Он также не прощает безнравственного поведения… Эммануэль вспомнила сцену, когда Марк едва не упал в обморок. В тот вечер, сев с женой за столик в ресторане, он тут же увидел, что на ней короткие трусики. Поскольку он находился там с официальными лицами, ему пришлось дождаться конца ужина, чтобы она смогла ему объяснить, что допустила эту оплошность из-за своей доброты. Этот подарок из шелка небесного цвета, расшитый голубками, сделала ей портниха. Эммануэль согласилась надеть их прямо при ней. А потом у нее не хватило духа снять их перед встречей со своим принципиальным мужем. Она тут же искупила свою вину, сняв объект недовольства на виду у публики и положив его прямо в пиджак моралиста.

Когда Марк этой ночью отошел от оргазма, который совершенно лишил его сил, Эммануэль решила громко подытожить изучение его особенностей, которые она мысленно вспоминала:

– Ты такой чуткий, такой услужливый, такой учтивый при любых обстоятельствах, даже слишком учтивый, с моей точки зрения. Твои коллеги и клиенты считают тебя образцом культуры и хладнокровия, такта, сдержанности, терпения. Ты никогда не повышаешь голоса и отвечаешь спорщикам с таким юмором, который обезоруживает самых неистовых противников. Какой паук тебя укусил, если с первых минут нашей близости ты все время бросаешься на меня?

Марк ответил неопределенным жестом. Он предпочел предоставить Эммануэль самой разбираться в таком противоречии. Однако он все же хотел услышать, как она сложит в новое фаблио все мастерски подобранные перипетии, плоды которых он пожинал до сих пор.

Эммануэль с готовностью ответила на это ожидание:

– Что ты делал тем утром у Алекса Ириса? Ты ведь говорил, что не знал о богатой истории его виллы, находящейся в самом сердце долины Шеврёз? Я тоже. Мы с Жаном расстались всего месяц назад, и я пыталась поговорить с этим великим человеком, которого я в дальнейшем могла гордо называть «моим издателем»: он только что подписал мой первый долгосрочный контракт переводчицы, что обеспечивало мне свободу и финансовую независимость! Я сказала ему, что решила навсегда стать лесбиянкой, потому что любила девушку с шевелюрой молодой львицы, которую держала тогда за руку. Я была без ума от ее груди, ее ног и ее киски. Казалось, он понимал меня, и это укрепляло мою решимость. И тут вдруг появился ты. Ты не слушал, что я говорила. Ты на меня посмотрел глазами Пророка Желания. Возможно, ты и сам считал себя Моисеем и подумал, что открывал Ханаан с вершин Аварима. Разница состояла лишь в том, что ты не был сторонним воздыхателем и не принял моего отказа. Ты вытащил мою ладонь из руки Мары, обхватил запястье и пошел к земле обетованной, которая представлялась тебе в форме небольшой рощи, находящейся совсем неподалеку. Ты все время смотрел на землю, пока не нашел более-менее приемлемый уголок. Он был довольно каменистым, и когда ты поднял меня с жертвенного алтаря, мои ягодицы и плечи находились в самом жалком состоянии. Но я была очень довольна твоими манерами и твоими действиями.

Они вместе рассмеялись, с одинаковым удовольствием вспоминая этот прекрасный день. Эммануэль потерлась об него и перешла к выводам:

– Мысль выйти за тебя ко мне пришла не сразу. Я не выхожу за всех своих хороших партнеров. Я начала об этом думать, лишь когда ты мне доказал, спустя недели и месяцы, что твои манеры и действия были такими постоянно и что ты не собирался их менять. Ты меня убедил, что близость с тобой – хороший выбор. У нас будет семья, но я буду чувствовать себя при этом обитательницей борделя. Мне это пришлось по вкусу. Да и кто бы отказался от такого?

– Согласен с тобой, – заметил Марк. – Ты вышла за меня из-за того, что тебе понравилось, как я занимаюсь любовью. Я же на тебе женился из-за твоей манеры беседовать.

– Я уж вижу, – сказала Эммануэль. – Если у тебя есть силы слушать мои речи после того, чему ты меня только что подверг, ты действительно должен быть интеллектуалом.

– Меня слишком возбудил твой золотой панцирь, он вызывает у меня слишком сильную эрекцию.

– Да что ты говоришь! – запротестовала Эммануэль. – Она у тебя все время такая. Не забывай, что и мне порой бывает нужен отдых.

Она рассказала Марку, как ее кожа приобрела цвет золотых лепестков и почему формула, с помощью которой происходит эта трансформация, получила предварительно название Гелиак. Марк признал:

– Очевидно, для своих лет этот Сен-Милан знает довольно много!

Эммануэль изумилась, уловив в тоне, которым Марк произнес слово «этот», нотку скептицизма. Когда муж говорил о Лукасе, он всегда становился скептиком. Эффект исчезающего платья и изменение пигментации кожи Эммануэль должны были бы его убедить, что автор этих изобретений – не плод воображения его жены.

«Чтобы покончить с этим недоверием, – решила она, – мне нужно представить своего любовника Марку. И сделать я это должна неожиданно. Это образумит Марка».

* * *

Прибыв из Германии в час ночи, Марк обнаружил Эммануэль в душе, но даже не стал спрашивать, почему мыло не смывает цвет, нанесенный на ее кожу. Он также не пытался узнать, почему Эммануэль решила сделать свою кожу золотой. В тот момент он решил оправдать свою невнимательность следующим:

– Я подумал, это Аурелия покрасила тебя в золотой, чтобы изобразить в таком цвете на своей картине. Ну что ж… В общем, для меня важно лишь одно: с каждым разом ты становилась все красивее.

– С каким каждым разом? – подзадорила его Эммануэль, которой хотелось, чтобы Марк говорил о ее теле, как он это умел, после того, как обрушился на нее, словно гигантская волна. – И красивее кого? – настаивала она лишь ради удовольствия поставить его в тупик.

Марк, который целыми днями убеждал упрямую аудиторию принять его рекламу и всегда делал это убедительно, мямлил, словно какой-то студент, что хочет, чтобы Эммануэль поняла, что в сексуальном плане его привлекает лишь она. Она обожала слушать его бормотанье. Только собственные аргументы казались Эммануэль более верными:

– А ведь во Франкфурте достаточно красивых девушек. Ты любовался ими?

– Не сказал бы, – уклончиво ответил Марк.

– Ты же знаешь, я не люблю моралистов.

– Это не про меня.

Эммануэль, смеясь, прикусила его губу, а потом вновь вернулась к непростому разговору.

– А вот я, – гордо заявила она, – весь день занималась любовью.

– Если бы это было правдой, у тебя бы не хватило сил на меня.

Упрямство мужа, который считал ее, несмотря на все известные ему факты, такой же моногамной, как и он сам, было просто поразительным, и Эммануэль возмутилась. Она подняла к потолку обе руки, а потом обе ноги. Оставаясь в позе скарабея, завалившегося на спину – золотого скарабея, любимца короля или королевского наследника, которого не привлекало ничего меньше двадцати четырех карат, – Эммануэль пожаловалась на непонимание:

– Что же такого я сделала этому мужчине, который то и дело бросается на меня и не понимает, чего лишается? Боюсь, свадьба затмила его разум. Свадьба – это не для него. Но меня это не изменило!

Поза и призыв Эммануэль так понравились Марку, что он немедленно решил воспользоваться ситуацией.

– Нет! – воскликнула она. – Я не запятнаю себя прикосновением фанатика. Если ты тотчас же не прекратишь делать из меня культ, который не сочетается с моими настоящими добродетелями, то я верну тебя Богу Авраама, который хвастался своей ревностью.

– Я отрекаюсь, – обманул ее Марк.

Для него это стало подвигом: раньше он и такого не мог из себя выдавить. Марк редко высказывал свое согласие словами, он предпочитал выражать его жестами. И поскольку речь шла о его жене, эти действия приняли самую убедительную форму, которую она знала: это была форма, которая объясняла все умозаключения, которые Эммануэль умела собирать воедино. Аргументы, нанесенные ударами великолепного фаллоса, не обсуждаются.

Эммануэль, которая обычно так не любила, когда ее мнение не принимают всерьез, не слишком страдала от пренебрежения, с которым Марк воспринял слово «нет», произнесенное ею. И она, ничего не объясняя, не помешала ему отправиться в ванную.

Эммануэль поняла: все, что бы она ему сейчас ни сказала, пройдет мимо его ушей.

2

Марк и Эммануэль завтракали на большой террасе, которая окружала их квартиру, расположенную на последнем этаже нового здания. Терраса нависала над парком, куда заходили все кто хотел: там спали нищие, чирикали воробьи, о чем-то мечтали геи, и дети играли в спасение утопающих в неглубоких водоемах. Это был парк, густо засаженный деревьями, в чаще которых можно было заниматься чем-нибудь хорошим или плохим. Повсюду были посажены цветы с высокими, как фонтаны, стеблями.

Если открыть большие деревянные двери, на которых висели циновки из плетеного бамбука, то взгляд, неважно из какой точки террасы, проходил через всю квартиру из одного конца в другой и мог охватить все, потому что комнаты закрывались только стеклянными дверями.

* * *

Эммануэль положила Марку половину яичницы и заявила:

– Все ясно, любовница, которая тебе нужна, – это Аурелия. Но она этого не хочет. Потому что вы с ней принадлежите к одному типу людей, которые присягают лишь одному мужчине и видят только его.

– Ну что же, это даже к лучшему, – рассудил Марк. – И мне кажется, что решение этой проблемы не входит ни в чью компетенцию, потому что оно состоит в том, чтобы оставить все как есть.

– Тогда почему же я тебе рассказывала об Аурелии?

– Потому что сегодня хорошая погода, и на фоне солнечного неба тебе в голову приходит еще больше идей, чем красавицам на ее картинах.

– Вот мы и пришли к правильному выводу. Я все еще разочарована тобой, потому что ты не использовал все козыри, когда эта Венера мечты пришла, чтобы броситься к твоим стопам.

Он попытался понять, о чем она говорит:

– Венера? К моим стопам?

– На вернисаже. Одетая в платье с узором из жасминов.

– А! Лона! Но она ни на шаг не приблизилась ко мне. И я тоже.

– В этом-то я тебя и укоряю. Ты должен был упасть на спину. Или на колени.

Марк отверг эту гипотезу взмахом руки, держащей поджаренный тост.

– Не будем возвращаться к этому упущению, – снисходительно произнесла Эммануэль. – А вот Аурелия, наоборот, представляет постоянный интерес.

– Я в этом уверен, – вежливо ответил Марк, но его безразличие было таким выразительным, что Эммануэль довольно сильно ударила его ложкой по руке.

Она четко выговорила:

– Я влюблена в Аурелию, а она – в меня. Важно, чтобы мы любили одних и тех же мужчин, для начала Жана и тебя.

– Вот как, то есть будут и другие?

– Ты же, надеюсь, не хотел бы, чтобы я была влюблена лишь в Жана и в тебя?

Марк укрылся за уклончивым выражением, которое, как Эммануэль знала, можно было трактовать лишь в одном ключе. Она решила проигнорировать новое проявление заблуждения Марка.

– И поэтому, – заключила она, – я хотела бы, чтобы ты влюбился в Аурелию.

– Ах, вот оно что! – сказал он и покачал головой с тем же недоверием, с каким сидел в офисе компании «Алеф Альфа» перед каким-нибудь программистом, который просил вдвое увеличить ему зарплату, но которому Марк не хотел объяснять, что тот витает в облаках. В таких случаях ему приходилось надевать на лицо маску любезности и отвечать, что этот вопрос обязательно будет рассмотрен.

Однако Марк, чтобы доказать свое внимание в заявлению Эммануэль, добавил:

– Зачем? Потому что ты сказала «нет» в ответ на мои чары?

Эммануэль начала проявлять нетерпение:

– Лучше я спрошу совета у кого-нибудь другого. Я не могу полагаться лишь на тебя, чтобы с пользой содействовать претворению в жизнь этой мудрой стратегии.

– И что тебе посоветует хороший советчик? Что я должен влюбляться в Аурелию?

– То, что ты должен, уже решено. Осталось определить лишь другой момент: как это сделать?

Марк склонился направо, затем налево, чтобы дать понять, что это будет не так уж и просто. Эммануэль пожала плечами:

– Ни о чем не волнуйся. Я все сделаю сама.

– Я хотел бы доставить тебе удовольствие, – сказал он. – Поэтому я действительно хочу знать, что доставит тебе наибольшее наслаждение.

Эммануэль не стала колебаться:

– То, о чем я тебе не рассказывала. И сегодня я тебе говорю об этом потому, что живу, все время что-то изобретая, и мне хотелось бы, чтобы ты пережил это вместе со мной. Сейчас я бы получила самое большое удовольствие, если бы смогла заняться любовью с тобой и другим мужчиной одновременно. Мужчиной, которому я верю и которого люблю. Мужчиной, которому ты тоже доверишься и которого сможешь полюбить: это Лукас, мой друг-изобретатель.

3

Марк ушел, не позволив себе ни капли эмоций. Но Эммануэль знала:

«Он думает: я говорю серьезно или просто забавляюсь, подвергая его испытанию? Он хочет выиграть немного времени, чтобы не отдавать отчета в том, что мое предложение – реальность. Неважно! Хочет он того или нет, он не сможет уничтожить мою идею, которую я ему озвучила. Он будет о ней думать сегодня и все последующие дни. Причем, боюсь, это продлится достаточно долго: я устроила ему основательную взбучку!»