Показалось, что вот-вот потеряю сознание, когда Антон прошептал на ухо:

— Может, уже выберемся на сушу и перейдем к основному блюду?

Так все это, оказывается, были только закуски?!

Когда мы вышли из ванной, Тошка сидел в прихожей над ботинком Антона и старательно вытаскивал шнурок. Застигнутый на месте преступления, он сделал вид, что подошел слегка поправить. Чтобы стало покрасивше.

Антон ухватил его за шкирятник, поднял и слегка встряхнул.

— Слушай меня внимательно, чувак. В этой стае альфа — я. Понял?

Тошка молитвенно сложил лапы на груди, и я зажала рот руками, чтобы не расхохотаться. На его бесстыжей морде явственно читалось:

«Понял, понял, господин, не дурак… Но учти, бро, как только ты зазеваешься, я постираю твой бумажник. И скажу, что хотел как лучше».

— Чеши в свое гнездо! — Антон подтолкнул Тошку к клетке и закрыл задвижку, едва тот оказался внутри. — Посиди и подумай над своим поведением.

Часов в одиннадцать Антон сказал с сожалением:

— Поеду я домой, наверно.

— Нууу! — надулась я.

— Спокойно, Склифосовский. Если я останусь, мы вторую ночь подряд спать не будем. Завтра ты зарежешь какую-нибудь ни в чем не повинную скотину, а я — твою коробку передач. Все, не обсуждается. Тебе надо выспаться. Ты как работаешь завтра?

— С девяти до трех, — я зевнула.

— У меня с трех до шести занятия, а потом могу приехать, если хочешь. Или пойдем куда-нибудь.

— Давай.

Я лежала на диване и смотрела, как Антон одевается, беззастенчиво его разглядывая. Потом встала, накинула халат и пошла в прихожую проводить. Там мы целовались еще минут десять.

— Все, Наташ, — он с сожалением оторвал руку от моей попы под халатом. — Иначе я точно никуда не уеду. До завтра.

Закрыв дверь, я выпустила из клетки скулящего Тошку, набросила на диван плед поверх одеяла. И поняла, что дико хочу есть. Сделала огромный бутерброд с сыром, легла. Тошка подошел, посмотрел вопросительно, дожидаясь, когда я разрешу ему вскарабкаться.

Я положила на него ноги, включила телевизор. Все тело приятно ломило, как будто отпахала тренировку в тренажерке. Мысли в голове кипели и пенились. И тут зазвонил телефон. Ольга.

Как только мы зашли в квартиру, я отправила ей сообщение: «Я дома, все в порядке». Странно, что она не позвонила раньше.

— Матвеева, ты там вообще как, жива? — ехидно поинтересовалась Ольга.

— Вполне, — язык у меня еле ворочался.

— Одна?

— Уже да.

— Оу… — протянула она. — Ну рассказывай.

— В подробностях?

— На кой ляд мне твои подробности? В гугле не забанили, могу порно посмотреть. Эмоции интересуют.

— Оль, правда, все хорошо. Очень хорошо, — улыбнулась я. И вздохнула. — Только…

— Только что? — уточнила она. — Хотя догадываюсь. Если он такой зашибенный, но его до сих пор никто не прибрал к рукам, значит, это в принципе неберущийся интеграл. «Свободен, как ветер». И значит, все это временно, а ты уже нафантазировала свадьбу, пятерых детишек и пекинеса.

— Лабрадора. Не до такой степени, но, в принципе, да. В правильном направлении мыслишь.

— Нат… — Ольга помолчала. — Это все от человека зависит. Тут как с собакой. Одна сдохнет, но не будет падаль есть, другая только с большого голода, а третья мимо не пройдет, даже если дома в миске говяжья вырезка. Она же лежит, падаль, — как не сожрать. Если по третьему варианту, ты хоть каким раком встань со шпагатом, все равно дальше пойдет. Потому что, по логике таких товарищей, глупо прийти в китайский ресторан и нажраться от пуза одной только фунчозой.

— Умеешь ты, Оль, обнадежить, — мне вдруг захотелось плакать.

— А что я? — хмыкнула она. — Ты и сама это прекрасно понимаешь. Иначе не было бы этого «только». Но, с другой стороны, волков бояться… Пока не попробуешь — не узнаешь. Тем более, все равно уже попробовала. Вдруг на самом деле все не так печально. Может, он вторая собака, а ты его долгожданная сахарная косточка.

Я невольно улыбнулась.

— Все, Натка, давай, мне Витька звонит. Завтра поговорим, споки.

Она отключилась, а я отложила телефон, выставила Тошку из комнаты и забралась под одеяло.

Утро вечера мудренее. Это были два волшебных дня. Просто невероятных. И даже если ничего у нас с ним не выйдет, они все равно были!

19. Антон

Все было прекрасно. Эйфория! Но… есть такой сволочной кактус — опунция. С мелкими-мелкими щетинками-колючками. Даже дотрагиваться не надо, только мимо пройти — и вот колючка уже сидит под кожей, крохотная, невидимая. И зудит страшно

Стоило остаться с ней. В этом не было ни капли здравого смысла, ни капли резона. Но интуиция вопила. Она у меня вообще была хорошо развита и редко обманывала. Видимо, привычка мониторить обстановку способствует. Вот только я ее не всегда слушал, а потом неизменно жалел. Или же она срабатывала постфактум. Как сейчас — когда я уже подъезжал к дому.

Вернуться? Как-то… не знаю, неловко, что ли?

Я старательно отгонял этот зуд.

Все в порядке. Просто страшно выпускать из рук то, что уже и не надеялся получить. Даже ненадолго. Лучше вспомнить, как все было. Самое горячее и острое. Или наоборот — самое мягкое и нежное. Как будто видео прокручивал, снова и снова. Пока дыхание не сбилось, словно стометровку пробежал. Как прыщавый подросток, твою мать!

Поймал, называется, жар-птицу. Да нет, маленькую птичку. Сидит между сжатыми ладонями и трепыхается. Сильнее сожмешь — задушишь. Ослабишь — улетит. Или нет? Может, и не хочет улетать никуда? Может, правда моя? Тогда не надо держать. Захочет — останется. Если моя. Но как страшно-то!

Что происходит вообще? Я что, влюбился? Вот так, сразу? Или, может, уже давно? Едва увидел? Может, все мое прежнее было только для одного — чтобы понять: вот такая мне и нужна?

Целая ночь дремучих снов и влажная от пота простыня, сбившаяся и обмотавшаяся вокруг ног. И первая мысль, когда открыл глаза: как жаль, что ее нет рядом. Чтобы снова подтащить к себе — мягкую, теплую, податливую. Обвить, как удав. Как эта чертова простыня. Облапать всю. Войти в нее, заполнить собою.

И вторая: не сейчас, но сегодня. Все будет. Есть чего ждать. Есть о ком думать.

А на часах внезапно оказалось почти девять. Давно не вставал так поздно. Пора, труба зовет. Чинить ее красную табуретку.

Бегом-бегом, душ, завтрак, на зарядку времени не осталось. Так, чтобы это в последний раз, теперь есть для кого за собой следить. Чтобы у нее глаза светились от жадности, как у кошки: все мое! Как вчера вечером, когда одевался.

Уже собираясь выходить, решил позвонить. Половина десятого, она давно на работе. Просто голос услышать. Ну и спросить заодно, позвать ли Макса-жестянщика выправить и закрасить бочину. Я же не знал, как у нее с деньгами. Свою-то работу мог по самому минимуму провести, а вот жестянка-краска в копеечку влетит.

С десяток гудков, потом совершенно убитым тоном, аж оборвалось все внутри:

— Да?..

— Солнце, привет! Что с тобой?

Тишина — тяжелая, давящая. Шорохи какие-то, словно возня. Отчетливо Тошкин скулеж рядом.

— Не звони мне больше…

Короткий писк отбоя в ухо.

Что?!

Я сразу же набрал номер снова. «Вызываемый абонент недоступен или находится вне зоны действия сети». Кажется, я это уже где-то слышал. Написать? Получить в ответ очередную картинку с пингвинами?

Отшвырнув телефон, я ходил по комнате взад-вперед. Одна сигарета, вторая.

Вчера вечером, когда уезжал, все было хорошо. Более чем хорошо. Что произошло ночью или утром? Поговорила по телефону с подружкой, и та сказала: на фига козе баян, не того полета птица? Не похоже на нее. Хотя… что я о ней знаю-то? Может, как раз я идиот, а это в ее забавном стиле.

Третья сигарета. Как будто мешок сена проглотил — огромный, колючий. Застрял между горлом и желудком.

Может, прилетело что-то такое из мирового пространства? Какой-нибудь миленький компроматик? Да нет, глупо. Она прекрасно понимала, что я далеко не девственник. Да и не было у меня такого прямо ужасного, от чего можно в осадок выпасть. К тому же еще узнать кому-то надо было, что мы с ней. Кто-то из Лехиной компании? Или все-таки подружка Олечка?

Все, не могу больше курить. Бахнуть бы до полной амнезии. Но надо ехать…

Стоп!

Ну-ка, вот с этого места поподробнее.

«Не звони мне больше»? А ничего, что я твою машину ремонтирую? Или она тебе тоже не нужна? Что-то тут не так.

Тошкины визги. Она дома. А должна быть на работе. Чем таким я мог ее задеть, что и на работу, и на машину забила? Да ничем. Значит, дело не во мне. А в чем тогда?

Я открыл ВКонтакте и нашел в личке сообщение от Ольги. Задумался, как именно задать вопрос, но телефон вдруг заверещал в руке. Незнакомый номер.

— Антон? Добрый день, это Ольга, подруга Наташи Матвеевой. Ты не в курсе, что с ней? Ничего, что на ты?

— Нормально. Привет. Понятия не имею. Как раз хотел тебе написать.

— На работу не пришла. Телефон недоступен. Думала, может, ты знаешь.

— Она дома, — теперь я реально начал сходить с ума от беспокойства. — Позвонил, она меня отшила, и после этого уже стало недоступно. Енот рядом скулил. Вряд ли она его куда-то с собой потащила. Шум какой-то был в трубке, но не уличный.

— Едрить твою… — Ольга со свистом втянула воздух между зубами. — Херово. Подожди секунду, — она сказала что-то в сторону, выслушала ответ и вернулась. — Ты не мог бы со мной поехать? К ней?

— Ты тоже думаешь, что-то случилось?

— Даже примерно догадываюсь, что именно.

— За тобой заехать? Вы же на Пионерке? — я вышел в прихожую и снял куртку с вешалки.

— Да. А ты где?

— На Академке.

— Крюк такой. Давай около ее дома. От нас маршрутка прямо туда идет. Кто первый, тот подождет.

— Ты хоть можешь сказать, в чем дело? — подхватив ключи от Мица, я уже открывал дверь.

— Боюсь, козел ее бывший подвалил. Она тебе ничего не говорила?

— Нет. Только то, что разводится.

— Он из пушки во всю голову убитый кретин. И сволочь. По-хорошему, в ментуру бы позвонить, но что сказать? На смех поднимут. Все, давай, поехали.

Если Ольга не ошиблась, теперь, похоже, главная задача — никого не убить. И чтобы не получилось так, Наташа заявит: все, мы не разводимся, у нас снова любовь и дружба. Хотя… тогда я точно кого-нибудь убью.

До Наташиного дома доехал как на автопилоте. С трудом заставил себя успокоиться. От этого бешенства никакого толку не было, наоборот мешало. Припарковался во дворе рядом с черным Ренджем, вышел, закурил. Сказал себе: если все обойдется, брошу.

В арку вошла плотненькая девушка в синей куртке. Остановилась, покрутила головой, стряхнула с лица косую челку. Увидела меня и, похоже, узнала по аватарке.

— Привет, — сказала, подходя ближе. — Может, я, конечно, все мимо кассы, но на Наташку не похоже. Она слишком ответственная, чтобы не выйти на работу и не позвонить.

— Я от нее вчера уехал часов в одиннадцать, вроде, все нормально было.

— Если ты думаешь, что накосячил как-то, расслабься, — она пощелкала пальцами, прося сигарету. — Сейчас, дай отдышусь минутку. Я с ней вчера после этого разговаривала. Она прямо улетала от восторга. Хотя… кой-какие сомнения были.

— В смысле? — я чиркнул зажигалкой, давая ей прикурить. — Во мне?

— Она боится, что для тебя это так… несерьезно.

— Спасибо, — тут подразумевалась табличка sarcasmo. — Наверно, дал ей все основания так думать.

— Не обижайся. Она просто один раз уже нажглась капитально. Пуганая ворона. Черт!.. Он точно там. Это его машина, — Ольга показала на Рендж Ровер. — Видишь, обезьяна под стеклом висит? Он меня как-то подвозил, я запомнила. И как он ее только нашел?

— Обезьяну? — не понял я.

— Наташку, — поморщилась Ольга. — Она в июне от него сбежала. С одной сумкой и с енотом. И с синяком на полморды. И это было далеко не впервые, когда он на нее руку поднял. Разводиться не хочет. Два раза на суд не пришел. На этой неделе последний должен быть. Ты только это… — видимо, у меня на лице читалось что-то такое очень выразительное, — без уголовного кодекса, ладно?

— Главное — чтобы дверь открыл, а там разберемся. И чтобы она не сказала: проваливайте, мы решили начать все сначала.

— Не думаю. А дверь — это тебе как-то придется. Меня он знает, не откроет. Если, конечно, и тебя не срисовал уже. Ну, идем?

В лифте я вспомнил, как вчера мы с Наташей поднимались и целовались, поглядывая на отражение в зеркале.

Так, все. Спокойно!