Из ее горла вырвался судорожный всхлип, и на этот раз она позволила слезам течь по щекам вниз. Она была дурой. Курту платили за то, чтобы он занимался сексом с женщинами. То, что он был добрым и милым и сделал ее первый раз настолько прекрасным, еще не означало, что он заботился о ней. Ему заплатили, чтобы он забрал ее девственность, и он сделал это. Она была сумасшедшей, если думала, что они могли иметь какие-то отношения.

***

Три часа спустя, когда в ее квартиру вихрем влетела Мэри, Джули сидела на диване в гостиной, завернувшись в одеяло, и ела мороженое.

— Господи, Джули! — она сердито посмотрела на нее.— Ты напугала меня до чертиков!

— О чем ты говоришь, Мэри? — спросила Джули, устало зачерпывая еще одну ложку мороженого.

— Ты не ответила ни на одно из моих сообщений! Я думала, что Курт связал тебя и пытает! — прокричала она.

Джули покачала головой.

— Я в порядке.

Мэри положила свою куртку на стул, а сама опустилась на диван рядом с Джули, пристально взглянув на опухшие веки и бледное лицо подруги.

— Что случилось? Он обидел тебя? Я убью этого сукиного сына, если он что-то сделал тебе.

— Он не сделал мне больно, Мэри, — Джули перемешала свое тающее мороженое, прежде чем поставить банку на журнальный столик. — Я хорошо провела время.

— Ты переспала с ним?

Джули кивнула и завернулась в одеяло еще плотнее.

Мэри нерешительно коснулась ее плеча.

— Джулз, не все в первый раз так прекрасно, ты же знаешь? Это может быть странно, неловко или больно, но это не значит, что…

— Все прошло хорошо, — прервала ее Джули.

— Что это значит? — спросила Мэри.

— Это означает, что мне понравилось, — ворчливо сказала Джули. — Он был мил со мной.

— Мил? — Мэри подняла бровь. — Джулз, скажи мне, что на самом деле произошло.

Джули раздраженно вздохнула.

— Что ты хочешь, чтобы я сказала, Мэри? Что это была волшебная, прекрасная и самая удивительная ночь в моей жизни? Так и есть! Курт заставил меня чувствовать себя великолепно, и у меня было столько оргазмов, что я потеряла счет! Теперь ты довольна?

Она ждала, что Мэри разозлится на нее, скажет, чтобы она поцеловала ее зад, и уйдет, хлопнув дверью, она почувствовала, как слезы угрожают снова политься из глаз, когда Мэри быстро придвинулась к ней и обняла. Она обняла Джули и крепко поцеловала в макушку, когда та положила голову ей на плечо.

— Тогда почему ты грустишь? Почему ты сидишь в темноте, укутавшись в плед, и ешь мороженое?

Джули пожала плечами.

— Я не знаю. Я просто… я просто предположила, что, может быть, Курт что-то почувствовал ко мне.

Мэри нахмурилась.

— Джули, ему заплатили…

— Я знаю! — Джули почти кричала. — Я маленькая глупая девочка, думала, что мужчина, которому я заплатила за то, чтобы он лишил меня девственности, захочет чего-то большего!

Мэри вздрогнула и еще сильнее прижала ее к себе.

— Прости, Джулз. Это все моя вина, — прошептала она.

Джули покачала головой.

— Нет, Мэри. Это была хорошая идея, и я это переживу. Я буду в порядке. Это было правильным решением, и я счастлива, что сделала это.

— Ты уверена? — Мэри посмотрела на нее обеспокоенным взглядом.

— Да, — твердо сказала Джулии. Она не лгала. Несмотря ни на что, она не могла сожалеть о том, что отдала свою девственность Курту. Возможно, она и заплатила ему за это, но за это короткое время он заставил ее забыть, что просто выполняет работу. Она всегда будет благодарна ему.

— Мне просто нужно немного времени, — повторила она сама себе.

— Нет. Что тебе нужно, так это отвлечься, — сказала Мэри твердо. — В пятницу вечером мы идем гулять.

— Что? Нет, я не могу, — Джули испуганно посмотрела на нее.

— Можешь и пойдешь, — ответила Мэри. — Ты заплатила человеку, чтобы он лишил тебя девственности, чтобы ты не беспокоилась об этом. Теперь пришло время, чтобы найти свой счастливый конец.

— Мэри…

Мэри покачала головой.

— Нет, Джулз. Я не позволю тебе отступить от плана. Ты хочешь найти кого-то, не так ли? Ну, ты же не собираешься искать его, сидя в темноте и поедая мороженое. Мы собираемся идти гулять в пятницу вечером, и точка.

***

— Что с тобой, черт возьми, парень?

Курт посмотрел на своего лучшего друга.

— Ничего, Марк.

— Чушь, — Марк отхлебнул пива и вытянул свои ноги под столом. — Ты хандрил последние три дня на работе и послал Джимми куда подальше.

— Ничего не случилось. — Курт сделал глоток своего пива и уныло осмотрел клуб. Он уже пожалел, что позволил Марку притащить его в этот ночной клуб после работы. Он не хотел идти, но ему и не хотелось возвращаться в свою пустую квартиру. Он не делал ничего, кроме того, что думал о Джули всю неделю и дважды писал Кэлу, чтобы узнать, не назначила ли она встречи снова.

Она не назначила, и ему было из-за этого больнее, чем должно было быть. Джули ясно дала понять, чего она хотела, и кроме того, на что он рассчитывал? Она думала, что он всего лишь мальчик из эскорта, ради бога.

Он вздохнул и вытер пятно грязи на джинсах. Они работали допоздна, без перерыва, и прямо со строительной площадки направились в клуб. На удивление он чувствовал здесь себя не комфортно. Он думал, они пойдут в обычный бар, где полно таких же рабочих парней, как и он, а в этом темном и шумном клубе он чувствовал себя неловко и неуместно.

— Какого черта ты меня вообще притащил сюда? — раздраженно спросил он.— Что не так с «Фланиганс»?

Марк закатил глаза.

— В случае, если ты не заметил, соотношение женщин и мужчин в «Фланиганс» ужасное. А в этом месте полно красоток, — он посмотрел на скудно одетых женщин, проходящих мимо их столика, и поднял свое пиво в знак приветствия. Они осмотрели его и Курта сверху вниз, и Курт почувствовал, как его лицо запылало, когда одна из них что-то прошептала подругам, и они так громко захихикали, что этот звук заставил его уши истекать кровью.

— Мы тут не к месту, Марк, — произнес он сквозь стиснутые зубы. — Во-первых, этим девушкам едва за восемнадцать, и, во-вторых, они не захотят парней вроде нас. Им нужны смазливые пареньки, которые смогут купить им все, что они захотят, и прокатят их на проклятой папиной яхте.

Марк громко засмеялся.

— Как скажешь, приятель. Дамы в этом заведении любят таких, как мы. Они думают, что хотят тех мальчиков, которые не смогут отличить отвертку от молотка, но я гарантирую, что к концу ночи они все будут нашими.

— Да, здорово, — пробормотал Курт.

— Серьезно, чувак, — Марк раздраженно посмотрел на него. — Какого хрена происходит с тобой? Пора тебе уже забыть эту суку Жанин и найти себе какую-нибудь молоденькую, горячую цыпочку. Господи, ты единственный парень, отказывающийся от приглашения женщины на ночь для горячего и бессмысленного секса, которого я знаю.

— Да, потому что жаркий, бессмысленный секс не решает все проблемы, — сухо ответил Курт.

— Эй, не спеши так говорить, пока не попробуешь его, — Марк пожал плечами и сделал еще один глоток пива.— На прошлой неделе я встретился с одной офигенной цыпочкой. Она пригласила меня к себе, и, святые угодники, она хорошо работает ртом. Как чертов пылесос. У меня никогда не было такого ми…

Он остановился, когда Курт громко выругался. Толпы людей немного поредели, и Марк проследил за его взглядом и увидел женщину, нервно усевшуюся на один из стульев за небольшой стол, которые стояли по всему помещению. Она была одета в джинсы и нежно-розовую блузку, она мимолетно улыбнулась блондину, который, небрежно облокотившись на стол, стоял рядом.

— Она ничего, — оценивающе произнес Марк. — Немного пухленькая, но эти сиськи…

-— Заткнись, Марк, — зарычал Курт.

Марк покачал головой.

— Ты знаешь ее?

— Да, — выплюнул Курт. Его рука сжала бутылку пива, когда блондин протянул руку и убрал с лица девушки темный локон.

— Ты должен познакомить меня с ее подругой. Ты знаешь, что я люблю рыженьких. — Марк оценивающе смотрел на стройную рыжеволосую девушку, сидящую рядом с темноволосой. У нее был свой поклонник, и она оживленно разговаривала с ним, а темноволосая в это время быстро взялась потягивать свой напиток.

— Держу пари, что рыжая — горячая штучка в постели. Они всегда такие. Я думаю, это из-за их цвета волос. Он делает их…

Марк удивленно моргнул. Он разговаривал с воздухом. Курт в это время уже прокладывал путь через толпу. Марк схватил пиво и последовал за ним.

***

— Итак, Джули. Расскажи мне, как ты развлекаешься, — белокурый мужчина слегка погладил ее по руке. Джули думала, что его зовут Джейк, или, может быть, это был Хэнк — было невозможно расслышать из-за громкой музыки, играющей на танцполе,.

— Ох, ну, знаешь, как и все остальные. Ничего особенного, — ответила она.

Он наклонился чуть ближе, его дыхание всколыхнуло ее волосы, и она старалась не вздрагивать. Он пах пивом и сигаретами, и хотя он был достаточно красив, у нее было чувство, что ему было не больше двадцати одного.

— Слушай, что ты скажешь, если мы уйдем отсюда? — Джейк/Хэнк сказал ей прямо в ухо. — Моя квартира недалеко отсюда. Мы можем посидеть, расслабиться, послушать музыку и получше узнать друг друга.

Он положил руку на ее талию, и она оттолкнула ее прочь, когда парень попытался коснуться ее груди.

— Мы буквально десять минут назад познакомились, — она раздраженно посмотрела на него.

Он пожал плечами и подарил ей то, что он, наверняка считал улыбкой, плавящей трускики.

— Я знаю, малыш. Я также знаю, что вы, дамы постарше, ищете, и я с удовольствием предоставлю тебе это.

Она изумленно посмотрела на него.

— Ты издеваешься надо мной?

Он снова пожал плечами.

— Вовсе нет, малыш. Почему бы тебе не позволить мне показать тебе, как хорошо ты можешь провести время?

Он потянулся, чтобы снова поласкать ее руку, когда другая рука схватила его за предплечье и рванула его прочь.

— Какого хрена, чувак? — он уставился на большого мужчину в грязной футболке. — В чем твоя проблема?

— Курт! — Джули удивленно уставилась на Курта. Он был одет в джинсы и белую футболку. На футболке были мазки грязи, и она могла видеть пыль и грязь на его шее. Он протянул ей руку.

— Пойдем, Джулз.

Она взяла его за руку, соскальзывая со стула, когда Мэри схватила ее.

— Джули? Куда ты идешь?

Джули взглянула на Курта, когда он сплел ее пальцы со своими. Музыка изменилась, стала медленной, соблазнительной, и она нервно облизнула губы, когда он осмотрел ее сверху вниз.

— Приятель, я не знаю, кем ты себя возомнил, но я с этой леди, так почему бы тебе не потеряться? — блондин положил руку на плечо Курта.

Курт взглянул на парня.

— Если ты не хочешь провести ночь в травмпункте со сломанной рукой, то будешь достаточно умен, чтобы сейчас же исчезнуть, паренек, — произнес Курт пренебрежительно.

Белокурый мужчина опустил руку и сделал шаг назад.

— Забудь об этом. Она не стоит этого, — он кивнул своему другу, и они ушли, когда Марк громко засмеялся и присел на барный стул рядом с Мэри.

— Курт? — произнесла Джули, нервно прочистив горло, и он крепче сжал ее руку.

— Давай потанцуем, Джулз.

Он повел ее в сторону танцпола, а Марк подмигнул Мэри.

— Привет, красотка. Могу я купить тебе выпить?

— Что… что ты здесь делаешь? — спросила Джули, пытаясь вырваться, когда Курт притянул ее в свои объятья. Он покачивался в такт музыке, пока она старалась не обращать внимания на бабочек, что начали порхать в животе.

— Что ты здесь делаешь? Это ночной клуб, Джулз. — Он свирепо посмотрел на нее.

Она прикусила нижнюю губу, и Курт чуть не застонал от желания. Он хотел поцеловать ее, прикоснуться к ее теплой коже, черт возьми, он хотел затащить ее в темный угол и трахать до беспамятства. Когда его член начал шевелиться в джинсах, он слегка отодвинулся, чтобы не соприкоснуться с ней пахом.

— Я… я просто хотела выбраться из дома, — мягко произнесла она.— Может, с кем-нибудь познакомиться.

— Здесь? — он снова уставился на нее.— Мужчин, которые приходят сюда, интересует только одна вещь, Джули.

— Так вот почему ты здесь? — она дерзко посмотрела на него.

— Марк затащил меня сюда, — пробормотал он. — Я не хотел идти, но слава богу, что я сделал это. Кто знает, что бы с тобой случилось, если бы не я.

Она застыла в его объятьях.

— Я сама могу постоять за себя, Курт. Я не нуждаюсь в няньке.

Он нахмурился.

— Ты наивна и мила. Для этих придурков ты лакомый кусочек.

Она не ответила, и он сердито сказал:

— Это то, чего ты хочешь, Джули? Быстрый перепих с таким идиотом, как тот петушок.

— Что в этом плохого? — огрызнулась она. — Я взрослая женщина, могу делать все, что захочу. Если я хочу банального секса со случайным незнакомцем в баре, то так и будет.