Мэгги Энн Мартин - Если честно

Я пожала плечами:

– Не думаю, что она это специально.

– А это имеет значение? – спросила Грэйс. – Она не на твоей стороне, когда делает все эти замечания. Она делает это в своих интересах.

– Она мать. Я ребенок, – повторила я мамины слова. – Мне просто придется смириться с этим, пока я отсюда не уеду.

– А как насчет того, чтобы некоторое время пожить с отцом? – спросила Грэйс.

Я фыркнула.

– С Шери? Два месяца жизни с ними чуть не свели меня с ума.

– Я просто хочу сказать, что у тебя есть и другие варианты. Тебе не обязательно оставаться здесь.

– Понимаю, но мы справимся. Я смогу жить здесь. Я смогу дотянуть до колледжа, – сказала я.

Грэйс протянула ко мне руки, словно приглашая меня упасть к ней в объятия.

– Я всегда на твоей стороне, крошка. Мы против всего мира.

Грэйс предложила остаться со мной, пока не вернется мама, но я понимала, что ей пора было возвращаться домой, и убедила ее, что если она уедет, со мной все будет в порядке. Мне очень хотелось, чтобы она осталась, или спросить, могу ли я пожить у нее дома в ближайшем будущем, но совесть не позволяла стать такой обузой.

Грэйс ушла, а я легла на кровать и подтянула колени к груди. Я читала в интернете, что если создать давление вокруг торса, это вызовет успокаивающий эффект во время панической атаки, но на самом деле мне казалось, что я задыхаюсь. Я сменила положение, распластавшись на кровати подобно морской звезде, и почувствовала, как дрожь словно вытекает из кончиков пальцев рук и ног. По мере того как паника отпускала тело, мое дыхание, быстрое и прерывистое, постепенно становилось более ровным и спокойным.

Почему Эшли мне до сих пор не позвонила? Если она посмотрела шоу, то не могла не знать, что я сейчас схожу с ума. Я старательно убеждала себя, что она, вероятно, либо была на занятиях, либо тусовалась с друзьями и не успела еще посмотреть выпуск. Однако в глубине души мне казалось, что Эшли тоже на меня злится. Она ведь предупреждала о необходимости сохранять мир, пока ее не было дома. И она злится теперь, что я нарушила его, да еще и публично.

Я бессознательно начала набирать номер, который знала наизусть с самого детства.

– Саванна? – спросил отец, подняв трубку на другом конце линии. Я на несколько мгновений задержала дыхание, осознавая, какую совершила ошибку, позвонив ему. Может быть, если он не услышит мое дыхание, то повесит трубку.

– Саванна, я знаю, что это ты, – сказал папа.

– Привет, – пропищала я.

– Уже поздно. Что случилось?

– Ты смотрел шоу?

– Нет. У нас действует строгое правило не смотреть «Сбрось вес», – сказал он.

Я машинально скручивала пальцами уголок одеяла и пыталась вспомнить, когда мы в последний раз разговаривали по телефону. Должно быть, это было несколько месяцев назад.

– Пап, это было просто ужасно. Они пришли сделать интервью со мной для продолжения шоу и выставили меня совершенно испорченным ребенком. Мама ужасно зла, – пожаловалась я.

Папа вздохнул.

– Мама знала, как ты относишься к этому шоу. Она знала, как мы все к нему относимся. И она не могла не понимать, соглашаясь на это интервью, что оно не будет наполнено дифирамбами.

– Пап, я так старалась, чтобы она была довольна. Я… я не знаю, простит ли она меня когда-нибудь за это.

– Она тебя простит. Просто дай ей время.

– А нельзя мне переждать у тебя? – спросила я.

Папа на несколько мгновений замолчал.

– Сейчас середина учебного года, и ты не можешь каждый день тратить час на езду в школу и обратно, – наконец сказал он.

– Можно, я тогда приеду хотя бы на неделю? Просто чтобы дать ей время остыть? – спросила я. Последние слова вырвались у меня почти со слезами. Я никогда ни о чем подобном его не просила. Во время развода родителей я всегда была на стороне мамы и даже не задумывалась о переезде в Валкот по собственному желанию. Это был его шанс сделать что-то хорошее для меня.

– Сейчас не лучшее время для этого, Саванна, – ответил он. – Шери делает ремонт в доме, и я не думаю, что это подходящее время для гостей.

– Я не гость. Я твой ребенок.

Я была расстроена, но это чувство быстро переходило в злость. Робкая надежда, которую я питала на возобновление отношений с отцом, медленно таяла в моем сердце.

– Извини, ты не можешь просто взять и приехать… – сказал папа.

Я повесила трубку еще до того, как он успел договорить.

На следующий день в школьном коридоре я заметила странные взгляды нескольких ребят, которые смотрят шоу типа «Сбрось вес» по средам вечером. Если раньше ребята, которые узнавали меня или мою маму, улыбались мне, проходя мимо, то сегодня они быстро опускали глаза и ускоряли шаг. Было понятно, что они не хотят связываться с новым «испорченным ребенком реалити-ТВ», как меня назвали в одном особенно язвительном блоге. Поверьте мне, я видела все в обзорах этим утром. Хорошо, что я настроила все мои аккаунты на частные установки еще в тот момент, когда мама пошла на шоу, иначе меня просто смело бы потоком пропитанных ненавистью сообщений во всех соцсетях.

Прозвенел звонок, напоминая, что первый урок, математика, начинается через десять минут. Я направилась к кабинету мистера Кавача, высматривая Грэйс. Сегодня ее поддержка требовалась мне как никогда. Поэтому, конечно, Грэйс нигде не было видно.

– Саванна? – раздалось у меня за спиной.

Я обернулась и увидела Джорджа. Мне пришлось высоко задрать голову, чтобы встретиться с ним глазами. Почему-то раньше я не замечала, насколько нелепой была наша разница в росте – по меньшей мере фут. Кончики его соломенного цвета локонов были влажными, будто он проспал и перед поездкой в школу ему пришлось принимать сверхскоростной душ.

– Как дела? – спросил он.

– О, ты, наверное, смотрел шоу, – сказала я, отворачиваясь от него и продолжая путь в сторону кабинета Кавача. – Это нормально, если ты больше не захочешь со мной связываться. Весь остальной интернет меня уже списал.

– Что? – не понял он. – Подожди, какое шоу? Ты скрываешь от меня, что ты знаменитость?

Я повернулась к нему.

– Грэйс тебе не сказала? Ты правда ничего не знаешь?

– Я правда не знаю, о чем ты говоришь.

– Моя мама участвовала в прошлом сезоне шоу «Сбрось вес». Телевизионщики вернулись несколько недель назад, чтобы снять продолжение, интервью с семьями, и его показывали вчера вечером. Мое интервью выставило меня, мягко говоря, не в самом лучшем свете, – пояснила я.

– В таком случае я повторю вопрос. Как дела?

От искренности этого вопроса у меня по позвоночнику пробежала дрожь. Поразительно! Никакого сарказма в голосе, никакого подтрунивания.

– Я в порядке, спасибо. – Я пристальней посмотрела ему в глаза.

Он залился краской, отвел взгляд и нерешительно проговорил:

– У меня к тебе вопрос…

– Спрашивай на здоровье, – сказала я, продолжая идти к кабинету.

– У нас в пятницу будет контрольная по математике, и мне нужна помощь. Я могу расплатиться молочным коктейлем и бесконечными поставками картошки фри, если ты согласна.

– Пицца – и сделка у тебя в кармане. Хочешь, встретимся сегодня в Pizza Kitchen? В пять?

– Тут есть проблема. Моей маме вечером нужна машина. Ты можешь меня подвезти?

– Подвезти могу, но не могу гарантировать, что мы доберемся до места целыми. Очень не люблю сидеть за рулем.

Прозвенел звонок, предупреждающий о том, что урок начнется через минуту, и Джордж застыл, вероятно, осознавая, как мало у него времени, чтобы добраться до класса, где будет первый урок.

– Мне надо бежать, – сказал он.

– Подожди, – крикнула я ему вслед, – у меня нет твоего адреса!

– Я кину записку тебе в шкафчик! – прокричал он в ответ, убегая по коридору.

– Откуда ты знаешь, какой из них мой?

– Просто знаю! – бросил он через плечо, хитро ухмыльнувшись, и завернул за угол.

Когда в конце дня я дошла до своего шкафчика и открыла его, на пол спланировал свернутый треугольником листок бумаги. Я его развернула и вверху увидела написанный и подчеркнутый адрес Джорджа, а дальше следовало детальное описание маршрута с подробным указанием ориентиров (мой любимый тип маршрута).

«111 ул. Ю. Берлин

Сверни направо со своей улицы

Двигайся по направлению к магазину Circle K

Поверни налево на углу магазина Calvin Klein и того самого желтого дома с антикварными утками на газоне

Поверни налево у пожарного гидранта, в который в прошлом году въехала Грэйс

Если ты доехала до гадалки в конце улицы, значит мой дом ты уже проехала».

Вернувшись из школы, я, как обычно, выпустила Фиеро из дома и полчаса поиграла с ним на заднем дворе. Я выставила напоминание на телефоне, что к половине пятого надо привести себя в порядок. Полное избавление от пота перед встречей с Джорджем включало в себя использование дезодорантов, спреев и детской присыпки для волос. Я включила два маленьких вентилятора в ванной, чтобы запустить весь процесс и выветрить пот, оставшийся после игр с Фиеро. Пес ненавидел вентиляторы, поэтому сидел в коридоре, совершенно игнорируя мою суету.

Я оставила на столе записку для мамы, чтобы она знала, куда я поехала, хотя в данный момент вряд ли ее это сильно волновало. Она все еще не разговаривала со мной, и как бы ни старалась Эшли помирить нас издалека, мама не сдавалась. Полагаю, что прошлый вечер, возможно, стал причиной самой большой обиды, когда-либо нанесенной маме в нашем доме. Вероятно, мне может потребоваться не одна неделя, прежде чем я смогу растопить ледяную стену, которую она выстроила между нами.

Я отправила Фиеро назад в будку, чем, вероятно, очень расстроила его, но пообещала, что вскоре приедет домой мама и выпустит его. «Ниссан» Норма и я направились по моей улице и повернули направо, в точности следуя изобретательным указаниям Джорджа. Хотя я в уме уже примерно вычислила его дом, но все же постаралась следовать всем упомянутым в записке ориентирам и особенно сильно смеялась, когда я доехала до судьбоносного пожарного гидранта, о который Грэйс разбила решетку радиатора своей машины.

Когда я подъехала, Джордж сидел на крыльце и встал, как только увидел мою машину. Поглощенная тем, чтобы держать Норму как можно дальше от его почтового ящика и соседских машин, я все-таки заметила, что Джордж успел переодеться, сменив футболку с названием музыкальной группы и джинсы на рубашку и брюки цвета хаки. Рукава рубашки выглядели малость коротковатыми, как будто он вытянулся за последнюю ночь, и Джордж попытался натянуть их вниз, прежде чем открыть пассажирскую дверь.

– Если бы я знала, что мы из элегантных завсегдатаев Pizza Kitchen, я бы оделась поприличнее, – сказала я, пока он садился в машину.

Его лицо зарделось, но он ловко отшутился.

– Я одеваюсь, чтобы произвести впечатление. Никогда не знаешь, кого встретишь в Pizza Kitchen.

– Ожидаешь встретить кого-нибудь конкретного? – спросила я.

– Нет, – быстро ответил он. – Но вряд ли возможно быть слишком нарядным. На эту тему есть официальное клише.

– Я думаю, что быть слишком нарядным для Pizza Kitchen очень даже возможно, и ты близок к этой грани, – парировала я.

Он бросил взгляд на свой телефон, прежде чем снова посмотреть на меня.

– Думаешь, мне стоит переодеться?

– Что? Нет. Ты отлично выглядишь. Я просто к тебе придираюсь, Смит.

Он кивнул головой, вытирая руки о брюки. Я знала, что я не самый надежный водитель в мире, но не понимала, что заставляло его так нервничать. Он подергивал ногой и всю дорогу до Pizza Kitchen возился с радио.

Когда мы приехали, свободных мест на парковке оказалось очень мало. Мне удалось втиснуться рядом с гигантским внедорожником. При этом Джордж смог нормально выбраться со своей стороны, но моя дверь оказалась заблокирована. Мне удалось открыть ее всего на пару сантиметров, и я поняла, что ни за что не смогу втянуть живот настолько, чтобы выйти из машины. Другого варианта не оставалось, и я перелезла на другую сторону, больно ударившись при этом коленом. Когда я потянулась, чтобы открыть дверь, она распахнулась сама и Джордж протянул мне руку.

– Ты могла перепарковаться, – заметил он, когда я ухватилась за его руку.

– Поверь, если бы я попыталась это сделать, мы провели бы здесь еще минут десять, не меньше. Я только что спасла тебя от большого расстройства, – сказала я.

Он еще немного задержал мою руку, и я клянусь, что он мог почувствовать через мои ладони, как сильно билось мое сердце. Как ни странно, его это не смутило. Он прошествовал в Pizza Kitchen, пока я потирала руку в том месте, где она касалась его руки.

Нас посадили за стол в глубине ресторана – идеальная позиция для незаметного наблюдения за жителями городка Спрингдейл, по мере того как они прибывали на ужин в четверг в единственную в городе пиццерию. Пришли некоторые из моих соседей и помахали мне, прежде чем удивленно посмотреть на загадочного парня, сидящего за столом напротив меня. Я чувствовала, что мне нужна неоновая вывеска, на которой было бы написано: «Я просто помогаю ему с учебой. Я не нравлюсь ему в том смысле, в каком вы думаете».