Кресли Коул - Если осмелишься

Тихим голосом он проговорил:

– Я жив и не ранен, – он одной рукой поднял тяжелый стул и засунул его в ручку двери, – так что не надо беспокоиться.

Он налил себе стакан воды.

– Но я волновалась, – продолжала она, – не знала, вернетесь ли вы. .

Вытерев рукавом губы, он повернулся к ней.

– Вам было хорошо без меня?

– Возможно. Но это не значит, что я не хочу быть с вами.

Корт нахмурился. Он был не то удивлен, не то озадачен ее словами. Вытащив из-за пояса пистолет, он положил его рядом с кроватью.

– Больше не могу разговаривать, должен поспать. Не выходите из комнаты, – сказал он, повалился ничком на кровать и моментально заснул.

Она повернула его голову так, чтобы он мог дышать, сняла туфли и села рядом, подтянув колени к груди. Глядя на спящего Корта, она вновь ощутила желание.

Аннелия откинула волосы с его лба и удивилась, что он сдвинул брови, словно это было для него непривычным. Неужели ни одна женщина из тех, которых он соблазнял, не проявляла к нему нежности?

В этот момент она поняла, что приняла правильное решение. Особенно если учесть три покушения на нее и те, которые, по всей вероятности, еще предстоят. Она не хотела умереть, сожалея о несбывшемся. А теперь, зная, каково это – заниматься любовью с Кортлендом Маккарриком, она не собиралась отказывать себе в таком удовольствии.

После нескольких часов мечтаний Аннелия упала на кровать и уснула. Проснувшись, услышала его усмешку, а окончательно открыв глаза, увидела его, совершенно обнаженного после ванны, с большим полотенцем в руках. Он зажег всего одну лампу, вероятно, не желая ее будить, но даже сквозь опущенные ресницы, притворившись, будто еще спит, Аннелия все видела.

– Я знаю, что вы проснулись, – сказал Корт. Вздохнув, она села в кровати и заговорила сердитым тоном:

– Если вы знали, что я не сплю и наблюдаю за вами, почему не отвернулись, а продолжали красоваться перед моими глазами?

– Пока никто на это не жаловался, – ответил Корт. Аннелия подумала, что он не умрет от скромности, но возражать не стала.

– Вы давно встали? – спросила она.

– Не очень.

– А сколько их было там, в лесу?

– Трое.

– Вы их убили?

– Да, – произнес он без всякой гордости.

Еще в прошлый раз Аннелия поняла, что Маккаррик не кровожаден. Что для него убийства – просто работа.

– Почему вы не пригнулись, когда выскочили из кареты? – допытывалась Аннелия.

– Не имело смысла. Но вы не видели бы этого, если бы сели на пол, как я вам велел.

– Как я могла не смотреть? Пожалуйста, больше не оставляйте меня одну. Я могла бы вам помочь.

Корт усмехнулся, а она еще больше возмутилась:

– Мне кажется, я справилась с одним из двух на дороге в Тулузу. Если вы дадите мне пистолет...

Он замер.

– Никогда в жизни я не хочу видеть вас с оружием в руках, – перебил он ее.

– А почему?

– Вы предназначены не для этого.

– Я не поняла, что вы хотели сказать.

– Я считаю, что такие люди, как я, посланы на землю для того, чтобы такие люди, как вы, не должны были делать ничего плохого и потом расплачиваться за это.

Выслушав его, она смутилась, печально взглянула на него, потом отвернулась. Когда он оделся, она спросила:

– Как долго мы пробудем тут?

– Мы должны дождаться утра, чтобы переправиться через канал. Затем поездом отправимся в Лондон.

Она так давно мечтала о поезде. Но железные дороги даже во Франции были редкостью, не говоря уже об Андорре. Теперь ей предстояло долгожданное путешествие на поезде, но почему-то ее это мало радовало.

– Я спущусь вниз, – сказал Корт, – и попрошу, чтобы вам принесли поесть. И, если хотите, ванну.

Она рассеянно кивнула, думая о том, как ей не хочется, чтобы он уходил.

– Я думал, вы уже готовы, – вернувшись, сказал Корт. В комнате царил полумрак, Аннелия сидела в изголовье кровати в одной тонкой сорочке.

Он предоставил ей достаточно времени, чтобы принять ванну и одеться, опасаясь поддаться искушению.

После того как он убедился в том, что она в безопасности, его начали терзать воспоминания о том, что произошло в карете. Он видел это даже во сне и просыпался с головной болью.

Но увидеть ее в тоненькой рубашке, с распущенными волосами...

– Маккаррик, мне надо с вами поговорить. Он судорожно сглотнул.

– Поговорим, когда вы приведете себя в порядок.

– Пожалуйста, зайдите в комнату.

Он зашел, закрыл дверь и сел в изножье кровати.

– О чем вы хотели поговорить?

– Зато время, что вас не было, я все обдумала, – произнесла она тихо.

Корт словно лишился дара речи. Аннелия между тем медленно приближалась к нему.

Едва сдерживая желание привлечь ее к себе, Корт терпеливо, с любопытством ждал, что она будет делать дальше.

– Я не хочу отказываться от того, что могу попробовать. Здесь. Сейчас. С вами.

– Со мной, – повторил он.

Она была рядом с ним в постели. И хотела его. Неотесанного шотландца. И это был не сон.

– Анна, – начал он, стараясь не терять самообладания, – если вы это делаете потому, что испугались, когда я оставил вас, или же считаете себя обязанной мне... – На большее его не хватило, и он выпалил: – Черт возьми, не все ли равно почему. Иди ко мне.

Она придвинулась ближе, опустилась на колени, и ее губы оказались на уровне его губ.

– Я прошу вас заняться со мной любовью, – промолвила Аннелия.

Это прозвучало как выстрел.

Не теряя времени, он снял с нее рубашку, опасаясь, как бы она не передумала. Заметив, что Корт не сводит глаз с ее обнаженного тела, Аннелия перекинула волосы со спины, закрыла ими грудь и натянула на себя покрывало.

Он недовольно покачал головой.

– Но вы так на меня смотрели! – словно оправдываясь, проговорила Аннелия.

Отобрав покрывало, Корт уложил ее на постель.

– Просто я не в силах был отвести от вас взгляд, настолько вы прекрасны. – В голосе его звучало неподдельное восхищение.

– Я бываю раздетой только в ванне.

– Вам не следует меня стесняться.

– Почему?

– Потому что это я. – Он снова окинул ее взглядом.

– Мне было бы проще, если бы вы тоже разделись. Корт быстро снял ботинки, рубашку, брюки.

– О Боже! – воскликнула Аннелия. Она сидела на кровати, как на пикнике, поджав под себя ноги. Все еще как леди.

Он стал коленями на кровать, предвкушая то, что должно было произойти.

– Подождите, – услышал он и закрыл глаза, ощутив разочарование. Как он посмел думать, что может обладать этой женщиной? Он должен был понимать, что она опомнится.

– Стойте там, – продолжала Аннелия, и, открыв глаза, Корт увидел, что она приближается к нему. – Вы раздеты, и я хотела бы... – Ее лицо было на уровне его лица благодаря высокой кровати. – Могу я просто потрогать вас?

Стараясь скрыть свое удивление, он вытянулся во весь рост.

– Делайте что хотите.

Покусывая губу, она провела руками по его лицу, пальцем потрогала шрам у виска. Погладила его плечи, шею, потом взяла его руки и положила их себе на плечи. Причем делала она все это с необычайно серьезным видом.

– Анна, – хрипло проговорил он, видя, что она начала задыхаться, а значит, прикосновения к нему возбуждают ее.

– Каждая частичка твоего тела твердая как камень, – заметила она, продолжая водить руками по его телу.

– Не надо, – проговорил он и, взяв ее за плечи, поцеловал.

– Я еще не закончила, – сказала Анна.

– А я больше не могу терпеть, – сказал он и опять поцеловал ее. На этот раз поцелуй был еще более агрессивным, чем тогда в карете.

Аннелия прижалась к нему всем телом, отвечая на поцелуй.

– Раздвинь колени, – прошептал он, и она раздвинула, и Корт попытался ввести пальцы в ее лоно.

Он подвинул Анну к изголовью кровати, шире раздвинул ей ноги и поцеловал внутреннюю часть ее бедер – об этом он мечтал с того самого момента, когда впервые увидел ее.

Как только он стал ласкать пальцами ее лоно, Аннелия выгнулась ему навстречу и застонала. А он подумал о том, как сможет лишить невинности ее, такую маленькую и хрупкую, с такой нежной кожей. Корт боялся причинить ей боль, покалечить ее. Это была бы слишком высокая цена за наслаждение.

Он, конечно же, не достоин ее. Он ей просто не пара. Огромный, нескладный, руки в рубцах.

– Я не могу этого сделать, – в отчаянии произнес Корт.

– Ты не находишь меня привлекательной? – спросила Аннелия.

Корт отпрянул, ошалев от того, что такая женщина, как она, могла такое подумать.

– Дело не в этом. Она отвернулась.

– Я жду, мы оба в постели, раздеты, и ты не хочешь? Он положил ее руку на свою плоть.

– Не хочу?

– Ты просто пытаешься отвлечь меня, успокоить, потому что я этого хочу.

– Клянусь, я ни одну женщину не хотел так, как тебя!

– Нет. Теперь я, кажется, поняла. Ты очень крупный мужчина. И тебе нужна такая же женщина. Это так же, как у лошадей.

– Ничего подобного! Она тяжело вздохнула:

– Я, должно быть, выгляжу как карликовое растение рядом с сильными шотландскими женщинами.

Он хотел быть добрым. Хотел вести себя с ней благородно.

– Я докажу тебе, что это не так. Что ты для меня само совершенство.

Он покрыл все ее тело поцелуями и стал ласкать языком ее лоно.

– Мне прекратить? – спросил он.

Не открывая глаз, она нетерпеливо махнула рукой. Он усмехнулся и снова поцеловал ее, наслаждаясь ее реакцией.

– Я не могу, – твердил Корт. – Боюсь причинить тебе вред.

– Ну пожалуйста! – Она положила его руки себе на грудь.

Обняв ее за талию, Корт пытался унять ее дрожь, целовал и сжимал, пока она не успокоилась.

С трудом оторвав губы от ее золотистой кожи, он лег рядом с ней.

– Как вы, Маккаррик? – Язык у нее заплетался.

– Со мной все хорошо, – заверил он девушку. Он решил дождаться, пока она уснет.

– Маккаррик, – продолжала Аннелия, – я так благодарна вам за то, чему вы меня научили...

– Благодарны? – удивился Корт. До конца дней своих он не забудет того, что произошло между ними.

– Да, и я должна отплатить вам тем же.

Корт крепко обнял ее и поклялся себе ни о чем больше ее не просить. А она, проведя пальцами по его груди, опускала их все ниже, играя пальцами так, как делала это в карете. Он хотел ее остановить, но не было сил.

– Не убирайте руку, – попросил Корт.

– А теперь, наверное, я должна лизнуть и поцеловать... При одной мысли об этом у Корта вырвался стон, и он окончательно потерял над собой контроль. Он впился губами в ее губы и едва не задушил в объятиях. Наконец он пришел в себя.

– Я не причинил тебе боль? Не повредил раненую руку?

– Нет, все хорошо, – успокаивала его Аннелия. Помолчав некоторое время, она спросила:

– Почему вы все-таки не решились? Потому что я слишком маленькая?

– Нет, – ответил Корт, хотя в ее словах была доля правды.

Впервые в жизни Маккаррик пожалел о том, что он такого высокого роста.

– Тогда почему? Вы боялись, что я понесу?

– Нет, причина не в этом.

– А в чем?

– Вряд ли вашему будущему мужу понравится, что вы потеряли невинность.

– О каком муже может идти речь после того, как меня похитила банда наемников?

– Вы можете поехать в Америку и там найти богатого жениха.

– Я не хочу ехать в Америку.

– Я прочел ваши письма, Анна.

– Зачем вы мне об этом говорите? – Она вся напряглась.

– В своем письме дочь владельца железных дорог пишет, что ее брат намерен просить вашей руки. Насколько мне известно, у них больше денег, чему самой королевы. Вы можете поехать к нему.

– Алекс давно ему отказал.

– Почему?

Одержимый страстью, Корт, должно быть, обезумел, если мог подумать, что Аннелия согласится выйти замуж за него.

– Есть и другие варианты, – Корт старался говорить спокойно, – но вы должны остаться девственницей.

– Вы не женились бы на мне, потеряй я невинность?

«Боже, – подумал Корт, – я был бы счастлив», – а вслух сказал:

– Я никогда об этом не думал.

– Почему?

– Потому что не собирался жениться.

– Какая-то женщина плохо обошлась с вами?

– Нет.

– Почему тогда у вас пропало желание жениться? Может быть, вы предпочитаете иметь не одну жену, а целый гарем?

Если бы она знала... Знала, что после сегодняшней ночи он будет думать только о ней. Однако вслух Корт сказал совсем другое:

– Зачем ограничиваться только одной, если можно иметь многих?

– Но ведь мужчины сплошь и рядом изменяют женам, – сказала Аннелия. – Зачем же им гарем?

«Будь ты моей женой, мне не нужна была бы другая», – подумал Корт.