об этом или нет, и не получившие (вот сюрприз) ожидаемой благодарности.

И жертвы, и сочувствующие обычно забывают, что любовь и интеллект – это не предмет и не вещество, а что-то сродни физической силе – чем больше ее расходуешь, тем сильнее становишься, вот и все. Поэтому упреки в том, что вас любили, а вы не ответили взаимностью, смело отметайте, от кого бы они ни исходили. Вы просто помогли этим людям стать более сильными в любви.

Правда, есть то, что действительно не вернешь: это время. Да, вы тратили на меня свое время, но оно все равно бы прошло, не осталось при вас. Вы уверены, что потратили бы его приятнее, не будь меня?

Но люди редко задаются подобными вопросами и жалеют покинутых матерей, обманутых жен и неудачников.

Им позволено чуть больше, чем счастливым людям, поэтому многие стремятся любой ценой занять эти выигрышные позиции. Мать будет раздувать невольные ошибки детей до чудовищных злодеяний, а свои мелкие уступки – до невиданных доселе жертв, и не успокоится, пока отовсюду не потянутся руки помощи гибнущей родительнице. Жена станет страдать, болеть и жаловаться, так что развод с ней из трудного, но обыденного решения превратится в самое невероятное злодеяние. А ваш подчиненный, совершив промах, начнет не только всех вокруг виноватить, но еще с такой ужасной силой каяться и вспоминать былые свои заслуги, что вы ощутите себя адским самодуром, если только намекнете, что он некомпетентен.

Вообще есть один верный признак токсичных отношений: через любое ваше действие дают оценку вашей личности. А уж если при этом используют всякие цветистые эпитеты, то все. Бегите немедленно, иначе отравитесь насмерть.

Есть такая легенда о царе Митридате, который, опасаясь ядов, смолоду принимал их малыми порциями, чтобы выработать к ним иммунитет. Так и любой человек, воспитанный в токсичной среде, не в состоянии ее распознать потом. Она представляется ему нормальной. Да, тяжело и грустно, но это жизнь и по-другому не бывает. А когда с пеленок вдалбливают, что высшая добродетель состоит в подавлении своих желаний, отказе от собственных интересов, а в идеале в отрицании себя в целом, то очень тяжело потом понять, что ты не обязан ни любить, ни заслуживать чужую любовь безупречным поведением.

И поневоле втягиваешься, вступаешь в эти игры и начинаешь доказывать, что ты хорошая дочь, внимательный супруг или справедливый руководитель, но только глубже увязаешь в этом болоте. Наоборот, каждый твой шаг навстречу воспринимается как угроза, что ты хочешь столкнуть человека с такого уютного и насиженного жертвенного алтарика. Кто пожалеет мать хороших детей? Конечно же, никто. Разве что позавидуют, но с зависти поживы немного.

Да и вообще, чувство вины – великая вещь! Нечистая совесть вдохновит на подвиги гораздо лучше, чем просто любовь.

Среди этих маленьких пригорков для манипуляторов есть один хрустальный пик, вскарабкаться на который – большая жизненная удача. Я имею в виду положение верного мужа легкомысленной жены. «Ревнует – значит любит» – откуда родилась эта идиотская пословица и почему так широко разошлась во времени и пространстве? Почему не «ревнует – значит или сумасшедший, или тупо хочет манипулировать женой»? Ведь этот вариант гораздо ближе к истине.

Но я была молода, очарована его ухаживаниями и романтикой медового месяца, поэтому в первом нашем скандале из-за некстати прилетевшей на мой телефон эсэмэски от сокурсника винила только себя. Сообщение даже при самом горячем желании нельзя было причислить к любовным, но это ничего не меняло. Меня обвинили в том, что если у сокурсника было ко мне дело, следовало позвонить, а не слать эсэмэски замужним дамам. И не важно, что там написано, может быть, мы давно изобрели тайный код. И просьба взять конспект на самом деле обозначает предложение неистового секса. Любая нормальная женщина тут же сказала бы, что не отвечает за действия своих однокурсников, и если у мужа есть вопросы к молодому человеку, пусть с ним и решает. Но вместо этого я оправдывалась, что-то объясняла, убеждала, а в ответ слышала только, что я виновата, потому что «дала повод». И я ушла рыдать и всю ночь рыдала, думая, как же я дала повод и позволила мужу утратить доверие ко мне? Как я могла это допустить? Почему не запретила однокурсникам слать мне СМС? Почему не сменила номер телефона после замужества?

К утру у меня созрело твердое решение вести себя безупречно и не давать больше повода для ревности никогда. Увы, выполнить это не удалось, ибо повод подстерегал всюду. Не было такого события в моей жизни, которое не могло бы стать свидетельством моей неверности. Например, я собираюсь на лекции, одеваюсь и автоматически брызгаю на себя духами. Все, это значит, что у меня есть любовник и я «набздеколонилась» ради него. Помню, как меня тогда поразило это мерзкое слово «набздеколонилась». Так поразило, что с тех пор я не пользуюсь духами с распылителем. Но даже эта нотка отвращения не заставила меня спохватиться и дать отпор. Вместо этого я плакала и оправдывалась, что ничего такого не имела в виду, а подушилась машинально.