Стол был совсем не круглый. Просто так принято называть столы для переговоров. А переговоры в тронном зале дворца Маргит за старым длинным дубовым столом шли полным ходом. Изрезанная ножами гвардейцев столешница, вырубленная из трёхвекового исполинского дуба мудрости, ещё хорошо помнила их буйные ночные пирушки, удары пудовыми кулаками, муторные пьяные разговоры и беспробудный сон прямо на ней или под ней. Стол когда-то готовился стать свадебным на сочетании Маргит и Эгора, но радужным дубовым мечтам не суждено было сбыться. Зато стол надолго стал поминальным. Сначала шли искренние и слезливые поминки Эгора, парнишки, что своею искренней любовью и жертвой за неё сумел растрогать заскорузлые, закостеневшие сердца воинов из Ада. Потом поминки королевы, затянувшиеся на год, на которых неуёмные гвардейцы уничтожили все запасы кисловатой ностальгии и терпкого сплина из королевской винодельни. Последние два года стол служил партой для принцев. Кот-Гот, что раньше звался Эмо-Котом, слуга и паж покойной королевы, когда-то, ещё до Ада, откуда Маргит вытащила его в Эмомир, был большим учёным в средневековом Льеже. И если б не красавица-жена (на ревность к ней ушли все его силы в конце жизни), вполне бы мог добыть тот самый философский камень, ради которого все алхимики творили свои бесконечные тёмные эксперименты. Так вот, последние два года Кот был нянькой и учителем для двух крылатых принцев. Готовил их к захвату мира человечков, передавая знания, накопленные за полтысячи проведённых в Огненной Геенне лет, и в этом, по его собственному признанию, преуспел.