− Нет, послезавтра.

Мэдисон удивлена.

− Я завтра отпросилась. Нужно сходить к врачу, − продолжаю я.

− Что-то серьезное?

− Нет. Профилактика.


Божественное светло-желтое платье мерцает в свете софитов, когда я шагаю по вестибюлю гостиницы «Голден». В этот раз школа арендовала весь первый этаж, для проведения выпускного. И в нашем распоряжении несколько сотен квадратных метров. Мэдисон идет рядом и делится впечатлениями о том, как они с Джонни Маисом занимались сексом. Это был ее первый раз, но она так легко об этом рассказывает, будто каждый день это практикует.

− Ты даже не представляешь, у него совсем нет никакого опыта, − Мэд закатывает глаза. – А сам хвастался, что чуть ли не полшколы перетрахал. Бревно. У него даже не встал. Сначала не встал.

Я смущенно краснею. Как ей удается говорить об этом так открыто. Нисколько не стесняясь.

− Ты же его знаешь, он просто балабол, − поддерживаю я ее критические замечания. – И тем более какие могут быть полшколы? Когда Анна говорила, что он еще девственник.

Мы входим в просторный зал, наполненный блестящей мишурой, яркими воздушными шарами и разноцветными мигающими лампочками. Уже почти бывшие школьники толпятся небольшими кучками и нервно хихикают в ожидании выступления рок-группы.

− Это не удивительно, у него так воняло изо рта, − Мэдисон морщится.

− У тебя столько претензий. Как ты вообще с ним встречалась? – ухмыляюсь я.

В ответ она жмет плечами.

− Сама не знаю.

В этом вся Мэдисон.

− Может он учился сексу, просматривая порнофильмы?

− Приветствую вас школа «Винсент», − завывает в микрофон ведущий и зал наполняется оглушительными овациями. – Вы готовы порвать эту вечеринку?

− Да, − кричат тысячи голосов, и ведущего сменяет какой-то вой гиены и грохот сковородок.

Если это рок-музыка, то я американский летчик.

− Да, − визжит Мэд, покачивая бедрами.

Мои перепонки сейчас лопнут. Даже мой мочевой пузырь резко захотел излить все содержимое наружу. Накидываю свою сумочку через плечо и бегу по направлению к туалетам.

− Плюша, − останавливает меня голос Лени. – Куда спешишь? – Он пьян. Вместо смокинга на нем привычные ему лохмотья, на голове что-то среднее между ирокезом и взрывом тысячи петард, а на ногах огромная платформа.

Я отмалчиваюсь, ибо свято верю, что лучше не разговаривать с в стельку пьяными людьми.

− Разве я не с тобой разговариваю. – Ву хватает меня за руку. От него разит пивом и табаком. – Как тебе мой подарочек?

− Отвали, −фырчу я, пытаясь вырваться из его противных лап.

− Вижу по глазам, что понравился.

Опускаю ресницы и заливаюсь багрянцем, вспоминая как на уроке биологии в кабинет постучали и в класс вошел мальчик-курьер. Со словами «Это для мисс Сторм», опустил на стол учителя яркую шуршавшую упаковку. Миссис Потс округлила глаза, а одноклассники зашептались. Даже ума не прилажу от кого мог быть сюрприз и что в коробке. «Класс, тишина!» − проворчала учитель биологии.

Вибрация заполняет помещении, и упаковка приходит в движение. Девочки начинают пищать, а миссис Потс тыкать в переливающейся материал указкой. Лени заливается смехом на весь класс, и я постепенно начинаю осознавать от кого подарок. Учитель биологии в панике развязывает красный бант…

О-мой-Бог! Это же… Вибратор! Одноклассники охают, а я прирастаю к месту. Лицо полыхает, и я выбегаю из класса.

− Иди к черту, − воплю я, возвращаясь в реальность. – Ты животное.

− Признавайся пользовалась им?

Я сжимаю ладони в кулаки.

Свинья!

В туалет я уже не хочу, выбегаю на улицу и жадно вбираю легкими прохладный воздух вечернего города. Так и вижу, как из моих пор на коже струится пар. Сволочь! Придет время, и ты получишь свое. Когда я обратно захожу в гостиницу то вижу, что идиот Ву куда-то исчез. Захожу в уборную, мгновенно делаю все свои дела и иду обратно в зал.

− Плюша, − еле ворочая язык бубнит Ву.

Из любопытства останавливаюсь и заглядываю в узкий коридорчик, который ведет в служебные помещения. Там я вижу Лени. Ву склонив голову сидит, опершись спиной о стеллаж. Рядом с ним спит Пол: он, обнявшись с бутылкой ликера тихонько посапывает.

Нажрались!

Хотела было уже уйти, но тут меня настигает прекрасная мысль. Вот же он подарок судьбы, который я ждала все эти годы. Вот же этот великолепный шанс, для того чтобы отомстить.

Пока друзья-алкоголики в нокауте, вытаскиваю все косметику, что мы с Мэдисон собрали на всякий случай, и принимаюсь расписывать лицо-холст Лени. Затем добираюсь до его дружка и делаю на его моське шикарный макияж. Еще раз осматриваю свою картину и в завершении добавляю мазок бордовой помадой на щеке Ву. Укладываю Пола лицом в пах к Лени, а руку придурка Ву размещаю на голове у его дружка.

− Вот так. – Довольная поднимаюсь с колен, рассматривая свою самодеятельность и собираю улики обратно в сумочку.

Делаю снимок на память. Размещаю в социальной сети свое мастерство с хэштегом «докатились» и с чувством отмщения, прохожу в зал, и даже не смотря на ужасную музыку веселюсь от души.

Через час представление заканчивается.

− Смотри, это же Лени, − доносится из-за спины, и одноклассники впадают в истерику.

Кто еще не успел лицезреть душераздирающие снимки, хватаются за свои телефоны.

− Я даже не подозревала?

− Что это такое?

− Лени гей! − усмехаются парни из нашей футбольной команды.

− Господи какой позор! – восклицает подружка Ву, с отвращением рассматривая что-то у себя в планшете.

С гордостью приподнимаю подбородок. Лени Ву повержен! Популярность не постоянная штука. Да, Лени?


Эти снимки еще долго плавали в бездонной яме под названием интернет, но мне до них не было никакого дела.

− Мисс, приехали. − От воспоминаний меня отвлекает голос водителя такси.

− Спасибо.

Да, тогда выходки Лени достигли своего апогея, и он заслужил порцию хорошего унижения. И мой поступок казался мне крутым; чем-то вроде двенадцатого подвига Геракла; чем-то вроде живительного глотка воды в прожжённой Богом пустыне или же спасательной шлюпки на необитаемом острове. Но спустя некоторое время почему-то на душе становилось все хуже и хуже.

Да, наши бесконечные боевые действия довели меня до отчаянья. Да, я не видела никого выхода, кроме того, как отомстить Лени. Но в тот момент, я была не вровень с этим идиотом… Я была хуже: опустилась ниже его уровня. А это ужаснее всего. Конечно после выпускного я несколько раз порывалась извинится перед Ву, но не получалось: то боялась, то время не могла найти.

А потом Лени пропал со всех радаров. Мэдисон говорила, что он уехал учится в Вашингтон.


− Камилла не звонила? – заявляет с порога отец и ставит огромную коробку посреди коридора.

− Нет. – Подхожу ближе. – Что это?

Папа отмахивается, снимает пальто и вешает на вешалку.

− Так всякие мелочи.

− Это с магазина? – догадываюсь, любопытно разглядывая тару. Неужели он решил уже заняться переездом? – Пап?

Отец опускает глаза, снимает ботинки и влезает в свои любимые клетчатые тапочки.

− Я хотел тебе все потом рассказать... В более подходящий момент. Но думаю лучше уже не будет. Иди сюда. – Папа берет меня за руку и ведет в гостиную. – Присядь.

Я плюхаюсь на бугорчатый диван. Папа присаживается в кресло на против.

− Я не хотел тебя расстраивать, но боюсь мне придётся съехать. Понимаешь? …

− Как съехать, − тревожусь я. – Это же все, что у тебя есть!

− Подожди. Дай мне все объяснить. – Он замолкает и вопросительно смотрит мне в глаза.

− Хорошо. – Более-менее успокаиваюсь, хотя внутри все клокочет.

− Мистер Паркер сам приходил, − без особого энтузиазма продолжает он. – Предложил мне новое место. Вроде бы неплохое.

Я взбешена. Сам приходил?! Представляю, как он стоял перед отцом и самодовольно ухмылялся.

− Неплохое?

Отец вновь строго смотрит на меня, и я громко вздыхаю.

− Да неплохое. Я еще правда не видел, что это за место. – Папа встает и подходит к окну. Ему безумно тяжело обо этом говорить.

− Да какая разница, − вскипаю я. – Там не будет твоих постоянных клиентов. А как же миссис и мистер Коул. – На душе становится тепло, когда я вспоминаю прекрасную пожилую пару. – Что он еще тебе говорил?

− Нечего. Он предложил хорошие деньги.

− Прекрати. Если бы я тебя не знала, то поверила бы, что ты повелся на деньги. – Повышаю голос.

Отец шумно вздыхает.

− Пап тебе плохо? – Подлетаю к отцу. – Прости. Боже я так волнуюсь за тебя. Как этот мистер Паркер объявился в нашей жизни, ты сам не свой… У тебя обострились старые болячки, – лепечу я и обнимаю папу.

− Все хорошо дорогая. – Отец кладет свою ладонь на мою. – У меня нет выбора, − констатирует он.

Зато у меня есть.

Все мое тело, до самой последней клеточки, заполняет решимостью. Да что это Грэг Паркер о себе возомнил?

Глава 7

Утро понедельника не задалось с первых же минут. Раковина в ванной треснула, когда я попыталась на нее облокотиться. Затем я пролила на ногу горячий кофе. К завершению ко всему зеркало в пудренице разбилось, едва я его взяла в руки.

Присаживаюсь на краешек своей кровати. Сегодня я собираюсь найти и навестить мистера Паркера. Для начала нужно раздобыть информацию, где можно разыскать этого Грэга. Влезаю в удобную одежду. Думаю, темные джинсы и свитер персикового оттенка вполне сойдут. Стягиваю волосы в тугой хвост. Затем беру сумочку и вытряхиваю все содержимое на кровать. Помада, два простых карандаша, желейные мишки, новая пудреница (как раз кстати), электрошокер (папа подарил для самозащиты), салфетки, телефон и еще всякая мелочь валятся в кучу. Беру только телефон втискиваю в задний карман джинсов и выхожу из комнаты. Но потом останавливаюсь посредине коридора и возвращаюсь обратно в спальню, для того чтобы захватить еще и шокер.

На всякий случай.

Выхожу из дома, запахиваю плащ, повязываю пояс и стремительным шагом иду к метро. Проезжаю несколько остановок и выхожу прямо напротив полицейского участка. Того самого где работает Лени.

А теперь самое главное… Нужно постараться не встретить с Ву.

Глубоко вздыхаю и пытаюсь подавить нарастающий приступ паники. Спешно поднимаюсь по бетонной лестнице и вхожу в старинное здание – полицейский участок. Иду по коридору, размышляя о том, где может находиться рабочее место Лени.

− Вам помочь? – Передо мной вырастает молодой полицейский.

− Э… Я ищу Ву… Лени Ву, − мямлю я.

− Детектива Ву сейчас нет.

Слава богу!

− А когда он будет? – неподдельно интересуюсь.

Кареглазый парень поправляет пояс, а затем удостаивает внимания свои часы.

− Думаю где-то через час.

− Хорошо… То есть… а можно его подождать?

Полицейский выгибает темную бровь.

− Меня направили к нему. Я практикантка, − поясняю я и скольжу руками в карманы.

− Практикантка? – Молодой человек озадачен.

− Да криминалист, − уверяю я.

Коп задумывается.

− Но к нам недавно был направлен парень. Вроде… криминалист тоже.

Дьявол! Мой желудок делает сальто назад. Почему все стремительно пошло не так?

Давай Дебби, думай.

− Э… а… а меня направили именно к детективу Ву, − стою на своем я.

Парень в синей форме подозрительно оглядывает меня и говорит:

− Ладно…Я вас провожу.

Направляясь за полицейским, облегченно выдыхаю. Мы проходим по узкому коридору и утыкаемся в большую комнату, сплошь уставленную рабочими столами.

− Вот его стол. – Молодой человек тычет пальцем на рабочее место Лени. − Можете подождать здесь или выпить пока кофе. Кофеварка там. – Он указывает на громоздкий аппарат в углу помещения.

− Спасибо.

Коп удаляется, а я бросаю взгляд на стол Ву. На нем какой-то допотопный компьютер, две фотографии в деревянных рамках и стопка бумаг. Оглядываюсь по сторонам; двое полицейских увлеченно обсуждают вчерашний матч по футболу; еще один, впялившись в ноутбук импульсивно течет по клавишам: молодая девушка, похожая на секретаря, взяв пустую кружку с ящика, направляется к выходу. Когда я убеждаюся, что на меня никто не обращает внимание – сажусь.

Поправляю волосы и как бы невзначай щелкаю по клавиатуре.

Комп оказывается включен.