— До вечера, — уже вдогонку ей ответили музыканты и вновь переглянулись.

Однако высказать то, что было у всех на уме, решился только Жозе.

— Если это не любовь, то что же это? — усмехнулся он, глядя Николя прямо в глаза.

7

Тем временем Лоли, сидя на кровати, переживала самые нелегкие мгновения в своей жизни. За десять минут она трижды успела разложить карты, и всякий раз король занимал самую что ни на есть угрожающую ее свободе позицию.

«Так и есть, это он, — с ужасом думала Лоли. — Это судьба, и от нее никуда не денешься…»

— А, может, я ошибаюсь, — в очередной раз сказала она себе и попробовала разложить карты еще раз.

— Не может быть! — в отчаянии воскликнула она, едва показался злополучный король. — Ты опять здесь! Я выброшу тебя из игры!

Лоли схватила карту и что было сил швырнула ее к двери. Но едва король опустился на пол, как в дверь постучали.

— Черт! — ойкнула Лоли и, окончательно смирившись со своей участью, разрешила: — Войдите.

В дверном проеме показалась голова Майкла.

— Ку-ку, — улыбнулся он и переступил порог. — Я не помешал?

— Нет, нисколько, — Лоли устало откинулась на подушку и засунула руки за голову.

Майкл подошел к кровати, присел на корточки и, кивнув на разбросанную на кровати колоду, поинтересовался:

— А что ты делаешь с этими картами?

— Ничего, — холодно ответила Лоли, при этом подумав: «Если судьба приказывает мне быть с ним, то это еще не значит, что я буду заискивать и унижаться перед этим фотографом».

— Это карты для игры в Таро? — поинтересовался Майкл, присмотревшись к рисункам.

— Да, — металлическим голосом ответила Лоли. — Я учусь играть.

Неожиданно Майкл поднял с пола карту и самодовольно улыбнулся.

— Смотри, одной карты должно не хватать.

Повертев в руке, он положил короля на одеяло.

— Да, я искала ее повсюду.

Лоли схватила злополучную карту и принялась рвать ее на мелкие кусочки.

— Что ты делаешь? — растерялся фотограф,

— Сама не знаю, — пожала плечами Лоли и, швырнув обрывки на пол, нахмурила брови. — Чего ты хочешь?

Майкл встал и несколько официально произнес:

— Хотел узнать, не можешь ли ты мне подобрать ткань розового цвета?

— Какую? — удивилась Лоли. Майкл растерялся.

— Я хочу задрапировать фон тканью розового цвета, — принялся объяснять он. — Мне нужен тон чуть светлее того платья, в котором будет сниматься Линда…

— Сейчас посмотрю.

Лоли приподнялась с кровати и вдруг поняла, почему именно к ней обратился Майкл.

Она испытующее посмотрела в глаза фотографу и сдавленно спросила:

— А Линды нет?

— Нет, — покачал головой Майкл и пояснил: — Она поехала за гитарой в гараж.

— Значит, мы с тобой одни?

— Да.

«От судьбы не убежишь, — подумала Лоли и решила: — Ее удары нужно принимать достойно».

— Значит, мы одни? — повторила она свой вопрос.

— Да, — на этот раз менее уверенно ответил фотограф. — А что?

— Нет, так ничего, — усмехнулась своим мыслям Лоли и встала.

Сделав шаг навстречу фотографу, она с пафосом произнесла:

— Мой милый Майкл, я долго сопротивлялась, но наконец поняла, что с судьбой бороться невозможно.

Майкл сделал шаг назад.

— Ты меня понимаешь? — Лоли подмигнула.

— Нет, не совсем, — вконец растерялся Майкл.

— Сейчас объясню. — Лоли сделала еще один шаг. — Я решила весь день провести с Себастьяном. Решила здесь не оставаться. Но он сам попросил меня пойти с вами. Так что, вот… Ты понимаешь?

Майкл покачал головой.

— Не совсем.

— Ничего страшного. — Лоли поманила фотографа пальцем. — Я могу сказать тебе несколько слов на ушко?

— Почему на ушко? — еще больше удивился Майкл. — Нас же никто не слышит.

— И все-таки я скажу тебе на ушко. Лоли обняла фотографа и поцеловала его.

Вначале он никак не отреагировал на ее ласку, но потом обнял Лоли и поцеловал ее в губы. Около минуты они обнимались, а потом Лоли ненавязчиво потянула его на кровать. Едва они оказались на кровати, как дверь пронзительно скрипнула, и на пороге показалась Линда.

Охнув от неожиданности, она негодующе крикнула:

— Лоли, что ты делаешь?!

«Наверное, это потому, что я порвала короля, — подумала Лоли и облегченно вздохнула. — По крайней мере, теперь меня никто не сможет упрекнуть в измене Себастьяну».

8

Элен металась по комнате, заглядывая во все уголки. Перед тем, как отправиться в гараж, она решила еще раз тщательно проверить: не валяется ли бог Ра где-нибудь на видном месте. Однако и эти поиски закончились неудачей.

— Что ж, как это не прискорбно, но придется во всем признаться профессору, — вздохнула она. — Боже, что скажет Франсуа, когда узнает.

Она в изнеможении опустилась на диван и заплакала. Потом усилием воли заставила себя подняться и спуститься вниз.

С профессором Курбье Элен разговаривала по телефону час назад. Возмущенный профессор, не слушая никаких оправданий, приказал немедленно приехать в институт.

— Я разыскиваю вас по всему Парижу, милочка, — недовольно проворчал он. — Разве ваши друзья не передали вам, что я звонил?

— Нет, — дрожащим от волнения голосом ответила Элен.

— Странно, — удивился профессор. — Впрочем, нынешняя молодежь так рассеяна… Надеюсь, бог Ра у вас?

— Да, — соврала Элен.

— В таком случае, ровно в пять часов я жду вас у себя в кабинете.

Элен побрела в гостиную, размазывая по лицу слезы. Что еще предпринять, она не знала, да уже и не хотела что-то менять. Она бродила по дому, словно тень, машинально заглядывая во все уголки.

— Ты что, все еще не нашла своего бога? — вдруг послышался удивленный голос Лоли.

— Нет.

— Ты это серьезно? — Лоли нахмурилась. — Ты молчишь, ничего мне не рассказываешь, и я подумала, что все нормально.

— У вас и без меня хватает проблем, — вздохнула Элен.

— Ну уж нет! — в голосе подруги послышалась решимость. — Если твой бог пропал в нашем доме, моя обязанность помочь тебе его отыскать. К тому же, я уже давно разобралась со всеми своими проблемами,

Лоли схватила телефон и убежала в свою комнату. Через несколько минут возвратилась и победно улыбнулась.

— Все предупреждены, все ждут не дож-дуться, когда появимся мы.

— Лоли решительно взяла подругу за руку и потянула ее к выходу.

— Куда мы идем? — растерялась та.

— В гараж.

— Зачем?

Лоли остановилась и протяжно застонала.

— Как ты не понимаешь, что твоего бога стащил кто-то из наших, — сказала она. — Вот я и собрала их всех в одном месте, чтобы было удобнее проводить допрос.

— Допрос?! — растерялась Элен. — Может, не стоит?..

— Хватит ныть! — в голосе Лоли слышалась решимость. — Я сейчас в два счета отыщу твоего пропавшего бога.

— И как ты это сделаешь?

— Очень просто: припру всех к стенке. Кто-нибудь не выдержит прессинга и расколется.

— Сомневаюсь, — пробормотала Элен, уже не веря в удачу.

В гараже собрались все, Бене и Жозе сидели на диване и с обожанием смотрели друг на друга. Кристоф отстукивал простенький рок-н-ролльный ритм. Оливье с грустным видом наблюдал за Линдой, примостившейся за правым плечом Николя. И только Себастьян занимался делом: слушал «Битлз» и пытался внести импровизацию в партию Маккартни.

— Так, слава Богу, все здесь! — Лоли обвела ребят суровым взглядом и, подтолкнув Элен вперед, приказала: — Рассказывай.

— Эй, Лоли, — не выдержал Жозе. — Зачем ты нас здесь собрала?

— Сейчас узнаешь.

Элен обвела всех задумчивым взглядом и пожала плечами.

— Даже не знаю, с чего начать… Пожалуй, с того самого момента, когда я…

— Стой! — вдруг заорала Лоли. Элен испуганно вздрогнула и повернулась к подруге.

— Что-то не так?

— Конечно. — Лоли выразительно посмотрела на Оливье и Кристофа. — Между прочим, вас сюда никто не звал… Не понимаю, почему вы все еще здесь?

Оливье пожал плечами и направился к выходу. Кристоф же, не сдвинувшись с места запротестовал:

— Тебе не кажется, что в последнее время ты себе слишком много позволяешь?

— Не кажется! — отрезала Лоли. — У нас конфиденциальный разговор, который вас не касается.

— Тогда могли бы поговорить в доме, — пробурчал Кристоф, нехотя вылезая из-за барабанов.

Когда за ним закрылась дверь, Лоли обвела ребят подозрительным взглядом и спросила:

— А теперь признавайтесь: кто из вас взял бога Ра?

— Что?! — Жозе покрутил пальцем у виска. — Ты, по-моему, уже совсем свихнулась.

— Ничуть. — Лоли вновь повернулась к Элен. — Объясни им, в чем дело.

Та растерянно развела руками и вздохнула.

— Честное слово, ребята, я все бы отдала, чтобы не впутывать вас в эту историю, но дело может обернуться так, что мне придется заявить в полицию…

— И лучше будет, если мы разберемся во всем сами, — встряла в разговор Лоли. — Через полчаса у нас встреча с профессором, и если до этого времени мы не найдем бога, то пеняйте на себя. Нас затаскают по допросам, а кое-кого вообще посадят в тюрьму.

— Мрачное начало, — хмыкнул Себастьян. — Что ж, если Лоли хотела нас заинтриговать, ей это вполне удалось.

Жозе испуганно огляделся и шепотом спросил:

— А что случилось?.. Кого-то убили?

— Бене и Лоли знают, в чем дело, а вам я все расскажу. — Элен присела на стул. — Все началось в Египте. Я поехала туда на раскопки со своим другом…

Поймав взгляд Николя, Элен стушевалась и покраснела.

— Дальше, — потребовал Жозе. — Надеюсь, это не кровавая история из жизни фараонов?

— Из жизни фараонов, — кивнула Элен. — Но не кровавая… Короче, мне удалось найти изображение бога солнца Ра. Мой друг попросил меня отвезти эту вещицу в Париж и показать профессору Курбье. Я уже назначила встречу с профессором, но тут обнаружила, что бог Ра исчез из моего рюкзака… Вначале я подумала, что случайно выронила его. Мы с девочками обыскали весь дом, но ничего не нашли. Вот, пожалуй, и все.

— Ничего себе история, — протянул Себастьян и посмотрел на Лоли. — Ты меня удивляешь… Прямо не верится, что ты знала об этой истории с самого начала и не проболталась.

Лоли нахмурилась и сурово проговорила:

— А теперь я попрошу всех подумать, не видел ли кто из вас бога Ра… И не брал ли его кто-нибудь случайно.

Все промолчали.

— Значит, не брал и не видел, — Лоли тяжело вздохнула. — Попробуем по-другому.

Она вышла вперед и, положив руку на сердце, торжественно произнесла:

— Я, Лоли Асунсон, клянусь, что я не брала из рюкзака Элен изображение священного бога Ра. А также я клянусь в том, что если узнаю о ком-то из моих друзей, что он нечист на руку, я не изменю к нему отношения. Буду все так же любить и уважать его… Только бы он отдал бога.

— Это напоминает сцену из дешевой мелодрамы, — со смехом сказал Жозе, и, заметив, что лица друзей по-прежнему серьезны, удивился.

— Вы что, собираетесь давать эту дурацкую клятву?

— Конечно, если это поможет в розысках бога Ра, — одернула его Бене и первая сказала: — Я тоже клянусь.

Жозе резко дернулся и обвел всех недоуменным взглядом.

— Неужели и ты, Себ, поддашься на эту провокацию? — спросил он.

Себастьян ничего не ответил. Он так же, как Лоли, положил руку на сердце и произнес:

— Клянусь.

— Клянусь, — почти одновременно проговорили Линда и Николя.

Жозе заметался по комнате, тихо чертыхаясь.

— Получается, что это я украл вашего бога? — зло выкрикнул он.

— И даже, если я скажу «клянусь», мне никто не поверит.

Лоли нахмурилась и мрачно протянула:

— Все понятно… Значит, никто не пошел на это добровольно. Что ж, полиция разберется. Но она будет по-круче разговаривать с вами.

— Не получился из тебя Шерлок Холмс, — улыбнулся Себастьян.

На эту подколку Лоли никак не прореагировала.

— Пеняйте на себя. Девушка махнула рукой и села на стул. Элен смахнула набежавшие на глаза слезы и принялась оправдываться:

— Я ни в чем не подозреваю никого из вас. Но пропала очень ценная вещица, которая была поручена мне. Видимо, придется во всем признаться Франсуа… Но только как ему сообщить? Ведь он все еще в Египте и ни о чем не подозревает.