Kate Hoffmann - ¿En tu cama o en la mía?

– Sabes a lo que me refiero.

Caley se mordió el labio.

– No lo sé. Quizá deberíamos olvidarnos de esto. Sólo conseguiríamos complicar más las cosas.

– No creo que pueda olvidarlo -replicó él.

– Inténtalo, Jake -murmuró ella. Se fue hacia la puerta y se giró para mirarlo-. Inténtalo con todas tus fuerzas.

Jake tomó una curva cerrada en West Shore Road, aferrando en la mano la lista de la compra de su madre. Tenía que ir a probarse el esmoquin, y luego a comprar tres «buenos» pollos. No sabía lo que distinguía a un pollo bueno de uno malo, pero ya lo descubriría cuando llegara a la tienda.

El todoterreno patinó y Jake levantó el pie del acelerador. La noche anterior sólo había dormido un par de horas. El resto del tiempo lo había pasado dando vueltas en la cama, intentando averiguar cómo lo había fastidiado todo con Caley.

Tal vez las fuerzas del universo le estuvieran mandando un mensaje… No acercarse a Caley Lambert. Pero aunque estuviera dispuesto a considerar la advertencia, su cuerpo se negaba a escuchar. Cada vez que estaba a tres metros de ella se perdía en otra fantasía sexual.

Aquélla era su penitencia por haber reprimido sus deseos durante tanto tiempo. Su necesidad por Caley no había dejado de crecer con los años, como el calor en una olla a presión, y amenazaba con estallar en cualquier momento. Quería besarla con toda su pasión contenida, arrancarle la ropa y deleitarse con los placeres de su cuerpo. Había esperado años para volver a estar con ella, y no podía esperar más.

Pero ¿podría ser únicamente sexo? ¿Sería capaz de acostarse con ella y luego alejarse, sin ningún tipo de compromiso? Desde el momento que la encontró a su lado en la cama había sentido… una conexión profundamente arraigada y fortalecida por el tiempo. El sexo con Caley tendría que significar algo más. Pero ¿qué?

Gimió y agarró con fuerza el volante.

– Es demasiado complicado -murmuró, repitiendo las palabras de Caley. Pero a él no le parecía en absoluto complicado. Al contrario. Seducir a Caley le parecía lo más natural que había hecho en su vida.

¿Cuánto tiempo había pasado buscando a una mujer como ella? Una mujer con la que pudiera sentirse cómodo y tranquilo. Una mujer que no se adaptara a sus deseos sólo por intentar agradarlo.

Lo había visto todo… La diosa del sexo, la amante ocasional, la esposa fiel, la madre perfecta. Todas habían intentado ser algo que no eran. Pero Caley no podía ocultarse detrás de ninguna fachada. Y aunque lo intentara, él podría ver a través de ella. Se conocían desde hacía demasiado tiempo.

– Tómatelo con calma -se obligó a sí mismo.

Había podido resistirse a sus encantos cuando era joven y mucho menos experimentado. No debería ser tan difícil hacerlo ahora.

Volvió a invadirlo la imagen de Caley, sentada a horcajadas sobre él, quitándose la camiseta. Apretó los dedos mientras recordaba el tacto de su carne, el sabor de su piel, el olor de sus cabellos… Respiró hondo e intentó borrar la imagen de su cabeza.

Entonces vio un coche delante de él y redujo la velocidad. Pero al acercarse vio que el sedán no se movía y que formaba un extraño ángulo en la carretera. El vehículo le parecía familiar… al igual que la figura que estaba de pie junto al parachoques delantero. Aparcó con cuidado y salió del todoterreno.

En cuanto Caley lo vio, se dio la vuelta y sacudió la cabeza.

– No lo digas -masculló.

– ¿Quién te enseñó a conducir? -se burló él.

– Tú, ¿recuerdas? -dijo ella, sonriendo a pesar de sí misma-. Me sacabas en aquel viejo Cutlass y no hacías más que gritarme.

– Has olvidado todo lo que te enseñé, pequeño saltamontes -dijo él, acariciándole la mejilla con un dedo. Reprimió el deseo de besarla y rodeó el coche para examinar la situación.

– No me enseñaste a conducir con hielo y nieve, si mal no recuerdo.

– ¿Y cómo piensas seguir tu camino? ¿Con fuerza de voluntad?

– Quizá podrías empujarme tú.

– No servirá de nada -dijo él, metiéndose las manos en los bolsillos para no tocarla. ¿Cómo había conseguido resistirse la noche de su decimoctavo cumpleaños?-. Harán falta dos o tres hombres para sacar el coche de la nieve. Puedo ir a casa y volver con una cadena, o avisar a Teddy y a mis hermanos para espalar y empujar.

– Mi héroe -dijo Caley con una sonrisa burlona.

La sonrisa de Jake se esfumó. Apenas había pegado ojo y estaba cansado de aquel juego que se traían entre manos. ¿Por qué tenía que ser todo un desafío?

– ¿Tu héroe? Después de lo de anoche creía que ya no te gustaba.

Caley se encogió de hombros.

– Claro que me gustas. Eso no va a cambiar.

– No debería haber dicho esas cosas de tu hermana.

Ella suspiró y le tocó el brazo, como si quisiera asegurarse a sí misma que no había ningún problema entre ellos.

– Estoy tan preocupada como tú. Hoy voy a comer con mi hermana. Tenía la esperanza de hacerla reflexionar.

– ¿Sabes que aún no se han acostado?

Caley parpadeó con asombro.

– ¿Ah, no? ¿Los dos son vírgenes?

– No. Los dos han tenido sexo, pero no entre ellos. Lo están reservando para el matrimonio.

– Eso lo cambia todo -dijo Caley con ojos muy abiertos-. Quiero decir… Me parece una actitud encomiable, pero aun así me preocupa. El sexo es una parte fundamental en una relación. ¿Y si descubren que no son compatibles en la cama?

– Exacto -afirmó Jake-. Quizá tengamos que intervenir. Hablaremos con ellos y nos cercioraremos de que los dos saben dónde se están metiendo.

– Pero no tenemos ninguna autoridad moral en ese tema -dijo Caley-. Ninguno de nosotros ha estado casado. ¿Por qué habrían de escucharnos?

– Y tampoco hemos tenido sexo -añadió Jake-. Al menos, no entre nosotros.

– Bueno, pero tenemos más años y experiencia que ellos. Eso debería importar algo.

Jake lo pensó por un momento.

– Hemos crecido en el mismo ambiente que nuestros hermanos. Si el sexo fuera genial entre tú y yo, ¿no crees que también lo sería entre Sam y Emma?

– ¿Estas insinuando que nos acostemos y nos valgamos de la experiencia para impedir la boda? ¿Y si el sexo no fuera tan genial como dices?

– Oh, lo sería -le aseguró Jake-. Lo sé.

– ¿Cómo puedes saberlo?

– Por la forma en que me tocas. Y por la forma en que reaccionas a mi tacto. Sería genial. Tal vez Emma y Sam sientan lo mismo y por eso han decidido esperar.

Le puso una mano en la mejilla y le acarició el labio con el pulgar. Ella cerró los ojos y echó la cabeza hacia atrás, esperando el beso. Pero él se contuvo, aunque sólo fuera para demostrar lo evidente. Sólo tenía que tocarla para hacerla arder de deseo. Se inclinó hacia ella y la besó ligeramente en los labios.

– ¿Ves? -murmuró-. Basta con un beso para que te derritas.

Caley sonrió y lo miró a los ojos. Bajó la mano hasta su cintura y frotó los nudillos contra la cremallera de los vaqueros.

– ¿Y qué me dices de ti? Sólo tengo que tocarte para…

Jake gimió.

– Desde anoche sólo puedo pensar en acostarme contigo. Si supiera que tengo que esperar otro día para volver a tocarte, haría un agujero en el hielo y me tiraría de cabeza al lago.

– No hagas eso -dijo ella en tono jocoso-. El agua está tan fría que el miembro se te encogería a límites drásticos.

La carcajada de Jake resonó en los árboles.

– ¿Le hablas así a los demás hombres de tu vida?

– Ahora mismo, tú eres el único hombre de mi vida. Y es muy fácil hablar contigo -hizo una pausa-. Eres mi amigo más antiguo, Jake. A ti puedo decírtelo todo… Supongo que no me había dado cuenta hasta ahora. No nos hemos visto en once años, y parece que nada haya cambiado. Y sin embargo, todo ha cambiado.

– Lo sé -dijo él-. Pero no todo ha cambiado a peor -volvió a besarla-. ¿Qué pasó anoche?

– No pude pegar ojo -admitió ella, apoyándose contra el capó del coche.

– Yo tampoco. Empiezo a pensar que nos iría mucho mejor si nos acostáramos -le puso las manos en la cintura y la miró fijamente a los ojos-. Sabes que no puedes vivir sin mí…

– Sé que no puedo sacar mi coche de la nieve sin ti -replicó ella.

Él dio un paso atrás y volvió a examinar la situación. Pero en ese momento apareció un coche de policía, que se detuvo al otro lado de la carretera. Un agente salió del vehículo y se dirigió hacia ellos.

– Me pareció que eras tú -dijo-. ¿Qué pasa, Caley?

– Hola, Jeff -lo saludó Caley con un gesto amistoso.

– Si me dices que has tenido un accidente mientras hablabas por el móvil, sabes que tendré que arrestarte.

– No estoy acostumbrada a conducir en estas condiciones. Patiné en la curva y acabé en el banco de nieve.

– Tengo una cadena en el coche. Servirá para sacar tu vehículo.

Jake vio cómo Caley le dedicaba una sonrisa encantadora al agente.

– ¿De verdad? Eso sería fantástico.

– Mi trabajo es servir al ciudadano -repuso él con una sonrisa torcida. Miró a Jake y asintió-. Puedes irte, amigo. Yo ayudaré a la señorita.

Caley se volvió hacia Jake.

– Eso nos hará ganar tiempo. Hemos tenido mucha suerte de que aparezca, ¿verdad?

Jake sintió una punzada de celos. Su reacción lo sorprendió. Recordaba haber sentido lo mismo cuando eran jóvenes y ella se fijaba en otros chicos. Pero había creído que aquella emoción estaba superada.

– ¿Os conocéis?

– Es Jeff Winslow. ¿No te acuerdas? Trabajaba en el puerto deportivo y vivía en el pueblo. Ahora es el jefe de policía.

– ¿Ése es Jeff Winslow? -de joven, Winslow se consideraba a sí mismo como el casanova del instituto. Las chicas caían rendidas a sus pies, y, según se rumoreaba, él las iba escogiendo, seduciendo y olvidándose de ellas para seguir con nuevas conquistas. Los chicos bromeaban diciéndole que tendría que buscarse un segundo trabajo para poder pagar todos los preservativos que usaba.

– Sí, lo recuerdo.

– Me detuvo la noche en que llegué al pueblo. Estaba hablando por mi móvil, pero me dejó marchar con una advertencia.

– No puedes salir con él -dijo Jake.

Caley ahogó un gemido.

– No me ha pedido que salga con él.

– Pero lo hará. Lo sé por la expresión de sus ojos. No puedes salir con él. Juega con las mujeres a su antojo.

– Siempre me decías con quién podía y no podía salir, y normalmente te hacía caso. Pero ahora soy una mujer adulta y puedo ocuparme de mí misma.

– Eso lo dices porque eres demasiado ingenua para saber lo que los hombres quieren realmente.

– No me extraña que llegara virgen a la universidad. Estaba empezando a desarrollar un complejo… Pero ahora sé exactamente lo que quieres. He aprendido unas cuantas cosas -sacudió la cabeza-. Primero intentas llevarme a la cama, y un segundo después te comportas como mi hermano mayor. ¿Cómo no voy a estar confundida?

– No quiero ser tu hermano mayor -dijo Jake.

– Entonces deja de decirme lo que tengo que hacer.

Dios, qué testaruda podía llegar a ser… ¿Sería así con todos los hombres o sólo con él?

– Bien, entonces no me necesitas ni a mí ni mis consejos. El agente Jeff puede ocuparse de tus necesidades… automovilísticas y de cualquier otro tipo.

– ¿Qué es esto? -preguntó Caley, mirándolo fijamente-. ¿Estás celoso?

La acusación le dolió, especialmente porque era cierta. Volvió a la carretera y Caley lo siguió, pero tropezó con el montón de nieve que los quitanieves habían acumulado. Jake la agarró por la cintura para ayudarla a salir y le quitó la nieve de los pantalones.

– Tengo que ir a probarme el esmoquin. Te veré después. Que tengas suerte con Emma.

– Jake, no…

– Te veré después -repitió él. Se subió a su coche y se alejó en dirección al pueblo. Había momentos en los que se preguntaba qué le resultaba tan fascinante en Caley Lambert. Parecía que se esforzaba expresamente por sacarlo de sus casillas. Si por un instante sospechaba que él le estaba dando órdenes, se plantaba en su sitio y se negaba a moverse.

Pero él no quería comportarse como su hermano mayor. De ninguna manera. Sus intereses eran mucho más carnales. Veía a Caley como una mujer hermosa, sexy y muy apetecible. Y quería que ella lo viese como un hombre, no como el muchacho que la volvía loca verano tras verano.

¿Cómo podía alterar la dinámica de una relación que parecía estancada? ¿Cómo podía hacerle ver que estarían muy bien juntos? No quería que Caley olvidara el pasado. Gracias a ello las cosas eran tan fáciles entre los dos. Lo que quería era hacerle ver que ya no eran unos crios.

Las cosas habían cambiado. Él había cambiado. Y estaba preparado para darle todo lo que ella había deseado once años antes. Sólo que ahora podía darle más que una única noche de sexo mediocre y promesas vacías.