— Романтику в нашей профессии надо отбросить! — заметил Барашков.

— Да, я знаю, — ответила Тина. — Но ты тоже пойми, в психушку ложиться не хочется…

Аркадий Петрович был опытным человеком и хорошим врачом. И он действительно многое понимал. И слова Тины его, в общем, не удивили. Он что-то вроде этого и ждал. Но этого и боялся. Может случиться, что под маской депрессии прячется какое-либо весьма серьезное, опасное, уже изученное, описанное, классифицированное ВОЗ[2], совершенно не обязательно психическое заболевание, а что-нибудь совершенно другое. Какая-нибудь опухоль мозга… Необязательно злокачественная, может, и доброкачественная. А может, и не мозга, какого-нибудь другого органа. А может, и вообще не опухоль, а кальциноз сосудов… Болезнь Фара, например. Тоже не лучше. А может и вообще не быть ничего. Просто невроз. Но эти Тинины обмороки… Очень подозрительно. Так думал Аркадий. Начать он решил издалека.

— Замечательно, во всяком случае, что у тебя ничего не болит, но выглядишь ты, прямо сказать, неважно, — заявил он. — Надо всесторонне обследоваться. Давай сначала обратимся не к психиатрам, а к терапевтам!

— Неохота и незачем. Надоело все, — лениво ответила Тина. Ей вдруг стало очень хорошо, легко. Она не стеснялась Барашкова. Все, что было между ними раньше — флирт, кокетство, чувственность, — все ушло. Ей казалось, что вместо всего этого осталось глубокое ощущение родства, как бывает между супругами, прошедшими вместе длинный, тяжелый путь. Ей было безразлично, что он видит ее непричесанной, одутловатой, в застиранном старом халате, на не очень свежем постельном белье. «В таком равнодушии, — думала она, — есть своя прелесть».

Но между тем, как думает женщина и как понимает тот же вопрос мужчина, весьма часто бывает существенная разница. Здоровый мужчина, в каком бы возрасте он ни был, видя перед собой какого бы то ни было возраста женщину, хоть девяностолетнюю старуху, не может отделаться от легкого налета чувственности, который обязательно нужен для плодотворного общения между полами в классическом варианте отношений. Барашков оценивал внешность Валентины Николаевны совершенно по-другому. И он решил надавить с этой стороны.

— Тебе нужно не только поправить здоровье, но и привести себя в божеский вид, — осторожно сказал он. — Ты же не хочешь огорчить прежнего друга и ученика?

Тина вопросительно подняла на него взгляд.

— Приезжает Ашот, — улыбнулся Барашков. — Я, собственно, затем и появился, чтобы сообщить тебе эту новость лично. Он мне позвонил. Сказал, что приедет ненадолго, ему надо уладить кое-какие дела. По-моему, он хочет наладить здесь какой-то совместный бизнес. Так многие сейчас делают. Сначала уезжают, а потом возвращаются на знакомую почву. И ты знаешь, — тут Барашков сделал паузу, почесал кончик носа, — как ни сентиментально это звучит, но я по нему здорово соскучился! И по нашей драной ординаторской, по синему дивану… И по Палычу, и по Маринке, и даже по этой белобрысой нашей дуре Татьяне. Представь себе, даже по ней соскучился. Ну, она-то, впрочем, вряд ли приедет! Она баба хваткая, не должна растеряться по жизни. Сейчас, наверное, уж где-нибудь в Ницце надувает богатого мужа.

— А у нее сегодня ведь день рождения! — сказала Тина. — Сколько же ей исполнилось? Наверное, двадцать восемь или двадцать девять. Но еще нет тридцати. Молодая, счастливая!

Валентина Николаевна откинулась на подушку и закрыла глаза. Аркадий молчал, и она тихо спросила:

— А по Мышке ты не скучаешь?

— Чего по ней скучать? Я ее имею счастье лицезреть каждый день.

Тина помолчала. Потом сказала:

— Знаешь, передо мной лично она ни в чем не провинилась, совершенно. Но я не могу понять, зачем она притворялась.

— В чем?

— Ну, в том, что она такая же, как мы. Что живет от зарплаты до зарплаты, что не претендует на что-то большее, чем быть у нас в отделении просто врачом. А потом вдруг раз, подвернулся момент, и она выскочила в новом обличье, как чертик из табакерки. Я почему-то этого не могу ей простить. Есть в этом какой-то обман.

— Не знаю, — сказал Аркадий. — Она сейчас меня мало интересует. Но я вижу, ей приходится нелегко. Кстати, у нее в отделении кавалер появился. Из нового поколения. Доктор Дорн.

— Дорн? Какая-то чеховская фамилия, — удивилась Тина. — Ну точно, был такой доктор-акушер в «Чайке». Циник из циников, но, кажется, добрый.

— Это Чехов еще тогда не представлял себе настоящих циников, — ухмыльнулся Барашков. — Он бы на нашего посмотрел. Больше ни одного доктора ни в одну пьесу бы не ввел. И умер бы не от чахотки, а с горя, что вот так бесславно закончился его вишневый сад.

Тина не выдержала, захохотала. Барашков встал, подошел к окну, выглянул на улицу. Его машина стояла под окнами, ее мочил дождь.

— Не угнали твой драндулет?

— Не угнали. — Аркадий от окна посмотрел внимательно на Тину, оглядел квартиру. Видно, давно уже миновала пора, когда эта дыра была маленьким, но уютным гнездышком. На полу вековая грязь, мелкий мусор, следы чьих-то ботинок. На подоконнике ни цветочка, ни листика. В старой люстре горит только единственная маломощная лампочка… «Да, что-то произошло в этом доме, — подумал Аркадий. — И это что-то — не праздник».

Тина, утомившись от хохота, откинулась на подушку.

— Как поживает твоя жена?

— Неплохо. Она с участка ушла. Окончила школу гомеопатов, теперь у нее кабинет.

— Гомеопатия? Ты в это веришь? Аркадий прошел по комнате, сел.

— Да черт его знает. Вроде получается, больных у нее теперь тьма. А я все хочу книжку у нее какую-нибудь по гомеопатии взять почитать, разобраться, да времени нет. А материально, конечно, с поликлиникой никакого сравнения.

— Передавай ей привет!

— Обязательно. — Он говорил, а сам еле удерживался, чтобы не откинуть одеяло на Тине и не нажать пальцем на кожу ее ноги в нижней трети голени, чуть повыше стопы. «Могу поклясться, на месте давления будет круглая ямка и белое пятно, — подумал он. — Но, черт возьми, откуда взялась эта задержка жидкости в тканях, проявляющаяся и на лице одутловатостью и какой-то зеленой отвратительной бледностью? Почки проверить нужно в первую очередь». Он уже открыл было рот, чтобы это сказать, но Тина его опередила:

— Ты помнишь, что сегодня за день?

— Помню, конечно, — ответил он. — Еще и потому приехал. На кладбище мокро и, наверное, грязно идти. Как подсохнет, так съездим к Палычу. Хорошо бы до снега. Могилу надо посмотреть, не осела ли. А то у него одни дочери да жена. А зятьям, наверное, вечно некогда.

— Спасибо, — сказала она. — Как-нибудь съездим. Может быть, когда приедет Ашот. А сейчас я, мне кажется, не смогу. На кладбище надо ехать с искренним чувством, а на мне, Аркадий, какая-то броня. Мне стало все безразлично. Только иногда, когда вижу Чарли или думаю об Алеше, я становлюсь прежней. Часто мне бывает очень страшно во сне. И все. Не обижайся, Аркадий, но вот ты сейчас сидишь возле меня, мне это приятно, но вместе с тем где-то глубоко все время бьется одна мысль: «Когда же он уйдет?» И я тогда снова смогу зарыться в одеяло, закрыть глаза и не думать совсем ни о чем.

— Ты хочешь спать? — удивился Аркадий.

— Если бы… — усмехнулась Тина. — То есть спать я хочу постоянно. Но дело в том, что заснуть не могу! А если засну, так приснится кошмар!

— Так тебе хоть анализы самые элементарные надо сдать! Кровь, мочу, биохимию! Ты участкового терапевта-то на дом хоть раз вызывала? — разозлился Аркадий.

— Ну, вызывала однажды, — сказала Тина. — Совсем как-то стало плохо, голова очень кружилась. Ну, я сдуру и вызвала. Думала, пусть хоть кто-нибудь придет, измерит мне давление.

— И что?

— Ничего. Вечером, в седьмом часу, приползла терапевт. Бабулька-пенсионерка. Причем у нее после подъема по лестнице на мой пятый этаж была такая одышка, что я подумала, как бы ей самой не пришлось «скорую» вызывать.

— Ну а давление она хоть смогла измерить?

— Нет. Посмотрела она на меня от порога, видит — хожу я еще самостоятельно, хоть и по стеночке. Спросила: «Мушки перед глазами бегают?» Я говорю: «Нет». Она говорит: «Значит, ничего страшного. Вегетососудистая дистония. Крепкий чай, кофе, два раза в день кавинтон. Консультация невропатолога, отоларинголога». Постояла еще, ну, я ей пятьдесят рублей дала, она ушла предовольная, а у меня на следующий день головокружение само прошло.

Аркадий захохотал.

— Тебе повезло, грамотная бабка попалась. Послала не только к невропатологу, но и к ЛОРу. Но у тебя с ушами, надеюсь, все в порядке?

— С ушами — в полном! — заверила его Тина, и оба опять захохотали. Только смех у них был немного грустный.

— Ну что ты хочешь? — спросил он наконец, отсмеявшись. — Все правильно. Больше участковый терапевт ничего и не может. В голову же тебе не заглянешь! Только, конечно, давление измерить она все-таки была обязана. Но, с другой стороны, ты ведь не без сознания валялась. Если бы завалилась, тогда уж вызвали бы «скорую».

— Которая приехала бы через два часа! — хмыкнула Тина.

— А раньше и не доедешь! — заметил Аркадий. — Кругом жуткие пробки. По Волгоградке ехать просто невозможно. Проще умереть сразу. А «скорую», между прочим, даже с мигалкой ни одна собака не пропускает. Гаишники же за это не штрафуют!

— Ну вот поэтому я и не дергаюсь! — спокойно заметила Тина. — Знаешь, под одеялом в своей квартире умирать как-то спокойнее, чем под звуки мигалки в машине «скорой помощи».

— Не болтай! — сказал ей на это Аркадий. Они помолчали.

— Я все-таки не понял, — через некоторое время решил уточнить Аркадий. — Ты как-то странно об этом говорила… Где же твоя собака?

Тина посмотрела на него удивленно, вздохнула.

— Чарли умер в прошлом году.

— Старый, наверное, был? — предположил Аркадий. — Насколько я помню, он жил у тебя лет десять?

— Сколько ему было, не знает никто, — ответила Тина. — Я же его на помойке подобрала. Чарли был тогда уже взрослым. Прожил он у меня одиннадцать лет. Когда все там в больнице произошло, он несколько месяцев жил у мужа. Вернулся совершенно больной. Но потом пожил здесь, со мной в квартире, успокоился, поправился, я думала, все у него наладилось. А однажды я не вернулась домой ночевать. Работала я тогда за городом, и сломалась машина. Я так переживала, что некому вывести его погулять, но потом подумала, пусть сделает лужицу дома, все можно будет убрать. Ругать его за это никто бы и не подумал. Ехать было все равно не на чем. Вернулась на следующий день только к обеду. А он лежал около кровати на коврике мертвый, мордой к двери. Он подумал, наверное, что я его бросила.

— С чего ты так решила? — удивился Барашков. — Все люди смертны, собаки тоже.

— Нет, не скажи! — Тина несогласно покачала головой. — Он умер от ревности. Решил, что я его оставила. Уходила-то я из дома не одна.

— А с кем?

— Был человек. Ты его как-то видел. Азарцев. Я у него тогда работала, в косметологической клинике за городом. Помнишь, я тебе говорила?

— Возможно.

— Чарли его не любил. Не рычал, не лаял, нет! Просто, когда Азарцев бывал у меня, Чарли лежал в коридоре в углу и не выходил. Никогда не ходил с ним гулять, не брал у него еду. Наверное, Чарли чувствовал, что Азарцев меня предаст.

— И что?

— Так и вышло. Когда пришлось сделать выбор, он выбрал не меня. А я невольно предала Чарли.

— Слушай, Тина! — сказал Азарцев. — Я теперь знаю, куда тебе надо ехать в первую очередь!

— Куда?

— В клинику неврозов на Шаболовке. Если хочешь, я тебя отвезу! И это еще мягко сказано! По-моему, ты того! — Аркадий выразительно постучал по кудрявой башке. — Сдвинулась на собаке!

— Хм! — усмехнулась Тина. — Какая же у мужчин простая организация ума! И Азарцев говорил точно так же, как ты! «Сдвинулась на собаке!» Но если собака — единственный друг?

— А может, ты просто других-то не замечаешь? — как-то укоризненно посмотрел на нее Аркадий. — Вот меня за один день обидела мимоходом два раза. Первый раз, когда сказала, что хочешь, чтобы я поскорее ушел, а второй раз сейчас — когда сказала, что друзей, кроме собаки, у тебя нет!

— Прости, — извинилась Тина. — Прости, я не нарочно. Так вырвалось!

— Так это только хуже! — пробасил Аркадий.

— Ну что ты меня мучаешь! — заорала вдруг Тина. Лицо ее исказилось, и пена появилась у рта. — Не видишь, что ли, мне плохо, плохо, плохо! Я действительно хочу остаться одна! Я хочу умереть! Или по крайней мере закрыть глаза! А ты все сидишь, разглагольствуешь, мучаешь! Уходи! — почти визжала она. — Уходи! Я вас всех ненавижу! Всех-всех! Ненавижу весь свет! И задерни шторы! — Что-то прорвалось в ее лице, и она зарыдала. Аркадий молчал. Она лежала на животе и рыдала. Все тело ее сотрясали конвульсии, слезы текли так быстро и сильно, что в момент намочили подушку.

«Истерика, — подумал Аркадий. — Черт знает что! Тот мужик, видимо, ее бросил. А она действительно его любила. Как странно. Печально».