Kate Hoffmann - ¿En tu cama o en la mía?

– Aún no lo he decidido. No sabía cómo irían las cosas… Tengo que estar de vuelta el jueves. Así que… cinco o seis días.

– Podemos buscarnos muchos problemas en cinco o seis días -observó él.

– En el caso de que queramos problemas -replicó ella-. Quizá deberíamos tomarnos las cosas con un poco más de calma -dio un paso atrás y se alisó la falda con las manos-. Tengo que irme. Le prometí a mi madre que la ayudaría a hacer los pasteles para la fiesta de Emma.

– Supongo que te veré esta noche.

Caley asintió.

– Sí. Nos veremos esta noche.

Jake no estaba dispuesto a dejarla marchar sin un último beso. Volvió a agarrarla de la mano y tiró de ella, pero aquella vez se aseguró de que el beso pudiera transmitirle sus sentimientos, rezagándose en su boca y recorriéndole el labio inferior con la lengua. Al acabar, la acompañó al exterior y vio cómo se subía al coche.

Unos momentos después, Sam rodeó la esquina de la cocina. Miró a Caley y le devolvió el saludo que ella le hizo con la mano.

– Tiene buen aspecto -dijo.

– Desde luego -corroboró Jake.

– Me alegra que haya aceptado la invitación.

Jake frunció el ceño.

– ¿La invitaste tú?

– Sí. La vi cuando estuve en Nueva York para la entrevista en la facultad de Derecho. Le dije que la echabas de menos y que no podías vivir sin ella. Parece que ha funcionado, ¿eh?

A Jake se le escapó una maldición.

– ¿Por qué demonios le dijiste eso?

– Porque es la verdad -dijo Sam, sacudiendo la cabeza-. Tenéis que dejar de fingir que no os queréis -se rió-. Emma y yo deberíamos encerraros sin ropa ni zapatos. A lo mejor así entrabais en razón.

– Encerrarnos desnudos no solucionaría nada. Estamos muy bien sin ropa… El problema es cuando estamos vestidos -agarró la cuerda que le tendía Sam y echó a andar hacia el lago-. Y no te metas en mis asuntos, ¿de acuerdo? Puedo arreglármelas yo solo.

– Eh, tú me ayudaste con Emma. Sólo te estoy devolviendo el favor.

Jake se echó la cuerda al hombro. No estaba enfadado con Sam. Las intenciones de su hermano eran buenas, y en aquel momento necesitaba toda la ayuda que pudiera conseguir. No sabía cómo arreglar las cosas con Caley, pero iba a intentarlo.

Y si no lo conseguía antes del jueves, entonces vendería todas sus cosas y se iría a vivir a Nueva York.

La música se elevaba en la cálida noche estival, fundiéndose con el rítmico sonido de las olas. Caley estaba sentada en la arena, contemplando las luces de las casas en la orilla opuesta. Intentó localizar alguna luz de Havenwoods, pero no sabía la localización exacta de la cabaña.

Hacía once años que no visitaba el lago en verano, y había olvidado la paz que se respiraba por la noche. A lo lejos, una lancha motora surcaba las tranquilas aguas, haciendo que un pareja de patos emprendiera el vuelo.

Caley siempre había creído que Nueva York era el mejor lugar del mundo para vivir. Pero su regreso a North Lake le había hecho apreciar los encantos de aquel entorno tranquilo y bonito, tan lejos del bullicio de la ciudad. Y Jake vivía allí, al menos unos cuantos días a la semana.

Durante la noche, habían charlado entre ellos de vez en cuando antes de ponerse a hablar con otros invitados. Caley estaba muy agradecida por el tiempo y la protección que le ofrecía su familia contra la tentación de irse a la cama con Jake. La idea era muy tentadora, pero había buenas razones para no hacerlo.

– Pensé que te encontraría aquí.

Caley dio un respingo, sobresaltada al oír su voz. Jake se sentó junto a ella en la arena y se quitó las sandalias.

– Prefiero este lugar en verano -dijo.

Caley tomó aire y lo soltó lentamente. El corazón le latía con fuerza y la garganta se le había secado. Era el momento de decírselo.

– Jake, tengo que decirte algo.

– Yo también. He estado esperando…

– No -lo interrumpió ella-. Yo primero. Cuando te hice aquella proposición hace once años, creía que era lo bastante mayor para aceptar las consecuencias. Hiciste lo correcto al rechazarme. Desde entonces te he guardado un rencor absurdo -volvió a respirar hondo-. Ahora voy a hacerte otra proposición, y te prometo que no me enfadaré si la rechazas.

– ¿Sabes lo mejor del verano? -preguntó él.

Caley se volvió para mirarlo. ¿No quería oír lo que tenía que decirle?

– Jake, estoy intentando…

– Nadar. El agua ya está lo bastante cálida, especialmente en la orilla de Havenwoods. El viento sopla del oeste y empuja las corrientes cálidas hacia la orilla este -se levantó y empezó a desabotonarse la camisa-. Aunque no creo que aquí esté demasiado fría para bañarse desnudos…

Caley ahogó un gemido mientras él seguía quitándose la ropa. Su cuerpo relucía a la luz de la luna, fuerte y poderoso. Un estremecimiento le recorrió la espalda, y tuvo que apretar los puños para no tocarlo.

Jake acabó de desnudarse por completo y esperó.

– No te puedes bañar desnuda con ropa.

– No voy a meterme en el agua -dijo ella.

– Vamos. Podemos hablar mientras nadamos.

Ella negó con la cabeza.

– No. ¿Quieres que me congele?

Jake echó a correr hacia el agua, ejecutó un salto perfecto y su cuerpo se sumergió sin apenas hacer ruido. Volvió a emerger a tres metros de la orilla, manteniéndose de puntillas en el fondo.

– Vamos, Caley. Yo haré que entres en calor.

– Hay mucha gente en la casa. ¿Y si baja alguien?

– Podemos ocultarnos bajo el embarcadero.

– Lo dices como si ya lo hubieras hecho…

Jake se echó a reír y nadó hacia el embarcadero.

– No, pero era una de mis fantasías juveniles. Siempre nos imaginaba a los dos haciendo esto. Desnudándonos, jugando en el agua y nadando juntos. Me encantaba aquella fantasía. Y me sigue encantando -metió la cabeza bajo el agua y se echó el pelo hacia atrás-. Vamos, Caley. Aquí podrás decirme todo lo que quieras.

– Estás loco.

– Estoy loco por una mujer increíblemente sexy -replicó él-. ¿Y tú?

Caley sonrió.

– ¿Está fría?

– No -respondió él-. Bueno, un poco, tal vez. Pero se puede soportar si te mantienes en movimiento. Vamos, Caley Lambert. Siempre aceptabas mis desafíos, por atrevidos que fueran. ¿Desde cuándo eres tan cobarde?

Ella se levantó, se agarró el bajo de la camisa y se la quitó por encima de la cabeza. A continuación se quitó las sandalias y se bajó la falda por las caderas. Se quedó en ropa interior y Jake nadó hacia atrás, pero en vez de correr hacia el agua, echó a andar lentamente.

– Quítatelo todo -ordenó él.

Caley soltó un gemido de exasperación y se quitó el sujetador.

– ¿Satisfecho?

– No del todo.

Se quitó las braguitas a regañadientes y las apartó de un puntapié. Entonces aguantó la respiración y se metió en el agua. No estaba fría. Estaba helada. Avanzó hasta que le llegó por las rodillas y entonces se sumergió por completo, para emerger un segundo más tarde, tosiendo y jadeando.

Un momento después, Jake la estaba agarrando por la cintura y alejándola de la orilla.

– Oh, Dios mío. Si estuviera un poco más fría, podríamos jugar al hockey sobre hielo.

Estuvieron balanceándose durante un rato, y Caley se sorprendió al comprobar que su cuerpo se iba aclimatando. En poco rato, el aire parecía más frío que el agua.

– ¿Lo ves? -dijo Jake. Ella le rodeó el cuello con los brazos y él deslizó las manos hasta su trasero-. Así está mucho mejor. Y ahora, dime lo que querías decirme.

– ¿Por qué he tenido que meterme en el agua para hacerlo?

– Porque no puedes decirme que no quieres volver a verme mientras estemos nadando desnudos.

Caley se apartó de él y le arrojó agua a la cara.

– Quiero verte -dijo-. No quiero volver a separarme de ti -se estremeció y los dientes empezaron a castañetearle-. He dejado mi trabajo y he alquilado mi apartamento. Dentro de unos días no tendré ningún sitio donde vivir. Pero tenía la esperanza de que quisieras compartir Havenwoods conmigo. Podría ayudarte con las reformas.

– ¿Estamos hablando de algo permanente? ¿Para siempre?

– Sí… si tú quieres.

– No hay nada que deseara más -dijo Jake.

– ¿En serio? -preguntó ella-. ¿Estás seguro?

– Desde que te fuiste no he vuelto a ser feliz. Estaba preparándome para trasladarme a Nueva York.

– No es necesario -dijo ella, levantando la vista hacia el cielo estrellado-. Éste es nuestro sitio.

Jake la apretó contra él y le frotó la espalda.

– Entonces… supongo que vamos a estar juntos -murmuró, rozándole los labios con los suyos.

– Así es -afirmó Caley. Le pasó los dedos por el pelo y sus bocas se fundieron en un beso largo y apasionado.

De repente, ya no tenía miedo de nada. Amar a Jake era lo más natural del mundo. Siempre había sido así, desde que empezó a verlo como el chico de sus sueños. Ya fuera por el destino o la buena suerte, había encontrado a un hombre al que podía amar.

– ¿Cuánto tiempo tenemos que quedarnos en el agua? -preguntó, sin poder evitar el castañeteo de sus dientes.

– Podríamos echar una carrera hasta el cobertizo de las barcas. Nadie nos encontrará allí.

Caley pensó en la cama con sus cálidas mantas y asintió. Quería acostarse con Jake y dejar que la calentara y excitara con su cuerpo.

– No pasaría nada si alguien nos viera. En algún momento tendremos que decírselo a nuestras familias, ¿no crees?

– Quizá deberíamos hacer lo mismo que Sam y Emma.

Caley volvió a besarlo.

– Ya sabes que si se lo decimos a nuestras madres, querrán prepararnos una boda por todo lo alto. No pudieron hacerlo con Sam y Emma.

– Siempre podemos casarnos en Nueva York y pasar la luna de miel en algún hotel con encanto. Luego alquilaríamos una furgoneta y traeríamos tus cosas.

– Me gusta ese plan -dijo ella, sonriendo.

Aquél era el inicio de su vida juntos, en el mismo lugar donde casi había acabado todo once años atrás. Era mejor así, pensó Caley. Tenía que ser así. Y al cabo de muchos años, cuando estuvieran sentados en la orilla y contemplando las aguas del lago, recordarían la noche de su decimoctavo cumpleaños. Pero también recordarían la noche en que se bañaron desnudos y decidieron que se amarían para siempre.

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