— С удовольствием, — ставлю чайник, — ты купила купальник?

— Нет, я не пойду, — быстро проговариваю я.

— Почему? У тебя эти дни?

— Нет, — может, стоило соврать?

— Тогда почему?

— Мне надо заниматься, — вру я и нарезаю пиццу.

— Так, сейчас мы поедим, а потом едем в торговый центр за купальником. Заодно купим мне пряжу, — Кристина откусывает кусочек пиццы, — м-м, как вкусно! Они хорошие ребята, — я виновато опускаю глаза, потому что она раскусила меня, — ты это поймешь, когда лучше их узнаешь.

— Я знаю. Просто…

— Не верь всему, что говорят, Софийка, — Кристина кладет пиццу на тарелку. Вытирает руки салфеткой. Я благодарна ей, что она понимает мою тревогу. Бабушка всегда мне говорит: «Не суди о людях, основываясь на чужое мнение».

В шесть вчера Кристина заходит за мной. Ребята ждут нас на улице. Мы садимся в машину Макса. Кристина подсаживается к Кириллу на заднее сиденье, а мне указывает на переднее. Мы здороваемся, и Макс отъезжает от общежития. Музыку едва слышно в салоне.

— А где Дима? — спрашивает Кристина, ребята хихикают, — опять свидание? — Кристина смеется.

— Ага, — отвечает Кирилл.

— Мама Димона помешана на идее женить его, — поясняет мне Макс.

— Не просто женить, — перебивает Кирилл, — девушка должна соответствовать ее параметрам: красивая, богатая, умная, — Кирилл загибает пальцы, перечисляя качества, которыми должна обладать будущая жена Димы.

— Ты забыл самое главное, — на этот раз перебивает Макс, — она должна знать не меньше трех языков, русский не в счет.

— Ого! — восклицаю я.

— Завтра он будет чернее тучи, — хихикает Кирилл.

— А что ему ни одна не нравится? — спрашиваю я.

— Видимо, у него с мамой разные вкусы, — делает вывод Макс.

— Печально, — говорю я. Мне становится жаль Диму. А вдруг он влюбится в девушку, которая не понравится его маме. Ему придется делать выбор, как когда-то моему отцу. Это жестоко со стороны родителей.

— Печально слабо сказано. Я бы вздернулся, если бы меня заставили жениться. Не говоря уже о том, что жену выберет мама, — Макса передергивает при этих словах, — жесть.

Я удивленно смотрю на него.

— Не обращай на него внимания, Софийка, — заметив мое замешательство, говорит Кристина, — просто, Макс у нас ярый противник брака.

— Почему?

— Это кабала, в которую люди добровольно лезут.

— Впервые слышу такое определение брака, — говорю я. Кристина с Кириллом смеются.

Мы подходим к серому бетонному зданию, построенному в советское время.

— «Аква» — лучший бассейн в городе, — судя по припаркованным машинам — это правда, — хотя цены здесь немного кусаются, но оно того стоит, — говорит Кристина.

Пройдя медицинский осмотр и оплатив два часа плавания, мы заходим в раздевалку. Через пять минут, смущаясь, я, наконец, раздеваюсь и заворачиваюсь в полотенце. После душа надеваю свой раздельный синий купальник.

— Сначала в сауну, — иду за Кристиной.

Макс и Кирилл уже здесь. Кристина забирается на верхнюю полку с ребятами. Я сажусь на нижнюю. Помимо нас здесь три женщины-пенсионерки. Семейная пара с девочкой лет десяти.

— София, садись с нами, — говорит Макс.

— Думаю, для меня там слишком жарко.

— Поплаваем? — через несколько минут спрашивает Кристина.

— Ага, — это невероятно, плавать осенью. Я в предвкушении.

С одной стороны бассейн имеет полутораметровую глубину, с другой — четыре с половиной. Они разделены красной линией сбоку. Парни идут туда, где глубоко.

— Дамы вперед, — пропуская нас, говорит парень атлетического телосложения.

— Спасибо, — говорит Кристина. Я улыбаюсь ему в знак благодарности.

Я опускаю одну ногу, вода кажется прохладной. Погружаю тело до плеч, и я в своей стихии. Проплываю пять раз туда и обратно. Кристина смеется надо мной. Жаль, что Аня не умеет плавать. Ей понравилось бы здесь. Мы снова идем в сауну.

— Как давно вы сюда ходите? — спрашиваю Кристину.

— Со второго курса, — поправляет волосы под шапочкой. К нам присоединяются ее друзья.

— Ну, кто к тебе клеился на этот раз? — спрашивает она Кирилла.

— Ты же знаешь, мое тело привлекает только тебя, — отвечает он, поглаживая свой пухлый живот. Мы смеемся над ним.

— Поверю на слово, — шутя, говорит Кристина.

— Ну, как тебе здесь? — спрашивает Макс. Он сидит рядом со мной. Я стараюсь не смотреть на него. Он обладатель не только красивого лица, но и тела.

— Здорово.

Распаренные мы снова погружаемся в воду. Я плыву лежа на спине. Вспоминаю, как дедушка учил меня плавать в местной речушке. Я визжала и смеялась, а он продолжал подбрасывать меня над водой. Благодаря, его выдержки и терпению, я научилась плавать. Неожиданно моя голова натыкается на чье-то тело. Развернувшись, я вижу парня, который пропустил нас в бассейн.

— Извините, — бормочу я.

— Все в порядке. В первый раз здесь? — спрашивает он, когда я обхожу его.

— Да, — останавливаюсь.

— Я с детства хожу сюда, поэтому сразу замечаю новичков. Твои друзья часто сюда приходят.

Неожиданно кто-то тянет меня за ногу. Потеряв равновесие, погружаюсь в воду. Вынырнув, откашливаюсь. Провожу ладонями по лицу. Слышу, как смеется Макс. Я хочу его хлопнуть по плечу, но он быстро отплывает. Брызгаю в него водой. Он делает тоже самое.

— Брейк! — кричит нам Кирилл, когда мы устраиваем поединок брызг, — пора в сауну.

— Ты должна мне доплачивать, за то, что я отгоняю от тебя приставучих парней, — шепчет мне Макс, когда в сауну заходит парень, с которым я разговаривала в бассейне. Я толкаю Макса плечом.

— Я думала, Ангелы-Хранители работают бесплатно? — парень подсаживается со мной рядом, — а за то, что топите людей, у вас отдельная плата? — Макс смеется и обнимает меня за плечи.

— Для тебя бесплатно, — шепчет он.

— Ваша доброта не знает границ! — язвлю я.

После бассейна заходим в кафе, расположенное на первом этаже и заказываем молочные коктейли.

— Ну, что на следующие выходные собираешься в бассейн? — спрашивает Макс.

— Посмотрим, — отвечаю я.

— Если ты не будешь отпугивать парней от Софийки, то она пойдет, — с издевкой в голосе говорит Кристина.

— Это моя безвозмездная работа.

— Работа? — Кристина удивленно вскидывает бровь.

— Секретная работа, — подмигивает мне Макс.

Утоляем жажду и отправляемся в сторону общежития. Откинувшись на спинку сиденья, смотрю в окно. На моем лице играет легкая улыбка. Я хорошо провела время и не жалею, что приняла их приглашение.

— Спасибо, что подвез, — говорю Максу, когда мы останавливаемся около общежития.

— Обращайся, — и снова эта улыбка, которой невозможно не улыбнуться в ответ.

Прощаемся с парнями и выходим из машины.

— Ну, какие впечатления? — спрашивает Кристина, когда мы заходим в общежитие.

— Ты не поверишь, но я впервые была в бассейне.

— Серьезно?

— Да.

— Надеюсь, не в последний, — смеется она.

— Надеюсь.


Глава 15

15 сентября, 2014 год

Войдя в аудиторию, я не раздумывая, направляюсь к первому ряду у окна. Макс любезно пропускает меня и садится рядом со мной.

— Привет, — говорю я всем. Кристина тут же целует меня в щеку, немало удивив меня этим.

Кирилл, как обычно:

— Привет, Софийка!

Дима едва заметно кивает. Я думала, он вообще проигнорирует меня, после той перебранки с Максом. Но тут я вспоминаю, как Кирилл сказал: «Завтра он будет чернее тучи». Он оказался прав.

— Максим, — оборачиваюсь и вижу Славу, который стоит рядом с Максом, — большое спасибо, что помог мне и девочкам добраться до дома.

Макс с минуту теряется. В последнее время он часто слышит слова благодарности от меня, а теперь еще Слава. Аня, узнав от Макса о наших злоключениях, поведала подробно Славе на предыдущих парах. Меня мучает, только один вопрос, помнят ли они о поцелуе.

— Я получил истинное удовольствие, Вячеслав, — услышав, как Макс официально обращается к моему сокурснику, я хихикаю. Макс смотрит на меня, и, обняв за плечи, добавляет, — кстати, София тоже наслаждалась поездкой, — Макс подмигивает мне.

— Еще как!

— Софийка, обещаю этого не повториться. Извините, ребята, что так вышло, — оправдывается Слава.

— Ловлю на слове, — я пытаюсь казаться серьезной, но саму распирает от смеха. Картинки со дня рождения всплывают перед глазами.

— Аня, тоже клялась и божилась, — подавшись вперед, Макс смотрит на Аню на соседнем ряду.

— Слава, иди сюда. А ну их, — приказным тоном говорит Аня.

— Еще раз спасибо.

— Слава, — рявкает Аня, рассмешив тем самым не только меня и Макса, но и его друзей. Слава послушно садится рядом с ней.

— Интересно, они помнят о поцелуе? — шепчет Макс мне на ухо. Я пожимаю плечами. Значит, об этом он умолчал, — будет обидно, если нет, как-никак первый поцелуй.

— Может, спросишь у них? — дразню я.

— Э, нет. К тому же, уверен, они повторят попытку, — с уверенностью в голосе заявляет он.

— Что?

— Возможно, он даже влюбится в Аню, если это уже не произошло, — Макс смотрит в сторону моих сокурсников. Они о чем-то говорят. Увидев, что мы за ними наблюдаем, Аня показывает нам язык. Мы смеемся с Максом.

— А ты помнишь свой первый поцелуй? — неожиданно для самой себя спрашиваю я Макса.

Макс с улыбкой наблюдает за мной.

— Конечно, хотя это было давно. Мне было двенадцать.

— Сколько? — мой голос звучит громче положенного от удивления. Оглядываюсь по сторонам. Только сейчас замечаю, что многие наблюдает за нами. Особенно, наше трио блондинок, сидящих наискось от нас. Они даже не скрывают своего любопытства. Встретившись взглядом с Таней, я тут же поворачиваюсь лицом к доске, но кожей чувствую их взгляды. Макс убирает свою руку с моего плеча. Заболтавшись с ним, я забыла, что он обнял меня. Понятно, почему все уставились на нас. Опять разговоры начнутся. Ладно, мне все равно. К тому же, я ловлю себя на мысли, что уже не чувствую смущения в обществе с Максом. С ним даже забавно.

— Рановато, да? — прерывает мои мысли Макс. Откуда мне знать. Я в этом смысле отсталая. Не сказав ничего этого вслух, я пожимаю плечами, — я оказался скороспел, — Макс виновато улыбается.

— Да уж!

— А ты? — я вопросительно смотрю на него, — помнишь первый поцелуй?

Если бы Макс не сидел с серьезным лицом, я бы подумала, что он шутит. Раздается звонок, а вопрос остается висеть в воздухе.

Через двадцать минут, Макс толкает локтем мою руку, и глазами указывает на свою тетрадь. Красивым почерком на полях написано послание для меня:

Я жду ответа.

Мне стыдно признаться, что я еще никогда не целовалась. Не каждый человек хочет выставить себя посмешищем. Я решаю сменить тему разговора.

У тебя красивый почерк.

Я смотрю на преподавателя, но краем глаза замечаю, что Макс наблюдает за мной. Потом он снова толкает меня. Смотрю на его тетрадь и улыбаюсь.

16?

Нет.

17?

Нет.

18?

Нет.

Я старательно избегаю контакта глазами. Во время переписки устремляю взгляд на доску или в свою тетрадь. Макс толкает меня в бок.

12?

Я прыскаю от смеха.

— Вам кажется смешным то, что я говорю? — обращается ко мне преподаватель.

— Нет. Извините, — бросив на меня укоризненный взгляд, он продолжает лекцию. На толчки Макса до конца лекции, я не реагирую.

Складывая тетради, я усердно избегаю взгляда Макса.

— Макс, ты идешь? — Кристина с ребятами стоят напротив парты. Макс облокотившись на одну руку, смотрит на меня.

— Я догоню, идите, — Кристина целует меня в щеку, ребята прощаются и они уходят. Проводив их взглядом, смотрю на Макса.

— Не хочешь пропустить меня? — в моем вопросе звучат веселые нотки.

— Пока не получу ответ, не сдвинусь с места, — Макс устраивается удобнее, словно ему предстоит здесь сидеть еще пару часов.

— Ты опоздаешь на пару.

— И в этом будешь виновата ты.

— Ладно, ты не оставляешь мне выбора.

— Так-то лучше! — с победным голосом восклицает Макс.

Схватив сумку, я вскакиваю и быстро направляюсь в противоположную сторону. Не успевает Макс опомниться, как я оказываюсь напротив него. Разочарованно вздохнув, он встает и ждет, пока я дойду до него.

— Так нечестно, я признался тебе, а ты молчишь, — сейчас он мне напоминает маленького ребенка, который проиграл в игре, но не хочет признавать поражения.