Пианист неторопливо потягивал шампанское, слегка покачиваясь под музыку оркестра. Аурелия неожиданно предстала перед ним, выйдя из тени. В его черных глазах тут же появилась шутливая улыбка.

– Ну, куда же ты запропастилась?

Она не ожидала такой реакции, и первое, что ей пришло в голову – прикрыть рукой свой бритый лобок.

– Оставь!.. Кроме насморка, ты ничем не рискуешь.

Аурелия даже расстроилась и от обиды топнула ножкой:

– Так вот, значит, как ты ко мне относишься!

Давид взял ее за руку и ласково поцеловал кончики пальцев:

– У твоих интимных губ очень милая улыбка. Но я бы предпочел видеть ее на твоем лице.

Она вырвала свою руку, словно он ее укусил.

– Ты издеваешься надо мной!

– Нет, я говорю искренне. Если бы ты была умнее, ты бы приняла это за комплимент.

– Просто тебе с самого начала наплевать на меня!

– Потому что ты этого заслуживаешь…

– …Потому что у тебя не стоит!

Он рассмеялся во весь голос:

– Вы только послушайте! Богиня, оказывается, умеет ругаться…

– Пустая мошонка!

– Давай, давай! Устрой здесь скандал! Твоим новым друзьям это понравится!

– Знаешь что… Иди ты к черту! А я найду, с кем развлечься!

Аурелия, злая, как черт, продралась сквозь толпу, собравшуюся вокруг оркестра, и стремительно отправилась вниз, к морю. Она выскочила на пляж и остановилась только тогда, когда почувствовала, как морская волна лижет ей ноги. Давид нагнал ее у воды, но она даже головы не повернула в его сторону.

– Аурелия… ты как? Успокоилась?

Она почувствовала, как он крепко сжал ее плечо.

– Какая же ты глупая…

Она резко высвободилась, но Давид схватил ее обеими руками за плечи и, повернув лицом к себе, решительным жестом сорвал с нее маску. Обхватив ее за голову, он стал стирать своим носовым платком краску и золотую пудру с ее лица. Аурелия была настолько шокирована его дерзким поступком, что даже не пыталась сопротивляться. Когда он взял ее за подбородок, она зажмурилась в надежде, что он сейчас ее поцелует.

Но вместо этого он влепил ей пощечину, и она отшатнулась:

– Ты что? С ума сошел, что ли?

Тогда он схватил ее за плечи и как следует встряхнул:

– Аурелия, проснись! Ты понимаешь, куда ты катишься? Разве тебе не стыдно предлагать себя таким образом?

– Что хочу, то и делаю! Отстань от меня! Я ушла от мужа не для того, чтобы другой мною командовал!

Давид снял с себя пиджак и накинул его на плечи Аурелии, не обращая внимания на ее недовольство.

– Прикройся. Мне нужно поговорить с тобой.

– Ты мне будешь читать мораль?..

Девушка, обиженно надув губы, потирала горящую щеку, но ей было интересно, что будет дальше. Если Давид так близко к сердцу принимает ее поведение, так, значит, он ее все-таки любит, ну хотя бы чуть-чуть… А если он ее любит, она найдет способ заставить его ответить за грубость!

– Твои новые знакомые… Пойми, это – порочные люди. Они просто дохнут от скуки! Ты им нужна, чтобы поразвлечься.

– Ну и что! Я тоже развлекаюсь с ними, – капризно ответила она. – А ты разве нет?

– Не в такой степени.

– Тогда зачем же ты пришел?

– Чтобы забрать тебя отсюда.

Сердце Аурелии забилось чаще. Она плотнее укуталась в его пиджак, как будто молодой человек сам обнимал ее своими руками.

– Забрать к себе?

– Если ты хочешь жить в моем доме, пожалуйста! Твоя комната готова.

– Но это – не твоя комната?..

Давид отрицательно покачал головой.

– Ты мне очень дорога… больше, чем ты думаешь, но не так, как ты рассчитываешь.

Аурелия почувствовала, как слезы наворачиваются ей на глаза.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Что ты заблуждаешься. Ты ошиблась в себе, во мне, в своих друзьях и в этом городе…

Ах, вот в чем дело: он презирает ее, он принимает ее за круглую дуру! А она чуть было не бросилась ему на шею! Она вспомнила вдруг стройное и мускулистое тело Элен, ловкий и подвижный язык Софии, сексуальное наслаждение, которое она познала в их объятиях. Она была бы полной идиоткой, если бы отказалась от этого ради мужчины, который пренебрег ею!

– Ах, так? В таком случае, я предпочитаю блуждать без тебя!

Она резко повела плечами и скинула пиджак Давида. Он упал прямо на мокрый песок.


Аурелия силилась припомнить, что именно и сколько она выпила, но ей даже не удалось дать себе отчет в том, как много времени прошло с тех пор, как она сюда попала. Пока ее не было, вакханалия разгоралась и к возвращению девушки была как раз в самом разгаре. Бредя с пляжа, она наткнулась в кустах на троих персонажей в масках, занимавшихся любовью. Женщина, согнувшись над одним из мужчин, подставляла свой зад другому. Она махнула ей рукой, приглашая присоединиться. Аурелия подумала, но не решилась, продолжив свой путь в поисках бара. Она пила и пила до тех пор, пока не утопила в вине свое горе, а потом отправилась в соседнюю рощу. Там она увидела Диану-охотницу. Та стояла на коленях над Гермесом в шлеме с крылышками, держа во рту его член, а он щекотал ей зад кончиком своего кадуцея. Аурелия сгребла в охапку тяжелые черные волосы охотницы и отодвинула ее от Гермеса, чтобы освободить себе место. Их губы встретились на головке его члена, блестящего от слюны. Аурелия отпихнула Диану движением бедра, и та упала на траву, но не поднялась на ноги, а подползла к Аурелии и пристроилась снизу. Там она обнаружила интересную игрушку в виде олисбоса, прикрепленного к золотой цепи, и стала подергивать за пояс, чтобы доставить Аурелии удовольствие, которая как раз в этот момент собирала в рот сперму Гермеса.


Аурелия попробовала на вкус уже трех мужчин и выискивала четвертого, когда почувствовала, как тяжелая рука опустилась на ее голову. Ей не пришлось оборачиваться, чтобы сразу понять, что это – ее незнакомец.

– Довольно. Иди за мной.


Плетеное кресло заскрипело под тяжестью незнакомца. Золотая маска на его лице с приделанной кудрявой бородой отливала в лунном свете серебром, голову украшал венок из дубовых листьев. Аурелия, пристроившись у него в ногах, потирала руки от холода. Хотя ночи были душными и теплыми, но она все равно дрожала от наготы, от усталости и выпитого вина. Незнакомец откинул край своей мантии, и Аурелия, прижавшись к его ногам, доверчиво, словно девочка, склонила голову ему на колени. Он положил свою широкую ладонь на ее волосы. Ее тошнило и хотелось плакать, но, ощущая тепло, исходившее от этого большого человека, и его твердую руку у себя на лбу, она мало-помалу успокоилась.


– Ты кто? – спросила она сонным голосом.

– Зевс.

– Я хочу знать, как тебя зовут по-настоящему…

Он расхохотался, его низкий смех вырывался из широкой загорелой груди:

– Я же тебе сказал: Зевс.

Глубокий голос незнакомца оказал на нее такое же умиротворяющее воздействие, как и тепло, исходящее от его тела. Аурелия пододвинулась к нему еще ближе:

– Ты мне обещал…

– Я помню. Но не сейчас.

– Почему?

– Ты хочешь сделать это от злости… и от усталости. Тебе просто надо, чтоб хоть кто-нибудь занялся тобой…

– А ты не хочешь мной заняться?

– Тебе надо научиться приходить к наслаждению по собственной воле, ведь до сих пор ты просто шла на поводу.

– Откуда ты знаешь?

– С тех пор, как ты переступила порог этого дома, я слежу за тобой, я знаю все, что с тобой произошло. Я ждал, когда ты будешь готова.

– Готова к чему?

– Готова последовать за мной.

– Куда?

– Ко мне, на остров… на Новый Ситер.

13

Аурелия так и уснула, склонив голову на колени Зевса. То, что случилось с ней потом, она помнила смутно, словно в тумане. То ее мучила тошнота, то какая-то женщина держала ее голову над тазом. Потом плеск волны… качающаяся почва под ногами… шум мотора… лодка…

Аурелия с трудом разомкнула опухшие веки. Ее мучила жажда… Ужасно хотелось пить… Она нащупала рукой прохладный графин и стала так жадно глотать воду, что вылила на себя половину его содержимого. Холодная вода привела ее в чувство. Она откинула мокрую простыню, провела влажной рукой по лбу и стала изо всех сил тереть глаза, думая про себя, что теперь веки набухнут еще сильнее. Но ей было все равно…


Остров! Зевс говорил о каком-то острове… Она нетвердой походкой добралась до окна и распахнула синие ставни. Белизна стен оказалась столь ослепительной, что пришлось сразу же зажмуриться. Постепенно привыкнув к яркому солнечному свету, она принялась осматривать комнату. Почему же она казалась ей такой странной? Аурелия взъерошила волосы, хорошенько потянулась и потерла ладонью нос. Небольшая кровать с белоснежными простынями, рядом – столик на трех ножках с теперь уже пустым графином, шестигранная терракотовая плитка на полу, стены, покрытые простой штукатуркой… Обычная комната, без всяких прикрас, как в простом доме на любом греческом острове. Безупречно белая и чистая…

Вот в чем дело – отсутствие пыли! Аурелия нагнулась и провела пальцем по полу. Ни следа от серо-желтой пудры, которую ветер приносит из пустыни. В домах Александрии от нее невозможно избавиться, она проникает во все углы. И воздух здесь совсем другой – чистый и плотный, лучистый, как сияние солнца, как синева моря.


Она долго плавала в море, потом растянулась на берегу, на плоском гладком камне, чтобы впитать в себя солнечное тепло. Отсюда, под шелест листьев олеандра, она любовалась игрой солнечных лучей среди листвы клематисов и асфоделуса, карабкавшихся по стенам одинаковых белых хижин, похожих на ту, где ночевала она. Похожие на кубики, они выстроились вдоль береговой линии, у подножия невысокой скалы цвета охры, с одной стороны которой возвышалось солидное строение с колоннами. Поначалу остров показался Аурелии необитаемым, и она чуть не решила, что она тут совсем одна, если бы не заметила вдалеке, в небольшой бухточке, стоящую на якоре шхуну, на бизань-мачте которой развевался сине-черный флаг.

Судя по положению солнца на небе, было где-то между тремя и четырьмя часами дня. Может быть, все люди были заняты послеобеденной сиестой? Они? Кто они? Боги вчерашней вакханалии? Тут же ужасные воспоминания всколыхнули ее память. Аурелия нахмурилась… Она вспомнила ссору с Давидом и то, что он сказал о ее новых друзьях… Стоило ли безрассудно следовать за Зевсом, никого не предупредив об этом своем решении? Надо бы срочно позвонить Элен или Софии.

Если они только сами не пребывают здесь, на этом острове… А ведь и правда: София ни за что не отпустила бы ее одну, а что до Элен – разве она не намекала ей время от времени, что она отведет свою юную подругу в какое-то тайное место, как только сочтет, что она к этому «готова»? Чем дольше Аурелия размышляла на эту тему, тем больше она была уверена, что найдет своих любовниц в одной из этих белых хижин. И ей тут же захотелось в этом убедиться!


Завернувшись в большое полотенце, она направилась к ближайшему строению, прижалась ухом к синей двери, потом легонько толкнула ее и осторожно вошла.

– Chi è là?

Чей-то силуэт шевельнулся на кровати. Аурелия хотела тут же ретироваться, но человек уже обернулся на ее шаги и посмотрел на нее. Это был мужчина, и он улыбался, не выказывая ни малейшего удивления по поводу ее внезапного появления. Он откинул с лица челку, и Аурелия заметила, какие у него голубые веселые глаза. Он жестом указал ей на стул.

– Siediti.

Он говорил вполне дружелюбно, и голос у него был чувственный и жизнерадостный. Поэтому она послушалась.

– Mi chiamo Fausto. А тебя, конечно, зовут Аурелия.

– Допустим, но я не уверена.

Фаусто удивленно вскинул брови.

– Я оказалась здесь совершенно голой, – обстоятельно разъяснила Аурелия. – То есть, сами понимаете, без паспорта, без документов… и, кроме всего прочего, у меня раскалывается голова.

Фаусто поднял руки, растопырив пальцы, ладонями к ней:

– Тогда массаж?


Он встал, и Аурелия обратила внимание, что ростом он немногим выше ее и что в его волосах много седины. Он запустил руки в ее легкие золотистые кудри, массируя кожу головы сильными пальцами от висков до макушки, за ушами и вокруг затылка. Девушка расслабилась, полностью ему доверившись, и очень скоро удары «молота по наковальне», раскалывающие ее череп, вдруг, как по волшебству, прекратились…

Фаусто тем временем выпрямился и стал трясти руками, словно отряхивая с мокрых ладоней капли воды.

– Ecco!

Аурелия открыла глаза.

– И все?

– Что значит – все? Разве у тебя еще где-нибудь болит?

Она указала на свою шею, на плечи, на бок… когда она дошла до поясницы, Фаусто громко рассмеялся:

– Birichona! У тебя все в порядке.

– Откуда ты знаешь?

– Об этом мне сказали подушечки на моих пальцах.

Она встала, подошла к нему и, взяв его руки в свои, стала разглядывать тонкие, длинные, немного сплющенные пальцы.