— Он был с нами, — ответил Жозе. — Но, пока ты считала ворон, куда-то улетучился.

— По-моему, я догадываюсь, где его искать...

Лоли решительной походкой направилась в темный угол зала, где мило беседовали Себастьян и Линда. Они сидели за столиком и потягивали сухое вино. Себастьян не сводил с Линды восхищенных глаз и внимательно ее слушал.

— Ах, вот ты где?! — Лоли откинула челку со лба и, схватив парня за руку, поволокла его танцевать.

Тот посмотрел на Линду виноватым взглядом и покорно последовал за Лоли.

— Не понимаю, что ты нашел в этой тупой блондинке? — фыркнула та. — Она даже не привлекательна!

— Перестань, — разозлился Себастьян. — Это уже переходит всякие границы.

— Ну и иди к ней, — Лоли мгновенно отпустила руку Себастьяна и повернулась к нему спиной.

Спустя мгновение девушка уже танцевала с каким-то высоким шатеном, всем своим видом показывая, что на Себастьяна ей глубоко наплевать. Тот пожал плечами и вновь возвратился к Линде, которая приняла его с распростертыми объятьями.

Пока ребята веселились, Николя сидел за столиком у самой двери и встречал взглядом всех входящих в зал. Он надеялся, что после записи Элен непременно заглянет сюда. Но время шло, а девушки все не было. Наконец, потеряв терпение, Николя встал и направился к выходу. До студии звукозаписи он добрался за пятнадцать минут. Несмотря на глубокую ночь, в окнах студии горел свет.

«Все еще работают», — умилился Николя и толкнул дверь.

В первое мгновение он подумал, что увиденное — кошмарный сон. Его любимая Элен сидела на коленях у Фовьена и, обхватив его за шею, целовала в губы. Томас и звукорежиссер о чем-то оживленно беседовали и были так заняты друг другом, что далее не заметили появления Николя.

— Интересно, как это им удалось записать без моего ведома? — возмущенно спросил Фова у своего собеседника и, не дождавшись ответа, грязно выругался.

Лишь сейчас Николя осознал, что все это происходит под его музыку. В первую секунду он не поверил своим ушам.

«Откуда у Фовы мой последний альбом? Неужели, Элен...»

Николя далее не знал, что его поразило больше: измена любимой или ее предательство. Он шагнул на середину комнаты и громко поздоровался.

Как ни странно, но Элен совершенно не сконфузилась, увидев Николя. Она помахала ему рукой и радостно рассмеялась.

— А вот и Николя. Ты не против, милый, если ребята послушают твои песни?

Зато остальные как-то странно переглянулись, и Томас тут же убрал звук.

«Почему Элен такая бледная?.. И глаза блестят так, словно у нее жар... Ведь она же не пьет крепких напитков, — Николя вдруг подумал, что слишком возбужденное состояние Элен что-то ему напоминает. — Точно так лее выглядел Кри-Кри, когда нанюхался кокаина...»

Элен встала с колен композитора и нетвердой походкой направилась к Николя.

— Мой любимый... Как я рада тебя видеть! — споткнувшись о край ковра, она едва не упала, но Николя вовремя ее поддержал.

 Он обнял девушку за талию и, повернувшись к Томасу, зло процедил сквозь зубы:

— Зачем вы накачали ее наркотиками?!

— Мы? — на лице продюсера появилось невинное выражение. — Да она сама была не прочь.

— Я тебе этого никогда не прощу! — Николя помог Элен одеть пальто и повел ее к двери.

— Эй, не забудьте вот это, — Фовьен с наглой улыбкой протянул сумочку. — До завтра.

— До завтра, — смеясь, попрощалась Элен и, вырвавшись из объятий Николя, бросилась к Фовьену на шею.

Томас злорадно хмыкнул и негромко заметил:

— Тебе не кажется, Франк, что этот самодовольный гитарист здесь лишний?

Цинизм Томаса задел Николя за живое. Он резко подскочил к продюсеру и, размахнувшись, ударил того в челюсть. Томас, опрокидывая стулья, отлетел в угол студии.

— Пошли отсюда! — Николя схватил упирающуюся Элен за руку и потащил ее к выходу...

10

 Утром, открыв глаза, Элен почувствовала, что ее голова раскалывается на кусочки. Во всем теле ощущалась слабость, а во рту было сухо. Она попыталась встать, но не смогла.

«Что же вчера произошло? — принялась вспоминать Элен. — Неужели я так много выпила?.. Да нет, когда я пришла в студию, и Томас предложил мне шампанского, я отказалась... Стоп! Они принимали наркотики! Неужели и я соблазнилась?..»

От такой догадки Элен покрылась холодным потом.

«Нет, не может быть, — наконец решила она. — Но почему мне так плохо, и я почти ничего не помню? И кто меня привез в общежитие?»

Элен потянулась к телефону, намереваясь позвонить Николя, но внутреннее чутье подсказывало, что этого делать не стоит.

«О, Господи, совсем забыла! Томас же отдал мне контракт, — всполошилась она. — Сейчас я его найду, это и будет предлогом для моего звонка... Вот Николя обрадуется!..»

Девушка подтянула к себе сумочку, валявшуюся на полу, и открыла ее. К невероятному удивлению Элен ничего похожего на контракт там не оказалось.

«Не могла же я забыть его в студии. Я прекрасно помню, как положила листки в сумочку и... Видимо, кто-то украл его у меня...»

Элен опустила лицо в ладони и громко зарыдала.

В комнату опасливо заглянула Лоли и, увидев подругу плачущей, растерянно застыла на пороге.

— Элен, — негромко позвала она. — Не надо так убиваться.

— Во сколько я вчера пришла? — всхлипывая, уточнила Элен.

Лоли сделала несколько шагов и, пряча глаза, ответила:

— Часа в два.

— Я была одна?

— Нет. Тебя привел Николя.

— Привел? — удивилась Элен и задумчиво протянула: — К сожалению, я ничего не помню..

Лоли присела на краешек кровати и с сочувствием посмотрела на подругу.

— Я никогда раньше не видела тебя в таком состоянии. Ты хохотала без перерыва, целовала Николя, при этом называя его Фовьеном...

— О, Боже, — пробормотала Элен и зарылась лицом в подушку.

— Николя объяснил твое жуткое поведение тем, что Томас накачал тебя наркотиками.

Настроение у Лоли мгновенно переменилось. Она вскочила с кровати и, размахивая руками, заходила по комнате, при этом выкрикивая в адрес Томаса всякие гадости.

— Попадись он мне вчера вечером, я бы растерзала его, не задумываясь! Это же надо, заставить тебя принимать эту гадость! — Лоли вдруг остановилась и повернулась к подруге. — Элен, я никогда в жизни ничего подобного не пробовала... Это и вправду так здорово, как говорят?

— Прекрати издеваться! разозлилась Элен. — Я повторяю еще раз, что ничего не помню. Лишь какие-то смутные обрывки... Лучше скажи, Николя очень обиделся?

— Не то слово, — Лоли тяжело вздохнула. — Я и его таким никогда не видела: глаза горят, руки дрожат, рот перекошен... Мне даже показалось, что вы наглотались наркотиков вместе... Кстати, он еще не звонил?

— Нет, — покачала головой Элен.

— И не позвонит, будь уверена! Он здорово на тебя разозлился.

— И ты так спокойно об этом говоришь, — обиделась Элен. — Лучше бы посоветовала, что мне делать.

Лоли наморщила лоб и постаралась придать своему лицу глубокомысленное выражение.

— У меня у самой жуткие неприятности... И когда мне плохо, я плохой советчик, — призналась она. — Но одно скажу, в гараж тебе лучше не соваться. Во всяком случае, пока Николя первым не сделает шаг навстречу.

— Я понимаю, — покорно согласилась Элен и огляделась. — А где Аделина?

— Я послала ее к ребятам на разведку, — сообщила Лоли. — Видишь, я как могу, тебе помогаю.

Элен грустно улыбнулась.

— Спасибо.

— Аделина должна выяснить две вещи, — Лоли принялась загибать пальцы. — Во-первых, как там Николя. Я думаю, что уж с друзьями он поделился своими планами. Во-вторых, Аделина должна прощупать почву насчет Себастьяна. Что-то в последнее время он слишком часто неизвестно где шляется.

Не успела Лоли договорить, как дверь распахнулась, и в комнату ворвалась расстроенная Аделина.

— Ой, девочки, — с порога начала она. — Там у ребят такое...

— Сядь и расскажи все по порядку, — приказала Лоли.

Видимо, в гараже и вправду произошло что-то из ряда вон выходящее, так как спокойная Аделина слишком нервничала. Лишь залпом выпив стакан воды, она немного успокоилась.

— Элен, твой Николя в жутком состоянии, — Аделина сделала еще один глоток и едва не поперхнулась. — Он собирается убить Томаса.

— Как убить?

— Ну, конечно, не убить, — замялась Аделина. — Но, по крайней мере, поставить на место.

— Давно пора, — удовлетворенно закивала Лоли и поторопила: — Дальше.

— Себастьян и Жозе изо всех сил уговаривают его не связываться с Фовой. Я думаю, что это у них вряд ли получится.

Элен, не сводя с подруги печального взгляда, молчала.

«У меня только один выход — найти контракт и отдать его ребятам, — подумала она. — Только тогда Николя меня простит».

— А что ты узнала про Себастьяна? — поинтересовалась Лоли. — Встречается он с Линдой или нет?

Аделина виновато пожала плечами.

— Извини, но... Сейчас всем не до того.

— Ладно, — глаза Лоли сверкнули холодным блеском. — Я сама до всего докопаюсь!

Аделина укоризненно покачала головой.

— Подумай лучше об Элен, — остудила она пыл ревнивой подруги. — Представляешь, каково ей?

— Да, девочки, вы правы, — согласилась Элен. — Мне ужасно плохо. И самое неприятное то, что мне придется работать с Томасом еще очень и очень долго.

Аделина обняла подругу и прижалась своей щекой к ее щеке.

— Не волнуйся, мне кажется, что Николя скоро угомонится и поймет, что ты ни в чем не виновата. Ведь ты же принимала наркотик не по своей воле? — спросив это, Аделина испытующе посмотрела на Элен.

Та задумалась.

— Я не помню... Я даже не пила шампанского... Единственное, что я себе позволила, так это кусочек торта...

— В него тебе и подсыпали наркотики, — уверенно заявила Лоли и, взглянув на часы, заойкала: — Аделина, мы же собирались в спортзал. Бенедикт уже полчаса ждет нас.

— И вправду, — Аделина вскочила и принялась складывать в сумку спортивные принадлежности.

Когда наконец все было собрано, девочки попрощались с Элен и ушли.

Оставшись одна, Элен вновь погрузилась в воспоминания. Ее мысли вертелись вокруг вчерашнего, но она, как могла, старалась упрятать их в самые дальние уголки памяти.

Неожиданно Элен вспомнился тихий морозный вечер, когда после премьеры клипа, Николя назначил ей свидание у гаража. Ведь именно тогда он впервые сыграл ту песню...

Элен попробовала напеть ее и вспомнила, что Николя написал эту грустную мелодию, ожидая ее в кафе.

«Мелодия ожидания... — Элен пропела еще несколько фраз. — К сожалению, никто не смог выразить ожидание словами, которые бы ложились на эту мелодию...»

Девушка посмотрела в окно и, пододвинув к себе листок бумаги, принялась записывать свои сумбурные мысли. Через некоторое время, перечитав написанное, она даже растерялась.

«Я доверила бумаге то, что не решаюсь сказать Николя, и получились стихи...»

— Я переселяюсь в твой сон, в тишину твоих глаз... — пропела Элен на мотив мелодии Николя.

«Господи, да это же готовая песня!» — подумала она и едва не запрыгала от радости.

Элен и раньше пробовала писать стихи, но никогда не была удовлетворена тем, что у нее получалось. И вот впервые в жизни она сумела в нескольких четверостишиях выразить то, что было у нее на душе.

Горя желанием поделиться с кем-нибудь своей победой, Элен пододвинула к себе телефон и набрала номер Николя. Несмотря на предостережения подруг, она чувствовала, что в разговоре с любимым найдет именно те слова, которые могли бы убедить Николя в ее невиновности.

К большому разочарованию Элен трубку поднял Себастьян.

— Салют, — поздоровалась она. — А где Николя?

— Он на занятиях, — сухо ответил Себастьян и замолчал.

— Что произошло? Почему вы все на меня ополчились? — чуть не плача, спросила девушка.

— Элен, я тебе не судья... но Николя в ужасном состоянии. Мы с Жозе едва уговорили его не устраивать разборок с Томасом и тем композитором... Все-таки Фова — наш продюсер, и нам с ним конфликтовать... Ну, ты сама все понимаешь.

Элен тяжело вздохнула.

— Томас порочен до глубины души. Он способен на любую гадость, если его разозлить... Спасибо тебе, что успокоил Николя и предостерег его от необдуманного поступка.